Alex Cross - Echoes of Us (Us Duet Book 1) / Алекс Крос - Наше эхо (Серия Наш Дуэт, книга 1): CHAPTER TWENTY-FOUR

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

Aida_Winter 15.12.25 в 20:27

ПОСЛЕ

Aida_Winter 15.12.25 в 20:27

Мы с Холли сидели друг напротив друга в уединённой кофейне недалеко от кампуса, в месте с приглушённым освещением и уютными уголками, идеально подходящими для тихих бесед. Мы устроились за маленьким столиком в глубине зала. Она заказала бокал вина, пытаясь уговорить меня сделать то же самое, но я отказался, ожидая, пока она продолжит.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:27

— Позволь мне начать с того, что я не лгала тебе, Атт.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:29

Я откинулся на спинку стула.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:30

— Когда он ушёл, я понятия не имел, куда он делся. Мне он тоже ничего не сказал.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:30

Я почувствовал, как у меня внутри образовалась пустота. — Почему ты заговорила об этом? — Спросил я. Предполагалось, что речь пойдёт о его состоянии здоровья, а не обо мне или разрыве. Она бросил на меня взгляд, полный жалости. Чёрт возьми.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:30

— Потому что это случилось через две недели после его исчезновения.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:30

Тяжесть её слов давила мне на грудь.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:30

— Я думаю, у Ноа, должно быть, есть ангел-хранитель или что-то в этом роде, потому что он позвонил мне за пару дней до этого, и в тот же день я прилетела в Нью-Йорк, — продолжила она.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:31

Боль становилась всё сильнее.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:31

— Какой день, Холли? Что случилось? — Спросил я, и наши взгляды встретились.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:31

Она пожала плечами, на её лице отразился боль. — В тот день, когда у Ноа случилась передозировка.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:31

По мне пробежала дрожь. Я слегка покачал головой, пытаясь осознать. — Почему я не... — начал я дрожащим голосом.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:31

— Он просил меня не делать этого, — быстро вставила она. — Когда это случилось, я испугалась и отвезла его в больницу. Я даже не позвонила его маме. Я притворилась его сестрой, забралась в машину скорой помощи и разобралась с этим. Первым человеком, которому я позвонила, была его мама, и это было на следующий вечер.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:32

— Что случилось? — Мне нужно было узнать больше. Всё это.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:32

— Ноа никогда подробно мне это не объяснял. Единственное, что я смогла понять, это то, что у него были гости, и у него начались боли в груди, и он сказал одному из придурков, которые были с ним, позвонить мне. Я вызвала скорую. Когда я добралась, они все уже ушли, а Ноа лежал в скорой, подключённый к приборам. Они сказали мне, что это был не только кокаин. Он принял еще кучу всего — обезболивающие, сильнодействующие препараты, — объяснила она.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:34

Боли в груди. — Что ещё? — Нажал я.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:34

— Он провёл неделю в отделении интенсивной терапии, перенёс пару операций. Ему поставили митральный зажим... Это было главное. Это неинвазивная процедура, но возникли осложнения, и они не смогли её провести. Им пришлось делать повторную, более крупную операцию. Никто раньше не знал, что у него были проблемы с сердцем. Это была мелочь. Это не должно было на него повлиять, но в сочетании с сердечной недостаточностью... — Она замолчала, беспомощно пожав плечами.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:36

Сердечная недостаточность. Эти слова бесконечно звучали в моей голове.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:36

— Насколько всё было плохо? Я имею в виду, я знаю, что это было плохо, но... — Я почувствовал, что мои руки дрожат, и положил их на колени.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:36

Холли глубоко вздохнула. — Он чуть не умер. Всё было настолько серьёзно, насколько это возможно. — Её глаза слегка покраснели. Она шмыгнула носом и сделала большой глоток из своего бокала.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:37

Мне показалось, что мир рушится вокруг меня. Ноа чуть не умер. Он чуть не умер. Я чуть не потерял его навсегда, даже не подозревая об этом. Я был сосредоточен на ненависти к нему за то, что он бросил меня, когда лежал на больничной койке.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:37

— Когда мне позволили увидеться с ним, первое, что он попросил меня сделать, это позвонить тебе. Мы пытались дозвониться с его телефона, но ничего не вышло.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:37

Я потёр губы костяшками пальцев, сдерживая свои эмоции.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:37

— Я спросила его, не попробовать ли мне со своего телефона, но он отказался. Несколько дней спустя он заставил меня пообещать, что я тебе не скажу. Я думала, он расскажет тебе, когда вернётся, но он этого не сделал.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:38

— Как долго он там пробыл? — Спросил я, впервые в жизни по-настоящему пожалев, что не заказал выпивку.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:38

Она вздохнула. — На операцию ушло две недели, но он оставался там месяц, потому что, как только его выписали, его мама тут же отправила его на принудительное лечение.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:38

— Что?

Aida_Winter 15.12.25 в 20:38

— Она поехала в ту квартиру. Она до сих пор считает, что Ноа сделал это намеренно. Он был под наблюдением психиатров и сразу же отправился в реабилитационный центр. Он пробыл там три месяца. Ноа сказал мне, что эту часть он выбрал сам. Пока он был там, ему приходилось заниматься физиотерапией и восстановлением. Когда он вышел, он поступил в Колумбийский университет, прежде чем вернуться сюда в этом семестре. Всё это время он посвятил восстановлению, пытаясь убедиться, что сможет снова играть.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:40

Я выдохнул. Кусочки мозаики начали складываться воедино. Набрать вес и привести себя в форму ему помог не только образ жизни без наркотиков, но и его сердце. То, как скромно он одевался, то, как он вздрогнул, когда я потянулся к его цепочке, или то, как он вцепился в полотенце во время стресс-теста. Он не хотел, чтобы я видел его грудь.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:40

— Почему он мне не сказал?

Aida_Winter 15.12.25 в 20:40

— Об этом тебе придётся спросить его. Я могу только предположить, что он не хотел манипулировать тобой, чтобы вы снова сошлись, используя карту «я-чуть-не-умер», — сказала она, подняв руку и заказывая ещё один бокал. — Теперь, я знаю, что обещала не вмешиваться, и, честно говоря, это причина, по которой я тебя избегала, но с меня хватит.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:41

Я подождал, пока она продолжит.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:41

— Я знаю, что он здорово облажался, Атт, но он действительно изменился. Он многому научился и хочет продолжать учиться. Чёрт возьми, он даже налаживает отношения со своей мамой. Я знаю, он убил бы меня за это, но ты — причина, по которой он прошёл через это. Он вернулся за тобой, и он так старался быть терпеливым и дать тебе то, что тебе нужно — всё, что тебе нужно, — чтобы вернуть тебя. Я не знаю, что произошло между вами на прошлой неделе, но у него снова разбито сердце, и он уверен, что это его вина.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:42

Я подумал о тех случаях, когда Ноа сдерживался, а его зелёные глаза изучали моё лицо, читая выражение и ожидая, что я возьму инициативу в свои руки. Раньше он всегда сначала действовал, а потом думал. Это было разительное отличие от того Ноа, которого я знал раньше, и поначалу мне было не по себе, но теперь я знал, что Холли честна со мной. Каждый раз, когда он так поступал, он пытался показать мне, что изменился.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:43

— Я не думаю, что Ноа когда-нибудь откажется от тебя, но он определённо не надеется, что ты простишь его прямо сейчас. Не знаю, приняли ли они, но после того последнего разговора он подал заявление о переводе обратно в Колумбийский университет.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:44

Я с трудом сглотнул. — Он уходит.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:44

— Не знаю, может, мне не стоило лезть не в своё дело, но я не могла остаться в стороне и не сказать тебе. Если это не сработает, ничего страшного, но, по крайней мере, ты знаешь. Даже если ты не передумаешь, я всё равно думаю, что он заслуживает этого шанса, чтобы ты узнал все факты до того, как это произойдёт.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:44

— Спасибо, что сказала мне. — Мой голос звучал хрипло, и я прочистил горло.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:44

— Прости, что не сказала тебе раньше. Я продолжала надеяться, что всё наладится, и что Ноа что-нибудь скажет. Я думаю, ты заслуживаешь знать, но Ноа мне как брат, и, думаю, теперь я испытываю к нему ещё большую слабость. Я знаю, что не всегда всё было идеально, но ты не представляешь, каково было наблюдать за вами обоими. То, как Ноа говорил о тебе, когда встретил тебя, когда вы впервые поцеловались, наблюдать за вами двумя вместе. Ты знаешь, я скептик, но это было эпично, как эпический роман или что-то в этом роде.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:45

Я усмехнулся, несмотря на тяжесть в груди. — Значит, ты ручаешься за него.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:45

— Я ручаюсь за него. Я знаю, что он облажался. Он знает, что облажался. Он научился. Ему стало намного лучше.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:45

Подошёл официант и наполнил её бокал.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:45

— Я не знаю, что сказать. Я думал... — Я вздрогнул и отвёл взгляд. — Не знаю, о чём я думал, но я не думал, что всё было вот так.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:46

— Ему намного лучше, Атт. Сейчас он здоров. Он хорошо следит за собой.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:47

Жжение в моих глазах усилилось. Это было здорово. Это было всё, чего я когда-либо хотел для него.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:47

Вскоре после этого я ушёл, возвращаясь домой и пытаясь разобраться в себе.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:47

Это всё изменило. Я чуть не потерял Ноа. Я и представить себе не мог, каково было бы в разгар моего горя получить звонок от Холли и услышать, что парамедики не успели приехать вовремя. В то же время мне было больно от того, что он допустил, чтобы всё стало так плохо, что он настолько съехал с катушек, что его пришлось поместить на принудительное лечение. Ноа всегда был для меня слишком тяжёлым испытанием.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:48

Вернувшись домой, я пробрался через лабиринт упакованных коробок к двери Колина и тихонько постучал.

Aida_Winter 15.12.25 в 20:48