Vardaesia by Lynette Noni / Лайнетт Нони - Вардаэсия: Глава 21

Глава 21

maryiv1205 20.02.23 в 18:17

В тот вечер Алекс больше не присоединилась к празднованию.

maryiv1205 20.02.23 в 18:17

После того, как Айз Орса и Райф оставили ее одну в темноте, она пробралась обратно сквозь толпу и разыскала друзей. Д.К. и Джордан танцевали вокруг одного из многочисленных радужных костров, Кайден и Биар оживленно беседовали со своими помощниками и небольшой группой других Тиа Аурас, которые все, казалось, говорили на общем языке, и Деклан шумно рассказывал истории собранию очень веселых бессмертных.

maryiv1205 21.02.23 в 08:07

Приблизившись к окружению Деклана, Алекс вскоре обнаружила, что, судя по неправильно рассчитанному смеху, их развлекали не его рассказы, а потому, что они понятия не имели, о чем он говорит.

maryiv1205 21.02.23 в 08:07

- Не думаю, что они могут тебя понять, - сказала она Деклану, отводя его в сторону после того, как парень закончил делиться тем, что считал веселым рассказом, как он однажды сломал лодыжку благодаря трем утятам, куску бечевки и открытому пакету зефира.

maryiv1205 21.02.23 в 08:07

- Знаю, - сказал Деклан, все еще смеясь после своего рассказа. - Они - лучшая аудитория на свете.

maryiv1205 21.02.23 в 08:07

Удивленная, Алекс просто покачала головой и сказала ему, что собирается улизнуть с вечеринки и не хочет мешать остальным, спросив, не передаст ли он сообщение позже, чтобы они не волновались.

maryiv1205 21.02.23 в 08:07

Пообещав, что сделает это, он вернулся к остальным и начал новую историю, вызвав еще больше смеха - над ним, а не вместе с ним. Не то чтобы он возражал.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Убедившись, что остальные все еще выглядят довольными тем, что они делают, и с кем они были, Алекс прокралась обратно в темноту, зовя Ксиру и призывая его вернуться.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Вместе они парили в небесах в течение нескольких часов, достаточно долго, чтобы Алекс прочистила голову и ослабила свои возобновившиеся тревоги. Полное, неотредактированное пророчество стало шоком, но оно не повлияло на ее планы. Она не могла остановить то, что надвигалось, но и никогда не была способна на это.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Несмотря на обретение некоторого подобия покоя - или, по крайней мере, принятия - она все еще оставалась с Ксирой всю ночь и до раннего утра, неспособная собрать волю в кулак, чтобы вернуться в Вардаэсию.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Только когда на горизонте забрезжил рассвет, она направила его обратно во дворец, зная, что скоро столкнется со своими предпоследними Вратами… не выспавшись. С положительной стороны, она больше не была обременена парализующим истощением, которое возникло из-за ношения кольца сокрытия, поэтому, хотя и устала, Алекс была не истрощена, как раньше.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Поскольку Ксира был слишком большим, чтобы приземлиться на ее балконе, Алекс пришлось прыгнуть, как только она оказалась достаточно близко, подогнувшись и перекатившись при приземлении, прежде чем снова вскочить на ноги.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

- Постарайся не заснуть на полпути, - поддразнил он, но в то же время с оттенком беспокойства, когда развернулся на крыле и взмыл прочь.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

«Я в порядке», пообещала Алекс, зевая. Она надеялась, что Зайлин согласится стащить ей немного лэндры на завтрак, иначе друзьям, возможно, придется нести ее через Врата.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

«Дай мне знать, как у тебя дела потом», - сказал Ксира, когда исчез из виду. «Ты будешь великолепна».

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Пообещав так и сделать, Алекс направилась в свою комнату. Но как только она прошла сквозь тонкую занавеску, то замерла, а затем все ее тело расслабилась, когда увидела Кайдена, спящего в кресле рядом с кроватью. Точно так же, как она осталась в своем вчерашнем платье, он также был в своем официальном наряде, мятом из-за того, что парень спал сидя.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Как будто подсознательно осознав, что она вернулась, он пошевелился, его глаза моргали, просыпаясь, пока не остановились на ней.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Встав, Кайден сонно прошелся по комнате и, оказавшись рядом, заключил ее в объятия. Он не сделал ничего, кроме как обнял Алекс, тепло его тела разогнало холод её тела. До этого момента она не осознавала, насколько замерзла во время полета, не обращая внимания на стихию, когда парила в небесах с Ксирой, погруженная в свои мысли.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Прижавшись, она уткнулась ему в шею, позволяя его прикосновениям успокоить ее. Он молчал, снова понимая ее потребность в утешении без слов… но как он узнал, в чем она нуждалась, когда даже она сама не знала, не была уверена. Его действия только заставили ее раствориться в нем еще больше.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Когда она больше не чувствовала никаких следов холода, Кайден слегка отстранился и поймал ее пристальный взгляд.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

- Лучше? - прошептал он, его голос все еще был хриплым со сна.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Алекс закрыла глаза, когда это слово пронеслось сквозь нее, зная, что он спрашивал не только о ее температуре.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Так же тихо и с таким же значением она прошептала:
- Лучше.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Нежная улыбка тронула его губы… губы, которые затем мягко коснулись ее собственных, прежде чем он опустил руки, провел большим пальцем по ее скуле и повернулся, чтобы покинуть комнату.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Вот и все. Никаких вопросов не задавалось. Без ответов. Никакой ярости или разглагольствований о том, где она была и почему. Просто принятие без необходимости объяснений, доверяя, что она скажет ему, если ему нужно будет знать.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Не в силах сдержать улыбку, которая расползлась по покалывающим губам, когда дверь за ним закрылась, Алекс подошла к своей кровати и безвольно упала на нее.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Ее улыбка стала еще шире, когда не прошло и двух минут, как появилась Зайлин, шокированная тем, что на Алекс все еще было платье с прошлой ночи. Но на сердце у Алекс было слишком легко, чтобы беспокоиться, и вместо того, чтобы повторять последние строки пророчества, как она делала с тех пор, как прочитала его, она теперь воспроизвела взгляд Кайдена и единственное слово, которое он сказал, более чем счастливая, что это воспоминание рассеяло затянувшуюся тьму ее последние несколько часов.

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

***

maryiv1205 21.02.23 в 08:08

Зайлин была нехарактерно уступчива к просьбе Алекс принести немного лэндры на завтрак. На самом деле, всем ее друзьям дали чаши с подогретой регенерирующей жидкостью, и, судя по их вздохам облегчения, Алекс не могла не гадать, как долго они находились на вечеринке прошлой ночью.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Забавляясь тем, как они взбодрились почти сразу после того, как выпили напиток, Алекс почувствовала облегчение, когда она также смогла избавиться от недосыпа, чувствуя себя готовой встретить день… и Врата.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Несмотря на прилив энергии, когда их пригласили на стадион, она не смогла подавить волнение, вызванное осознанием того, что осталось всего два дня испытаний. Если они одержат победу сегодня, то так или иначе, завтра они вернутся в свой мир после Врат, и Алекс понятия не имела, что может их там ждать. В то время как сейчас был ее шестой день в Вардаэсии, добавленный к дополнительному дню, который она провела, блуждая по пустыне Тиа Аурас, в Медоре прошла почти целая неделя - неделя, где могло случиться все, что угодно. Сама мысль об этом заставляла ее сжиматься до такой степени, что ей приходилось постоянно напоминать себе жить настоящим моментом и сосредотачиваться на одной проблеме за раз.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

- Сегодня наши соперники столкнутся либо с Вратами Доверия, либо с Вратами Жертвоприношения, либо с Вратами Суда, - объявила Саэфии, когда арки закончили вращаться и опустились в затянутый облаками промежуток. Императрица отвернулась от ликующей публики и посмотрела прямо на Алекс и ее друзей. - До сих пор вы производили на меня впечатление, смертные… вы производили впечатление на всех нас. Но вам все еще предстоит преодолеть еще две проблемы. Так что выбирайте сегодня с умом. И пусть свет будет проводником на вашем пути.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Алекс медленно повернулась, чтобы посмотреть на трое огненных Врат, прежде чем повернуться лицом к друзьям.
- Доверие, Жертва, Суд. Я не могу сказать, что хочу рисковать в чем-то из этого.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Покачивание головами, которое она получила в ответ, сказало ей, что она была не единственной.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

- Мы зашли так далеко, - сказал Джордан, его оптимизм был притворным, но оцененным по достоинству. – Ты справишься, Алекс. Веди, и мы последуем за тобой.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

«Веди, а мы последуем». Так было всегда… ее друзья доверяли ей, куда бы она их ни вела. Она просто надеялась, что продолжит доказывать, что достойна их преданности, их веры. Потому что если в чем-то новое пророчество и было верно, так это в том, что друзья были ее семьей. Они придавали ей силы, они придавали ей мужества. Она была бы потеряна без них.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Зная, что они были рядом с ней, как и всегда, Алекс подошла к краю помоста и, прыгнув с разбега, проплыла через случайно выбранные Врата.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Когда вышла с другой стороны, то знала, где приземлилась, она просто не знала почему.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Но когда окинула взглядом знакомый пейзаж, испещренный угасающими лучами солнечного света, и обдумала слово, которое вспыхнуло у нее в голове во время путешествия через Врата, сердце Алекс начало колотиться, колотиться, колотиться в ее груди.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

- Почему мы снова вернулись в Раэлию?

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Вопрос Биара предупредил Алекс о прибытии остальных, но она не смогла ему ответить. Не потому, что она не знала, а потому, что не могла вымолвить ни слова из своих онемевших губ. Она могла ошибаться… надеялась, что ошибалась. Но она была в Раэлии только однажды, на закате... И если это было еще одно путешествие в ее воспоминание, как она подозревала, то…

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

- Вы вошли во Врата Суда, - голос Саэфии эхом разнесся по окруженной грибами поляне, и Алекс потребовалась вся сила воли, чтобы не упасть на колени. - Как и в случае с вашими предыдущими заданиями, если в какой-то момент вы не сможете больше терпеть, крикните «стоп», и ваш вызов немедленно завершится.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Саэфии не нужно было предупреждать их, что это приведет к мгновенному провалу… все уже знали.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

- По крайней мере, мы приземлились не у Врат Жертвоприношения, - сказала Д.К., оглядывая поляну. - Суд не может быть слишком плохим, верно?

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Тело Алекс начало дрожать, сначала мелкой дрожью, пока Саэфии говорила, но после её слов, девушку стало трясти сильнее. Но никто из ее друзей этого не заметил, и они не видели ее бледного лица. И это было потому, что они были отвлечены двумя людьми, появившимися на краю поляны, размытыми на тропинке Валиспас.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Одной из этих двоих была Алекс.

maryiv1205 21.02.23 в 10:59

Другим... Эйвен.

maryiv1205 21.02.23 в 11:00

- Что за черт? - прошептал Джордан. Но остальные шикнули на него, так как Эйвен начал говорить.

maryiv1205 21.02.23 в 11:00

- Ты помнишь это место?

maryiv1205 21.02.23 в 11:00