Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: VENGEANCE FLEET

Армада Возмездия

Yu_Ma 21.05.18 в 18:34

Они пришли из темноты ниоткуда. Слились воедино на Венере и уничтожили ее. Два с половиной миллиона жителей планеты – колонисты с Земли, а также все растения и животные – погибли за считанные минуты.

Yu_Ma 21.05.18 в 18:36

Они пришли из мрака космоса, преодолев невероятные расстояния. Они обрушились на Венеру — и погубили ее. Не уцелел ни один из двух с половиной миллионов человек, колонистов с Земли, все они погибли в течение нескольких минут вместе с флорой и фауной Венеры.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:26

Сила их оружия была такой, что сгорела и рассеялась сама атмосфера планеты ставшей в один миг обреченной. Венера оказалась такой неподготовленной и беззащитной, что против напавших не раздалось ни единого выстрела – такой внезапной и неожиданной стала атака, такими быстрыми и разрушительными были ее последствия.

Yu_Ma 21.05.18 в 18:51

Они обладали таким мощным оружием, что даже атмосфера обреченной планеты сгорела и рассеялась в космосе. Венера не была готова к вторжению столь стремительному и неожиданному, что колонисты не успели сделать ни одного ответного выстрела.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:26

И они повернули в сторону следующей от солнца планеты - Земли.

Yu_Ma 21.05.18 в 18:54

И тогда захватчики обратились к следующей от Солнца планете — Земле.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:26

Но тут оказалось все иначе. Земля, конечно, более-менее подготовилась за несколько минут до входа захватчиков в солнечную систему, но подготовилась благодаря войне, которую Земля вела тогда, в 2820 году против своей марсианской колонии, ставшей наполовину такой же густонаселенной как Земля и уже боровшейся за независимость. В момент нападения на Венеру флоты Земли и Марса маневрировали для ведения боя вблизи Луны.

Yu_Ma 21.05.18 в 19:22

Но здесь все получилось иначе. Земля была готова. Нет, естественно, земляне не успели бы привести свое оружие в состояние боевой готовности за те несколько минут, которые прошли после вторжения врага на Венеру, но Земля в это время — а шел 2820 год — находилась в состоянии войны со своей марсианской колонией, население которой выросло настолько, что составляло половину населения Земли, и теперь вело войну за независимость. В момент нападения захватчиков на Венеру флоты Земли и Марса маневрировали вокруг Луны.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:26

Еще ни одно сражение в истории Земли не заканчивалось так быстро. Соединенный флот земных и марсианских кораблей, прекративших воевать между собой, устремился на захватчиков, чтобы перехватить их в пространстве между Венерой и Землей. Мы сильно превосходили противника числом и ударной мощью, и флот вторжения был полностью уничтожен.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:27

В течение следующих двадцати четырех часов был подписан мир между Землей и Марсом в столице Земли Альбукерке: прочный и долгий мир, основанный на признании независимости Марса и вечном союзе между двумя планетами — теперь в Солнечной системе не осталось других обитаемых планет — против инопланетной агрессии. Представители обеих планет начали строить планы создания флота отмщения, чтобы найти вражескую базу и уничтожить ее прежде, чем враг снарядит новый флот.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:28

Приборы на Земле и патрульные корабли, находившиеся на расстоянии нескольких тысяч километров от ее поверхности, заметили появление вражеского флота (однако времени, чтобы спасти Венеру, не хватило), и их показания позволили определить направление, откуда прибыли захватчики, хотя никто с уверенностью не мог сказать, какие расстояния им пришлось преодолеть.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:28

В любом случае подобные расстояния были бы неподвластны земной цивилизации, если бы не изобретение С-плюс-драйва, который позволял кораблям развивать скорость, в несколько раз превышающую скорость света. Двигатель еще не был испытан, поскольку война между Землей и Марсом истощила ресурсы обеих планет, а новый двигатель не имело смысла использовать в Солнечной системе.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:28

Но теперь ситуация кардинально изменилась. Земля и Марс совместными усилиями принялись строить флот, оснащенный двигателями С-плюс-драйва, чтобы отыскать родину захватчиков и уничтожить ее. Постройка флота заняла десять лет, подсчеты показали, что путешествие займет еще десять.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:28

Флот отмщения — не слишком многочисленный, но оснащенный могучим оружием — стартовал с Марса в 2830 году.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:29

Больше о нем ничего не слышали.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:29

О судьбе флота стало известно только спустя столетие, и то лишь благодаря блестящему открытию Джона Спенсера Четвертого, великого историка и математика.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:29

«Теперь мы знаем, — писал Спенсер, — и знаем уже довольно давно, что объект, превышающий скорость света, начинает двигаться назад во времени. Следовательно, флот отмщения должен прибыть в место назначения — в соответствии с нашим летоисчислением — раньше своего старта.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:29

До настоящего момента мы не знали размеров Вселенной, в которой живем. Однако, опираясь на опыт нашего флота отмщения, теперь мы способны их оценить. По крайней мере в одном направлении Вселенная имеет длину (окружность?) в СС миль. За десять лет, двигаясь вперед в пространстве и назад во времени, флот мог преодолеть 186,334186,334 миль. Флот, летевший по прямой линии, совершил полный круг по Вселенной и через десять лет вернулся в исходную точку — за десять лет до старта. Он уничтожил первую планету, которая оказалась на его пути, а когда он направился к следующей, его адмирал, по всей видимости, внезапно понял правду или узнал флот, устремившийся ему навстречу, и, вероятно, отдал приказ прекратить огонь — в тот самый момент, когда объединенный флот Земли и Марса настиг "захватчиков".

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:29

По-настоящему поражает — и кажется неразрешимым парадоксом — то, что флотом отмщения командовал адмирал Барлоу, тот самый, который являлся адмиралом земного флота во время конфликта между Землей и Марсом и встал во главе объединенного флота Земли и Марса, чтобы уничтожить, как тогда полагали, инопланетных захватчиков, а также то, что множество людей из объединенного флота, участвовавших в тот день в битве, позже вошли в личный состав флота отмщения.

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:30

Интересно, что произошло бы, если бы адмирал Барлоу успел узнать Венеру и не стал бы ее уничтожать? Впрочем, подобные рассуждения не имеют ни малейшего смысла. Он не смог бы так поступить, поскольку уже уничтожил Венеру, — в противном случае он попросту не оказался бы в этом месте в качестве адмирала флота, посланного, чтобы отомстить. Прошлое изменить невозможно».

SupeR_StaR 17.11.24 в 23:30