Crewel by Gennifer Albin / Вышивка, Дженнифер Албин: 12

Когда мы с Эриком размыкаем объятия, Маела стоит в нескольких шагах на дорожке, мощеной мелким камнем. Луна светит за ней, скрывая ее лицо, но ее поза - прямая и жесткая - говорит мне все, что я должна знать. Ну, почти. Больше всего на свете мне надо знать, сколько времени она там стоит. Больше, чем необходимость знать ее чувства по поводу поцелуя или что она сделает с нами сейчас, когда нас застукала. У меня довольно хорошее представление об этом.

Ksenia09 12.10.13 в 18:32

- Эрик, - говорит она спокойно. - Надо, чтобы ты проводил парочку министров в гостевые комнаты. Все слуги заняты.

Ksenia09 12.10.13 в 18:37

Эрик окидывает взглядом меня, а потом поворачивается к Маеле. Его рука все еще на моей пояснице и, когда он ее убирает, дуновение ночного воздуха обжигает обнаженную кожу, заставляя дрожать. Он бросает беспокойный взгляд в мою сторону, но обращается к Маеле. - Сначала я провожу Аделис в её комнату.

Ksenia09 12.10.13 в 18:49

- Думаю, ты уделил ей достаточно внимания этим вечером, - сквозь зубы цедит Маела, делая шаг вперёд. Тени исчезают с ее лица, и я вижу, что она плачет.

Ksenia09 12.10.13 в 18:51

Никогда не думала, что мне будет ее жаль, особенно, если бы у меня была возможность причинить ей боль. Но ее потекшая тушь вызывает желание съежиться и спрятаться среди виноградных лоз и ветвей.

Ksenia09 12.10.13 в 18:54

- Ты за мной следишь? - требовательно спрашивает он.

Ksenia09 12.10.13 в 18:55

- Ты был мне нужен, - тихо говорит она.

Ksenia09 12.10.13 в 18:56

- Там есть пятьдесят других охранников, - говорит он, качая головой. - Я не твоя собственность. Я работаю на тебя.

Ksenia09 12.10.13 в 18:57

Её ноздри расширяются от жестокости его слов и даже я чувствую, как они жалят. Становится неловко.

Ksenia09 12.10.13 в 18:59

- Если бы не я, то тебя не было бы здесь. - напоминает она ему. - Ты вкалывал бы на кухне или гнил бы на какой-то лодке, пытаясь поймать рыбу, чтобы прожить. Поэтому, если ты не хочешь вернуться обратно, я жду, что ты проводишь министров наверх. Аделис сама найдет дорогу обратно.

Ksenia09 12.10.13 в 19:07

При упоминании о его прошлом, он больше не настаивает и исчезает в диких, черных силуэтах деревьев, не сказав ни слова ни ей, ни мне.

Ksenia09 12.10.13 в 19:09

Маела не двигается. Я обдумываю свои варианты. Я могу попытаться уйти, но мне придется пройти мимо нее на расстоянии вытянутой руки, а мне совершенно не комфортно от этой мысли. Или я могу завязать разговор, но ничего не приходит в голову, кроме поцелуев Эрика, а она не будет обсуждать это. Третий вариант - пристально смотреть на нее, а так как это наименее опасный вариант, я так и делаю.

Ksenia09 12.10.13 в 19:16

- Спокойной ночи, Аделис, - говорит Маела, отворачиваясь от меня. - Вечеринка все еще продолжается, но с меня достаточно. Больше не сказав ни слова, она уходит по тропинке, по которой ушел и Эрик.

Ksenia09 12.10.13 в 19:18

Когда я возвращаюсь в холл, Эрик занят собиранием пьяных политиков, и я стараюсь не привлекать его внимания. На данный момент все достаточно сложно. Маелу нигде не видно, Эноры тоже нет. Хорошо. Мне не нужна ночь в камере или лекция прямо сейчас. Все, что мне надо - это постель.

Ksenia09 12.10.13 в 19:22

.

Ksenia09 21.10.13 в 20:07

.

Ksenia09 21.10.13 в 20:07

То ли от облегчения, что есть надежда, что мама жива, то ли от чересчур большого количества вина, я проваливаюсь в глубокий сон, как только касаюсь простыней, но, кажется, через мгновение меня будят. Мне требуется некоторое время, чтобы настроиться на охваченную паникой Энору, которая нависла надо мной.

Ksenia09 13.10.13 в 13:00

- Который час? - хриплю я из-за сухого першения в горле.

Ksenia09 13.10.13 в 13:01

- Четыре утра, - поспешно отвечает она. - Я задумываюсь, что у меня почти получается, почему она здесь так рано.

Ksenia09 13.10.13 в 13:03

- Понятно, - невнятно бубню я и пытаюсь повернуться так, чтобы она меня не достала.

DevilInside 16.10.13 в 09:54

- Это серьезно, - шипит она. - Маела пришлёт кого-нибудь за тобой уже через пару минут. У меня совсем немного времени.

DevilInside 16.10.13 в 09:55

Эрик. Он на пути в мою комнату. Я резко сажусь в кровати и убираю волосы с лица.

DevilInside 16.10.13 в 09:55

- Вот, - Энора суёт мне в руки платье. - Надень его. Ты же не хочешь быть в этом.

DevilInside 16.10.13 в 09:56

Я оглядываю себя и понимаю, что на мне всё ещё надето шелковое платье с вечеринки. Я быстро срываю его. Нет времени, чтобы сообщить ей, что мне нужно нижнее белье, поэтому я натягиваю новое платье, чувствуя себя неловко и уязвимо.

DevilInside 16.10.13 в 09:58

- Дай мне твои руки, - требует она и, поскольку я медленно реагирую, хватает их сама. Секундой позже она наносит на кончики пальцев что-то прозрачное и блестящее. - Это поможет, но ты всё равно будешь это ощущать.

DevilInside 16.10.13 в 10:02

- Ощущать что? - медленно спрашиваю я, но она не успевает ответить, так как звероподобный охранник Маелы с бритой головой входит в комнату. Я чувствую облегчение и разочарование.

DevilInside 16.10.13 в 10:04

- Энора, - он кивает ей в знак приветствия. - Аделис нужна Маеле для специального тестирования.

DevilInside 16.10.13 в 10:06

- Подождите, - произношу я, хотя он разговаривает не со мной. - Я думала, что меня закончили тестировать.

DevilInside 16.10.13 в 10:07

Они обмениваются взглядом, от которого у меня к горлу поднимается желудочный сок.

DevilInside 16.10.13 в 10:10

- Иногда, - размеренными слогами произносит Энора, - нас неожиданно тестируют. Это даёт возможность посмотреть, как ты работаешь в стрессовой ситуации. Выражение её лица напоминает мне лицо моей мамы перед тем, как она исчезла в туннеле. Она проиграла, вне зависимости от её усилий, и это заставляет её печально опустить глаза.

DevilInside 16.10.13 в 10:16

Инстинктивно я заключаю её в объятия и прижимаюсь к её шее. Руки Эноры тёплые и сильные, и я хочу, чтобы это были мамины руки. - Твоя душа принадлежит только тебе, - шепчет она мне в волосы. - Не позволяй им её забрать. Неважно, что они для этого сделают.

DevilInside 16.10.13 в 10:21

Слова могут выдать меня и вызвать слёзы, поэтому я смело улыбаюсь, отрываясь от неё, и следую за дородным охранником, больше не задавая вопросов. Оборачиваясь в последний раз, я вижу озабоченное выражение на лице Эноры, но она быстро сменяет его на улыбку, когда наши глаза встречаются. Мы обе знаем, что это тестирование не является неожиданным и не служит оценке моего прогресса. Это новое наказание.

DevilInside 17.10.13 в 09:54

Кончики моих пальцев тверды как камень в тех местах, где Энора покрыла их прозрачным лаком. Я всё ещё чувствую их, но, когда я сжимаю их вместе, ногти отгибаются. Кожа онемела в тех местах, где она наложила лак.

DevilInside 17.10.13 в 09:57

- Небольшой совет, - хриплым голосом заговаривает охранник. - Не делай этого.

DevilInside 17.10.13 в 09:59

- Чего? - спрашиваю я.

DevilInside 17.10.13 в 09:59

- Этого, - отвечает он и показывает глазами на мои кончики пальцев. - Ты навлечёшь на нее неприятности за то, что она помогла тебе.

DevilInside 17.10.13 в 10:00

Мороз медленно пополз по коже от груди к рукам и ногам. Во что я вляпалась?

DevilInside 17.10.13 в 10:12

- С Эриком всё в порядке? - спрашиваю я, стараясь звучать легкомысленно. - Обычно он меня провожает на такого рода мероприятия.

DevilInside 17.10.13 в 10:13

- Ага, - фыркает охранник. - Маела поменяла назначения на некоторое время. В ближайшем будущем он будет рядом с ней.

DevilInside 17.10.13 в 10:15

Эта новость меня не удивляет, но от неё всё равно больно. Эрик мог быть моим другом, и даже если его намерения не были абсолютно благородными, он меня смешил. И ведь был ещё поцелуй. К которому я не знаю, как относиться.

DevilInside 17.10.13 в 10:16

Коридоры пусты. Ни намёка на запоздалых гуляк - даже истинные совы уже, наверное, в кровати. Что за наказание может быть в четыре утра? То, о котором никто не знает. Энора предупреждала, что это случится, если я буду крутиться около Эрика, но я не послушалась.

DevilInside 17.10.13 в 10:22

Мой новый охранник ведёт меня к двум дверям, открывающимся в обе стороны, и распахивает одну из них. - Меня зовут Дариус, между прочим, - сообщает он, и, как только я прохожу через дверь, исчезает.

DevilInside 17.10.13 в 10:24

Стены пустой студии покрыты белым пластиком. Одно окно. Один станок. Один человек. Полностью одетая Маела уже там. А на мне нет нижнего белья. Должно быть, она держит своих косметологов взаперти в ванной комнате. Но, когда она поворачивается, я вижу, что на ней нет косметики. Её лицо стало мягче, без резкой угловатости из-за румян и подводки для глаз. Она выглядит обычно, может быть, даже симпатично, но глаза остались прежними: холодными и полными ненависти.

DevilInside 18.10.13 в 10:02

- Время от времени, - говорит она, - нам необходимо провести незапланированное тестирование новой Девы-Ткачихи. Некоторые чиновники Гильдии выразили сомнение в твоей готовности к работе Вышивальщицы. Как тебе известно, это работа величайшей важности, а моя задача - уверить их, что ты готова.

DevilInside 18.10.13 в 10:06

- Какие чиновники? - спрашиваю я, не поддаваясь на провокацию.

DevilInside 18.10.13 в 10:06

Она невозмутимо улыбается. - Не беспокойся насчет этого. Важно только то, что ты должна сфокусироваться на выполнении задания, которое я для тебя приготовила.

DevilInside 18.10.13 в 10:08

- Ты говорила с Кормаком?

DevilInside 18.10.13 в 10:08

- Мне не нужно согласовывать обучение с Кормаком, - отвечает она, смотря в окно.

DevilInside 18.10.13 в 10:08

- С Лорисель? - я задаю вопрос, задумываясь, одобрила ли она такое.

DevilInside 18.10.13 в 10:11

- Ей нет дела до остальных, - выпаливает она. - А из-за своего преклонного возраста она не встает из постели часами.

DevilInside 18.10.13 в 10:12