Lord John and the Brotherhood of the Blade / Лорд Джон и Братство Клинка: Глава 13

Глава 13

sveta_ptz 23.01.17 в 11:56

Визит в Ньюгейт

sveta_ptz 23.01.17 в 11:57

Поход в тюрьму — дело не из приятных, даже если идешь туда по собственной воле, а не по принуждению. Грей больше года прослужил комендантом в Ардсмуре, и каждый раз приходя туда — даже в свои личные покои — он тяжко вздыхал и чувствовал, как по спине пробегал холодок. Не нравился ему и Флит [38], куда он заходил в поисках новобранцев, решивших покончить с долгами и пойти служить в армию. И многие другие места, откуда он время от времени набирал бойцов, сбившихся с пути. И всё же, даже для такого знатока, как он, Ньюгейт был чем-то особенным. Проходя за опускающуюся решетку в главных воротах, он ощутил дурное предчувствие.

sveta_ptz 23.01.17 в 12:17

В своем последнем романе Генри Филдинг назвал это место «прообразом ада» — в высшей степени лаконичное определение, по мнению Грея.

sveta_ptz 23.01.17 в 12:22

Его провели в унылую комнату, где не было ничего, кроме дощатого стола, двух стульев и пустого очага, окруженного бесцветной каменной стеной со старательно высеченными именами. Глядя на эти многочисленные царапины, живо представлялось, как несчастные бедолаги пытались выскрести себе путь на свободу. За пределами комнаты, однако, тюрьма кишела всякой мерзостью, словно набросанная мясником куча потрохов.

sveta_ptz 23.01.17 в 12:28

Он взял с собой пузырек с настойкой живицы, который периодически прикладывал к носовому платку. Это помогало притупить обоняние, что приносило невероятное облегчение, и вдобавок защищало от чумы — по крайней мере, он на это надеялся. Но ничто не могло оградить его от тюремных звуков и зрелищ. Лишь Бедлам мог сравниться с этой какофонией из стенаний, проклятий, истерического хохота и пения.

sveta_ptz 23.01.17 в 12:45

Сквозь зарешеченное окно он увидел узкий двор и большой проем в стене напротив. Видимо, это был единственный источник света и воздуха для одной подземной камеры. Как и всё вокруг, он был закрыт решеткой. На внутреннем подоконнике стояла женщина, одной рукой цепляясь за решетку, а другой задирая свои оборванные юбки выше пояса.

sveta_ptz 25.01.17 в 13:52

Ее гениталии были прижаты к отверстию в решетке для удобства охранника, прилипшего снаружи, словно шмель. Полы жакета прикрывали его напряженные ягодицы, но по спущенным штанам и ритмичным движениям бедер вполне можно было догадаться о том, чем они занимались.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:07

Заключенные проходили мимо, опустив глаза. Несколько тюремщиков тоже делали вид, что ничего не происходит, хотя один мужчина остановился и что-то сказал, скорее всего, это был вопрос, так как женщина повернула голову и стала посылать ему свои похотливые поцелуи. Отпустив юбки, она протянула сквозь решетку руку, то ли приманивая его, то ли чего-то требуя.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:14

Грей услышал, как позади открылась дверь, и был вынужден оторваться от этой увлекательной живописной сцены.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:16

Бейтс довольно прилично выглядел в своей чистой униформе, но руки и ноги сковывали тяжелые кандалы. Не дожидаясь приветствия или приглашения, он прошаркал по комнате и в изнеможении свалился на один из стульев.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:21

— Слава тебе Господи, — тяжело вздохнул он. — Давненько я не сидел на приличном стуле. Спина чертовски болит последнее время. — Потянувшись, он простонал от наслаждения, после чего откинулся назад и посмотрел на Грея.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:25

У него были смышленые голубые глаза и гладко выбритое лицо. Грей медленно осмотрел его, подметив чистоту одежды, аккуратно надетый парик и ухоженные ногти.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:31

— Не знал, что здесь можно воспользоваться услугами камердинера, — сказал Грей, не придумав ничего лучше, чтобы начать разговор.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:32

Бейтс пожал плечами.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:33

— Здесь, как и везде, можно получить почти всё — лишь бы деньги были.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:34

— А у вас они есть. — Это было скорее утверждение, чем вопрос, и у Бейтса приподнялись уголки рта. Его крупное красивое лицо и столь же привлекательное тело говорили о том, что он, по всей видимости, не очень-то голодал в тюрьме.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:39

— Ну мне же их особо не на что тратить, так? И с собой не заберешь — как сказал тот невероятно нудный священник. Вы знали, что они здесь заставляют не только в церковь ходить по воскресеньям, так еще и сидеть рядом с собственным гробом впереди?

sveta_ptz 26.01.17 в 09:43

— Да, слыхал. Чтобы призвать к покаянию? — Сейчас он не мог представить себе менее кающегося человека, чем капитан. По крайней мере, внешне.

sveta_ptz 26.01.17 в 09:46

— Не могу сказать, для чего они это делают, — рассудительно ответил капитан. — Скука смертная, сказал бы я, и заноза в заднице — в буквальном и переносном смысле. Сидеть толком негде, одни замызганные скамейки без спинки. — Он вжал плечи в спинку стула, будто хотел получить от своего теперешнего положения как можно больше удовольствия.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:03

Грей взял второй стул.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:22

— А во всем остальном с вами хорошо обращаются? — Не дожидаясь ответа, Грей вынул взятую с собой бутыль бренди, откупорил ее и протянул Бейтсу.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:24

Тот фыркнул и принял предложенное.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:25

— Да уж, достается от придурков, которые считают меня мужеложцем. А те, кто и сами не прочь, и того хуже. — Он хохотнул, отхлебнул бренди и с минуту сидел, медленно и глубоко вдыхая. — О, Боже. Пришлете мне такого на повешение? Там дают бренди, если заплатить, но это так, пойло. Уж лучше умереть трезвым.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:34

— Я посмотрю, что можно сделать, — ответил Грей. — Так значит, мужеложцы еще хуже?

sveta_ptz 26.01.17 в 11:35

С язвительной усмешкой Бейтс пробежал по нему глазами.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:37

— Мужеложцы... Поселили меня с одним маляром из Брайтона по имени Кейз. Я проснулся посреди ночи, когда он пихал член мне в зад, как чертов дятел. Я сказал, что зубы ему повыбиваю, но он не перестал, всё пытался залезть мне в штаны и слюни пускал, мерзкая псина! — Наравне с унижением на лице Бейтса скользнула легкая улыбка, и Грей начал думать, что Минни была права.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:49

— Понимаю, — сухо сказал Грей. — Вы не мужеложец.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:50

— Так точно, — ответил Бейтс, откидываясь на спинку стула. — Я всего лишь главный заговорщик. Но повесят меня не за это. — Впервые в его тоне мелькнула горечь.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:53

Грей наклонил голову. Очевидно Бейтс не сомневался, что Грею известна вся правда. «Но откуда такая уверенность?» — спросил он себя и тут же получил ответ на свой вопрос. Минни. Конечно же, Минни. И ее участливое знакомство с миссис Томлинсон. Значит, Хэл всё-таки поговорил с ней.

sveta_ptz 26.01.17 в 11:57

— И всё же, вы решили не афишировать этого, — заметил Грей. — Куча журналистов послушали бы вас. — За главными воротами ему пришлось проталкиваться сквозь толпу таких энтузиастов, и все они надеялись на личное интервью с одним или несколькими печально известными заговорщиками.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:03

— Они послушали бы, если бы я говорил им то, что они хотят услышать, — едко заметил капитан. — Общество приняло свое решение, понимаете ли. В наши дни слишком много голосов с Уайтхолл шепчут в ухо Флит-стрит, и мой голос был бы слишком тихим за пределами этого места. Всё-таки я осужденный заговорщик-мужеложец, что я могу сказать?

sveta_ptz 26.01.17 в 12:03

Грей не стал возражать. Возможно, он был прав.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:08

— Вы послали за мной, — сказал он.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:08

— Да, и я благодарю вас за то, что вы пришли. — Бейтс чопорно поднял бутылку в его честь и выпил, после чего откинул голову назад и принялся с интересом разглядывать Грея.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:11

— Зачем? — спросил Грей, спустя какое-то время.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:11

— Вы ведь офицер и джентльмен, не так ли? Кем бы еще вы там ни были.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:12

— Что вы хотите этим сказать? — Грей старался сохранять спокойствие, хотя сердце лихорадочно прыгало в груди.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:13

С полуулыбкой Бейтс пристально посмотрел на него.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:18

— Глядя на вас, никогда бы не догадался, — непринужденно ответил он.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:19

— Боюсь, я не совсем понимаю, о чем вы, сэр, — вежливо сказал Грей.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:20

— Понимаете, понимаете. — Бейтс махнул рукой, оставив эту тему, и еще раз отпил из бутылки. — Не переживайте. Я ничего не скажу, да и не поверит мне никто. — В его тоне не было злобы. — Полагаю, вы знаете человека по имени Ричард Касуэлл? Я тоже.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:23

— В роли кого, позвольте спросить? — поинтересовался Грей, скорее из любопытства, чем по делу. Касуэлл являлся владельцем Лавенде-Хаус, элитного клуба для джентльменов, которые предпочитали джентльменов — но наверняка он занимался и другими делами. И если среди них было подстрекательство к измене...

sveta_ptz 26.01.17 в 12:31

— Ростовщика, — открыто сказал Бейтс. — Видите ли, я азартный игрок. Вот, что привело меня на эту дорожку — нехватка денег. Моя бабуля называла карты визитной карточкой дьявола и говорила, что они приведут меня прямо в ад. Интересно, смогу ли я увидеть ее и сказать, что она была права? Хотя, если так, полагаю, она тоже должна быть в аду, да? Так ей и надо, старой кошелке.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:48

Грей не повелся на эту уловку со сменой темы.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:58

— И Ричард Касуэлл назвал вам мое имя? В связи с чем, позвольте спросить? — Он был в высшей степени удивлен, когда услышал, что Касуэлл говорил о нем, и, по правде говоря, сомневался в этом. Дикки Касуэлл умер бы уже очень давно, если бы был столь не осторожен с секретами, которые он хранил.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:53

Бейтс впился в него едким взглядом и, покачав головой, рассмеялся.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:55

— Играете в карты, майор?

sveta_ptz 26.01.17 в 12:55

— Нечасто.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:55

— А следовало бы. Вижу, вас нелегко провести. — Он переставил ноги, бряцая кандалами.

sveta_ptz 26.01.17 в 12:57