Alex Cross - Echoes of Us (Us Duet Book 1) / Алекс Крос - Наше эхо (Серия Наш Дуэт, книга 1): CHAPTER FOURTEEN

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Aida_Winter 06.12.25 в 17:23

ПОСЛЕ

Aida_Winter 06.12.25 в 17:23

Мы выиграли первый раунд NCAA у калифорнийского университета в Ирвайне. Это было большое событие, особенно учитывая, что это был последний чемпионат Эзры и Колина. Они устроили праздничную вечеринку у нас дома, против чего я обычно возражал, но они это заслужили. Мы все это заслужили. Единственным недостатком был Ноа. Мы не могли устроить командный праздник без участия одного члена команды. Мне пришлось смириться с тем, что Ноа будет у нас дома и на вечеринке. Я не мог представить себе ничего, чего бы я хотел меньше всего на свете, чем Ноа, снова в настроении для вечеринки.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:24

Прошел почти месяц после ссоры на матче «Пенсильвания Стейт», а я всё ещё старался не попадаться ему на пути. Я перестал ссориться с ним, а он перестал пытаться заговорить со мной. Мне всё ещё было чертовски больно видеть его каждый день, и ещё больнее было осознавать, что он превращается в незнакомца.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:24

В нём многое изменилось. Например, то, как он одевался. Вне корта он выглядел собранным, как никогда раньше. Я привык видеть его в рваных джинсах и потрёпанных футболках. Теперь он в основном носил чёрные рубашки и классические джинсы. На нём всё так же были золотая цепь и перстень, но к ним добавилось еще одно простое золотое кольцо на указательном пальце, маленькая серёжка-колечко и часы, которые выглядели куда солиднее прежних.. Его волосы были аккуратно уложены, бунтарский оттенок сменился чем-то более утончённым. Я видел их только взъерошенными, какие они у него обычно были после долгих тренировок или игр. Я видел его плечи только мельком, когда он закатывал рукава перед подачей. Он больше не задирал футболку, чтобы вытереть пот со лба, стараясь не показывать своё тело. Не то чтобы ему было стыдно за то, как он пополнел; скорее, он не чувствовал необходимости выставлять себя напоказ. Интересно, делал ли он это раньше для меня. Он всегда улыбался после того, как делал это, а после того, как мы были вместе, он иногда подмигивал. Теперь он старался не смотреть мне в глаза. Иногда мне казалось, что он тоже наблюдает за мной, но я поворачивался, и его взгляд был устремлён на что-то другое.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:26

Он говорил о своих занятиях, о том, что опаздывает или что-то должен сделать. В конце тренировки он доставал связку ключей, которые, как я мог только догадываться, принадлежали машине, и выходил, болтая.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:26

Я понятия не имел, кто такой этот Ноа. Он улыбался, как и раньше, только морщил нос, когда отпускал шутку на свой счёт или когда его что-то смущало. Я всего пару раз слышал, как он искренне смеётся, и от этого у меня всегда болело сердце. Он постоянно с кем-то разговаривал, двигал руками и широко раскрывал глаза, чтобы донести свою точку зрения. Я заметил, что он несколько раз бормотал слова песни или напевал какой-то ритм, но не танцевал. Он всё ещё делал это во время игры: слегка согнув колени, покачивался из стороны в сторону, на его губах играла улыбка, а взгляд был сосредоточенным. Всякий раз, когда я видел это, я скучал по нему больше всего. Его пристальный взгляд был таким же, как когда-то, когда он смотрел на меня.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:27

Стоя перед своим шкафом, я смотрел на небольшую стопку одежды, которую Ноа подарил мне, и белую коробочку с часами. У меня так и не нашлось времени избавиться от них. Я схватил футболку и закрыл шкаф. Было так грустно, что после победы в той игре я мог думать только о Ноа. Я так устал от этого чувства. После нескольких месяцев, когда я не думал о нём, теперь мне казалось, что я не могу избавиться от него.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:27

Я быстро выпил пару банок пива, когда начали подходить люди, пытаясь разрядить обстановку. Мне не стоило беспокоиться, потому что к тому времени, когда он появился полтора часа спустя, я уже пил шестую порцию, а я так и не привык к выпивке. Я и раньше видел его на нескольких вечеринках, но всегда старался не смотреть в его сторону и быстро уходил, когда это случалось. На этот раз бежать было некуда, и я не мог оторвать от него взгляда. Я почти ожидал, что он войдёт в своей обычной серой футболке без рукавов, но он пришёл в яркой рубашке. Рукава у него были закатаны, а рубашка расстёгнута настолько, что виднелась верхняя часть груди и ключицы. Это было почти скромно, учитывая, что он носил раньше. Рубашка была свободной и не заправленной в джинсы. Его волосы снова были взъерошены и падали на лоб, едва касаясь бровей.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:28

Я никогда не видел его таким красивым. Чёрт возьми.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:28

Он вошел, разговаривая с Дэвидом, но по его улыбке я понял, что он нервничает. Он оглядел комнату, пока не встретился со мной взглядом. Его челюсть сжалась, и он быстро кивнул мне, прежде чем отвести взгляд.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:29

— Как ты держишься? — Спросил меня Колин.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:29

Я повернулся к нему. Мы только что разговаривали, но Ноа отвлёк меня.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:29

— Я не думаю, что когда-нибудь смогу забыть его, — признался я со вздохом. Я повернулся к нему спиной. — Я не могу дождаться окончания универа. Не знаю, что я буду делать в следующем семестре, если вас здесь не будет, — сказал я, разглядывая этикетку на своём пиве.

Aida_Winter 06.12.25 в 17:29

— Мы тоже будем по тебе скучать, Атт, — сказал он, подталкивая меня плечом.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:38

— Как ты думаешь, он надолго здесь задержится?

Aida_Winter 09.12.25 в 18:38

— Похоже, ему так же комфортно, как и тебе, так что, думаю, скорее всего, нет, — сказал он.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

Я усмехнулся. — Я ненавижу это. Он стал совсем другим человеком, и я хочу порадоваться за него. Я хочу, но это просто заставляет меня чувствовать, что он живёт своей жизнью, а я застрял в этой дыре, из которой не могу выбраться.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

Колин бросил на меня сочувственный взгляд. — Я не думаю, что он тоже тебя забыл, Атт. Притворяться он умеет лучше, чем ты, но всё равно выглядит грустным, когда смотрит на тебя, что часто случается, как сейчас, — сказал он с улыбкой. Он стоял, облокотившись на кухонный стол, и смотрел в сторону квартиры.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

— Мне всё равно. — Мы оба знали, что это ложь.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

— Может, тебе стоит поговорить с ним, Атт, — сказал он.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

Я поднял брови.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

— Я не призываю тебя снова сойтись с ним. Я думаю, разговор с ним поможет тебе разобраться в том, что тебе нужно. Ты можешь перестать гадать, что пошло не так, и разрушить этот идеализированный образ Ноа, который ты создал в своей голове, — объяснил он.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:39

— Ты думаешь, я идеализировал его? Поверь мне, я знаю, каким дерьмовым был Ноа по отношению ко мне, — сказал я и повернулся в сторону квартиры. Ноа разговаривал с парой парней из команды. — Я знал, когда он это делал. Я просто... — Я начал и остановился. Я всё ещё любил его, несмотря на это.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:40

— Я знаю, что ты просто... — просто сказал Колин. — Я всё ещё думаю, что разговор с ним мог бы помочь, — добавил он, пожав плечами.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:40

Я сделал большой глоток пива, осушив банку, даже не поморщившись.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:40

— Видишь, как далеко ты продвинулся? — Он многозначительно посмотрел на мою бутылку.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:40

Я оглянулся на квартиру. Девушка разговаривала с Ноа, и я почувствовал горечь, которая не имела ничего общего с пивом. Она кокетливо улыбалась ему, склонив голову набок, и смеялась над тем, что он только что сказал. Ноа улыбался в ответ, держа в одной руке пиво, а другую засунув в карман джинсов.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:41

— Пойдём наверх, — сказал я Колину. Последнее, что мне было нужно, — это застукать Ноа целующимся с девушкой в нашей квартире.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:41

У нас была терраса на втором этаже, и, несмотря на то, что там было многолюдно, это было намного лучше, чем наблюдать за происходящим внизу.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:41

Пару часов спустя, когда я несколько раз видел Ноа, я спустился вниз, стараясь избегать своих пьяных товарищей по команде.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:41

— Кинг.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:41

Я повернулся к Дэвиду. К счастью, Ноа с ним не было. — Да?

Aida_Winter 09.12.25 в 18:41

— У тебя есть зажигалка?

Aida_Winter 09.12.25 в 18:42

— Я принесу тебе. Если ты куришь, не мог бы ты подняться наверх? — Я протолкался через переполненную гостиную к комнате Колина и открыл дверь. Потянувшись за зажигалкой, я краем глаза заметил кого-то. Ноа.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:42

— Привет, — сказал он, стоя рядом с комодом Колина, всё ещё держа в руке бутылку пива. Его глаза были широко раскрыты. Я явно застал его врасплох.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:42

— Я по зажигалку. — Я поднял её, чтобы он увидел.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:42

— Извини, что ворвался. Я просто хотел ненадолго побыть сам.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:43

— Это не моя комната, — ответил я, и моё сердце застряло в горле.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:43

— Я понял. — Он указал на фотографии на комоде Колина. На одной из них был Колин со своей семьёй. — Это всё ещё твоя квартира.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:43

Я стоял там, глядя на него слишком долго, крепко сжимая зажигалку в руке. — Ноа.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:43

Его глаза почему-то казались зеленее, возможно, из-за рубашки, которую он носил. — Да? — Подсказал он, когда я промолчал.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:43

Я глубоко вздохнул. — Как думаешь, мы могли бы поговорить?

Aida_Winter 09.12.25 в 18:43

Я увидел, как его глаза снова расширились. — Конечно.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:44

— Дай мне минутку. Я должен дать её кое-кому.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:45

Я вышел из комнаты, мои мысли метались, не понимая, о чём я думаю. Вряд ли это была хорошая идея. Я знал, что опьянел от выпитого пива, у меня кружилась голова, и я не был уверен в том, чего хочу достичь.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:46

Когда я вернулся, Ноа стоял у двери.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:46

— Ты хочешь поговорить здесь?

Aida_Winter 09.12.25 в 18:46

— Нет, пойдем. — Я повёл его в свою комнату.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:46

Ноа вошел, оглядываясь по сторонам. Он остановился у моего стола и с лёгкой улыбкой посмотрел на телевизор.

Aida_Winter 09.12.25 в 18:46