Seanan McGuire - October Daye 3 - An Artificial Night. / Шеннон Макгвайр - Октобер Дей 3 - Искусственная ночь.: Глава 28

По команде Слепого Майкла вперед выступили бледные дамы с пустыми, как камень, глазами, одели меня в лохмотья зеленого и золотого шелка и завязали в волосах крошечные колокольчики.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:23

Их сестры набросились на других детей, облачив их в серые и белые лохмотья. Я стиснула зубы, пытаясь собраться с силами. И не смогла их найти.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:24

Удовлетворившись своей работой, они посадили меня на спину белой кобылы. Зеленые и золотые ленты были вплетены в ее гриву и хвост, в тон моему платью, она скребла землю, пока я устраивалась у нее на спине, пытаясь выйти из-под меня. Она выглядела такой же испуганной, как и я, и я не могла ее винить. Я не очень хорошо разбираюсь в лошадях, но даже я узнала лошадь, в которую превратилась Кэти. Ее глаза все еще были слишком человеческими.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:27

"Прости", - подумала я, жалея, что не могу произнести эти слова вслух. Не хотела оставлять тебя, но они меня тоже схватили. Небольшие удобства - это иногда все, что у нас есть. Она и я будем страдать вместе. Вечно.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:29

Старшие дети, избранные сопровождать нас, выскользнули из тени группами по одному и по двое, одетые в рваные наряды, подчеркивающие странные, страшные изгибы их тел. Они пересекли поле, отыскивая лошадей и молча садясь в седла. Большинство из них, очевидно, делали это раньше. Как они стали такими странными? Что со мной будет?

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:39

Кентавр рысью подбежал к моей лошади, на спине у него в дамском седле сидела пикси с перепончатыми пальцами. Они все еще были обнажены, но теперь в их волосах были завязаны веревки из красного и золотого шелка.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:40

"Сегодня мы поедем верхом, - любезно сказал Пикси. - Некоторые из нас будут всадниками, другие-нет. Некоторые только немного изменятся и вернутся в зал. Это будет моя пятая поездка, - я ей не ответила. Не смогла. Она, казалось, приняла мое молчание за страх, потому что улыбнулась. - Ты поедешь только один раз, но он обещает, что будет больно.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:45

Хихикая, Кентавр повернулся и поскакал обратно к толпе детей наездников, увлекая ее за собой. Они были счастливы. Везет им.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:46

И выехали всадники. Они сидели на своих скрюченных лошадях, вооруженные и закованные в доспехи, и разница между ними и детьми была так же велика, как разница между горами и песком. Они были более чем потеряны; они ушли добровольно. Один из них поднял Рог, издав три резких звука, и Акация выехала из темноты, сидя прямо, как деревья, которые были ее детьми.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 07:48

Ивовые ветви запутались в ее волосах, а под плащом на ней были те же желтые и зеленые лохмотья, что и на мне. Взгляд, который она бросила на меня, был полон усталой печали, но не без облегчения. Она будет свободна после этой ночи. Ее лошадь была цвета свежесрубленного дерева, с гривой и хвостом, в которых смешались все красные, зеленые и золотые цвета осени.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:07

Она подъехала к собравшимся и остановилась с треском, резким и внезапным, как ломающиеся ветки. Оглядела нас, спросила: ”Кто здесь наездники?"

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:09

"Охота Слепого Майкла, которая сметает ночь", - в унисон закричали всадники.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:09

"Кто здесь Наездники?" - напряжение было слабым, но оно было.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:10

"Дети, которые захотят присоединиться к нам, дети, которых мы завоевали, выторговали и украли.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:11

“Для кого мы ездим верхом?”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:12

"Слепой Майкл, который ведет и любит нас.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:12

“Для кого ты ездишь верхом?”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:12

"Для самой охоты. Охота, поездка и ночь.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:13

Акация с отвращением вздрогнула. Я была уверена, что это не входит в сценарий.
"Когда вы будете ездить сегодня вечером, ваш господин поедет с вами, - она натянула поводья, сливаясь с толпой, и я видела, как она посмотрела на меня, добавив, - пусть Оберон поможет нам всем."

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:15

Слепой Майкл выехал из той же темноты, которая вдруг показалась еще темнее. Его доспехи были из слоновой кости, отполированные до зеркального блеска, а его конь был огромным и черным до кончиков стальных копыт. Я пыталась убедить себя, что это всего лишь иллюзия, что он всего лишь еще один первенец, но было слишком поздно. Его слава обрушилась на меня, растворяя меня в нем.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:17

Он остановил лошадь перед нами, благосклонно улыбаясь. Мне хотелось подбежать к нему и поклониться, моля о его любви, его внимании, его благословении. Часть меня знала, что это всего лишь чары, но это не имело значения. Он был моим Богом, таким же древним и ужасным, как небо, и я принадлежала ему, чтобы оскорблять его, так как он считал нужным. Я все еще не могла пошевелиться, и эта крошечная, умирающая часть меня была рада. Скоро он получит мою верность. Я не должна была отдавать ее ему, пока он не заберет у меня все.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:24

"Дети мои, - прогрохотал он, - одолжите мне ваши глаза," - его слова были моими заповедями. Закрыла глаза, бормоча заклинание, которому меня научили, пока я ждала в тумане. Почувствовала, как мое зрение распадается на части, и когда я открыла глаза, то увидела переделанный мир. Каждый Охотник видел моими глазами, а я-их. Слепой Майкл был верен своему имени, но он нашел способ обойти свою слепоту: он видел своих детей насквозь. Каждого из нас.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:26

"А теперь дети мои, поохотимся", - сказал он и, улыбнувшись, развернул коня и пустил его галопом, распахнув перед собой темноту, как занавес. Всадники последовали за ним, таща за собой плененных детей. Они протиснулись мимо меня, и я обнаружила, что двигаюсь назад, к задней части стада. Мои мысли прояснились, когда Слепой Майкл отъехал еще дальше, давая моему измученному здравому смыслу шанс закричать. Он не был хорошим. Он был сумасшедшим.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:30

Я не очень-то контролировала свое тело, но, возможно, у меня достаточно сил, чтобы спрыгнуть с лошади. Если я упаду достаточно сильно, им придется оставить меня; мне придется ждать, пока он снова уедет, чтобы попытаться убежать. Я напряглась, готовясь упасть—и проходящий всадник положил руку мне на спину, подталкивая меня вперед. Слишком поздно. Все мои шансы сбежать исчезли, погасли, как и свеча. Игра окончена.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 08:32

Дорога уходила в темноту, вспышки пейзажев мерцали вокруг нас, как рождественские гирлянды. Мы ехали не в реальном месте. Мы двигались между миром людей и летними землями, время от времени прорываясь из темноты в места, которые я помнила. Мимо проносились доки, неоновые вывески, туристы и запах соли; покрытый паутиной лес, наполненный колеблющимися огнями фей; Кастро, ревущая танцевальная музыка и толпа тел. Сцены быстро менялись, исчезая прежде, чем происходило осознание.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:25

Мое разбитое зрение увеличивало странность пейзажа, общие перспективы заставляли меня чувствовать, что я смотрю на мир через призму. Отдельные точки зрения сливались воедино, пока мы ехали, превращая мир во что-то более глубокое и дикое, чем все, что я видела раньше. Все это было не правильно не естественно, но я знала, что так и будет, когда поездка закончится и Слепой Майкл возьмет меня в жены. Оберон, помоги мне. Мы приближались к концу нашего путешествия, я чувствовала это в воздухе, и каждый шаг приближал меня к нему. Если я уже заблудилась, то почему до сих пор так боюсь?

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:32

Мы вернулись в мир смертных и помчались по знакомой мне улице: через центр парка "Золотые Ворота", по обеим сторонам которой тянулись беговые дорожки и спутанная листва. Мимо проносились пикси, крошечные точки света, которые не нарушали темноты. Я никогда не видела такой ночи. Она была слишком нереальной и наполовину нарисованной для человеческого мира, слишком твердой и горькой для волшебной страны. Никогда не видела такой ночи ... но я никогда раньше не ездила с сумасшедшим Изначальным. Это был мир Слепого Майкла.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:34

Воздух становился густым и туманным, когда мы бежали по дороге, и мы замедлили ход. Я напряглась, ожидая, когда вернется темнота. Мы миновали больше половины залива, и нам нужно было закончить спуск в ночь.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:35

Первые охотники были уже почти на перекрестке, когда впереди вспыхнул белый свет, пробиваясь сквозь темные верхушки деревьев и очерчивая круг в центре улицы. Лошадь Слепого Майкла в ужасе встала на дыбы.
"Стой!"- крикнул он, и она неровно остановилась. Понятия не имею, как заставить Кэти остановиться, и она сделала это сама, спотыкаясь о копыта, с широко раскрытыми испуганными глазами. Я хотела наклониться вперед, чтобы утешить ее, но не смогла. Все, что я могла сделать, это смотреть на свет.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:38

Всадники выглядели такими же потерянными, как и я, толкались и рычали друг на друга, выстраивались в очередь за своим господином. Они были слишком напуганы, поэтому это вряд ли было частью ритуала. Это было что-то новое.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:41

Голос из света закричал: "Я поеду верхом на молочно-белом коне, ближайшем к городу! Поскольку я был земным рыцарем, я в своем праве!"

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:43

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, почему я знаю эти слова. Я всегда произносила их сама или слышала, как их поют, обычно сладким диссонирующим голосом моей матери, когда она уговаривала меня уснуть. Знание слов не придавало им смысла. Почему кто-то читает балладу о Тэме Лине? Старые шотландские сказки конечно не являются типичным материалом для чтения на Хэллоуин. Это был Хэллоуин, ночь для охоты и жертвоприношений, и Тамлин закончил поездкой фейри в ночь Хэллоуина. Это должно было стать жертвой. Но обернулось спасением.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:46

Большинство людей верят, что это всего лишь история, но это не совсем так; это случилось давным-давно, до начала горящих времен. Поездка, прерванная в ту ночь, привела к потере королевы Мейв и к падению старых дворов. Я никогда не понимала, почему моя мать выбрала эту песню в качестве колыбельной, наш мир начал умирать в ту ночь, когда началась баллада. Джанет ждала Мейв на перекрестке, стоя в центре круга, созданного для ее защиты. Она была умна, осторожна и завоевала человека, который предал нас всех. Может ли говорящий остановить эту поездку так же, как Джанет остановила ту? Так для кого они остановили ее?

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:48

«Сначала пропусти черных скакунов, а затем пропусти коричневых, - скандировал голос. С этим голосом ни кто не решился спорить. Дети вокруг меня поднимали головы, дрожа и смущаясь. - Быстро беги к молочно-белому коню и спусти Всадника вниз!»

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:51

Кто-то схватил Кэти за поводья. Она испуганно попятилась, и я упала.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:51

Обмякла, почти радуясь, что у меня не хватает самообладания, чтобы удержаться или бороться. Может, я и не могла убежать, но это не означает, что я должна была спасать себя. Смерть лучше, чем выживание в рабстве.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:52

"Нет, не знаешь!"- сказал веселый голос, хватая меня в воздухе. Чей-то локоть ударил меня в солнечное сплетение, выбив из меня дух, и мы, кувыркаясь, полетели сквозь свет, в круг, который он очертил. Мой захватчик изогнулся, когда мы упали, стараясь смягчить удар, при падении на землю. Внимательные похитители - приятная перемена. Жаль, что я была слишком занята криками, чтобы оценить это. Свет горел. Это было все равно что быть разорванной на куски заживо и вновь собранной бесчисленными невидимыми руками, ни одна из которых не была осторожной. Вокруг меня кричали другие голоса, и я зажмурилась, пытаясь заслониться от света. Не помогло.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 09:57

Глаза охотников продолжали передавать мне образы, показывая парад детей и Охотников, плачущих от ярости нашего безумного Бога. Я видела себя падающей в руки фигуры в зеленой одежде, в то время как меньшие фигуры удерживали поводья моей лошади, сражаясь с ней, когда она сопротивлялась, чтобы освободиться. Другие дети падали, их сбивали собственные фигуры, которые тащили их на свет и не отпускали.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:02

Я видела женщину, стоящую на краю круга, держащую руки перед собой, ладонями вниз. Она не была высокой, но что-то в ней заставляло ее казаться почти такой же огромной, как Слепой Майкл. Ее волосы спадали темными кудрями, как волны разгневанного моря; глаза были белы, как пена, и на ней было серое платье, расшитое бело-черными узорами, которые заставляли охотников отводить взгляд. Только Акация не отвела взгляда: она узнала ее, назвала и показала мне с восторгом, близким к ликованию. Луидэд.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:08

Во мне проснулось что—то, что напомнило мне, надежду, потому, что я узнала ее, как только узнала ее имя - морская ведьма, сестра Слепого Майкла, которая послала меня к нему. Позади нее в темноте виднелись фигуры, но ни одна из них не имела значения; если кто и сможет меня спасти то это Луидэд. В конце концов, я перед ней в долгу. Я была нужна ей живой, чтобы расплатиться с долгами.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:12

Я приземлилась на своего похитителя, дрожа от боли. Женщине подо мной, должно быть, было легче пройти сквозь свет, чем мне, потому что она уже зашевелилась. Хрен с ней. Как только я снова начала дышать, она перевернула меня, обхватив руками за талию и прижала коленями мои ноги.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:14

"Извини, - сказала она почти знакомым голосом, - но я тебя не отпущу.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:14

"Все в порядке, - выдавила я. - не думаю, что тебе следует это делать."
Сцена все еще разыгрывалась за моими закрытыми глазами, и я не знала, за кого "болею" больше. Я хотела быть свободной, но заклинание Слепого Майкла было сильным. У него все еще была моя преданность.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:17

"Что все это значит?" - требовательно спросил Слепой Майкл. Оставшаяся процессия задрожала позади него. Кто-то на заднем фоне заскулил и замолчал. Все взоры были устремлены на господина и его сестру.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:21

"Сегодня канун Дня Всех Святых, и волшебный народ ездит верхом, - сказала Луидэд. - У этой прогулки есть правила, братишка. Ты забыл? Ты можешь игнорировать их, но ты не можешь их отменить.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:27

"Ты не имеешь права", - прорычал он, и каждое слово было как нож в моем сердце. Я запрокинула голову и закричала. Я была не одна: все дети, которых стащили с лошадей, кричали вместе со мной.

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:29

"Ш-ш-ш, - прошипела женщина надо мной. - Забудь о боли. Стисни зубы и не обращай внимания. Ты можешь это сделать—я знаю, что можешь.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:30

Луидэд подождала, пока крики прекратятся, прежде чем сказала: «У меня есть все необходимые права, маленький братец. В обоих мирах ».

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:36

"Тебе нельзя вмешиваться!"

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:36

"Не в твоем царстве. Мы установили эти правила, когда пришли сюда, и я соблюдала их, даже когда было больно подчиняться им, даже когда я видела, как ты разрушаешь все, что когда-либо любил. Следовала правилам. Но ты не в своем царстве, братишка. Ты в моем.”

Vikuxa_ya 08.04.19 в 10:38