Draekora by Lynette Noni / Драэкора: Глава 5

5

maryiv1205 17.07.22 в 06:38

Алекс стояла посреди спальни в величественном дворце Мейи после того, как насладилась самой роскошной ванной, какую только можно вообразить. Когда она помылась, ей дали платье из такой тонкой паутины, что она боялась, что малейшая зацепка порвет его. Это было, несомненно, красиво, но это также заставляло ее чувствовать себя меяринской версией сказочной принцессы… то, что ей было не совсем комфортно. Учитывая ее одежду и обстановку, Алекс наполовину задалась вопросом, не провалилась ли она в сон.

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

- Это место нереально, - прошептала она, оглядывая комнату. Одна только кровать была похожа на что-то прямо с картины. Её древовидные столбы были украшены сияющими виноградными лозами мирокса, которые сплетались в люминесцентную арку на вершине навеса из солнечных лучей. Но еще более впечатляющим был открытый балкон, с которого открывался вид с высоты птичьего полета на город, раскинувшийся над окаймленной водопадами долиной.

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

- Надеюсь, что тебе это понравится, - сказала Кия, подходя к камину и опускаясь перед ним на колени. Мгновение спустя в очаге вспыхнул радужный свет, и Алекс выглянула из-за меярина, чтобы понаблюдать за разноцветными языками пламени, танцующими в камине.

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

- Вау, - сказала Алекс, подходя ближе и чувствуя, как ее обдало жаром, как будто это был обычный огонь. - Что это такое?

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

- Мираэс, - сказала Кия, снова вставая и показывая Алекс мешочек со сверкающим порошком, который держала в руке. - Он выделяет тепло обычного пламени и горит без дров, но при этом безвреден на ощупь. Он также не чадит.

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

- Где я могу взять немного? - спросила Алекс, очарованная ярким пламенем, танцующим у ее ног. Проверяя слова Кии, она присела на корточки и протянула руку, осторожно двигая ее вперед, пока огонь не защекотал пальцы. Конечно же, Алекс почувствовала только приятное тепло, окутавшее кожу, а не жгучую боль от горящей плоти.

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

Кия рассмеялась.
- К сожалению, в наши дни нам доступно очень мало мираэса. Это редкий товар среди нашей расы.

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

Алекс испустила драматически разочарованный вздох.
- Полагаю, это означает, что я не могу украсть твой порошок и забрать его с собой домой?

maryiv1205 17.07.22 в 07:03

Ухмыльнувшись, Кия сказала:
- Ты можешь попробовать, но не думаю, что ты далеко продвинешься.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Алекс также так не думала.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Пойдем, - сказала Кия, отходя от камина. - Рока попросил тебя поужинать с нами.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Следуя за ней из комнаты на Валиспас, который быстро нес их по дворцовым коридорам, Алекс почувствовала, как шелест ее платья коснулся голых лодыжек.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Э-э, Кия? Не слишком ли мы нарядились для ужина?

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

В то время как Алекс чувствовала себя королевской самозванкой, разгуливая по дворцу в платье, которое струилось с ее плеч до пола, как вода, ее единственным утешением было то, что Кия сменила свой воинский костюм с оружием на такое же элегантное платье, темно-зеленого цвета, которое подчеркивало изумруд в ее глазах.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Поправь меня, если я ошибаюсь, - ответила Кия на вопрос Алекс, - но я подумала, что будет лучше, если ты не будешь покрыта грязью во время вашей первой трапезы с королевской семьей и некоторыми членами правящего совета.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Пульс Алекс участился.
- Королевская семья? Как в...?

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Прежде чем Кия успела ответить, Валиспас остановился перед впечатляющим дверным проемом с двойной аркой, который открылся внутрь по их прибытии.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Воздух вырвался из груди Алекс, когда Кия смело повела ее в роскошный обеденный зал, где семь меяринов сидели вокруг большого, богато украшенного стола.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Все взгляды были прикованы к Алекс, когда она следовала за грациозной сопровождающей. По сравнению с легкими движениями Кии, Алекс была уверена, что ее собственные шаги напоминали пьяного жирафа на роликовых коньках. Красивое платье или нет, но между ее смертной личностью и совершенством расы меярин были неоспоримые различия.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Обычно не из тех, кто заботится о таких вещах, Алекс все еще чувствовала, как ее лицо вспыхнуло от взгляда, скользнувшего по ней. Ей пришлось напомнить себе, что прошли тысячи лет с тех пор, как большинство меяринов видели человека; им было просто любопытно. Но она все еще не могла избавиться от чувства, что не совсем оправдала их ожидания. Несмотря ни на что, она высоко держала голову и отвечала на взгляды, направленные в ее сторону.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Алекс была благодарна, увидев, что Рока и Заин заняли два свободных места между ними, и когда Кия подвела ее к ним, она заметила еще одно знакомое лицо.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Ваши Величества, - почтительно поприветствовала Алекс, когда они с Кией приблизились к двум меяринам, сидевшим во главе группы – мужчине и женщине - с украшенными замысловатыми драгоценными камнями диадемами из мирокса на лбу. Она сделала свой самый грациозный реверанс королевской чете, молча поблагодарив Д.К. за всю практику, которую та навязывала ей в свободное время в академии в прошлом году.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Александра Дженнингс, - сказал король Астоф, поднимаясь на ноги и одаривая ее доброй улыбкой. Остальные тоже встали, и Алекс почувствовала, как еще больше жара залило ее лицо. - Рад снова видеть тебя. Я надеюсь, у тебя все хорошо?

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Да, спасибо, - ответила Алекс, прежде чем быстро добавить: - Ваше Величество. - Уроки реверансов в сторону, Д.К. очень мало научила Алекса правильной манере обращения к членам королевской семьи. Рока всегда был аномалией, он был таким дружелюбным, что Алекс чувствовала себя совершенно непринужденно рядом с ним с первого дня их знакомства.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

- Алекс, - сказал Рока, прочитав ее беспокойство и подойдя к ней, - ты уже знаешь моего отца, короля Астофа. Но позвольте мне представить тебе мою мать, королеву Нииду.

maryiv1205 17.07.22 в 07:04

Королева была единственной, кто остался сидеть, когда король встал, но при представлении Рока она медленно поднялась на ноги и проницательно посмотрела на Алекс. Несмотря на то, что на нее приятно было смотреть, мрачно-прекрасная королева Ниида не проявляла никакой внешней привязанности или доброты. Ее рубиновые губы были плотно сжаты, а золотистые глаза горели сдерживаемыми эмоциями, слишком хорошо напоминая Алекс о том, как Эйвен часто смотрел на нее. Примечательно, что оба сына унаследовали цвет глаз королевы, но только взгляд Рока умудрялся сохранять хоть какую-то теплоту, когда он смотрел на Алекс. На самом деле, пронзительный взгляд королевы был таким холодным, что Алекс пришлось удержаться, чтобы не сделать шаг назад.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

- Для меня большая честь познакомиться с тобой, юная смертная, - сказала королева, ее лирический голос был подобен песне. Мягкий тон, который она использовала, противоречил резкому языку ее тела, что привело Алекс в немалое замешательство.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

- И для меня тоже, королева Ниида, - сказала Алекс, тщательно выговаривая ее имя так же, как Рока. Нии-да. Она не была уверена, должна ли она снова сделать реверанс, так как она уже сделала это однажды, поэтому она отвела взгляд от ледяного взгляда королевы и снова посмотрела на Рока за советом. Его губы изогнулись в ответ, и он весело покачал головой, разворачивая ее, пока она не оказалась лицом к остальным, стоящим за столом.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

- Совет моего отца, - сказал Рока, указывая на трех других меяринов. - Или, по крайней мере, часть. Ласа Риза, Лоро Гайель и Лоро Роатус.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

Алекс кивнула каждому из них по очереди, сначала гибкой женщине Ризе, а затем двум мужчинам: странно похожему на кошку Гайелю и иссохшему старому Роатусу. Последний был самым старым меярином, которого Алекс когда-либо видела, что заставило ее задаться вопросом, как долго он, должно быть, прожил, чтобы его волосы поседели, а кожа покрылась морщинами. Алекс знала, что раса меярин бессмертна, но у нее наверняка должны были быть свои пределы. Рока и Эйвену было по тысяче лет, но на вид им было всего около двадцати или, самое большее, чуть больше тридцати. Астофу и Нииде на вид было, возможно, под тридцать или чуть за сорок, и они явно были значительно старше своих детей. Роатус, однако, настаивал на том, что можно было бы приравнять к внешности семидесятилетнего мужчины. Алекс чувствовала себя ошеломленной, просто находясь с ним в одной комнате, полностью осознавая, что он, вероятно, владеет мудростью веков.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

- Пожалуйста, садитесь, - сказал король совету, побуждая их снова занять свои места.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

Рока подвел Алекс к ее месту между Заином и Кией, а принц занял кресло по другую сторону от своей нареченной.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

- Ты хорошо перенесла это, маленький человечек, особенно зная, что совет не так давно хотел запереть тебя, - сказал Заин ей на ухо. - Хорошо сделано.

maryiv1205 17.07.22 в 08:00

Его похвала звучала искренне, поэтому она послала ему благодарную улыбку, пряча трясущиеся руки под столом. Она действительно забыла, что совет хотел держать ее в плену в отчаянной попытке помешать ей открыть дверь, чтобы Эйвен мог добраться до Мейи. Если бы не поддержка короля и Рока, она, вероятно, была бы заключена в тюрьму, как и сказал Заин. Но, учитывая, что Эйвен пробрался через дверь, которую она открыла - непреднамеренно или нет - Алекс задалась вопросом, не следовало ли ее посадить в тюрьму до тех пор, пока угроза не минует. И, судя по взглядам Гайэль и Ризы, не говоря уже о королеве, она была не одинока в таких мыслях.

maryiv1205 17.07.22 в 08:09

Не в силах выдержать враждебные взгляды, она посмотрела на стол, рассеянно отметив, что он был сделан из темного дерева, но на нем также были периодические всплески и завитки как мирокса, так и золота по всему дизайну. Это было почти слишком модно, чтобы есть - по крайней мере, так она думала, пока ворчание ее желудка не вызвало слышимый звук несогласия.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

Словно почувствовав ее голод, в комнату вошла группа меярин, одетых в безупречно белые туники и трико, каждая из которых держала в руках разнообразные блюда, которые они аккуратно расставили вокруг стола. Закончив, они поклонились королевской семье и быстро ушли.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Aegis de garsa. Tenorae sana graifos. Les vael tor, - сказал Астоф, и Алекс слегка подпрыгнула, когда все за столом повторили за ним эти слова. Должно быть, это была какая-то молитва или благословение, поняла она. Хотя, кому именно будет молиться бессмертная раса, она понятия не имела.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Это предложение благодарности, - прошептала Кия, чувствуя ее замешательство. - Мы благодарим тех, кто приготовил еду, и тех, в чьей компании мы наслаждаемся едой.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

Алекс понимающе кивнула и украдкой оглядела стол, наблюдая, как меярины потянулись к разным блюдам и начали раскладывать еду по тарелкам. Когда ей передали порции, Алекс последовала их примеру. Когда перед ней оказалась внушительная коллекция - все блюда были незнакомы - она повернулась к Заину.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Это похоже на еду фейри? - спросила она так тихо, как только могла. - Если я это съем, я что, застряну здесь, танцуя голышом на столешницах, целую вечность?

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

Заин, только что откусивший кусочек чего-то похожего на картофельное пюре, за исключением того, что оно было ярко-зеленым, мгновенно начал давиться. Он громко кашлянул, пытаясь прочистить горло, привлекая внимание сидящих за столом. После нескольких прерывистых вдохов, и он поднял руки, чтобы сообщить, что с ним все в порядке, а остальные медленно вернулись к еде и тихим разговорам.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Не хотела бы ты снова задать этот вопрос так, чтобы в нем был хоть малейший смысл? - прохрипел он хриплым от сильного кашля голосом.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Ты знаешь, волшебная еда, - сказала Алекс. - Пища фейри.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

Заметив его непонимающий взгляд, она быстро оглядела стол, понимая, что ей нужно быть осторожной со своими следующими словами.
- Там, откуда я... родом... есть легенды, предупреждающие, что если ты войдешь в страну фейри - Прекрасного Народа - или эльфов, в зависимости от того, какую историю ты услышишь, ты останешься там навсегда, если позволишь какой-либо еде или питью коснуться твоих губ. Обычно говорят, что ты будешь танцевать, пока твои ноги не начнут кровоточить, потому что ты буквально не сможешь остановиться, так как фейри, предположительно, не очень милые и будут смеяться над тобой вечно. - Алекс пожала плечами. - Конечно, есть и другие сказки, но эта засела у меня в голове в детстве. И давай посмотрим правде в глаза, вы, ребята, настолько близки к эльфам или фейри, насколько я могу себе представить.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

По какой-то причине Заин, которого забавляло все ее объяснение, нахмурился, услышав окончание.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Здешние фейри - раздражающая раса дергающих за волосы, бросающих камни, оскорбляющих тварей, которые не больше ладони, - сказал он. - Все остальное, что ты слышала, - это городской миф, распространяемый смертными этого мира, чтобы их дети не блуждали в одиночестве. Они говорят, что если детеныш войдет в грибной круг, фейри уменьшат его и заберут в свои дупла деревьев, никогда не позволяя им уйти. Но могу заверить тебя, что у них нет такой силы.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

Алекс почувствовала острую боль в груди при воспоминании об ужасе Скайлы, когда они столкнулись с грибным кругом, окружавшим Раэлию. На самом деле, последними словами, которые она сказала Алекс перед тем, как Эйвен приказала ее убить, были: «Не позволяй фейри забрать меня». Несмотря на то, что в то время она перевоплотилась в Джордана, паника в ее словах привела к тому, что Алекс просыпалась от кошмаров за последние две недели. Главным образом потому, что опасения Скайлы, по крайней мере, отчасти сбылись, просто не от рук существ, описанных Заином.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

- Мы никоим образом не связаны с этими неприятными вредителями, ни в какой форме, - сказал Заин. Его обиженный взгляд остался на месте, но он кивнул на ее тарелку. - Так что ешь, маленький человечек, и наслаждайся деликатесами Мейи… и, ради любви к звездам, не снимай одежду.

maryiv1205 17.07.22 в 09:45

Он демонстративно вернулся к своей еде, явно закончив разговор. Именно тогда Алекс почувствовала, как плечи Кии рядом с ней затряслись от смеха, и когда она оглянулась, Рока тоже смотрел в свою тарелку и боролся с усмешкой.

maryiv1205 17.07.22 в 09:46