Hunted By The Others / Джесс Хейнс - Охота на Иных: Глава 11

Когда я вышла из здания, то увидела Веронику, стоявшую в стороне возле клумб и разговаривавшую с другой женщиной, которую я не узнала. Они обе были одеты в шикарные деловые костюмы, и казалось, что темно-серый брючный костюм другой леди был даже более дорогим и хорошо сшитым, чем темно-синяя юбка и жакет Вероники. Они обе держали в руках сигареты и горячо спорили. Вероника выглядела недовольной.

E_Mist 02.04.20 в 13:22

Я решила подойти, но она заметила меня краем глаза и покачала головой, сказав одними губами "позже" и повернулась к другой женщине. Женщина повернулась ко мне, ее поразительно яркие зеленые глаза смотрели на меня с нахмуренного морщинистого лица.

E_Mist 02.04.20 в 13:24

Ее седые волосы были туго стянуты на затылке в строгий пучок, что делало невозможным не заметить неодобрение в ее взгляде, как у учительницы, которая только что поймала тебя прогуливающего уроки.

E_Mist 02.04.20 в 13:27

Если бы я сделала что-то не так, то, возможно, почувствовала бы себя неловко. А так я просто пожала плечами и пошла дальше. Может быть, ей не понравилась моя одежда. Да, так оно и было. Я позвоню или напишу Веронике позже.

E_Mist 02.04.20 в 13:29

Решив, что лучше будет явиться на встречу с Ройсом с кольями в руках, я вернулась к своей машине, припарковалась в паре кварталов и спрятала ремень под переднее пассажирское сиденье. Я хотелп, чтобы он как можно скорее исчез из моих рук.

E_Mist 02.04.20 в 13:31

Затем я вылила несколько капель духов на палец и промокнула горло и запястья, находя запах корицы и гвоздики удивительно приятным. Мне может понравиться вся эта алхимия.

E_Mist 02.04.20 в 13:33

Чтобы не таскать эти хрупкие на вид хрустальные флакончики в сумочке, я положила их в бардачок, решив, что так будет меньше вероятности их повредить.

E_Mist 02.04.20 в 13:36

Вытащив ожерелье из глубины сумочки, я надела его и снова заперла машину, взвалив сумку на плечо. Офис Ройса в центре города находился не слишком далеко от высотки Круга. Я воспользуюсь метро и окажусь там в мгновение ока.

E_Mist 02.04.20 в 13:38

Поездка была быстрой, но у меня было время отправить сообщение Саре, чтобы сообщить ей, что случилось, и дать ей краткое описание добычи, которую дал мне Арнольд. Когда я снова вышла на улицу, солнце все еще едва висело в небе. Я подумала, что могла бы также перекусить, прежде чем иметь дело с вампиром. Я хотела быть как можно более трезвомыслящей.

E_Mist 02.04.20 в 13:40

Я нашла кафе в полуквартале от места назначения. К тому времени, как я прикончила свой дорогой сэндвич и кофе, уже совсем стемнело, и я почувствовала, как знакомый душераздирающий страх пронзал меня до мозга костей. Еда тяжело повисла в моем желудке, когда я толкнула вращающиеся двери и вошла в офисное здание Ройса.

E_Mist 02.04.20 в 13:42

Здесь не было никакой ехидной администраторши, только охранник в строгом костюме, который встал, чтобы поприветствовать меня из-за стола охраны.
- Чем могу вам помочь, мисс?

E_Mist 02.04.20 в 13:44

Я порылась в сумочке и вытащила визитку Ройса.
- У меня назначена встреча с мистером Ройсом.

E_Mist 02.04.20 в 13:44

Он бегло осмотрел карточку, прежде чем вернуть ее обратно, кивнув и улыбнувшись, указывая на ряд лифтов.
- Восьмой этаж и направо. Вы не пропустите.

E_Mist 02.04.20 в 13:46

- Спасибо - сказала я совершенно искренне. Хвалите всех за хорошее обслуживание.

E_Mist 02.04.20 в 13:48

Восьмой этаж был вполне обычным. Когда я вышла из лифта, слева от меня была пара двойных дверей, а справа - аналогичная пара. Маленькая табличка на тех, что справа, гласила: "А. Д. Ройс Индастриз". Кажется, мне туда.

E_Mist 02.04.20 в 13:50

К одной из дверей был прилеплен стикер. Я сняла его, решив, что это, вероятно, для меня.

E_Mist 02.04.20 в 13:51

Мисс Уэйнест:

E_Mist 02.04.20 в 13:52

Пожалуйста, входите. Мой офис находится сзади.

E_Mist 02.04.20 в 13:53

Алек

E_Mist 02.04.20 в 13:53

Ну что ж, это было здорово - перейти от “мистера Ройса” к “Алеку” за одну встречу и обмен электронной почтой. Я думаю, он хотел более непринужденных деловых отношений, чем подразумевалось в его последнем письме.

E_Mist 02.04.20 в 13:56

В приемной никого не было, но я слышала голоса, доносившиеся из задней комнаты. Следуя за голосами, я сразу узнала голос Ройса. Вскоре я обнаружила, что стою в дверях его кабинета и заглядываю внутрь.

E_Mist 02.04.20 в 13:57

- ... хорошо это вполне подойдет, и я возьму с собой документы. Спасибо, Джим, увидимся в среду.

E_Mist 02.04.20 в 13:59

- Договорились, Алек. Береги себя.

E_Mist 02.04.20 в 14:00

Он положил ноги на стол и жестом пригласил меня войти, бросив ручку, с которой возился, поверх разбросанных там бумаг и, потянулся, чтобы выключить громкую связь. Этот офис выглядел немного более похожим на то, что кто-то работал в нем, включая телефон и компьютер на этот раз.

E_Mist 02.04.20 в 18:37

Обстановка и вид были по-прежнему хорошими, но не такие впечатляющие, как в другом офисе, который над подземкой. Я заметила, что на низкой книжной полке в углу было любопытное сочетание поваренных книг и классической литературы. Наверное, он был поклонником чизкейка и Шекспира. Кто знает?

E_Mist 02.04.20 в 18:39

Здесь не было ни стола для совещаний, ни диванов, ни стойки бара. Стены были увешаны пробковыми досками, покрытыми бумагами и постерами вместо картин. Судя по всему, он нечасто принимал здесь посетителей. Очевидно, именно здесь была проделана настоящая работа.

E_Mist 02.04.20 в 18:41

Я с легким удивлением отметила, что сегодня он был так же непринужден, как и в клубе. На этот раз он был одет в синие джинсы и простую белую футболку вместо кожаных штанов и сетчатой рубашки, но мне он все равно показался симпатичным. Чертовски верно. Нежить, кровососущий демон, Шиарра. Помни это.

E_Mist 02.04.20 в 18:42

Он встал и обошел вокруг стола, чтобы выдвинуть для меня стул, с теплой улыбкой на губах. Я чувствовала себя изрядно переборщившей с макияжем, брючном костюме и туфлях на каблуках, но через секунду мои модные заботы были поглощены волной беспричинного страха при его приближении.

E_Mist 02.04.20 в 18:43

- Мисс Уэйнест, спасибо, что пришли.

E_Mist 02.04.20 в 18:44

Я села, слегка расслабившись, когда он снова вернулся к своему столу. Однако я держала сумочку зажатой на коленях.

E_Mist 02.04.20 в 18:45

Он удобно откинулся на спинку стула и пристально смотрел на меня. Меня это не обмануло. На мой взгляд, он больше походил на поджидающего питона, чем на расслабленного бизнесмена.

E_Mist 02.04.20 в 18:47

- Вы уже поели? Могу я вам что-нибудь предложить?

E_Mist 02.04.20 в 18:47

- Нет, спасибо, Мистер Ройс.

E_Mist 02.04.20 в 18:48

Что это за формальность и забота о моем счастье и благополучии? Может быть, он нарочно пытается вывести меня из равновесия своим вниманием?

E_Mist 02.04.20 в 18:49

- Вы получили какие-нибудь новости о пропавшем мальчике или девушке, с которой он был? - спросила я.

E_Mist 02.04.20 в 18:49

- Вообще-то да. Девушку зовут не Тара, а Анастасия Альдерова.

E_Mist 02.04.20 в 18:50

Я кивнула, я была впечатлена. Его люди работали очень быстро, раз получили такую информацию в такой короткий срок.

E_Mist 02.04.20 в 18:52

- Она потомок одного из моих конкурентов в Чикаго. Я думаю, что она была здесь, чтобы разведать местность, когда встретила мальчика Боровски.

E_Mist 02.04.20 в 18:53

Да уж, он сделал работу за меня.
- Это все еще означает, что она... - слова замерли у меня на устах. Я просто не могла этого сказать.

E_Mist 02.04.20 в 18:54

Он, казалось, почувствовал мое смущение, и его тон стал серьезным.
- Да. Она еще в списке на ликвидацию. У нее нет гостевого разрешения на охоту в этом штате.

E_Mist 02.04.20 в 18:56

Боже. Он делал вид, что говорит об охотничьем сезоне. Я с трудом сглотнула, пытаясь успокоить внезапно забившееся сердце.

E_Mist 02.04.20 в 18:57

- К сожалению, мы еще не определили ее место отдыха. Она обязательно появится, и мальчик тоже.

E_Mist 02.04.20 в 19:01

Я кивнула, еще не вполне доверяя своему голосу. Он вздохнул и развел руками в беспомощном, разочарованном жесте. Он выглядел таким человечным и убедительным, что на мгновение я забыла о своем страхе.

E_Mist 02.04.20 в 19:02

- Что же во мне такого, что тебя так пугает? Я не собираюсь перепрыгивать через стол и вцелиться тебе в яремную вену, Шиарра.

E_Mist 02.04.20 в 19:03

А вот это уже было неловко. Я, должно быть, излучала нервозность больше, чем думала, раз он это заметил. Отводя глаза, я заставила себя немного расслабиться и наклонилась вперед, чтобы положить сумочку между ног, чтобы показать, что я не собираюсь убежать от него.

E_Mist 02.04.20 в 19:05

- Дело не в вас, мистер Ройс.
Как я могу объяснить свой страх, не будучи при этом конченой расисткой?

E_Mist 02.04.20 в 19:07

- Нет необходимости в формальностях; зови меня Алек. Неужели кто-то из Круга забил тебе голову историями обо мне?

E_Mist 02.04.20 в 19:08

Я вздрогнула. Он ухмыльнулся. Черт побери, он знал, он уже знал, во что я ввязалась, и теперь просто играл со мной. Я начала подниматься, но он остановил меня, протянув руку.

E_Mist 02.04.20 в 19:09

- Пожалуйста, садись. Я знаю, что ты делаешь что-то для них, и я знаю, что это имеет какое-то отношение ко мне. Я к этому готов. Чего я не понимаю, так это почему ты. Ты явно боишься быть здесь, и все же ты здесь. А что они на тебя имеют? Возможно, мы сможем договориться.

E_Mist 02.04.20 в 19:11

Договориться. Сможет ли он удержать Круг и Белых шляп подальше от меня? Сомнения тут же нахлынули на меня. Мне нечего было предложить такому вампиру, как Ройс.

E_Mist 02.04.20 в 19:12