Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: HOBBYIST

Хобби

Yu_Ma 11.04.18 в 14:02

- Я слышал – сказал Сэнгстрем, - что у вас…

Он обернулся и посмотрел вокруг, чтобы удостовериться, что они с аптекарем в этой небольшой аптеке одни. Аптекарь – карликоподобный неуклюжий коротышка неопределенного возраста от пятидесяти до ста. Кроме них никого не было, но Сэнгстрем все равно понизил голос.

- … что у вас есть яд, который нельзя обнаружить.

Yu_Ma 11.04.18 в 14:02

- Ходят слухи... - произнес Сэнгстрем и завертел головой, желая
убедиться, что, кроме него и фармацевта, в крохотной аптеке никого не было. Фармацевт походил на гнома со скрюченной фигурой, сморщенным лицом и весьма неопределенным возрастом от пятидесяти до ста лет. Они были одни, но Сэнгстрем все равно понизил голос до шепота: - ...что у вас имеется яд, который невозможно обнаружить никакими средствами.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:35

Аптекарь кивнул. Он обошел прилавок и запер входную дверь, затем подошел к двери позади прилавка.

- Я только собрался попить кофе. Присоединяйтесь.

Yu_Ma 11.04.18 в 14:08

Фармацевт кивнул. Он вышел из-за прилавка, запер дверь на ключ,
вернулся обратно и указал на еле заметный вход в служебное помещение.
- Я как раз собирался выпить чашечку кофе, - сказал он. - Пойдемте, я угощу вас.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:39

Сэнгстрем последовал за ним через ту дверь в подсобное помещение, полки которого заставлены снизу доверху бутылками. Аптекарь подсоединил фильтровальную машину и поставил на стол с сиденьем по обе стороны две чашки. Потом подал один стул гостю, а другой взял для себя.

- Итак – начал он – Кого вы хотите убить и почему?

Yu_Ma 11.04.18 в 14:30

Сэнгстрем шагнул за прилавок и вслед за гномом очутился в небольшой комнате, от пола до потолка уставленной полками с пузырьками и бутылками всевозможных размеров. Фармацевт включил электрокофеварку, достал две чашки и пригласил Сэнгстрема к столу. Сам он уселся напротив.
- Я вас слушаю, - сказал он. - Кого вы хотите убить и почему?

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:40

- А не все ли равно? - ответил Сэнгстрем. - Разве не достаточно того, что я плачу за...

Yu_Ma 11.04.18 в 14:31

- Какое это имеет значение? - буркнул Сэнгстрем. - Разве
недостаточно, что я плачу деньги...

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:40

Аптекарь перебил его, подняв руку.

- Нет, не все равно. Мне нужно убедиться, что вы заслуживаете того, что я могу дать. Иначе…

И пожал плечами.

Yu_Ma 11.04.18 в 14:38

Фармацевт перебил его, подняв руку:
- Для меня это имеет значение. Я должен быть уверен, что вы
заслуживаете того, что просите. В противном случае... - Он пожал
плечами.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:40

- Хорошо – ответил Сэнгстрем. – Кого… жену. Почему… - начал он длинный рассказ. Прежде чем он его закончил, выполнила свою задачу фильтровальная машина, и аптекарь ненадолго прервал собеседника, чтобы разлить кофе. Тут закончил свой рассказ и Сэнгстрем.

Yu_Ma 11.04.18 в 14:48

- Ну, хорошо. - Сэнгстрем вздохнул. - Вы спросили, кого... мою
жену. Что же касается "почему"... - и он пустился в долгие
рассуждения.
Кофе вскипел, и фармацевт извинился и наполнил чашки, а Сэнгстрем все еще продолжал говорить. Наконец он умолк.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:40

Маленький аптекарь кивнул:

- Да, бывает, что я даю яд, который нельзя распознать. Причем свободно. И я не взимаю за него плату если считаю, что дело того стоит. Я помог уже многим убийцам.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:06

Фармацевт кивнул головой.
- Да. Изредка я даю людям яд, о котором никто не знает, если
считаю, что они того заслуживают. Я не беру денег. Я помог многим
убийцам.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:41

- Прекрасно, - сказал Сэнгстрем. – Так дайте мне его, пожалуйста.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:06

- Прекрасно, - заявил Сэнгстрем. - Прошу вас, дайте мне его
поскорее.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:41

- Уже дал, - усмехнулся аптекарь. - Пока готовился кофе, я решил, что вы достойны. Как я уже говорил, все бесплатно. Но вот противоядие стоит денег.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:06

Фармацевт улыбнулся.
- Уже. К тому времени, как вскипел кофе, я решил, что вы вполне
заслуживаете небольшой дозы. Как я уже говорил, вы получили ее бесплатно, но противоядие стоит денег.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:41

Сэнгстрем побледнел. Но он предвидел… не это, а возможность двойной игры или что-то вроде шантажа и вынул из кармана пистолет.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:07

Сэнгстрем побледнел. Но он заранее подготовился - если не к такому обороту дела - к шантажу или обману и, не колеблясь, вытащил из кармана пистолет.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:42

Маленький аптекарь засмеялся:

- Вы не воспользуетесь им. Вы же не сможете найти противоядие среди тысячи бутылок, - указал он рукой на полку. Или найдете более быстрый, более опасный яд? А если вы думаете, что я блефую, что вы не отравлены, то стреляйте. Ответ вы получите в пределах трех часов, когда яд начнет действовать.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:07

Маленький фармацевт ухмыльнулся.
- Не посмеете. Разве удастся вам найти противоядие, - он махнул
рукой на полки, - среди тысячи пузырьков и бутылок? Или, наоборот, быстродействующий яд? Конечно, вы можете решить, что я вас обманул и никакого яда не существует. Что ж, в таком случае стреляйте. Ответ вы узнаете часа через три, когда он начнет действовать.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:43

- Сколько стоит противоядие? – прорычал Сэнгстрем.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:08

- Сколько стоит противоядие? - хрипло спросил Сэнгстрем.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:43

- Вот это другое дело. Тысяча долларов. В конце концов, человеку надо жить. Даже если его хобби – предотвращение убийств, почему бы ему не заработать на этом. Не так ли?

Yu_Ma 12.04.18 в 10:08

- Цена вполне разумная: тысячу долларов. В конце концов, каждый человек должен жить, и если мое хобби - предотвращать убийства, почему бы мне на нем не заработать? Как вы считаете?

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:43

Сэнгстрем заворчал, опустил пистолет, но так, чтобы легко им воспользоваться в случае необходимости, и вытащил бумажник. Даже если у него будет противоядие, может все равно придется воспользоваться пистолетом. Он отсчитал тысячу долларов сотенными банкнотами и положил на стол.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:08

Сэнгстрем проворчал что-то нечленораздельное, положил пистолет рядом с собой на стол, вытащил бумажник и отсчитал тысячу долларов сотенными купюрами. Прежде всего необходимо получить противоядие, а там можно посчитаться с проклятым гномом.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:43

Аптекарь даже не двинулся, чтобы взять их, а только сказал:

- И еще… Для безопасности вашей жены и моей безопасности. Вы напишете признание о своем намерении… Вашем прежнем намерении, что я беру на себя обязательство убить вашу жену. Потом вы подождете, пока я пойду и отправлю его со всеми подробностями убийства по почте своему другу. Он сохранит его как улику на случай, если вы решитесь убить свою жену. Или меня, если на то пошло.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:09

Фармацевт спокойно сидел на стуле, не делая попытки забрать деньги.
- И еще одна маленькая деталь, - сказал он. - Вы сейчас напишете
письмо, где расскажете о своем намерении, надеюсь, бывшем. Затем вам придется подождать, пока я отправлю его своему знакомому из уголовной полиции.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:45

- После этого, я спокойно вернусь сюда и дам вам противоядие. Сейчас получите ручку и бумагу…

Yu_Ma 12.04.18 в 10:09

- Это послужит гарантией безопасности как вашей жены, так и моей лично. Как только я опущу письмо в ящик, вы получите противоядие. Вот перо и бумага.

SupeR_StaR 16.11.24 в 15:46

- Да, еще… Хотя я и не настаиваю на этом. Пожалуйста, замолвите людям словечко о моем яде, который нельзя найти. Кто знает Мистер Сэнгстрем. Жизнь, которую вы спасаете, если у вас есть враги, просто может оказаться вашей собственной.

Yu_Ma 12.04.18 в 10:09