Lord John and the Brotherhood of the Blade / Лорд Джон и Братство Клинка: Глава 16

Глава 16

sveta_ptz 12.02.17 в 08:15

В которой расторгается помолвка

sveta_ptz 12.02.17 в 08:34

Несмотря на раны, Грей спал как убитый и проснулся поздно. Одетый в просторную рубаху и тапочки, он наслаждался своим неспешным уединенным завтраком, когда в дверях столовой появился Том Берд. У него был такой встревоженный вид, что Грей вскочил, уронив на пол бутерброд с маслом.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:22

— Что? — резко спросил он.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:22

— Генерал, милорд.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:22

— Какой генерал? Сэр Джордж?

sveta_ptz 12.02.17 в 08:22

— Да, милорд. — Торопливо оглянувшись, Том вошел в столовую и прикрыл дверь.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:23

— Что, скажи на милость...

sveta_ptz 12.02.17 в 08:24

— Брантон не знает, что делать, милорд, — хриплым шепотом перебил его Том. — Он не осмеливается впустить генерала в дом, но и прогнать не может. Он попросил его подождать минутку и послал меня за вами, срочно.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:26

— Какого дьявола Брантон не хочет впускать его в дом? — Грей уже направлялся к двери, стряхивая с рукавов крошки.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:26

— Потому что графиня так сказала, полагаю, — услужливо сказал Том.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:27

Грей встал как вкопанный, не веря своим ушам.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:28

— Что? Почему она так сказала?

sveta_ptz 12.02.17 в 08:29

Том прикусил губу.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:29

— Она... ээ, разорвала помолвку, милорд. И сэр Джордж — он говорит, что хочет знать, почему.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:32

— Что это значит, лорд Джон? — Сэр Джордж, спасенный от участи торчать на крыльце, был крайне взволнован, о чем говорил его съехавший парик и наспех застегнутый жилет. — Она не говорит, почему, почему, ради всего святого?

sveta_ptz 12.02.17 в 08:42

— Она написала вам с тем, чтобы разорвать вашу договоренность?

sveta_ptz 12.02.17 в 08:42

— Да, да, она прислала записку сегодня утром... — Сэр Джордж судорожно порылся в карманах и, наконец, достал скомканный листок бумаги, на котором и в самом деле не было ничего, кроме простой констатации того факта, что графиня сожалеет, и их замужество не представляется возможным.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:46

— Я не красавец, — сказал сэр Джордж, с довольно жалким видом глядя в зеркало над буфетом и тщетно пытаясь пригладить парик. — Я знаю, что у меня и посмотреть-то не на что. У меня есть деньги, но они, конечно, ей не нужны. Я был почти уверен, что она отвергнет мое предложение, но когда она приняла его... Клянусь, лорд Джон, я не сделал ничего — ничего — что заслуживало бы порицания. И если я чем-то обидел ее, конечно же, я должен лично извиниться перед ней, но как мне это сделать, если я понятия не имею о своем проступке, а она не принимает меня?

sveta_ptz 12.02.17 в 08:50

Грей почувствовал, как сочувствует сэру Джорджу. Действия его матери не поддавались никакому объяснению.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:52

— Вы позволите, сэр? — Он мягко развернул генерала лицом к себе, расстегнул его жилет и снова застегнул так, что все пуговицы оказались на своих местах. — М-м, говорят, что женщины непостоянны. В силу нерациональности своего поведения.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:55

— Что ж, да, так говорят, — согласился генерал, немного успокоившись. — И я знавал немало таких женщин, это уж точно. Если бы одна из них прислала мне такую записку, я бы просто подождал день-два, дав ей время прийти в себя, а потом явился бы с охапкой цветов, и всё бы наладилось. — Он тускло улыбнулся.

sveta_ptz 12.02.17 в 08:59

— Но ваша мать не такая. Совсем не такая, — повторил он, беспомощно качая головой. — Она самая разумная женщина из тех, что я встречал. До такой степени разумная, что некоторые сочли бы это неженственным. Но не я, — поспешно добавил он, боясь, что Грей может воспринять это как оскорбление. — Только не я!

sveta_ptz 12.02.17 в 10:28

Это было действительно так. Его мать была разумной и откровенной женщиной в таких делах, что опять же повергло Грея в изумление.

sveta_ptz 12.02.17 в 10:30

— Что-нибудь... происходило в последнее время? — спросил он. — Это единственное, что могло бы послужить причиной для таких действий с ее стороны, насколько я могу судить.

sveta_ptz 12.02.17 в 10:32

Закусив верхнюю губу, сэр Джордж натужно задумался, но в итоге был вынужден покачать головой.

sveta_ptz 12.02.17 в 10:33

— Ничего, — беспомощно пролепетал он. — Я был далек от скандалов — афер и дуэлей. Я и пьяным-то на публике не появлялся. Да я даже не опубликовал ни одного сомнительного послания в газете!

sveta_ptz 12.02.17 в 10:38

— Что ж, значит остается только одно — требовать объяснений, — сказал Грей. — Думаю, у вас есть на это полное право.

sveta_ptz 12.02.17 в 10:38

— Я тоже так подумал, — сказал сэр Джордж, внезапно растеряв всю свою уверенность. — Потому и пришел. Но боюсь... Дворецкий сказал, она отдала приказ... Я не хочу показаться слишком настойчивым...

sveta_ptz 12.02.17 в 10:42

— А что вам терять? — прямо спросил Грей. Он повернулся к Тому, который не желая показываться на глаза, собирался сказать ему, что спустилась горничная графини. Но дверь открылась, и в комнату влетела Оливия.

sveta_ptz 12.02.17 в 10:42

— Ба! Сэр Джордж! — Ее лицо просветлело, когда она увидела генерала. — Я так рада вас видеть! Тетушка Бенни знает, что вы здесь?

sveta_ptz 12.02.17 в 13:50

Да уж она-то наверняка знает, подумал Грей. Как бы ни помутился у нее рассудок, он был уверен, что его матери всё еще хватало ума, чтобы понять, какое действие произведет ее записка. Наверняка она заметила карету сэра Джорджа, стоявшую на улице — она была не новая, но крепкая и достаточно большая, чтобы вместить несколько пассажиров да еще небольшой оркестр в придачу для развлечения в дороге.

sveta_ptz 12.02.17 в 13:57

А раз так, то она скорее всего уже решила, как реагировать, когда он объявится. И раз она отдала приказ не впускать сэра Джорджа, шансы Грея на то, чтобы уговорить ее спуститься из своего будуара и поговорить с генералом без участия тарана и наручников, скорее всего были ничтожно малы.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:01

Пока он приходил к этим неутешительным выводам, Оливия пытала сэра Джорджа вопросами о целях его визита, не прекращая испуганно восклицать.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:06

— Но что могло заставить ее совершить такой непостижимый поступок? — спросила Оливия, поворачиваясь к Грею. Эта новость взволновала ее еще больше, чем сэра Джорджа. — Мы разослали приглашения! Свадьба на следующей неделе! Одежда, банты, украшения! Прием гостей после бракосочетания — всё готово!

sveta_ptz 12.02.17 в 14:10

— Всё, кроме невесты, судя по всему, — заметил Грей. — У нее ведь не случился нервный припадок, полагаю?

sveta_ptz 12.02.17 в 14:11

Оливия нахмурилась, невольно пробегая руками по своему выпирающему животу. Генерал тактично отвернулся к зеркалу, притворившись, что снова поправляет парик.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:13

— Вчера вечером она немного странно себя вела за ужином, — медленно произнесла она. — Такая тихая. Я думала, что она устала: мы целый день были заняты подгонкой ее платья. Я и подумать о таком не могла. Но... — Она с решительным видом покачала головой.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:16

— Она не может так со мной поступить! — воскликнула она и повернувшись направилась к ступенькам, словно скалолаз, вознамерившийся покорить Гиндукуш. Сэр Джордж разинув рот посмотрел на Грея, но тот лишь пожал плечами. Из них всех лишь Оливия могла попасть в будуар к его матери. И, как он сказал сэру Джорджу, терять было нечего.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:20

После того, как откровенно плодовитое присутствие Оливии больше не смущало генерала, он отошел от зеркала. Принявшись слоняться по комнате, он без разбору хватал разные вещи и ставил их на место.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:31

— Как думаете, может, это что-то вроде проверки моей преданности? — с надеждой спросил он. — Вроде Леандра, плывущего через Геллеспонт [42]?

sveta_ptz 12.02.17 в 14:34

— Думаю, если бы она хотела, чтобы вы принесли ей яйцо птицы Рух [43] или что-то вроде этого, она так бы и сказала, — как можно более мягко ответил Грей.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:40

Оливия оставила дверь приоткрытой: сверху доносились повышенные голоса, но было невозможно разобрать, о чем именно они разговаривали. Генерал перестал бесцельно слоняться по комнате и как безумный уставился на комнатное растение. Он провел рукой по камину, коснувшись одного из любимых украшений Бенедикты — статуэтки комедии дель арте, изображающей молодую женщину в полосатом переднике. Грей был тронут, увидев, как рука генерала слегка задрожала.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:49

— Вы точно уверены, что ничего не произошло? — спросил он, скорее чтобы отвлечь генерала, чем в надежде получить ответ. — Если что-то и было, то совсем недавно, ведь только вчера она примеряла платье, и она не стала бы этого делать, если...

sveta_ptz 12.02.17 в 14:51

Генерал повернулся к нему, благодарный за то, что его отвлекли от тяжелых мыслей, но так и не смог найти подходящего ответа.

sveta_ptz 12.02.17 в 14:54

— Нет, — ответил он, качая головой. — Насколько мне известно, единственное, что произошло знаменательного со всеми, кого я знаю, за последние сутки это ваши приключения в Тайберне. — Его глаза остановились на Грее. — Кстати, вы полностью оправились? Прошу прощения, я должен был сразу спросить, но...

sveta_ptz 12.02.17 в 14:57

— Полностью, — смущенно уверил его Грей. Он видел себя в зеркале за плечом генерала. Хотя ночной сон хорошо сказался на его внешности, на нем до сих пор остались синяки, не говоря уже о проросшей щетине. — Как вы...

sveta_ptz 12.02.17 в 15:01

— Капитан МакЛахлен упомянул об этом, когда я видел его в клубе вчера вечером. Он... ээ... был в высшей степени впечатлен вашим мужеством. — В последней реплике чувствовался вопрос, на который Грей мог бы дать ответ, если бы захотел, но без нажима.

sveta_ptz 12.02.17 в 15:04

— Капитан и его друг оказали мне неоценимую помощь, — сказал Грей и кашлянул.

sveta_ptz 12.02.17 в 15:05

Генерал внимательно изучал его: волнение мгновенно уступило место любопытству.

sveta_ptz 12.02.17 в 15:06