The Last Aether by Tessa Hale / Тесса Хейл - Последний Эфир: Глава 23

-23-

maryiv1205 22.08.24 в 17:46

Огненный шар вращался все быстрее и быстрее, приближаясь ко мне с такой скоростью, какой я никогда не видела у огня. Я знала, что мне нужно убраться с дороги, нырнуть в укрытие, но не могла пошевелиться. Мышцы были напряжены. Застыли в страхе, как много лет назад.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Крики. Дым. Падение.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Именно ощущение падения вывело меня из этого состояния. Возможно, тогда я была бессильна, но не сейчас. В последнюю секунду я метнулась в сторону, увлекая Керри за собой.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Мы приземлились с приглушенным звуком, и мои ребра пронзила боль, но я была благодарна за эту боль. Она заставила меня подняться на ноги. Выброс адреналина подготовил меня к бою.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Фигура медленно опустила капюшон.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Я не узнала этого человека, но то, как он изучал меня сейчас, заставило меня вздрогнуть. Длинный шрам пересекал его лоб и щеку. Безжизненность в глазах напомнила мне о короле Зефире. Ничего, кроме холодного расчета.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Он неестественно склонил голову набок. Шея не должна так сгибаться.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

- Подойди ко мне, и я сделаю твою смерть безболезненной.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Его голос был лишен каких-либо эмоций, интонации были почти механическими.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Я с трудом сглотнула, оглядываясь в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь. Большой палки? Камня? Черт, бейсбольная бита сейчас бы очень пригодилась.
- Не думаю, что ты этого хочешь. Уверена, что скоро придут люди, а ты не хочешь, чтобы тебя застукали в кампусе, когда они придут.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Мужчина поджал губы, что было первым признаком каких-либо чувств. Он поднял руку с еще одним огненным шаром.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

- Аура, берегись! - закричала Керри.

maryiv1205 24.08.24 в 08:53

Но огненный шар уже летел по воздуху. Я попыталась увернуться, но он задел плечо. Я вскрикнула, когда раскаленная добела боль вспыхнула с новой силой.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Это отбросило меня в прошлое. В больницу, где единственным, что существовало, была агония. Я попыталась отогнать воспоминания. Вернуться к реальности здесь и сейчас.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

В мою сторону полетело еще больше огня. Я инстинктивно вскинула руки, и передо мной выросла стена воды, остановив пламя.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Я учащенно дышала от энергии, которая требовалась, чтобы поддерживать ее. Я мотнула головой в сторону Керри.
- Беги. Найди ребят.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

- Я не оставлю тебя!

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

- Это наш единственный шанс. Уходи!

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Она вскочила на ноги и побежала через лес.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Убийца метнул в ее сторону огненный шар, но промахнулся, и тот попал в защищенные магией деревья, не причинив вреда. Но этого было достаточно, чтобы я отвлеклась, и стена воды рухнула.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Мужчина не упустил свой шанс. В меня полетело еще больше огня. Я отбила его потоком воздуха, отправив обратно к нему.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Он отступил в сторону и посмотрел на меня.
- Может, они не правы, что хотят убить тебя. Ты могла быть полезна для нашего дела.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

От его слов у меня скрутило живот. Я не могла представить, каким пыткам меня подвергнут, если я попаду в руки Сети.
- В чем ваша цель?

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Время. Мне нужно было время, чтобы Керри обратилась за помощью. Если бы я смогла разговорить убийцу, возможно, смогла бы выиграть время.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Он подбросил огненный шар между ладонями.
- Выживать должны только сильные. Вынужденная гармония делает нас слабыми. Битвы делают нас сильными.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Битвы, которые много веков назад так сильно опустошили земли элементалей, что многие были вынуждены искать убежища в мире людей. Битвы, которые уничтожили семьи и унесли больше жизней, чем кто-либо мог сосчитать. Вот к чему хотела вернуться Сеть?

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Я старалась тщательно подбирать слова.
- Если вы будете так сильно бороться, в мире, который хотите создать, никого не останется.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

На лице мужчины заиграл желвак.
- В нашем мире будут жить сильные.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Я прищурилась, когда изучала его, и меня охватило понимание. Дело было не в том, что Сеть просто хотела, чтобы выжили сильные. Они хотели абсолютной власти. Было ли это результатом контроля над эфирами или их убийства, им было все равно.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Ухмылка растянулась на лице убийцы, шрам прорезал его щеку.
- Пойдем с нами, Маленький Эфир.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Холодок пробежал по коже, в то время как горячая ярость пульсировала в венах.
- Думаю, я откажусь от этого.

maryiv1205 24.08.24 в 08:54

Он пожал плечами.
- Твоя потеря.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Поток огня устремился в мою сторону. Это был не огненный шар, от которого я могла увернуться, это был настоящий ад. Я вскинула руки, выстаивая гору грязи, и спряталась за ней, но чувствовала, как за моим щитом пульсирует жар. Он долго не продержится.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Из грязи полетели искры, впиваясь в мою кожу. Я закусила губы, чтобы не закричать от боли.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Я попыталась вызвать воду вместе с грязью, но, похоже, у меня не получилось задействовать больше одного элемента одновременно. Но, пытаясь, я ослабила хватку на земле. Моя защитная стена задрожала, а затем рухнула.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Мужчина ухмыльнулся, обнажив пожелтевшие зубы.
- Пока-пока, Маленький Эфир.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Я спряталась за большой сосной, пока огонь бушевал вокруг меня. Я не могла дышать, не могла говорить. Кожа горела от жара пламени, даже не касающегося меня. Я пыталась найти воду внутри себя, чтобы защититься ее охлаждающей силой, но, похоже, не могла извлечь ее из окружающего мира.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

- Аура!

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Огонь замер от звука голоса Ривена. Я никогда еще не была так счастлива слышать этот мягкий тембр. Даже если сейчас он звучал немного натянуто.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Затем огонь вокруг меня погас. Звуки ворчания и борьбы заставили меня выглянуть из-за дерева. Ривен наносил убийце удар за ударом. У мужчины не было ни единого шанса.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Убийца разжег огонь вокруг своей руки, но Ривен был слишком быстр. Одним быстрым движением он вытащил нож и провел им по горлу убийцы.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Мужчина безжизненно упал.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Ривен оглядел лес в поисках других нападавших, прежде чем уставиться на меня. Его лицо было измазано сажей, а светлые волосы поседели от пепла, витавшего в воздухе.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

Что-то в этом образе, когда он шагнул ко мне, заставило все внутри меня взбунтоваться. Каскад воспоминаний нахлынул на меня на одном дыхании. Правда, которую я не могла не знать.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55

- Ты. Ты спас меня из пожара.

maryiv1205 24.08.24 в 08:55