Харли Мерлин / и Тайный Ковен: 10

После того, как мы оставили наставников в учебном зале, Элтон отвел меня в другую часть ковена, в противоположном конце холла. Я последовал за ним через ряд узких коридоров. Чем глубже мы шли, тем плотнее обступали меня стены, и тем меньше я чувствовала.

svetalana 01.06.19 в 08:25

- Ранее вы говорили, что на ковен направлено много глаз, - сказала я. - Что вы имели в виду?

svetalana 01.06.19 в 08:27

- Как раз собираюсь тебе это показать, - тихо ответил Элтон, когда мы остановились перед другой дверью. Коридор деформировался вокруг нее, так как сама дверь была значительно выше. Казалось, что-то, что лежало за ее пределами, было добавлено последним, и структура ковена должна была подстраиваться, как тесто, выходя за установленные пределы.

svetalana 01.06.19 в 08:29

Стены были покрыты темно-фиолетово-черными обоями, принадлежащими неоготической эстетике, а дверь была покрыта блестящей черной краской. На уровне глаз была установлена металлическая табличка: Бестиарий. Элтон повернул ручку двери, и мы оба вошли. Я остановилась, как только за мной закрылась дверь, ошеломленная колоссальной странностью, разворачивающейся на моих глазах.

svetalana 01.06.19 в 09:57

Бестиарий был огромным яйцеобразным залом, в котором на нескольких уровнях прорезались стены и ступени, создающие сложный, но захватывающий трехмерный лабиринт, сделанный полностью из темно-серого мрамора с латунными перилами и настенными бра. Свет преломлялся через ряд случайно расположенных стеклянных и зеркальных линз, пока я не осознала, что их положение не было случайным. Я могла видеть каждый угол, каждый закоулок этого места на всех отражающихся поверхностях.

svetalana 01.06.19 в 09:58

- Вау, - выдохнула я, крутя головой в попытке осмотреть все оптические приборы. Это был либо невероятный подвиг физики и геометрии, либо действительно крутая магия. Учитывая, где я была, оба варианта были одинаково возможны.

svetalana 01.06.19 в 10:03

- Это Бестиарий, - сказал Элтон. Он остановился в нескольких шагах впереди, затем повернулся ко мне лицом. - Помнишь, мы говорили о Чистках?

svetalana 01.06.19 в 10:04

Я кивнула, широко раскрыв рот и уставившись на огромную структуру. Судя по тому, что я видела в разных зеркалах, это было почти как храм с множеством толстых стеклянных коробок разных размеров. Я мельком увидела движения здесь и там, но ничего понятного, что я смогла бы узнать.

svetalana 01.06.19 в 10:08

Были также звуки: шипение, извивание и мурлыканье, приводящие термин «бестиарий» к более буквальному описанию. Они держали здесь несколько видов существ, но с какой целью?

svetalana 01.06.19 в 10:22

- Я говорил тебе, что вся эта токсичная энергия превращается в монстра, как только она вступает в контакт с воздухом, с миром за пределами магического тела, - продолжил Элтон, и я снова кивнула. - Ну, за прошедшую тысячу лет или около того мы нашли способ использовать эту темную энергию с пользой. К тому времени мы уже проводили контролируемые Чистки, поэтому могли немедленно захватить появившихся монстров. Один наш предыдущий наставник из другого ковена во Франции обнаружил способ получать энергию этих существ и питать крупномасштабные заклинания, такие как эти межпространственные карманы, в которых мы строили наши ковены.

svetalana 01.06.19 в 10:23

Сила, которой обладают эти звери - бесконечна, и если использовать ее умеренно, она позволяет существам естественным образом пополняться и продолжать подпитывать наши заклинания. Все что ты видишь в этом месте, каждый атом, каждая частица электрического тока, каждая твердая поверхность и каждый лист ... все это существует с помощью энергии этих монстров. Мы долго собирали их в Бестиарии.

svetalana 01.06.19 в 10:25

Тогда я поняла, что звуки, которые я слышала, принадлежат не животным, а монстрам. Воспоминания о горгулье, с которой я сталкивалась за пределами казино затопили меня, превратив мою кровь в лед, поскольку баночка Масона, в которую ее поместил Уэйд, наконец, приобрела гораздо больший смысл.

svetalana 01.06.19 в 10:26

- Как... как это работает? - спросила я, уставившись на Элтона.

svetalana 01.06.19 в 10:26

- Думай о Бестиарии как о гигантской батарее, которая питает все ковены по всему миру, - сказал он. - Некоторые магические заклинания более могущественны, чем другие, а монстры в результате таких Чисток пропорционально больше и смертоноснее. Но все они могут потерять свою материальную форму, как только они застрянут в этих запатентованных стеклянных коробках. Давай я покажу тебе.

svetalana 01.06.19 в 10:32

Я последовала за ним дальше в Бестиарий. Он резко повернул налево и остановился перед стеной, на которой стояло около пятидесяти стеклянных коробок, каждая размером примерно с мою голову, с медными краями и маленькими замками, с символами, выгравированными на замочных скважинах. Каждая коробка была заполнена клубами черного дыма, очень похожими на то, во что превратилась горгулья накануне вечером, до того, как ее засосало в банку Масона.

svetalana 01.06.19 в 10:58

- Это маленькие монстры, в основном результат Чисток молодых ведьм и колдунов, которые за короткое время использовали много магии, - объяснил Элтон. -Чем больше магии ты используешь, и чем сильнее ты, тем больше монстр и тем болезненнее Чистка. Глядя на тебя, я представляю, что у тебя никогда не было Чистки. Тебе не нужно беспокоиться о том, что у тебя будет одна в год или две. Обычно, к двадцати годам мы начинаем выпускать токсичные вещества.

svetalana 01.06.19 в 11:02

- Итак, давайте разберемся, - пробормотала я, не в силах отвести глаз от клубов дыма. - Это все монстры. Как горгулья?

svetalana 01.06.19 в 11:03

Он кивнул.
- Более или менее, правда. Они не такие большие и опасные, как существо, с которым вы столкнулись с Уэйдом, но они результат одного и того же процесса. В тот момент, когда они впервые касаются воздуха, эти облака черного дыма превращаются в зверей. Формы меняются в зависимости от природы мага, но все они попадают в определенную категорию - в основном горгулий, подменышей, троллей и гоблинов. По размеру, с горгульями и троллями вы должны быть осторожны. Подменыши и гоблины - просто надоедливые и неприятные маленькие какашки.

svetalana 02.06.19 в 06:57

Элтон стиснул зубы, упоминая подменышей и гоблинов, что указывало на личное презрение к существам. Я не могла сдержать улыбку.
- Я так понимаю, они тебе не нравятся, да? - сказала я.

svetalana 02.06.19 в 06:58

- Я бы сжег их всех до хрустящей корочки, если бы мог, - сказал Элтон с легким весельем. - Но нам нужна их энергия. Видишь ли, как только мы помещаем их в эти стеклянные коробки, они теряют свое физическое проявление и возвращаются в свою первоначальную форму дыма, и именно тогда их энергия может быть поглощена центральной системой Бестиария. Это основа, ядро этой структуры, и она превращает всё это в силу, которая нужна нашим ковенам во всем мире. Это действительно одно из наших величайших достижений.

svetalana 02.06.19 в 07:31

- Я могу представить, - сказала я, медленно постукивая по стеклу одной из коробок. Дым отреагировал на мое прикосновение, приблизившись к моему пальцу. Я почти могла видеть кривую голову ящерицы, когда Элтон положил руку мне на плечо и испугал меня. - С... - прохрипела я.

svetalana 02.06.19 в 07:40

- Извините.
Он засмеялся, и дым потерял свою форму, рассеиваясь по коробке.
- Позволь мне показать тебе больших.

svetalana 02.06.19 в 07:42

- О, да, большие монстры, - ответила я с сарказмом. - Вот как ты убедишь меня переехать в это место. Скажи мне что тут полно плотоядных.

svetalana 02.06.19 в 07:45

- Я буду честен, 90 процентов того, что здесь находится, определенно хочет убить тебя - нас, если на то пошло, - ответил Элтон. - Но как маги, мы действительно стараемся избегать убийств. Вот почему Бестиарий был такой хорошей идеей. Это дало нам возможность пощадить жизни этих существ и одновременно помочь развитию наших обществ.

svetalana 02.06.19 в 07:47

- Вы больше не можете обойтись без них, да?

svetalana 02.06.19 в 07:49

- Только не после тысячелетнего прогресса, построения наших ковенов и подпитывания их этой силой. Если Бестиарий потерпит крах, все, что мы установили в этих пространственных карманах, либо прекратит свое существование, либо, что еще хуже, оно ворвется в человеческий мир. В любом случае, это будет катастрофа в глобальном масштабе. Потеря жизни была бы катастрофой.

svetalana 02.06.19 в 08:09

- Что, если вы выпустите монстров? - спросила я, наихудшие сценарии в моей голове начали появляться с пугающей скоростью. Это место заставляет меня чувствовать себя так неловко.

svetalana 02.06.19 в 08:10

- Ну, подобное возможно. Кроме того, полчища сверхъестественных монстров будут свободно бродить по человеческому миру, - Элтон вздохнул. - Дело в том, что до того, как мы смогли их поймать, некоторые из этих монстров были свободны. Некоторые культуры столкнулись с ними, а другие поклонялись им. Это сильные звери, которые даже в своих стеклянных коробках сохраняют свои ужасные формы. Вот.

svetalana 02.06.19 в 08:13

Мы остановились перед большой стеклянной коробкой размером с мою квартиру, заполненной грязью, травой и зазубренными камнями. Как и другие коробки, этот был закрыт с выгравированным замком. Он выглядел на удивление маленьким по сравнению с размером самой коробки, что заставило меня нахмуриться, когда я указала на нее.

svetalana 02.06.19 в 08:21

- Как этот крошечный замок удерживает монстра внутри? - спросила я.

svetalana 02.06.19 в 08:22

- Это заколдованный замок, - низкий грубый голос заставил меня повернуть голову вправо. Я застыла на месте, наблюдая, как массивное существо идет к нам. Он был вдвое выше моего роста, с мужским телом - в основном, за исключением когтей и зубцов, которые у него были на ногах, и ярких золотисто-белых перьев, покрывающих его руки. Его голова была львиной с густой гривой и мягкими янтарными глазами. Усы шевелились, когда он говорил. - Он не должен быть большим. Важным является символ, магия, используемая для содержания зверя.

svetalana 02.06.19 в 08:25

Мое сердце забилось быстрее, и я стала медленно двигаться назад, пока Элтон не схватил меня за руку и мягко сжал ее.

svetalana 02.06.19 в 08:32

- Не бойся. Он не сделает тебе больно, Харли, - сказал Элтон. - Это Тобе, Мастер Зверей.

svetalana 02.06.19 в 08:34

- О, Мастер Зверей, - выпалила я. - Потому что это абсолютно нормально и имеет весь смысл в мире, что у тебя есть зверь с большой задницей, присматривающий за Бестиарием.

svetalana 02.06.19 в 08:35

И Элтон, и Тобе посмеивались, пока я пыталась приспособиться к этой новой реальности, не крича и не брыкаясь. Элтон был на удивление силен, хотя легко удерживал меня на месте одной рукой. Тобе поклонился мне, и тогда я заметила, что его пернатые руки были просто продолжением пары крыльев.

svetalana 02.06.19 в 08:37

- Тобе 1058 лет, - объяснил Элтон. - И он единственный монстр, обладающий совестью и когнитивными способностями, когда-либо выходивший из Чистки.

svetalana 02.06.19 в 08:38

- Ого, - выдохнула я, не в силах удержать себя от того, чтобы не уставиться на Тобе. Его мышечная масса была впечатляющей, даже под слоями серой тоги, которую он носил. Я была готова поспорить, что он мог раздавить двадцатифунтовую дыню в одной руке без особых усилий.

svetalana 02.06.19 в 08:42

- Ведьма, которая изгнала меня, была одной из самых добрых и милых душ, когда-либо бродивших по этой земле, - ответил Тобе, печаль затянула его кошачьи глаза. Несмотря на свою животную голову, он был удивительно выразителен, особенно благодаря грубому тону его низкого мужского голоса. - Она была также одной из самых сильных ведьм. Она была известна как Сельма, хотя очень мало известно о ее происхождении сегодня. После стольких лет я едва могу вспомнить ее.

svetalana 02.06.19 в 08:45

- Тобе - это замечательная и доброжелательная аномалия, - сказал Элтон. - Главным образом он единственный, кого эти монстры боятся и слушаются, возможно, потому что он тоже родился от Чистки. Он не магический сам по себе, но он является результатом магической деятельности и обладает некоторыми способностями, связанными с Хаосом. Тобе был с нами, магами в момент его создания, вскоре после смерти Сельмы. Она не могла заставить себя убить его, как было принято в то время, потому что он был добрым и, в общем-то, безвредным, несмотря на свои внушительные размеры.

svetalana 02.06.19 в 08:46

- Как только Теодор Дюмон создал стеклянные коробки, и идея Бестиария осуществилась, я нашел свое призвание, - добавил Тобе. - С тех пор я стал Мастером Зверей. Я присматриваю за этим местом. В последнее время я получаю дополнительную поддержку от магических заклинаний ковена.

svetalana 02.06.19 в 08:47

Он нахмурился и посмотрел в гигантскую стеклянную коробку. По какой-то причине Элтон тоже не казался счастливым.

svetalana 02.06.19 в 08:47

- Что случилось? - спросила я.

svetalana 02.06.19 в 08:48

- Я объясню позже, в Зале Главного Собрания. Но, вкратце, у нас были некоторые проблемы с Бестиарием. Кто-то подкрадывался и выпускал монстров, поэтому я добавил здесь дополнительную защиту, чтобы помочь Тобе управлять. В любом случае он наполовину спит, как дельфин, но я надеюсь, что магические препараты, помогающие ему, сыграют свою роль в предотвращении дальнейших утечек. - Элтон вздохнул.

svetalana 02.06.19 в 08:49

- Горгулья, - сказала я, вспоминая ту роковую ночь в казино. - Она сбежала?

svetalana 02.06.19 в 09:32

- Да. Мы метим всех наших зверей, - подтвердил Тобе. - Тем не менее, некоторые все еще на свободе. Большинство из них - результат неожиданных Чисток от магических заклинаний, которые еще не зарегистрированы в ковене. Некоторые из тех, кого я знаю лично, были здесь веками, прячась от нас, боясь захвата. Но мы получим их рано или поздно. Мы не можем позволить им свободно бродить в человеческом мире. Слишком много жизней в опасности.

svetalana 02.06.19 в 09:32

Мощное ужасающее шипение заставило меня медленно повернуть голову, чтобы заглянуть в стеклянную коробку. Я вскрикнула, затем быстро прикрыла рот, наблюдая, как массивная змея выскользнула из-под большой скалы. Хотя это был не обычный змей. Его тело было неестественно толстым, по крайней мере, три фута в диаметре, и покрыто яркими золотисто-зелеными чешуйками, каждая размером с мою ладонь. Его голова была огромной, с богатым воротником из перьев цвета светлой фуксии, который простирался вдоль позвоночника вплоть до кончика хвоста.

svetalana 02.06.19 в 09:36

Это была красочная машина для убийства, и я не знала, кричать или восхищаться ее прекрасными чешуйками и перьями.

svetalana 02.06.19 в 09:37

- Ах, вот и он, - воскликнул Элтон, улыбаясь от волнения.

svetalana 02.06.19 в 09:37

- Обычно люди кричат, когда видят гигантскую змею, - возразила я. - С другой стороны, похоже, что вы только что нашли свою любимую игрушку!

svetalana 02.06.19 в 09:38

Элтон усмехнулся.
- Я буду честен, этот парень, безусловно, один из моих любимчиков.

svetalana 02.06.19 в 09:43