Hunted By The Others / Джесс Хейнс - Охота на Иных: Глава 22

Когда мы вернулись к Саре, я приняла ее предложение о удобной гостевой спальне. Арнольд

E_Mist 01.02.21 в 21:20

очень любезно решил взять неделю отпуска, чтобы поработать с нами, и они с Сарой собирались не ложиться спать и поработать над контрактом. Утешенная тем, что за моей спиной были друзья, я, наконец, смогла хорошо выспаться.

E_Mist 01.02.21 в 21:22

На следующее утро, чувствуя себя гораздо бодрее, хотя и немного сонной без кофе, я спустилась вниз по лестнице и обнаружила Арнольда, развалившегося на диване и храпящего.

E_Mist 01.02.21 в 21:22

Он действительно серьезно относился к своим обязанностям охранника. Улыбнувшись, я на цыпочках прошла на кухню, чтобы приготовить кофе и завтрак для нас троих.

E_Mist 01.02.21 в 21:23

Запах, должно быть, разбудил их обоих, потому что вскоре вошел Арнольд, протирая глаза и зевая, а через несколько минут за ним последовала Сара, и мы сели за стол, чтобы съесть поджаренные английские булочки и выпить кофе.

E_Mist 01.02.21 в 21:24

- Итак, Сара - спросила я, откусывая кусочек булочки.
- Мы, собственно, направляемся в офис, или мы на самом деле изображаем, будто мы покидаем город? Если да, то надо сказать Дженни.

E_Mist 01.02.21 в 21:26

Если наша секретарша еще работала на нас. После нашей встречи в пятницу днем я была готова поспорить, что на выходных она искала работу. Еще одно напоминание о том, чтобы поговорить с Сарой - позже наедине - о наших финансах.

E_Mist 01.02.21 в 21:27

- Да, я позабочусь об этом. Я скажу ей, чтобы она приходила и отвечала на звонки, и что на этой неделе нас не будет.

E_Mist 01.02.21 в 21:28

Я кивнула.
- Думаю, мне нужно найти нотариуса. ETA по контрактам?

E_Mist 01.02.21 в 21:28

- Он готов, - сказала она, прихлебывая кофе.
- Мне просто нужно его распечатать, а тебе следует немного потрудиться, чтобы он выглядел как тот, с которым ты вышла из его офиса.

E_Mist 01.02.21 в 21:30

Вздохнув, я посмотрела на Арнольда.
- Ты собираешься играть роль шофера, чтобы я могла это сделать?

E_Mist 01.02.21 в 21:31

- Конечно. Я не могу пойти с тобой к Ройсу сегодня вечером, но я подвезу тебя и буду рядом, если тебе понадобится помощь.

E_Mist 01.02.21 в 21:31

Это было облегчением. Я улыбнулась ему, благодарная за то, что он согласился прийти и спасти положение. Мое хорошее настроение испарилось, когда я вспомнила, что он сказал вчера — он делал это по своим собственным причинам. Мне оставалось только гадать, что у него на уме.

E_Mist 01.02.21 в 21:33

- А как же я? - спросила Сара.

E_Mist 01.02.21 в 21:33

Мы с Арнольдом уставились на нее так, словно у нее выросли две головы.
- Ты же не всерьез, сказал он в тот же момент, когда я выпалила: - Ты что, спятила?!

E_Mist 01.02.21 в 21:33

Нахмурившись, она наклонилась вперед и указала на меня.
- Тебе не следует идти туда одной. Я ничего не подписывала, и у него нет никаких рычагов давления на меня, так что он мало что может сделать, чтобы навредить мне. С другой стороны, у тебя будет поддержка, если ты надеешься выйти из этого живой.

E_Mist 02.02.21 в 08:19

Во внезапной панике я тряхнула головой, локоны дико разлетелись, прежде чем я убрала их с лица.
- Сара, нет! Ты не хочешь этого делать, поверь мне. Я тоже не думала, что у него есть что-то на меня, но он все равно поставил меня в такое положение. Он сказал мне, что я должна посоветовать тебе, тоже подумать о подписании контракта с ним, и поверь мне, ты этого не хочешь!

E_Mist 02.02.21 в 08:20

Ее глаза сузились, и мне захотелось придушить ее, зная, что она думает именно об этом. Я затаила дыхание, ожидая ее ответа.

E_Mist 02.02.21 в 08:21

Арнольд выглядел так, будто прикусил язык, чтобы не добавить в разговор свои собственные мысли, хотя я не знаю, почему он предпочел остаться в стороне. Через мгновение она расслабилась и откинулась на спинку стула.

E_Mist 02.02.21 в 08:25

- Ты права, я не хочу вмешиваться. Ещё нет. Ройс заподозрит неладное, если я появлюсь с тобой сейчас, готовая и желающая подписать.

E_Mist 02.02.21 в 08:27

Не то чтобы я не хотела, чтобы она вмешивалась, но, по крайней мере, она не собиралась встретиться с ним лицом к лицу.

E_Mist 02.02.21 в 08:27

Мы все притихли на несколько минут. Я уставилась на стол, Сара потягивала кофе и выглядела задумчивой, как будто что-то планировала, а Арнольд просто откашлялся и слегка пошаркал ногами. Это было неловкое молчание, и я действительно не хотела первой нарушать его.

E_Mist 02.02.21 в 08:29

В конце концов Арнольд встал, и скрип стула по линолеуму прозвучал слишком громко.
- Я собираюсь принять душ и одеться.

E_Mist 02.02.21 в 08:29

Шиа, ты можешь подумать, чем ты хочешь заниматься остаток дня. Никто из ваших знакомых не увидит нас, если мы будем придерживаться легенды о том, что вас нет в городе. Я только надеюсь, что твой бывший донесет весть до любой стаи, которые тебя ищут.

E_Mist 02.02.21 в 08:31

Я изумленно уставилась на него, внезапно осознав, к чему было его вчерашнее поведение.
- Ты действительно хотел, чтобы они думали, будто меня нет в городе, и не преследовали? Или знали, где искать?

E_Mist 02.02.21 в 08:33

Он кивнул, и его губы медленно расплылись в кривой усмешке.
- Ну конечно. Я же говорил, что у тебя есть хвост. Это должно сбить их со следа, по крайней мере, на некоторое время.

E_Mist 02.02.21 в 08:34

Я почувствовала себя в тысячу раз глупее, чем минуту назад, потому что не поняла этого раньше. Ведь я думала, что он на самом деле пытается спасти меня от привязанностей Чаза, а не его стаи.

E_Mist 02.02.21 в 08:35

Эта мысль заставила меня нахмуриться. Я не хотела показаться глупой или эгоистичной, но мне нужно было знать, что происходит, если я собиралась спасти свою шкуру. Поэтому я задала вопрос.

E_Mist 02.02.21 в 08:36

- Ты действительно думаешь, что Чаз был там из-за того, что я вляпалась в эту историю? А не из-за меня?”

E_Mist 02.02.21 в 08:36

- У меня нет никаких сомнений на этот счет, - нотка сочувствия в его тоне вызвала у меня желание ударить его. Ему не нужно было втирать это.
- Возможно, ты ему и нужна, но он должен был знать, что рискует связаться с тобой после того, как раскрыл себя. Он скрывал, кто он такой, не так ли? Никогда раньше не предлагал тебе контракта…

E_Mist 02.02.21 в 08:46

- Нет

E_Mist 02.02.21 в 08:46

Я знала, куда он клонит со своим вопросом, и мне было не интересно слышать, как он его закончит. Я не думала, что смогу заставить себя выдвинуть обвинения против Чаза за то, что он начал отношения со мной без контракта, но если он будет настаивать.

E_Mist 02.02.21 в 08:48

Я чертовски уверена, что не стала бы задерживаться, чтобы посмотреть, какие еще законы он готов нарушить. Вампиры и оборотни, считавшиеся слишком опасными для общения с людьми без какой-либо защиты, должны были свести любой физический контакт к минимуму, пока их партнеры не подпишут контракты.

E_Mist 02.02.21 в 08:49

Как ни неловко было оглядываться назад, мы с Чазом были близки много раз, и я не замечала никаких признаков опасности. Это не означало, что их там не было - только то, что я их не видела.

E_Mist 02.02.21 в 08:50

Арнольд кивнул, беспомощно пожав плечами.
- Это просто приводит меня к выводу, что он высовывал шею в надежде снова сблизиться с тобой, на случай, если у тебя появится зацепка.

E_Mist 02.02.21 в 08:57

Вот вам и мои мысли о Чазе, имеющем ранее неизвестную романтическую жилку.

E_Mist 02.02.21 в 08:57

Он продолжал, очевидно, не замечая или игнорируя мое внезапное кислое выражение лица.
- В любом случае, я пойду приму душ. Дай мне знать, если тебе еще что-нибудь нужно сделать или забрать до сегодняшнего вечера.

E_Mist 02.02.21 в 09:00

Как только он оказался вне пределов слышимости, Сара повернулась ко мне, подняв брови и скривив лицо.
- Ты действительно в это веришь?

E_Mist 02.02.21 в 15:37

Я откинулась на спинку стула, сложила руки на груди и с беспомощной яростью уставилась на веселый солнечный день, сияющий в кухонном окне.

E_Mist 02.02.21 в 15:38

- Я не знаю, чему верить. Чаз мог быть мудаком, но раньше он никогда не был таким хитрым или коварным. Мне трудно поверить, что он приходил не только для того, чтобы снова увидеть меня.

E_Mist 02.02.21 в 15:40

Он не стал бы дарить мне все эти цветы, посылать все эти открытки или оставлять все эти сообщения, если бы действительно не хотел снова быть вместе. Верно? Конечно, это не имело значения, так как я точно не планировала прыгать с ним в постель.

E_Mist 02.02.21 в 16:33

Насколько я знала, он был честен со мной во всем, кроме того, кем он был. Даже сейчас, думая о том, как он выглядел и чувствовал себя в те мгновения, прежде чем разрушил этот идеальный образ мехом и клыками, я почувствовала укол сожаления за то, что выгнала его.

E_Mist 02.02.21 в 16:34