Dark Vows (SilverGate Academy #3) by Eve Newton / Тёмные клятвы (Академия Серебряные Врата #3) Ив Ньютон: Глава 43

ГЛАВА 43
ИЗОЛЬДА
В БОЛЬШОМ ЗАЛЕ Серебряных Врат ещё никогда не было так многолюдно. Студенты всех курсов заполняют ряды сидений, их шёпот создает постоянный фоновый гул. Блэкридж ждёт на возвышении впереди, выражение его лица, как всегда, непроницаемо.

LadyTiara 03.02.26 в 09:37

Я стою в вестибюле, и Кровавая корона кажется мне сегодня особенно тяжёлой. Я всё ещё не привыкла к её весу и к тому, что шипы иногда колют мне голову, когда я двигаюсь слишком быстро. Это физическое напоминание о том бремени, которое я взвалила на себя.

LadyTiara 03.02.26 в 09:38

- Нервничаешь? - спрашивает Элиза, поправляя мою парадную мантию, и её серебристо-голубые глаза, так похожие на мои собственные, наполняются пониманием.

LadyTiara 03.02.26 в 09:39

- Я в ужасе, - признаюсь я. - Я никогда не хотела быть в центре внимания, просто хотела жить нормальной жизнью.

LadyTiara 03.02.26 в 09:39

Она улыбается, и это выражение смягчает нестареющую красоту её лица.

LadyTiara 03.02.26 в 09:39

- Ты никогда не была нормальной, Изольда, - говорит она, разглаживая несуществующую морщинку у меня на плече. - Но ты повзрослеешь. Кровавая корона сделала правильный выбор.

LadyTiara 03.02.26 в 09:39

Я смущённо дотрагиваюсь до короны и киваю. Моя цель ясна и правдива.

LadyTiara 03.02.26 в 09:40

Она бросает взгляд в сторону зала, где Си-Джей, Уильям и Кассиэль ждут с Айзеком. Моя система поддержки. Моя сила.

LadyTiara 03.02.26 в 09:40

- Пора, - объявляет Блэкридж, появляясь в дверях. Его взгляд перемещается между нами, задерживаясь, возможно, на мгновение дольше, чем следовало, на Элизе, прежде чем остановиться на мне. - Готова, мисс Морворен?

LadyTiara 03.02.26 в 09:40

- Готова как никогда, - отвечаю я, расправляя плечи.

LadyTiara 03.02.26 в 09:41

Он кивает, затем поворачивается к Элизе.
- Восточная галерея отведена для вашего наблюдения, если ты предпочитаешь... менее заметное место.

LadyTiara 03.02.26 в 09:41

Намёк очевиден, и я снова вздрагиваю.

LadyTiara 03.02.26 в 09:42

Элиза грациозно наклоняет голову.
- Спасибо, директор. Думаю, я воспользуюсь этим вариантом.

LadyTiara 03.02.26 в 09:42

Я обмениваюсь взглядом с Си-Джеем, который изо всех сил старается скрыть ухмылку.

LadyTiara 03.02.26 в 09:42

Похоже, я не единственная, кто улавливает эти флюиды.

LadyTiara 03.02.26 в 09:42

Она ещё раз сжимает мою руку, прежде чем ускользнуть, её волосы цвета воронова крыла собраны в тугой пучок, и она направляется к боковой галерее. Блэкридж смотрит ей вслед с непроницаемым выражением лица.

LadyTiara 03.02.26 в 09:43

- Она собирается уехать завтра, - говорит он, всё ещё глядя ей вслед. - Вернуться в Крепость Теней.

LadyTiara 03.02.26 в 09:42

- Да, - подтверждаю я. - Она считает, что теперь её место там.

LadyTiara 03.02.26 в 09:42

- Возможно, - бормочет он, почти про себя. Затем, более оживлённо, - Ну что, мисс Морворен, продолжим? Серебряные Врата ждут.

LadyTiara 03.02.26 в 09:43

Шёпот стихает, когда мы входим, сотни глаз поворачиваются, чтобы проследить за нашим продвижением по центральному проходу. Я смотрю вперёд, на возвышение, где меня ждёт будущее. Краем глаза я замечаю знакомые лица. Профессор Уинфилд одобрительно кивает. Корделия улыбается со своего места впереди, машет мне рукой и посылает воздушный поцелуй.

LadyTiara 03.02.26 в 09:43

Мои сопровождающие следуют за нами и выходят вперёд. Выражение лица Си-Джея жёсткое и гордое. Уильям, всё ещё слишком бледный, но держится прямо. Кассиэль, его золотисто-чёрные глаза спокойны. Айзек, на его лице смесь беспокойства и гордости.

LadyTiara 03.02.26 в 09:52

Блэкридж подводит меня к возвышению, затем поворачивается, чтобы обратиться к собравшимся. Его голос наполняет зал кажущейся непринуждённостью, напоминая о силе, которой он обладает.
- Академия Серебряных Врат на протяжении веков была хранительницей ядра, защитницей системы притоков и бастионом магических знаний. На протяжении всей своей истории Серебряные Врата защищали те, в ком была кровь и воля противостоять тьме.

LadyTiara 03.02.26 в 09:44

Он слегка поворачивается, указывая на меня.

LadyTiara 03.02.26 в 09:46

- Сегодня мы официально признаем новую защитницу, которая доказала свою ценность испытаниями и жертвами. Изольда Морворен, носительница Кровавой короны, хранительница северо-западного притока и хранительница ядра Серебряных Врат.

LadyTiara 03.02.26 в 09:46

В зале царит тишина. Никто на самом деле не знает, что всё это значит.

LadyTiara 03.02.26 в 09:46

Лично я думаю, что Блэкридж сделал это только для того, чтобы никто, включая персонал, не мешал мне заниматься любыми делами, связанными с ядром.

LadyTiara 03.02.26 в 09:46

- Роль защитницы - это не просто церемония, - продолжает Блэкридж, возможно, чтобы немного рассеять путаницу. - Это священное доверие, связь между ядром и теми, в чьих жилах течёт кровь, чтобы направлять его силу. Мисс Морворен продемонстрировала эту связь своими действиями против тех, кто хотел испортить систему притоков.

LadyTiara 03.02.26 в 09:47

Он не упоминает Дамадер по имени, но намёк понятен тем, кто знает правду. Мне интересно, насколько широко студенты были осведомлены о недавних событиях.

LadyTiara 03.02.26 в 09:47

- Как носительница Кровавой короны, мисс Морворен имеет определённые права и обязанности в Серебряных Вратах. Она продолжит обучение на третьем курсе, но также пройдет дополнительное обучение, соответствующее её должности.

LadyTiara 03.02.26 в 09:47

Это открытие для меня новость. Дополнительное обучение? Я бросаю взгляд на Блэкриджа, но выражение его лица ничего не выражает.

LadyTiara 03.02.26 в 09:47

- Защитница представляет собой меч и щит Серебряных Врат, а также их связь с системой притоков. Мы чтим её самопожертвование, её родословную и её мужество.

LadyTiara 03.02.26 в 09:48

Теперь он поворачивается ко мне всем телом и протягивает руку. На его ладони лежит маленький серебряный ключ, замысловатый и выглядящий древним.

LadyTiara 03.02.26 в 09:49

- Ключ от Серебряных Врат, - объясняет он, понизив голос, обращаясь скорее ко мне, чем к аудитории. - Он открывает доступ во все помещения Серебряных Врат, включая те, которые обычно предназначены только для студентов. Используй его с умом, мисс Морворен.

LadyTiara 03.02.26 в 09:49

Я беру ключ и ощущаю лёгкую вибрацию, когда он касается моей кожи, как будто металл распознает мою кровь.
- Спасибо, директор.

LadyTiara 03.02.26 в 09:49

Он кивает, затем снова поворачивается лицом к залу.
- Да будет известно всему королевству, что Серебряные Врата защищены, их связь защищена, а притоки охраняются. Пусть те, кто угрожает равновесию, будут предупреждены: Кровавая корона нашла своего истинного носителя.

LadyTiara 03.02.26 в 09:49

За его заявлением следует мгновение абсолютной тишины, затем раздаётся звук, который я не сразу узнаю. Аплодисменты. Он начинается с первых рядов, где сидят преподаватели, затем распространяется по студентам, становясь всё громче, пока не оглашает весь зал.

LadyTiara 03.02.26 в 09:50

Я остолбенела, ошеломлённая реакцией. Это не то, чего я ожидала, это одобрение, это приятие. Я ожидала страха и замешательства. Возможно, они всё ещё есть, но эти существа пытаются принять то, что сказал им Блэкридж.

LadyTiara 03.02.26 в 09:50

Блэкридж ждёт, пока стихнет шум, прежде чем продолжить.
- В свете последних событий завтра занятия будут приостановлены, чтобы провести день празднования. Завтра вечером состоится праздник в честь нашей новой защитницы.

LadyTiara 03.02.26 в 09:51

После этого заявления раздались новые аплодисменты, особенно восторженные со стороны младших студентов. Блэкридж поднимает руку, призывая к тишине.

LadyTiara 03.02.26 в 09:51

- Мисс Морворен, не желаешь выступить перед Серебряными Вратами?

LadyTiara 03.02.26 в 09:52

Я не была готова к этому, не ожидала, что буду выступать. Но, глядя на море лиц, на одних любопытных, на других восхищённых, на третьих всё ещё настороженных, я понимаю, что есть вещи, которые нужно сказать.

LadyTiara 03.02.26 в 09:52

- Я не напрашивалась на эту роль, - говорю я ровным голосом, несмотря на нервозность. - Кровавая корона, обязанность защитницы, досталась мне в силу обстоятельств, которые я никогда не могла предвидеть. Но сейчас я принимаю её с готовностью, полностью осознавая, что она значит.

LadyTiara 03.02.26 в 09:52

Я оглядываю толпу, отыскивая своих рыцарей, моих любимых, черпая силу в их присутствии.

LadyTiara 03.02.26 в 09:53

- Серебряные Врата - это не просто академия. Это средоточие силы и знаний, место, где талантливые из нас могут процветать. То, что мы здесь защищаем, имеет значение далеко за пределами этих стен. Я видела, что происходит, когда эта защита не работает, когда порча распространяется по системе притоков.

LadyTiara 03.02.26 в 09:53

Моя рука неосознанно поднимается, чтобы коснуться Кровавой короны.
- Я не позволю этому случиться снова. Пока я ношу эту корону, пока я выступаю в роли защитницы.

LadyTiara 03.02.26 в 09:53

Я делаю паузу, собираясь с мыслями.

LadyTiara 03.02.26 в 09:53

- Но я не одна. Ни один защитник не одинок. Сила Серебряных Врат заключается в их единстве, в том, что все мы работаем сообща, чтобы защитить то, что имеет значение. Поэтому я прошу не о вашем страхе или почтении, а о вашей поддержке. Вашем понимании. Вашем сотрудничестве в выполнении этого общего для всех нас долга.

LadyTiara 03.02.26 в 09:54

Это не слишком красноречивая речь, не такая тщательно продуманная, как у Блэкриджа, но она честная. Когда я умолкаю, раздаются аплодисменты, еще более громкие, чем раньше. И на этот раз я позволяю себе принять их, почувствовать тяжесть Кровавой короны не просто как бремя, но как связь со всеми присутствующими в этом зале.

LadyTiara 03.02.26 в 09:55

Официальная церемония заканчивается, и толпа расходится, многие задерживаются, чтобы поговорить небольшими группами, сплетничая обо мне и ребятах, я не сомневаюсь. Я спускаюсь с возвышения, и меня тут же окружает круг моих защитников.

LadyTiara 03.02.26 в 09:55

- Неплохо, - с усмешкой говорит Айзек. - Для того, кто двадцать один год не видел никого, кроме своей семьи, в реальной жизни.

LadyTiara 03.02.26 в 09:55