Alex Cross - Echoes of Us (Us Duet Book 1) / Алекс Крос - Наше эхо (Серия Наш Дуэт, книга 1): CHAPTER TWO

ГЛАВА ВТОРАЯ

Aida_Winter 26.11.25 в 19:44

ПОСЛЕ

Aida_Winter 26.11.25 в 19:44

Выглядело так, будто вот-вот пойдёт дождь. Небо представляло собой сплошную, неразрывную серую пелену, такую, что трудно было понять, где кончаются облака и начинается горизонт. Вдалеке эхом отдавался тихий раскат грома, словно обещание. Меня это вполне устраивало. Я натянул капюшон на голову, его ткань приглушила звуки окружающего мира, и побежал. Воздух раннего утра был прохладным, с запахом влажной земли и эвкалипта.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:14

Это было приятно. Мерный ритм ударов моих ног о тротуар, звук моего дыхания, еле слышное постукивание начинающегося дождя — всё было механическим. Каждый шаг был отвлечением, каждый вдох — способом не дать мыслям блуждать. Мне не нужно было ни о чём думать. Если мои мысли начинали бродить, подбираться к воспоминаниям о нём, я мог просто напрячься сильнее. Я чувствовал жжение в мышцах и напряжение в лёгких, и тогда всё снова прояснялось.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:15

В этот час тропа была почти пустынна, обычная суета бегунов трусцой и любителей выгула собак отсутствовала. Были только я и дождь, тонкий туман, превращающийся в более тяжёлые капли, которые стекали с листьев и собирались в мелкие лужицы. Мои кроссовки шлёпали по ним, поднимая в воздух маленькие струйки воды.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:16

Я бежал почти час, дождь постепенно усиливался, пока не перешёл в настоящий ливень. Моя одежда промокла насквозь, прилипая к коже, но мне было всё равно. Дождь был как занавес, скрывающий мир от посторонних глаз, изолирующий меня в моём собственном пузыре напряжения. Но ливень в конце концов заставил меня вернуться. Я продрог, пальцы онемели, и я знал, что не смогу долго оставаться на улице, не рискуя простудиться.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:17

Когда я добрался до своей квартиры, с моей куртки стекала вода и скапливалась на полу, пока я возился с ключами. Я толкнул дверь в свою комнату и увидел Эзру, сидящего на кровати.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:18

Он поднял на меня глаза, удивлённо подняв брови. — Ты бежал под дождём? Чувствуешь себя героем мелодрамы? — Сказал он, не то чтобы недоброжелательно, но с той его знакомой насмешливой ноткой.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:18

— Что ты здесь делаешь? — Спросил я, начиная стаскивать с себя промокшую одежду.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:18

— Я здесь ради шоу, — сказал он, когда я стянул с себя футболку. Я сердито посмотрел на него, не в настроении шутить. — Да ладно, Атт. Я волнуюсь за тебя.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:19

— Я в порядке, — солгал я ровным голосом. Я вытерся полотенцем и переоделся в сухую одежду. Я повернулся к нему лицом, уперев руки в бока, чувствуя знакомое напряжение разочарования и усталости.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:19

— Ты выглядишь далеко не в порядке, — сказал он, и морщины на его лбу углубились от беспокойства.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:19

Я не мог встретиться с ним взглядом. Вместо этого я подошёл к своему столу и сел на стул, уставившись в окно на дождь, который теперь барабанил по стеклу.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:19

— Я норм, — раздражённо сказал я ему. Почему они просто не оставят меня в покое? — Я сказал Колину, Хэнку и остальной команде то же самое, когда они появились без предупреждения. Я не ребёнок. Мне не нужно, чтобы вы проверяли, как я.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:20

Эзра не выглядел сердитым. Он был обеспокоен. Я раздражённо прищёлкнул языком.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:21

— Атт, прошли месяцы. Он ушёл месяца назад, — сказал он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:21

— Поверь мне, я в курсе.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:22

— Хорошо, ты ходишь на занятия. Но ты с кем-нибудь разговариваешь? Потому что ты, чёрт возьми, ни с кем из команды не разговариваешь. Ты просто дуешься здесь и хандришь весь день. Я понимаю. Тебе грустно, но тебе нужно начать справляться с этим, — терпеливо сказал он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:22

— Мне не грустно, — сказал я. «Грустно» было таким незначительным словом по сравнению с тем, что я на самом деле чувствовал.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:23

— Нет, тебе грустно, и это нормально, но ты должен это пережить, — настаивал он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:24

— Почему? — Спросил я.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:24

Он моргнул.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:24

— Почему я должен начать справляться с этим? Это нелегко. Он был всем, а теперь его нет. Я думаю, мне позволено ещё не справляться с этим.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:25

— Давай куда-нибудь сходим, — предложил он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:26

— Я не хочу никуда идти, — сказал я ему.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:26

— Да ладно, это будет весело. Ты мог бы с кем-нибудь познакомиться, — сказал он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:26

— Я не хочу ни с кем встречаться, я просто хочу, чтобы ты оставил меня в покое, — отрезал я. Он серьёзно посмотрел на меня, пока я не вздохнул и не отвернулся к окну.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:26

— Ты не первый человек, которого когда-либо бросали, Атт, — сказал он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:26

Я сжал губы. Я знаю это. Но от этого знания мне не ставало лучше.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

— Я знаю, ты отказываешься на кого-либо полагаться, но я не оставлю тебя наедине с этим. Я вижу, как ты несчастен. Просто позволь мне помочь, — умолял он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

— Я думаю, ты уже достаточно помог, — сказал я.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

Он горько рассмеялся. — О, так теперь это моя вина? — Спросил он, качая головой.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

Я уставился на свои колени. Нет, это не так. Честно говоря, Эзра был последним человеком, который заслуживал моего гнева.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

— Это не так, — начал я говорить.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

Он встал с кровати. — Знаешь, Атт, иногда из-за тебя становится чертовски трудно быть твоим другом. Ты знал об этом? — Сердито спросил он.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

Я посмотрел на него, чувствуя, как меня охватывает стыд при виде его разъярённого лица.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:27

— Я умираю с голоду, так что пойду поищу что-нибудь перекусить. Ты не хочешь пиццы? — Спросил он тем же тоном, всё ещё сердитым.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:28

На моих губах появилась улыбка, а затем вырвался смешок.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:28

Он закрыл глаза и вздохнул. — Наконец-то.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:29

— Извини. Пицца — это здорово, — сказал я ему.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:29

Он улыбнулся. — Я сейчас вернусь. Всё будет хорошо, большой парень. Ты справишься с этим. Я знаю, сейчас так не кажется, но ты справишься

Aida_Winter 27.11.25 в 19:30

Я пожал плечами в ответ, и улыбка сползла с моего лица. Я так не думал.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:30

Дверь за ним закрылась, оставив меня наедине со стуком дождя по окну. Я потёр глаза, чувствуя, как наваливается усталость. С тех пор, как он ушёл, прошло шесть месяцев, но мне казалось, что прошла целая жизнь. Каждый следующий день сливался в монотонную череду занятий, тренировок и бессонных ночей. Я думал, что к этому времени всё пройдет, но боль в груди говорила об обратном.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:31

Я встал и подошёл к окну, наблюдая, как капли дождя стекают по стеклу. Кампус под дождём выглядел почти пустынным. Студенты с зонтиками спешили на занятия, опустив головы от ветра. Отсюда я мог видеть беговую дорожку, теперь пустую и скользкую от воды.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:31

Я отвернулся от окна, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Эзра был прав. Я не мог продолжать так жить, застряв в прошлом и отгораживаясь от всех. Но двигаться дальше казалось невозможным. Он действительно был для меня всем.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:31

Вздохнув, я снова сел на кровать, проведя рукой по влажным волосам. Я лёг, уставившись в потолок, и позволил шуму дождя убаюкать меня, погрузив в состояние оцепенения. Это было лучше, чем чувствовать боль, пусть даже всего на мгновение. Он ушёл, не сказав ни слова, и больше не отвечал на звонки. Вот так он и порвал со мной. Мне потребовались недели, чтобы признать, что всё кончено, что он не вернётся, не позвонит и все такое. Он просто ушёл.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:32

***

Aida_Winter 27.11.25 в 19:33

Тот день, проведённый с Эзрой, дал мне толчок, в котором я нуждался, чтобы принять это и начать двигаться дальше. Мне потребовалось в два раза больше месяцев, чтобы даже взглянуть на кого-то другого, и почти два года, чтобы почувствовать, что я забыл его.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:33

После зимних каникул на третьем курсе я чувствовал себя намного лучше. Давящий груз прошедших лет начал спадать, и я обнаружил, что дышу легче, больше улыбаюсь. Я почти никогда не вспоминал о нём. Если бы я услышал его имя, то мог бы просто уйти, не слушая. Я с головой ушёл в учебу и бег, находя утешение в размеренном ритме, который они обеспечивали.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:34

В воздухе витал горьковато-сладкий привкус, пока я шёл с Колином и Эзрой в клубный дом. Это был их последний семестр в команде. Колин сомневался, стоит ли возвращаться, но Эзра, как обычно, убедил его.

Aida_Winter 27.11.25 в 19:34