Lord John and the Brotherhood of the Blade / Лорд Джон и Братство Клинка: Глава 9

Глава 9

sveta_ptz 21.12.16 в 12:41

Противоестественные деяния

sveta_ptz 22.12.16 в 06:54

По возвращении в Лондон из суровых безмолвных пустошей Грея охватило волнение.

sveta_ptz 22.12.16 в 05:59

Как Хэл и предсказывал, печатники прознали о французской родне Ффоулкеса и накопали улики о его причастности к отвратительному сговору. Жена Ффоулкеса покинула страну и предположительно находилась во Франции. Еще один участник сговора, юрист по имени Джеффордс, был арестован и ожидал суда вместе с капитаном Бейтсом и Харрисоном Отуэем по целому ряду обвинений, начиная с непристойного поведения и заканчивая содомией, а также в тайном сговоре с целью свершения противоестественных деяний, и, явно после долгих раздумий — в сговоре с целью убийства различных судей и государственных деятелей: видимо, тех, кто наиболее открыто выражался о необходимости истребить этот омерзительный порок.

sveta_ptz 22.12.16 в 06:49

— Обвинений в предательстве нет, — заметил Грей в разговоре с братом. Он скомкал листовку с изображением двух заговорщиков, занятых противоестественным деяниями, и выбросил ее в огонь в кабинете Хэла. — Как ты и говорил.

sveta_ptz 22.12.16 в 07:02

Хэл угрюмо пожал плечами.

sveta_ptz 22.12.16 в 07:03

— К гадалке не ходи, Бернард Адамс со своими прихвостнями скорее предпочтут тайный сговор содомитов, чтобы вызвать всенародное возмущение и безумие, чем тревожные вести о банде предателей, которые подобрались чертовски близко к тому, чтобы перерезать Адамсу глотку, и умудрились передать массу дискредитирующей информации их лидеру во Франции. Не говоря уже о пятнадцати тысячах фунтов — хотя я весьма сомневаюсь, что всё это достигло Франции.

sveta_ptz 22.12.16 в 07:20

— Им правда удалось?

sveta_ptz 22.12.16 в 07:21

— Удалось. Всё было по-тихому. Бейтс послал записку Адамсу в чертовски нахальной манере и убедил встретиться с ним во дворе таверны в Ламбете. В записке говорилось, что он — то есть Бейтс — хотел сказать ему что-то очень важное. Адамс, как дурак, повелся и избежал смерти только потому, что Бейтс поскользнувшись в грязи, промахнулся, и у дуралея хватило времени, чтобы позвать на помощь. Адамс был ранен, а Бейтс естественно сбежал, но его поймали — очевидно, когда он пытался удрать в Ирландию.

sveta_ptz 22.12.16 в 07:35

— Ага. Полагаю, у него там любовница.

sveta_ptz 22.12.16 в 07:37

Хэл удивленно посмотрел на него.

sveta_ptz 22.12.16 в 07:38

— Правда? Кто тебе сказал?

sveta_ptz 22.12.16 в 07:38

Предположив, что раскрывать беседу с Минни было бы неразумно, Грей только пожал плечами, будто это был общеизвестный факт.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:00

— Кто тебе всё это рассказал? — спросил он.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:00

— Гарри. Наверно, узнал от сводного брата Джоффри.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:01

— Или вероятнее всего от леди Джоффри, — заметил Грей, и Хэл согласно кивнул.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:05

Вдруг позади что-то скрипнуло, и Грей резко повернул голову. В углу стоял большой деревянный шкаф. До этого момента он думал, что это была одна из тщетных попыток мистера Бисли придать вид хоть какого-то порядка кабинету Хэла. Двери шкафчика медленно распахнулись, внутри он увидел чью-то фигуру. Охнув от удивления, Грей в один миг выхватил кинжал.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:13

— Всё нормально, — сказал Хэл. Он всё еще был раздражен, но в голосе слышались веселые нотки. — Это всего лишь машина.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:15

Теперь это было очевидно. Из шкафа на него смотрела человеческая фигура в натуральную величину, или, скорее, ее половина: на талии она заканчивалась. В нижней половине шкафа, видимо, был установлен часовой механизм, чей шум и привлек внимание Грея. Подойдя ближе, Грей увидел, что фигура сделана из воска, дерева и металла, и вдобавок весело разукрашена на манер коренного индийца. Обведенные тенями веки, красные губы и даже просвечивающий тюрбан — всё при нем.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:44

Он протянул руку, чтобы потрогать его, но резко отдернул, услышав громкое клацанье внутри машины. Со зловещим видом фигура наклонилась к нему, но лишь за тем, чтобы положить свою механическую руку в банку, стоявшую перед ней. Всё заклацало и затрещало, долгая пауза... и фигура вернулась в первоначальное положение, размахивая при этом одной рукой так сильно, что чуть не ударила Грея по лицу.

sveta_ptz 22.12.16 в 09:01

— Какого черта?

sveta_ptz 22.12.16 в 08:48

— Это гадалка, — совершенно излишне сказал Хэл. К этому моменту он уже вовсю веселился.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:49

— Вот, что я вижу.
Металлические пальцы сжимали клочок сложенной бумаги. Грей осторожно взял его и развернул.

sveta_ptz 22.12.16 в 08:51

— Величайшей из бед может оказаться твоя собственная глупость, — прочитал он вслух. Он снова сложил бумажонку и бросил в банку. — Как мило. Боже, где ты вообще это достал?

sveta_ptz 22.12.16 в 08:53

— Старшина Уимз конфисковал у О`Хиггинсов, — ответил Хэл. — И оставил здесь на хранение, пока не разберется, у кого они это украли.

sveta_ptz 22.12.16 в 09:04

— Думаю, владельца не сложно будет вычислить, — Грей прошелся по кабинету, рассматривая шкаф. Обветшалый и исцарапанный, изначально он был очень хорошего качества.

sveta_ptz 22.12.16 в 09:08

Хэл пожал плечами.

sveta_ptz 22.12.16 в 09:08

— Они утверждают, что выиграли его в кости.

sveta_ptz 22.12.16 в 09:08

— Что ж, ладно. — Грей оставил машину в покое и снова сел. — Говоришь, заговорщикам удалось передать сведения во Францию?

sveta_ptz 22.12.16 в 09:10

— Адамс так говорит. Пока они вместе с Бейтсом резвились на реке, Отуэй и Джеффордс незаконно вторглись в его дом и забрали всё, что лежало в сейфе, включая пятнадцать тысяч фунтов или около того, которые являлись собственностью Его Величества. Деньги они намеревались передать на следующий день казначеям двух полков, направляющихся во Францию. Во всей этой суматохе выяснилось, что из некоторых кабинетов на Уайтхолл также пропало несколько важных бумаг — хотя лично мне кажется, что они ухватились за эту возможность, чтобы спихнуть вину за свои собственные промахи на этот так называемый сговор.

sveta_ptz 22.12.16 в 09:10

— Весьма неплохо для банды содомитов, — с восхищением отметил Грей. — И что же они собираются делать с этими деньгами? Устраивать отвратительные порочные оргии?

sveta_ptz 22.12.16 в 10:43

— Одному Богу известно. В последней газете, что я читал, предположили, что они хотели эмигрировать во Францию, а эти деньги обеспечили бы им радушный прием там, где омерзительные и порочные вещи бесконтрольно творятся прямо на улицах.

sveta_ptz 22.12.16 в 10:48

— Деньги и документы вернули?

sveta_ptz 22.12.16 в 10:48

Хэл откинулся в кресле.

sveta_ptz 22.12.16 в 10:48

— Нет, не вернули. При аресте ни у кого из заговорщиков не обнаружили при себе подозрительных документов, в кабинете Ффоулкеса, после его самоубийства, тоже ничего не нашли. Поэтому, они полагают, что всё в руках французского короля Людовика. — Хэл скривился, будто от несварения. — Кстати, по поводу Франции...

sveta_ptz 22.12.16 в 11:05

Грей настороженно поднял глаза, услышав новые нотки в голосе брата.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:07

— Да?

sveta_ptz 22.12.16 в 11:07

— Мы туда не поедем.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:07

— Что?

sveta_ptz 22.12.16 в 11:07

— Приказ поменялся. Вот, почитай. — Хэл выудил письмо из кучи на столе и бросил перед Греем. На нем стояла пометка Военного министерства. Несколько отрывистых строчек приказывали всем полкам с 1-го по 46-й присоединиться к войскам герцога Фердинанда Брауншвейгского [25] в Пруссии.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:14

— Без объяснений? — приподняв бровь, спросил Грей у брата, который с недовольным видом отвернулся.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:17

— Без. Да и не нужны они мне. Это всё дело рук проклятого Твэлветриза.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:18

Твэлветриз. При упоминании этого имени в голове у Грея прозвенел тревожный звоночек. Через секунду он вспомнил, почему. — Натаниэль Твэлветриз? — отважился переспросить Грей. — Тот джентльмен, с которым ты...

sveta_ptz 22.12.16 в 11:21

— Натаниэль Твэлветриз мертв, как и то дело, на которое ты намекаешь. — Голос у Хэла был безразличный, но его взгляд предостерег Грея от последующих высказываний под страхом смерти. — Это его старший брат. Полковник в королевском полке артиллерии.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:24

— Ясно.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:24

Чего и следовало ожидать. Хоть Хэлу и удалось частично восстановить честь семьи благодаря своим военным заслугам, он сделал это с помощью опытных людей, преданных солдат, таких как Гарри Кварри, которого он переманил у Буффов с обещанием высокого ранга и свободы от начальников. Другие полки — такие как королевский полк артиллерии — славились тем, что их офицеры происходили из знатных и привилегированных семейств, а вовсе не военным искусством. Такие люди не захотели бы иметь ничего общего с жестким нравом лорда Мелтона или его полком. Поэтому Хэл не мог похвастаться полезными связями и пользоваться поддержкой, которые оказывались некоторым другим полкам.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:36

Очевидно, полковнику Твэлветризу показалось, что французская кампания предоставляла больше возможностей отличиться в битве, поэтому он и решил лишить 46-й полк такого шанса. Насколько Грей знал, война в Пруссии обещала быть долгой вместе с войском герцога Брауншвейгского — к которому они присоединятся как союзники — и численное преимущество будет не на их стороне.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:48

К тому же, на прусском фронте у англичан совсем немного военных сил, поэтому они почти не смогут повлиять на ход кампании.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:51

— Что ж, — наконец сказал Грей. — Пиво я люблю.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:51

Плохое настроение Хэла в конце концов отступило, и он рассмеялся, хоть и неохотно.

sveta_ptz 22.12.16 в 11:52