Vardaesia by Lynette Noni / Лайнетт Нони - Вардаэсия: Глава 25

Глава 25

maryiv1205 23.02.23 в 09:04

Впервые за всю неделю Алекс выбрала то, что, по ее мнению, было лучшими Вратами из трех.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Когда слово «Элларна» промелькнуло у нее в голове, она почувствовала облегчение, зная, что все-таки вошла во Врата Любви. Она только надеялась, что это не приведет к дальнейшему смущению.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Но когда она приземлилась с другой стороны и выпрямилась, Алекс поняла, что смущение будет наименьшей из ее забот.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

И снова она прибыла в Раэлию - место, которое быстро становилось ее наименее любимым местом во всех мирах.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Когда друзья, пошатываясь, вышли вслед за ней, каждый из них издавал стонущие звуки, оглядывая знакомую поляну, окруженную грибами.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

- Еще одно воспоминание? - спросила Д.К., говоря так же настороженно, как Алекс чувствовала.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Но Алекс медленно покачала головой.
- Если это так, то это не мое.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Она никогда не бывала в Раэлии такой, какой она выглядела сейчас, покрытой таким количеством полевых цветов, что сама весна не понимала понятия «излишество».

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Озадаченная Алекс задавалась вопросом, как они могли оказаться в Раэлии, если не через воспоминание. Это не было похоже на то, что они прошли через Библиотеку… они все еще должны были быть где-то в Тиа Аурас. Или, как вариант, в какой-то виртуальной реальности священного места меярин.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

- Врата Хаоса? - Биар тихо догадался. - Или Потерянные Души?

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

Ни у Алекс, ни у Кайдена не было возможности поправить его до появления Саэфии. Тиа Аурас физически не была на поляне, но полупрозрачная голограммная фигура безмятежно стояла перед ними.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

- Последнее испытание, которое вам предстоит выдержать, будет предоставлено Вратами Любви, - объявила Саэфии, ее голос был таким ясным, что казалось, будто она действительно была перед ними.

maryiv1205 23.02.23 в 10:17

- Хорошая работа, Алекс, - тихо похвалил Джордан, быстро похлопав ее по плечу в знак поздравления.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Но Алекс не ответила. Она была слишком сосредоточена на том, чтобы гадать, почему они оказались в Раэлии… и что им придется там делать.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Сегодняшняя задача, пожалуй, самая простая из всех, с которыми вы сталкивались до сих пор. - Тон Саэфии стал тише, и она, наоборот, добавила: - Так же, как может быть и самым трудная.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

В мгновение ока произошло сразу шесть событий.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Появилось пять одинаковых деревьев, расположенных в пятиугольных точках внутри поляны.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Однако шестое заставил желудок Алекс опустеть. Потому что в центре пятиугольника, всего на расстоянии вытянутой руки от того места, где она застыла на месте, появилась маленькая хрустальная подставка, сверкающая светом и отражающая цвета окружающих их полевых цветов. На нем лежал один-единственный предмет:

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Золотой кинжал.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Я думала, это Врата Любви? - прошептала Д.К., в ее тоне смешались замешательство и беспокойство.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Алекс не смогла даже кивнуть в знак подтверждения. Все, что она могла делать, это смотреть на золотой кинжал, боясь, что он соскочит с подставки и оживет.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Только один из вас будет по-настоящему испытан сегодня, - продолжила Саэфи, переводя взгляд на Алекс с оружия обратно на нее, - и все же, вы все будете испытаны.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Еще одни чертовы загадки, - проворчал Деклан. - Я бы хотел...

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Но что бы он ни хотел, он так и не смог сказать, потому что по мановению голографической руки Саэфии он, Джордан, Д.К., Биар и Кайден отплыли от Алекс только для того, чтобы врезаться в пять серебряных деревьев, по одному на каждого. Тонкие нижние ветви ожили, обвиваясь вокруг них, как виноградные лозы, пока они не оказались в ловушке, обездвиженные на лодыжках, на шеях и на туловищах, прижав руки к бокам.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Это произошло в одно мгновение, слишком быстро даже для обостренных рефлексов Алекс, чтобы вмешаться. Вместо этого она могла только с шоком наблюдать, как пятеро ее друзей были обездвижены деревьями вокруг того места, где она стояла.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Сегодня тебе предстоит сделать выбор, Александра, - сказала Саэфии, указывая на кинжал. - Любовь - это жертва. Поэтому, чтобы пройти свое последнее испытание, ты должна быть готова пожертвовать тем, кого любишь.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Весь воздух вышел из легких Алекс.
- Что?

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Это окончательное испытание твоей ценности, - продолжила Саэфии. - Убей кого-то, кто тебе небезразличен, и тем самым спаси весь свой мир.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Глаза Алекс были широко раскрыты, когда она попятилась от кинжала.
- Нет. Ни за что.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Но Саэфии еще не закончила.
- Пожертвуй одной жизнью во имя любви, и ты пройдешь Ту'э Саэрон эсс Телари. Ты преуспеешь перед Вратами Испытания. - Она сделала многозначительную паузу. - Пожертвуй одной жизнью, и ты докажешь, что достойна того, чтобы наши армии присоединились к тебе в Медоре.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Ты сумасшедшая, - сказала Алекс без колебаний. Она даже не могла посмотреть в сторону друзей. - Если ты думаешь... Если хоть на секунду ты думаешь... - Она замолчала, не в силах закончить.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

- Алекс.

maryiv1205 23.02.23 в 10:18

Она закрыла глаза, услышав тихий зов, надеясь, что это будет означать, что он больше не повторится.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Алекс, может быть...

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Нет! - Алекс набросилась на Д.К., даже не пытаясь обуздать свой гнев… но эмоция была направлена не на ее подругу. Будучи королевской принцессой Медоры, Д.К., уже доказала, что готова пожертвовать своей жизнью ради своего народа. При первой попытке Эйвена добраться до Мейи, Д.К., встала на его пути вместе с Алекс и чуть не погибла из-за своего неповиновения. Она любила своих людей, и она любила свой мир. Но она была не единственной, кто чувствовал то же самое.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Когда Алекс набралась смелости оглянуться на остальных своих друзей, привязанных к серебряным деревьям, несмотря на их бледные лица, она могла сказать, что каждый из них охотно отдал бы свою жизнь, если бы это означало спасение всех тех, кого они любили. Если это означало спасение Медоры.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Но выбор должны были сделать не они, а Алекс. Это ее руки должны были держать кинжал, ее руки, которые должны были нанести смертельный удар, ее руки, которые навсегда будут покрыты кровью того, кого она любила.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Переводя взгляд с Д.К. на Джордана, затем на Биара, затем на Деклана и, наконец, на Кайдена, Алекс почувствовала, что сердце у нее в груди разрывается. То, что требовали от нее Врата - это было слишком много. Она не могла этого сделать.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

...Но, если она этого не сделает, то подведет их всех. Все, что она сделала, все, что они все пережили, было бы напрасно.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Алекс, - позвал Деклан. - Посмотри на меня.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Услышав тихую команду в его голосе, она подчинилась.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Его обычно беззаботные черты лица были серьезными, когда он сказал:
- Во время Врат Силы ты спросила меня, почему я здесь. Помнишь?

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Алекс кивнула, не в силах говорить из-за тисков, сдавливающих ее грудь.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Я не дал тебе ответа, - сказал он. - Потому что я сам не знал. Не выходя за рамки очевидного. - Его взгляд метнулся к Биару, затем к Кайдену, затем к остальным. - Я пришел, чтобы быть со всеми вами, помочь всем, чем смогу.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

И он это сделал. Он был там для всех них, особенно для Биара.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Но теперь я знаю настоящую причину, по которой я здесь, - сказал Деклан, многозначительно взглянув на кинжал.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

Понимание поразило Алекс, и она отпрянула, прошипев:
- Заткнись, Деклан, - синхронно с Биаром и Кайденом, которые выглядели разрывающимися между яростью и страхом.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Ты знаешь, что в этом есть смысл, - сказал Деклан. - Ты знаешь, Алекс.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19

- Заткнись, Деклан, - снова рявкнул Биар.

maryiv1205 23.02.23 в 10:19