Lord John and the Brotherhood of the Blade / Лорд Джон и Братство Клинка: Глава 17

Глава 17

sveta_ptz 27.06.17 в 09:53

В которой, помимо всего прочего,

sveta_ptz 27.06.17 в 09:59

состоялась свадьба

sveta_ptz 27.06.17 в 09:59

27 февраля генерал сэр Джордж Стэнли и Бенедикта, вдовствующая герцогиня Мелтон, поженились в церкви Святой Маргариты — приходской церкви Вестминстерского аббатства.

sveta_ptz 27.06.17 в 09:57

Свадьбу сыграли не слишком роскошно, но с исключительным вкусом, как лестно заметил один из гостей, Хорас Уолпол. По распоряжению Оливии церковь украсили еловыми ветвями с позолоченными лентами. Аромат сосны и кедра придал этой затхлой атмосфере застарелого воска и слишком долго запертых помещений долгожданной свежести и радушия. Приглашенные важные военные чины, политики и другие украшения общества блистали почти столь же ярко, как и четыреста свечей, декорированных позолоченной шнуровкой и бриллиантами.

sveta_ptz 27.06.17 в 12:38

— Дарую тебе всё, что имею; вверяю тебе тело свое...

sveta_ptz 27.06.17 в 12:32

Грей сидел впереди вместе с Перси Уэйнрайтом. Он был достаточно близко, чтобы разглядеть выражение лица генерала, которое поразило его своей нежной взволнованностью. Он удивился еще больше — и был немало шокирован — заметив в глазах герцогини взаимный огонек.

sveta_ptz 28.06.17 в 07:54

Внутри было непонятное щемящее ощущение, как у ребенка, когда он вдруг осознает, что его родитель не просто когда-то очень давно участвовал в теоретическом плотском действе, в результате которого появился он сам — но способен сделать это снова в самом что ни на есть настоящем времени.

sveta_ptz 28.06.17 в 08:19

Грей мельком взглянул на Перси, чтобы посмотреть, не дрожит ли он от того же чувства омерзения, но увидел только выражение спокойной ностальгии на подвижном лице Перси. Естественно, у него всё по-другому, напомнил себе Грей. Генерал не приходился Перси настоящим отцом. Воображение разыгралось, и Грей задушил свои мысли на корню, уставившись на Перси в упор, чтобы не смотреть на вступающую в брак пару.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:05

В струящемся из витражей свете он заметил несколько крошечных темных волосков, пропущенных при бритье, прямо под нижней губой Перси. Свет проникал сквозь янтарные зрачки его глаз и придавал коже розово-золотистый оттенок.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:21

Грей искренне надеялся, что его новоиспеченный брат не думал... Вдруг Перси скосил взгляд и встретился с ним глазами. Грей глубоко вздохнул и посмотрел в сторону, уставившись на витраж с изображением мученичества Святого Лаврентия, жарящегося на железной решетке.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:21

Они сели ближе друг к другу так, что полы их сюртуков накрыли друг друга. Он почувствовал, как что-то шевельнулось в складках синего бархата, и рука Перси коснулась его.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:30

Просто прикосновение, но он глубоко вздохнул, и смятение плавно перетекло в понимание.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:32

Сегодня.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:32

После свадебного банкета они уйдут и проведут остаток дня — и ночь — вместе, «даже если сам дьявол встанет на пути» [46].

sveta_ptz 28.06.17 в 09:40

Грей очень быстро обхватил пальцем один из пальцев Перси и сразу отпустил. Он понял, что его мысли уже давно выходят за рамки положенного в церкви, и попытался вновь устремить внимание на торжественное духовное событие, происходящее перед ним. Хотя не понятно, для чего церковь использовала в службе такие слова, как «вверяю тебе тело свое»...

sveta_ptz 28.06.17 в 09:47

Краем глаза он увидел Оливию, прятавшуюся за одной из грациозных каменных колонн — слишком грациозных для того, чтобы скрыть ее нынешние габариты. Он улыбнулся, и вдруг заметил, что ее бледное лицо искажено болью. Наверняка вспоминает свою собственную свадьбу и скучает по Малкольму, с сочувствием подумал он.

sveta_ptz 28.06.17 в 11:35

Еще года два может пройти, прежде чем вернется доблестный капитан Стаббс. К тому времени его первенцу стукнет уже...

sveta_ptz 28.06.17 в 11:37

Лицо Оливии исказилось еще больше и окрасилось в ярко-розовый цвет. Грей от испуга схватился за спинку скамейки, Перси с интересом взглянул на него. Грей повел подбородком в сторону Оливии, пытаясь указать на ее тревожное состояние, но Перси не видел ее из-за колонны и деревянной резной перегородки. Он бросил на Грея хмурый озадаченный взгляд, и Грей немного наклонился вперед, пытаясь рассмотреть... но Оливии уже и след простыл.

sveta_ptz 28.06.17 в 11:49

Священник спокойно вещал о благородстве брачного союза и явно собирался еще какое-то время продолжать в том же духе. Нервно кивая и гримасничая, Грей пытался предупредить одну из женщин, сидящих по другую сторону прохода, но не добился ничего, кроме озадаченных нахмуренных взглядов старших сестер Хэвишам и кокетливого взгляда леди Шеридан из-под веера.

sveta_ptz 28.06.17 в 12:49

— В чем дело? — прошептал Перси.

sveta_ptz 28.06.17 в 10:03

— Не знаю.
Вряд ли она упала в обморок так, что никто не заметил. Может, вышла подышать свежим воздухом?

sveta_ptz 28.06.17 в 10:03

— Может, ничего такого. Оставайся здесь, — шепнул он и, проскользнув мимо Перси, покинул свое место, стараясь не шуметь. С опущенной головой и прижав рот тыльной стороной ладони, будто ему нездоровилось, Грей быстро прошел по боковому проходу.

sveta_ptz 28.06.17 в 10:08

Дойдя до вестибюля, он распахнул тяжелую входную дверь, вызвав преждевременные крики «ура!» и энергичный лязг мечей ожидающего почетного караула, выстроившегося в форму арки для счастливых молодоженов.

sveta_ptz 28.06.17 в 13:07

Скорчив, как ему казалось, извиняющуюся мину, Грей безрезультатно помахал возмущенным мечникам и торопливо прикрыл дверь под хор яростных проклятий.

sveta_ptz 28.06.17 в 13:43

Чертыхаясь, он вернулся в церковь, прошел по проходу справа, украдкой заглядывая в нишу, где стояла купель, и вернулся в битком набитую галерею. Бога ради, не могла же чересчур беременная женщина просто исчезнуть посреди такой толпы!

sveta_ptz 28.06.17 в 16:46

Грей нырнул в отделенный от основного здания придел, но там никого не было. Единственная свеча горела на алтаре перед статуей. Что-то бледное с распростертыми руками — статуя Христа-Искупителя, кажется так его называла Оливия. Была не была, сейчас любая помощь пригодится.

sveta_ptz 28.06.17 в 17:55

— Э... Может, подсобишь немного? — прошептал он, не зная никаких подходящих случаю молитв. — Если не трудно.
Вежливо кивнув, Грей удалился и продолжил свои поиски. На этот раз он воспользовался проходом, ведущим к двери. Что, если она собиралась выйти на улицу, но пока шла, передумала?

sveta_ptz 28.06.17 в 18:02

Проходя мимо, Грей украдкой осмотрел скамьи на случай, если она пересела к друзьям, но не увидел ничего, кроме озадаченных взглядов их обитателей. Он снова вышел к входной двери и остановился, не зная, куда идти дальше. И вдруг, то ли с божественной помощью, то ли на удачу, он заметил маленькую деревянную дверь, незаметно скрытую в тени под органным залом.

sveta_ptz 28.06.17 в 18:12

Увидев, что дверь не заперта, Грей осторожно толкнул ее вперед — но на полпути она застряла. Он уже собирался хорошенько надавить, как вдруг заметил, что позади ее подпирает ножка в туфле из желтого шелка.

sveta_ptz 29.06.17 в 08:08

— Оливия! — Просунув голову в отверстие, он увидел кузину, сидевшую на нижней ступеньке небольшой лестницы. Она походила на грязную груду желтого белья для стирки. Увидев Грея, она убрала ногу, чтобы тот смог втиснуться внутрь.

sveta_ptz 29.06.17 в 08:11

— Оливия! Тебе нехорошо?

sveta_ptz 28.06.17 в 09:49

— Нет! — шикнула она. — Джон, говори тише, ради всего святого!

sveta_ptz 28.06.17 в 09:49

— Может, позвать кого-нибудь? — прошептал он, наклоняясь, чтобы рассмотреть ее. Света было немного, он струился по лестничному пролету сверху, где находились хоры. Проникая сквозь окно над хорами, свет падал на лестницу тонким слоем нежных оттенков: бледными ромбами розового, голубого и золотого — так, что казалось, будто Оливия сидит у подножия радуги.

sveta_ptz 29.06.17 в 08:39

— Нет, нет, — заверила его Оливия. — Я просто устала и хотела немного посидеть.

sveta_ptz 28.06.17 в 20:43

Грей скептически огляделся вокруг.

sveta_ptz 29.06.17 в 08:40

— И ты решила посидеть именно здесь, а не в церкви. Ну да. Принести тебе воды? — Он знал, что ближайшее место, где можно достать воды, это купель, и нести ее будет не в чем, кроме его собственной шляпы, которую он случайно прихватил с собой. И всё же...

sveta_ptz 29.06.17 в 08:42

— Мне не нужна... — голос оборвался, и Оливия слегка выгнула спину, сжав губы и зажмурив глаза. Убрав руку за спину, она нажимала кулаком внизу спины. Ее лицо вновь стало ярко-розовым — он видел это, несмотря на свет.

sveta_ptz 29.06.17 в 08:56

Грей хотел броситься назад в церковь и сейчас же привести к Оливии кого-нибудь из женщин, но боялся оставить ее одну с такой болью. В целом, ему приходилось издали наблюдать за тем, как рожали женщины — жены солдат и гражданских служащих — но он никогда не был в непосредственной близости. Он знал только, что при родах женщины много кричат. Оливия молчала. Пока что.

sveta_ptz 29.06.17 в 09:11

Она выдохнула сквозь сжатые губы, расслабилась и открыла глаза.

sveta_ptz 28.06.17 в 20:47

— И долго ты уже... так? — спросил Грей, деликатно показывая на ее выпученный живот. Не то чтобы ответ как-то помог: он не имел ни малейшего понятия, сколько времени может занять этот процесс.

sveta_ptz 29.06.17 в 09:14

— С утра началось, — заверила его Оливия и снова скривилась от боли, положив руку на поясницу. Лучше бы она этого не делала: слишком похоже на горгулий снаружи на постаменте. — Не волнуйся, говорят, с первенцами всё не так быстро. Иногда на целые дни затягивается, — добавила она, разом выдохнув сдерживаемый во время приступа воздух.

sveta_ptz 29.06.17 в 19:54

— В твоем теперешнем состоянии я бы не очень этому радовался. — Он повернулся, положив руку на дверь. — Пойду приведу кого-нибудь.

sveta_ptz 29.06.17 в 19:57

— Нет! — Она вскочила на ноги, совершенно ошеломив Грея: он и не думал, что она может двигаться, тем более так шустро. Оливия яростно вцепилась ему в руку. — Ничто не должно помешать этой свадьбе, слышишь меня? Ничто!

sveta_ptz 29.06.17 в 20:00

— Но ты...

sveta_ptz 28.06.17 в 20:48

— Нет! — Ее лицо в дюйме от его, глаза навыкате, командирский взгляд — такой, что и сержант позавидовал бы на учебном плацу. — Я организовывала эту свадьбу шесть месяцев, и не допущу, чтобы сейчас всё сорвалось! Ни шагу туда!

sveta_ptz 30.06.17 в 18:25

Грей замешкался, но ведь она и вправду этого хотела. И не отпускала его рукав. Вздохнув, он сдался... пока что.

sveta_ptz 30.06.17 в 18:27

— Ладно. Да сядь уже, ради всего святого.

sveta_ptz 28.06.17 в 09:48

Вместо этого Оливия, стиснув зубы, резко прижалась к двери и принялась тереться спиной о дерево. Ее живот каким-то образом уплотнился и из-за этого казался еще больше, если такое вообще возможно. У подножия лестницы было так мало места, что эта огромная выпуклость терлась о Грея. Воздух наполнился запахом пота и чего-то сладковато животного, что напрочь перебивало нежный аромат пудры и туалетной воды.

sveta_ptz 30.06.17 в 18:40

Оливия сжимала руки в кулаки и стискивала зубы. Грей вдруг понял, что делает абсолютно то же самое. И вдобавок сдерживает дыхание.

sveta_ptz 30.06.17 в 18:42