Lord John and the Brotherhood of the Blade / Лорд Джон и Братство Клинка: Глава 19

— Думаю, лучше, чем там, откуда они пришли. — В приюте были и сироты, и просто брошенные дети, которых не могли прокормить матери.

sveta_ptz 14.02.18 в 15:36

— Разве? — Перси криво улыбнулся. — Моя мать пыталась отдать меня сюда, когда появилось это место. Но я не подходил по возрасту — они не принимали детей старше двух лет.

sveta_ptz 14.02.18 в 15:37

Грей ошеломленно уставился на него.

sveta_ptz 14.02.18 в 15:39

— О Боже, — прошептал он. — Персивиренс, дорогой...

sveta_ptz 14.02.18 в 15:39

— Всё нормально, — сказал Перси и тепло улыбнулся. — Я не держу на нее зла. Отец умер за год до этого, и ее постигло отчаяние. И всё-таки скажи мне, что ты думаешь об этом добром докторе? — Он кивнул в сторону Ригби, который шел дальше вдоль галереи, радушно приветствуя гостей — неутомимый, как виляющий хвост Геркулеса.

sveta_ptz 14.02.18 в 15:50

Джон хотел поговорить еще о детстве Перси, но тот явно не горел желанием продолжать эту тему, поэтому пришлось делиться своими впечатлениями по поводу доктора Ригби.

sveta_ptz 14.02.18 в 15:56

— Вряд ли он имеет отношение к нашему делу, — заключил он. — Мое появление явно застигло его врасплох, и о замужестве матушки он знать не знал, если только он не самый изощренный лжец из всех, каких я когда-либо знал.

sveta_ptz 14.02.18 в 15:57

В этот момент их захлестнула новая волна людей, и они уже не были предоставлены сами себе. Влекомые толпой, они медленно пошли по галерее и попали в комнату, отведенную для постоянной экспозиции картин Уильяма Хогарта — Хогарт был одним из основных благотворителей больницы — и снова наружу, каждый в своих мыслях.

sveta_ptz 14.02.18 в 17:49

Они снова прошли по главной галерее, но доктора Ригби и Геркулеса нигде не было видно.

sveta_ptz 14.02.18 в 16:55

— Ты когда-нибудь хотел... — начал было Перси и осекся, слегка сдвинув брови. Густые и шелковистые, они напоминали соболиный мех, из которого изготавливаются художественные кисти. Джону так и хотелось протянуть руку и разгладить эту хмурую складку.

sveta_ptz 15.02.18 в 15:35

— Я когда-нибудь хотел? — повторил он и улыбнулся. — Много чего. — Джон сказал это так, чтобы собеседник наверняка догадался о каких желаниях он говорил. Перси улыбнулся в ответ, но хмурая складка никуда не делась.

sveta_ptz 15.02.18 в 15:42

— Ты когда-нибудь хотел быть... кем-то другим?

sveta_ptz 14.02.18 в 16:57

Вопрос застал врасплох. Джон удивился еще больше, когда понял, что уже знает ответ.

sveta_ptz 15.02.18 в 15:44

— Нет, — ответил Джон. Он подождал, не скажет ли Перси что-нибудь еще, и не дождавшись спросил:
— А ты?

sveta_ptz 14.02.18 в 16:59

Перси оглянулся на портрет Вильерса и опустил взгляд. Его глаза скрылись под густыми ресницами.

sveta_ptz 14.02.18 в 17:07

— Иногда. Согласись, от этого жизнь могла бы стать легче.

sveta_ptz 14.02.18 в 17:03

Джон задумчиво взглянул на парочку, стоящую рядом. Судя по всему, у них было свидание. Молодая женщина умело флиртовала, прикрываясь веером и хихикая над своим кавалером, который вовсю кривлялся, изображая напыщенное выражение лица одного из персонажей картин.

sveta_ptz 15.02.18 в 15:55

— Может быть. И всё же, во многом это зависит от положения в жизни. Будь я, к примеру, наследником отца, то чувствовал бы себя обязанным жениться и продолжать род, и так и поступил бы, скорее всего. Как бы там ни было, мой брат с достоинством выполнил эти обязательства, а потому никому нет особого дела до того, женюсь я когда-нибудь или нет.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:00

Он пожал плечами, будто закрывая тему, но Перси еще не закончил.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:02

— Тебе может и нет дела, — сказал он, усмехаясь. — А вот женщинам есть.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:04

Джон дернул плечом.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:04

— Это дело добровольное. Вряд ли они женят меня на себе силой.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:07

— Уж Леди Джоффри постарается, я тебя уверяю. — Перси демонстративно закатил глаза. С Люсиндой Джоффри он познакомился в салоне леди Джонас, она поразила его поистине необъятной силой своего характера. — Никогда не поворачивайся к ней спиной, иначе она ударит тебя по голове, завернет в ковер и увезет в Гретна-Грин (деревня на юге Шотландии, популярное место для свадеб, — прим. пер.), ты и проснуться толком не успеешь, как станешь муженьком!

sveta_ptz 15.02.18 в 16:42

Джона это насмешило, но тем не менее аргумент он принял.

sveta_ptz 15.02.18 в 17:13

— Это точно. Тебе грозит такая же опасность, как и мне — леди Джоффри нужно выдать замуж восемь кузин и племянниц! — Вдруг он увидел, как у Перси скривились губы, и понял, что тот имел в виду, когда говорил о более легкой жизни.

sveta_ptz 15.02.18 в 17:18

— Так она уже пыталась это провернуть? — спросил он, сдерживая улыбку. — Кого она тебе подсунула?

sveta_ptz 15.02.18 в 16:54

— Мелисанду Робертс, — с легким отвращением на лице ответил Перси.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:56

— Мелли? — Грей поглядел вниз, пряча улыбку. Он знал Мелисанду с самого рождения: они играли вместе, когда были детьми. — А что, у нее хороший характер. Сама доброта. И доход кое-какой.

sveta_ptz 15.02.18 в 16:57

— Да она размером с бочку эля! И почти такой же формы!

sveta_ptz 15.02.18 в 16:59

— Согласен, — признал Грей. — Ну а тебе какая разница, даже будь она красавицей писаной?

sveta_ptz 15.02.18 в 17:01

Прежняя угрюмость Перси развеялась, и он улыбнулся уголком губ.

sveta_ptz 16.02.18 в 12:05

— Ну... никакой... если так посмотреть... Но вряд ли я захочу расхаживать повсюду с дурнушкой под руку — будто никого лучше не нашел!

sveta_ptz 16.02.18 в 12:07

— В таком случае могу ли я расценивать это как комплимент, — спросил Джон, — что ты не стесняешься появляться со мной на публике?

sveta_ptz 16.02.18 в 12:09

Перси глянул на него и хохотнул.

sveta_ptz 16.02.18 в 12:09

— Да уж, из тебя вышла бы выгодная партия, дорогой, будь ты банкротом и заурядной личностью — или как я.

sveta_ptz 16.02.18 в 12:20

— Я чрезвычайно польщен, — вежливо ответил Грей и взял Перси за руку, сжав ее так, что сквозь ткань перчатки и кожу проступила кость. — Пойдем?

sveta_ptz 16.02.18 в 12:25

У Перси перехватило дыхание, но он кивнул, и они вышли наружу и в молчании пошли по Хай-Холборн-стрит, каждый погрузившись в собственные мысли. Они планировали посмотреть Меклина в роли Шейлока в «Венецианском купце», а затем поужинать в «Бифштексе». Джон предвкушал этот вечер — и ночь, которая за ним последует — но Перси, по всей видимости, был всё еще занят мыслями об их разговоре.

sveta_ptz 16.02.18 в 12:33

— Как думаешь, это правда, — вдруг тихо сказал он, — что мы все прокляты?

sveta_ptz 15.02.18 в 17:06

Джон был далек от теософии, да и религиозные догматы его не особо волновали. Он часто слышал, как отец нецензурно отзывался о древнем правителе, Генрихе, и о последствиях сексуальной похоти и династических амбиций этой важной особы для римско-католической церкви.

sveta_ptz 16.02.18 в 13:07

Но в глазах Перси светилась тревога, и Джон сделал бы всё, что в его силах, чтобы хоть как-то успокоить его.

sveta_ptz 16.02.18 в 13:10

— Нет, я так не думаю, — сказал он как можно более непринужденно. — Люди созданы по подобию Божьему, или так мне рассказывали. Еще мне рассказывали, что мы отличаемся от животных разумом. Следовательно, разум присущ Всемогущему, quod erat demonstrandum («что и требовалось доказать» с лат., — прим.пер.). Разве разумно в таком случае создавать людей, чья самая сущность — которую ты сам же и сотворил — враждебна твоим законам и неизбежно приведет к разрушению? Какой в этом смысл? Тебе не кажется, что это в высшей степени странно, не говоря уже о том, сколько ресурсов на это потребуется?

sveta_ptz 16.02.18 в 13:12

Судя по всему, идея о разумном Боге — и уж тем более о Боге бережливом — никогда не приходила Перси в голову. Он рассмеялся, и на время тема была закрыта.

sveta_ptz 16.02.18 в 13:32

Но спустя несколько дней Перси всё же вернулся к ней. Джон считал, что всему виной послужило то религиозное окружение, в котором вырос Перси. Или, возможно, Перси никогда еще не был с мужчиной, который захотел бы пофилософствовать в постели. Грей и сам не находил в этом особого удовольствия.

sveta_ptz 16.02.18 в 13:40

Они по отдельности улизнули из казарм и встретились в квартире Перси, чтобы провести вместе еще несколько часов. Когда первая радость от долгожданной близости немного поутихла, Грей обнаружил, что лежит головой на животе у Перси, который читает ему сборник судебных решений, опубликованный пару лет назад.

sveta_ptz 29.08.18 в 12:53

«Это преступление, как ни одно другое, заслуживает наиболее показательного наказания. Другие преступления наносят вред обществу, это же ставит под угрозу само его существование. Редко случается, чтобы человек, виновный в настолько противоестественном надругательстве над своей репродуктивной способностью, относился с должным уважением к женщинам. Это безразличие к женскому полу, столь характерное для мужчин, питающих аппетит к разврату, позволяет справедливо утверждать, что эти люди совершенно лишены способности чувствовать наивысшее удовольствие, столь свойственное человеческой природе. Наиболее справедливым наказанием для таких подлецов будет лишить их способности испытывать настоящее удовольствие, свойственное человеческой природе, которое они сами же и отвергают. Кроме того, необходимо пресекать любые попытки передать эту безбожную склонность к разврату по наследству».[47]

sveta_ptz 12.02.19 в 09:54

— Так значит, — заметил Грей, — нас нужно истребить, потому что нашим удовольствиям не достает экстаза?

sveta_ptz 16.02.18 в 13:17

Брови Перси немного расслабились, и он закрыл книгу.

sveta_ptz 16.02.18 в 13:13

— Или чтобы мы, не дай бог, не передали этот отвратительный порок нашим детям? Хотя, учитывая обстоятельства, они вряд ли у нас появятся.

sveta_ptz 22.09.18 в 05:30

Кстати об этом — я знаю далеко не одного джентльмена, который идет в постель к жене не ради удовольствия, а чтобы выполнить свой супружеский долг.

sveta_ptz 22.09.18 в 05:34

— Да, ты прав. — Перси всё еще хмурился, но уже, скорее, от размышления, чем от тревоги. — Как думаешь, это действительно по-другому? Между мужчиной и женщиной? Не в физическом смысле, а с точки зрения чувств?

sveta_ptz 16.02.18 в 13:15