Hunted By The Others / Джесс Хейнс - Охота на Иных: Глава 12

Девушка неторопливо подошла к Ройсу, бросила сумочку на стол и дружески поцеловала его в щеку. Не думаю, что я был бы более ошеломлена и напугана, если бы она отрастила рога и хвост и начала петь “Нью-Йорк, Нью-Йорк.”

E_Mist 02.04.20 в 19:42

Несмотря на шок, часть меня отстраненно отметила, что девушка не выглядела такой худенькой и совершенной, как за столом в штаб-квартире Круга. Ее прическа и макияж были не столь безупречны. Она все еще была хорошенькой, но уже не той моделью для подиума, какой казалась раньше.

E_Mist 02.04.20 в 19:44

Мои пальцы чесались прикоснуться к оберегу на шее, который, как я помнила, должен был позволить мне видеть сквозь иллюзию. Я с трудом подавила это желание и чопорно сложила руки на коленях. Увидев девушку в таком виде, я задумалась, как же должна выглядеть Вероника под покровом магии.

E_Mist 02.04.20 в 19:45

- Мисс Уэйнест, это Эллисон Дарлинг. Кажется, вы уже встречались.- Голос Ройса был как нельзя более сдержанным и равнодушным. Это было ради меня или ради нее?

E_Mist 02.04.20 в 19:46

Хотя я предпочла бы засунуть пальцы в электрическую розетку после того, как она обошлась со мной ранее, я все же наклонилась вперед, чтобы предложить ей свою руку. Пока Ройс был здесь, чтобы судить (представьте себе это), я буду играть хорошо. Она ждала дольше, чем было вежливо, прежде чем протянуть мне свою руку для рукопожатия.

E_Mist 02.04.20 в 19:49

- Я не могу задерживаться надолго - сказала Эллисон Ройсу, откинувшись на спинку стула и небрежно обняв его за плечи. Пока она говорила, ее ярко-голубые глаза были прикованы ко мне, сверкая злобой за этими модными очками.
- Я подумала, ты захочешь узнать, что ей сегодня подарили пояс охотника.

E_Mist 02.04.20 в 19:51

Ройс удивленно выгнул бровь и вопросительно посмотрел на Эллисон. Она пожала плечами и кивнула, и я с растущей тревогой заметила почти неуловимое изменение в воздухе, когда гнев зашевелился под пугающе пустой маской его лица.

E_Mist 02.04.20 в 19:52

- Эллисон, любимая, возвращайся в ресторан. Позволь мне закончить мои дела здесь, и я поговорю с тобой позже.- Его голос приобрел угрожающе шелковистый оттенок, обещание чего-то невысказанного. Больше всего меня беспокоило то, что я не могла понять, на кого он злится - на меня или на нее, и что именно он собирается делать, если это была я.

E_Mist 02.04.20 в 20:09

Она равнодушно пожала плечами, как будто так происходило постоянно. Ведя себя так, словно у нее было все время мира, она легонько похлопала его по плечу, взяла свою сумочку и, покачивая бедрами, вышла.

E_Mist 02.04.20 в 20:11

Я смотрела ей вслед, все еще пребывая в состоянии шока, пытаясь понять, какой поворот событий скрываются за этими их отношениями.

E_Mist 02.04.20 в 20:15

Взгляд, который она бросила ему через плечо у двери, был невероятным, смесь предупреждения и чего-то похожего на похоть. Я искренне надеялась, что не последнее. Вульгарная.

E_Mist 02.04.20 в 20:18

- Не заставляй меня ждать слишком долго - промурлыкала она.

E_Mist 02.04.20 в 20:18

Неужели она не понимает, что провоцирует уже разозленного вампира? Возможно, она делала это нарочно, зная, что она оставляет меня разбираться с этим.

E_Mist 02.04.20 в 20:19

Напряженная и немигающая, я повернулась на стуле лицом к Ройсу. Он сидел, молча и неподвижно, пока приглушенный стук каблуков Эллисон по ковру не стих, а входная дверь кабинета не открылась и не закрылась.

E_Mist 02.04.20 в 20:20

Когда я говорю, что он был неподвижен, я имею в виду ни подергивания, ни ерзания, ни дыхания, неподвижный, как камень. Это было чертовски жутко. Его черный как смоль взгляд вскоре снова сфокусировался на мне, и я почувствовала, что сжимаюсь, как будто могла бы исчезнуть в кожаном кресле, если бы прижалась к нему достаточно сильно.

E_Mist 02.04.20 в 20:22

- Вот это да. Грани вашей личности с каждым мгновением становятся все более и более сложными.- Его тон оставался опасно мягким, задумчивым и содержал намек на многообещающие перспективы. Похоже – я труп.
- Вы еще не сделали никаких открытых действий против меня.

E_Mist 02.04.20 в 20:26

- Вы достаточно умны, чтобы бояться меня, но не настолько глупы, чтобы думать, что можете взять на себя задание убить меня и пережить покушение. Что же вами движет?

E_Mist 02.04.20 в 20:27

В истории вашей семейной линии нет магической крови, так что это не может быть предложением ученичества в Круге. У вас нет никаких известных связей с Белыми шляпами. Кому-то, кого ты любишь, угрожают? А может быть, жадность?

E_Mist 02.04.20 в 20:32

От этих слов я похолодела. Он исследовал мою родословную? О нет, если все пойдет плохо, значит, он знает, где найти мою семью. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы собраться с духом и заговорить.

E_Mist 02.04.20 в 20:33

- Все совсем не так. Мне не нужен был пояс. Он заставил меня взять его. Я не брала контракт на вашу жизнь.

E_Mist 02.04.20 в 20:34

Он ничего не сказал, просто смотрел на меня с молчаливым обвинением. Я чувствовала, как под маской нарастает гнев, и это заставило меня почувствовать еще большую панику, чем если бы он бросился через стол к моему горлу.

E_Mist 02.04.20 в 20:35

Я продолжила, не обращая внимания на возможную цену. К черту мою лицензию и к черту контракт. Мне хотелось жить. Я придумаю какой-нибудь другой способ заплатить за квартиру и не дать всем моим кредиторам разбить лагерь на лестничной площадке - моя жизнь не стоит таких хлопот даже за несколько тысяч долларов.

E_Mist 02.04.20 в 20:37

- Клянусь, я не собиралась охотиться на вас. Все, на что я согласилась, - это помочь найти какую-то статуэтку.- кажется, его гнев, усилился при упоминании артефакта.

E_Mist 02.04.20 в 20:41

Я знала, что болтаю, но была напугана до полусмерти.
- Мне нужны деньги, иначе мой бизнес пойдет ко дну. Пожалуйста, не злитесь на меня, клянусь, я никогда не собиралась делать ничего больше, кроме как выполнить эту работу, а потом оставить вас в покое.

E_Mist 02.04.20 в 20:43

Он медленно поднялся, развернувшись на стуле, как огромная хищная птица, готовая броситься на свою жертву. Я отпрянула еще больше, когда он обошел вокруг стола, медленно и осторожно положив руки на подлокотники моего кресла и наклонившись вперед к моему лицу.

E_Mist 02.04.20 в 20:44

Обе мои руки непроизвольно поднялись, чтобы прикрыть шею, когда я откинулась на спинку стула. Мои колени подтянулись к груди, когда он посмотрел на меня сверху вниз, мой рот открылся, а глаза расширились от шока и страха. Его дыхание, когда он, наконец, заговорил, пахло смесью мяты и меди, приторное и удушающе густое.

E_Mist 02.04.20 в 20:47

- Я выкупаю этот контракт. Что бы они ни предложили, я утрою их цену. С несколькими дополнительными условиями, на случай, если вы подумываете о возвращении в Круг.

E_Mist 02.04.20 в 20:48

Я не знала, что сказать, чтобы не разозлить его еще больше. Судя по всему, у меня не было бы выбора в этом вопросе. Намек на полностью выдвинувшиеся клыки за его губами был еще большей причиной держать рот на замке, пока он не скажет то, что должен был сказать и, надеюсь, успокоится.

E_Mist 02.04.20 в 20:50

- Во-первых, ты должна передать мне пояс охотника. Ты можешь оставить себе Янтарный поцелуй и все остальное, что они тебе дали. Во-вторых, ты должна прекратить все контакты с Кругом, кроме как сообщить им, что ваш контракт с ними недействителен. Направляйте любые вопросы о том, почему именно ко мне. В-третьих, ты не можешь обсуждать сделку ни с кем, кроме меня. Это относится и к твоему деловому партнеру.

E_Mist 02.04.20 в 20:54

Это звучало не так уж плохо. Он выжидающе уставился на меня, как будто чего-то ждал. Я запоздало сообразила, что он ждет подтверждения, и, запинаясь, произнесла:
- А ... ладно. Я могу все это сделать.

E_Mist 02.04.20 в 20:55

Он отодвинулся от кресла. Вместо того чтобы агрессивно стоять прямо надо мной, он агрессивно скрестил руки на груди и уставился на меня сверху вниз с расстояния нескольких футов, прислонившись спиной к столу. Казалось, что его гнев утих, но не совсем прошел.

E_Mist 02.04.20 в 20:56

Но не настолько, чтобы я почувствовала себя комфортно, убрав руки от горла или поставив ноги обратно на пол. Его глаза были прищурены, черные ямы сверлили меня, удерживая на месте своей интенсивностью.

E_Mist 02.04.20 в 20:57

- Последняя вещь. Чтобы гарантировать свою лояльность, вы должны подписать бумаги к концу следующего рабочего дня. Я хочу, чтобы нотариально заверенная копия была у меня в руках не позднее вечера понедельника.

E_Mist 02.04.20 в 20:58

Внезапное болезненное чувство охватило меня. Я буквально чувствовал, как вся кровь отхлынула от моего лица.

E_Mist 02.04.20 в 20:58

- Б-б-бумаги?

E_Mist 02.04.20 в 20:59

Он коротко кивнул, его взгляд оставался острым и безжалостным.
- Я не позволю тебе снова обратиться за помощью к Кругу или Белым шляпам. Теперь ты моя. Круг не сможет прикоснуться к тебе, если я заявлю свои права, а Белые шляпы не приблизятся к тебе, если ты носишь мою метку. Возможно, твой партнер захочет сделать то же самое.

E_Mist 02.04.20 в 21:01

Носить его метку. Он имел в виду свой укус. Вот черт!

E_Mist 02.04.20 в 21:01

- К понедельнику, Шиарра. Если ты их не доставишь, я сам приду за тобой. Поверь мне, Ты же не захочешь, чтобы до этого дошло.

E_Mist 02.04.20 в 21:04

- Нет, пожалуйста!
Я должна была сопротивляться. Я не могла допустить, чтобы до этого дошло. Смерть была бы лучше.
- Пожалуйста, не надо этого делать, я не вернусь к ним! Клянусь вам!

E_Mist 02.04.20 в 21:06

Он действительно рассмеялся надо мной, звук был мягким и горьким.
- Просить милостыню - это дурной тон, милая. Ты должна была подумать об этом, прежде чем выходить за рамки своего соглашения о конфиденциальности. Ты сломалась под давлением. Прямо сейчас твои обещания - это просто слова. Иск гарантирует, что это не повторится снова.

E_Mist 02.04.20 в 21:09

Он говорил не просто о маленьком любовном укусе. Он имел в виду полноценные узы, связывающие меня с ним до самой смерти. Черт возьми! Должен же быть какой-то выход из этой ситуации. Обязательно должен быть. От паники мне стало плохо, и я боялась, что оставлю свой обед на его красивых, чистых туфлях, если быстро не найду выход из этой ситуации.

E_Mist 02.04.20 в 21:11

- Пожалуйста, до этого не должно дойти. Тебе не нужно этого делать. Дай мне шанс, и я тебе докажу это.

E_Mist 02.04.20 в 21:13

- Я буду в этом офисе в понедельник вечером. Встретимся здесь.

E_Mist 02.04.20 в 21:13

От напряжения мой голос дрогнул.
- Пожалуйста!

E_Mist 02.04.20 в 21:13

Он покачал головой, не обращая внимания на мои мольбы. Оттолкнувшись от стола, он обошел его и выдвинул один из ящиков. Он пролистал несколько папок, наконец, вытащил бумаги из одной и вернулся, чтобы вложить их в мои дрожащие руки.

E_Mist 02.04.20 в 21:14

- Это для твоей же защиты, как и для моей. Пойдем, я попрошу кого-нибудь отвезти тебя домой.

E_Mist 02.04.20 в 21:15

Я отпрянула от его прикосновения, когда он потянулся ко мне, и он отстранился, терпеливо ожидая, пока я встану сама. Но больше всего меня беспокоило то, что сейчас ему, похоже, было очень скучно в этой ситуации. Казалось, что гнева никогда и не было. Как будто он планировал это с самого начала, зная, что я сломаюсь.

E_Mist 02.04.20 в 21:16

Когда я посмотрела на бумаги, которые он вложил мне в руку, мой желудок болезненно сжался, когда я увидела, что они уже были заполнены обоими нашими именами во всех нужных местах.

E_Mist 02.04.20 в 21:16

Я пролистала последние несколько страниц и увидела, что часть для подписи вампира уже была заполнена и нотариально заверена ранее сегодня. Все, что мне оставалось, - это подписать пунктирную линию и нотариально заверить свою часть соглашения.

E_Mist 02.04.20 в 21:17

Черт бы его побрал, он знал, что я не смогу сохранять хладнокровие, если он набросится на меня или сверкнет клыками, и использовал этот страх, чтобы поставить меня в такое положение. Это не было для него сложностью, он с самого начала хотел взять меня под свой контроль.

E_Mist 02.04.20 в 21:18