Harold Coyle The Ten Thousand / Десять Тысяч: Глава 3

ГЛАВА 3

Zarevich 07.02.14 в 22:48

* * *
7 Января

Zarevich 07.02.14 в 22:48

Обыденная атмосфера, привычно господствовавшая ранним вечером в оперативном центре космического командования ВВС США глубоко внутри горы Шайенн в Колорадо-Спрингс, исчезла. Она была мгновенно уничтожена поступившим со спутника DSP East и системы обнаружения ядерных взрывов предупреждением о ядерном взрыве, произошедшем на территории Украины. Если бы кто-то на объекте этим вечером мог бы оторваться от своих обязанностей и взглянуть на ситуацию со стороны, он отметил бы две особенности. Во-первых, они имели право гордиться тем, как обрабатывались данные. Техника и оборудование работали без проблем. Данные поступали в оперативный центр со спутников, датчиков и из нижестоящих подразделений. Все это должным образом управлялось мужчинами и женщинами Космического командования ВВС. Штабные офицеры принимали данные, анализировали их, делали свои оценки и передавали их своим начальникам, как в горе, так и за ее пределами. И люди и техника работали как положено. Для стороннего наблюдателя, в сущности, было трудно понять разницу между этим моментом и бесчисленными учениями. Разница заключалась в гнетущей тишине.

Zarevich 11.02.14 в 11:37

Эта тишина, далеко не очевидная на первый взгляд, выражала серьезность ситуации. Впервые с тех пор, как бомба «Толстяк» взорвалась над Нагасаки, ядерное устройство явило миру свой гнев. Хотя первоначальные данные показывали, что это было устройство небольшой мощности, все было гораздо существеннее. Красивый точечный удар, который на совещании в Пентагоне сравнили с уверенным точным ударом рапирой, превратился в радиоактивную дубину.

Zarevich 08.02.14 в 22:21

Из своего смотрового кабинета, командующий Космического командования смотрел вниз на легион штабных офицеров и офицеров ВВС, выполнявших свои обязанности в практически полной тишине. Даже атмосфера в этом кабинете, где старший офицеры обычно собирались в ходе учений и вели высокие дискуссии о мировой стратегии, была мрачной и пропитанной опасениями. Только звонок телефона прямой связи с центральным залом Белого Дома нарушил гнетущую тишину. Все в кабинете следили за тем, как их начальник, положивший руки на стол перед собой и опустивший на открытые ладони лицо, выпрямился, протянул руку и поднял трубку. Он сказал кратко, почти жалобно:
- Нолан слушает.

Zarevich 08.02.14 в 22:30

Увидев, как их командир, генерал Нолан выпрямился, офицеры штаба поняли, что он, по всей вероятности, говорил с президентом. Несколько секунд Нолан слушал говорившего, прежде чем его ответ подтвердил это предположение. Наконец, покачав головой, он ответил:
- Нет, госпожа президент, отсюда мы в данный момент больше ничего не можем сделать. Мы перенацеливаем все спутники на место взрыва. На мой взгляд, неразумно отвлекать дополнительные средства от выполнения обычных задач. Мы должны продолжать слежение за остальными районами, чтобы понять, какие действия, если таковые имеются, Украина и другие страны предпримут в результате этого события.

Zarevich 11.02.14 в 11:45

Помощник Нолана нашел употребление мягкого, даже невзрачного слова «событие» для описания ядерного взрыва большой глупостью. Но возможно, подумал он, это мягкое слово как-то облегчит катастрофу, с которой они столкнулись. Тем не менее, он ничего не сказал и смотрел на своего босса, который снова покачал головой.
- Я напрямую связывался с моими английским и французским коллегами. Пока мы все согласны, что мы должны быть осторожны и не перегнуть палку. Я должен сообщить вам, что англичане и французы выражают необходимость проинформировать свои правительства о том, что в их интересах будет повышение готовности. - Нолан сделал паузу перед тем, как со вздохом ответить: - Да, я считаю, что британцы и французы говорили между собой перед тем, как говорить со мной. На мой взгляд они, как ядерные страны Западной Европы, будут координировать свои действия и предпринимать их от имени Европейского Сообщества. - После очередной паузы Нолан просто повесил трубку и откинулся на спинку кресла, показывая, что президент прекратила разговор.

Zarevich 11.02.14 в 11:52

Помощник Нолана мгновение смотрел на своего командира прежде, чем заговорить:
- Я думаю, сэр, сейчас вам бы хотелось оказаться где-то в другом месте.

Zarevich 11.02.14 в 11:54

Нолан развернул кресло к помощнику:
- Нет, Джек, ты не прав. Для нас все самое худшее уже позади. Все, что от нас требуется, это сидеть, смотреть и сообщать. Теперь во всем этом бардаке предстоит разбираться идиотам в Вашингтоне, которые задумывали эту операцию и тем бедным ублюдкам на Украине, которые оказались в нее втянуты. И поверь мне, радиация в Сваляве даже близко не сравниться с политическими последствиями, в которые вляпалась наша доблестная администрация. - Обернувшись обратно к оперативному залу, Нолан плюхнулся в кресло и пробормотал:
- Нет, сегодня в этой горе меня вполне уютно.

Zarevich 11.02.14 в 12:00

* * *
Окончательно потерявшийся в догадках и нервный, как черт, второй лейтенант Тим Эллерби чуть не выскочил из кожи, когда танк взводного сержанта, А34, находившийся в семидесяти пяти метрах слева от него, выстрелил из орудия. В одно мгновение тишину ночи разорвал раздирающий уши грохот 120-мм орудия А34. Глаза Эллерби расширились, когда он вскинул голову. Повернувшись к А34, он был ослеплен дульной вспышкой ведомого А34, А33, который также произвел выстрел. Отправившись от последствий внезапного взрыва, мгновенной слепоты и дезориентации, Эллерби понял, что заснул. Несмотря на сильный мороз, пробиравший его несмотря на бушлат, несмотря на поставленную задачу охранять фланг бригады вдоль реки Латорица, несмотря на то, что он отвечал за прикрытие инженерного взвода, готовившего мост, ведущий от Чопа к взрыву, Эллерби просто положил голову на пулемет, установленный перед его люком, и заснул.

Zarevich 07.02.14 в 22:57

То, что он заснул, не было неожиданным. В конце концов, это был напряженный день. Последние предбоевые проверки и приказы в районе сбора к западу от Михаловце заняли весь день. После принятия горячей пищи и наступления ночи последовал долгий и нудный дорожный марш и занятие исходных позиций совсем рядом с украинской границей, где были проведены последние совещания и сделаны последние приготовления. К тому обстоятельству, что он спал менее двух часов, прибавились обычные опасения и прочие эмоции, которые испытывают все молодые солдаты, впервые идущие в бой. Это странное сочетание страха перед неизвестным, дурных предчувствий и нетерпения захватывали его усталое сознание всякий раз, когда наступало затишье.

Zarevich 14.02.14 в 21:15

Все это, в сочетании с обязанностями командира взвода и тем, что его взвод был оторван от «родной» роты и придан механизированной, почти что подавляло. Время от времени, только решимость и гордость заставляли его держаться. Он был полон решимости доказать пехоте из механизированной роты, которой он был придан, что танкисты были высшей расой. Не менее важна для Эллерби была и мужская гордость. Он терпеть не мог проявлений слабости, любых признаков того, что ему недоставало мужественности, чтобы иметь дело с командиром пехотной роты, которой он был придан.

Zarevich 14.02.14 в 21:20

Таким мыслям, однако, не было места в сознании Эллерби, когда он пытался взять себя в руки и понять, что происходит. Еще раньше, чем ночное зрение полностью вернулось, он мог разобрать, что на южном берегу реки что-то горело. Быстро присмотревшись, Эллерби понял, что его взводный сержант, сержант первого класса Ральф Рурк обстрелял какую-то машину на противоположной стороне реки и подбил ее. Он опустился в командирскую башенку, и первое, что пришло ему в голову, была надежда, что Рурк не выстрелил по ошибке в одну из инженерных машин или «Брэдли», прикрывавших их. Уверенность, что подобное не могло случиться с ним или с его взводом растворилась так же быстро, как и его способностью понять, что происходит. Надеясь, что его наводчик был наготове, Эллерби крикнул, не позаботившись воспользоваться ВПУ:
- Тинкер, ты видишь, во что стрелял Рурк?

Zarevich 14.02.14 в 21:26

Сержант Тинкер Шилдон, наводчик танка Эллерби, ответил в своим обычном стиле и с обычным акцентом уроженца Новой Англии, не отрывая глаз от окуляра привела и не воспользовавшись ВПУ:
- Ага. Танк. Похоже, «34-й» попал в танк. Похоже, что Т-80 снесло башню.

Zarevich 07.02.14 в 23:02

Хотя для Тинкера «Т-80» был любой не американский танк*, Эллерби почувствовал прилив облегчения. По крайней мере, его наводчик был наготове. Облегчение, однако, было недолгим и кончилось, когда в наушниках танкового шлема раздался голос командира механизированной роты:
- «Альфа-три-один», «Альфа-три-один», я «Чарли-шесть», доложите, прием.
Даже в этот момент, когда сознание Эллерби было все еще спутано и близко к панике, мягкий женский голос в наушниках танкового шлема подействовал ему на нервы. Так не должно было быть. Последние три дня он убеждал себя, что такие тривиальные моменты не должны беспокоить его. В конце концов, на дворе был двадцать первый век, и женщины в армии были нормой жизни уже многие годы. Но похоже, все это еще не дошло конкретно до него. Идея идти в бой с женщиной, не говоря уже о том, чтобы подчиняться ее приказам, противоречила всем принципам общества, в котором он вырос. Его командир роты, ростом 170 сантиметров, с большими карими глазами, выглядывающими из-под кевларового шлема, скрывавшего пышные каштановые волосы и стройной фигурой, в которой было 55 килограммов и ни граммом больше, даже близко не была похожа на то, как Эллерби представлял себе солдата.

* Танки Т-80 стояли на вооружении Украины в весьма ограниченных количествах. В Закарпатье более вероятно было бы присуствие Т-64 или Т-72

Zarevich 08.02.14 в 09:52

Тем не менее, она была его командиром и в настоящий момент требовала отчета, который Эллерби был не готов дать. Взвесив свои возможности, Эллерби попытался решить, что лучше, проигнорировать ее вызов, пока он не свяжется с Рурком, или отбросить гордость и выдать на открытой ротной частоте, что он не знает, что происходит. Однако он не должен был раздумывать над этим слишком долго. Сделав глубокий вдох, Эллерби переключил рацию и выпалил:
- «Чарли-шесть», это «Альфа-три-один», подождите, конец связи.
Не дожидаясь ответа, Эллерби отпустил рычажок на боку своего танкового шлема, потянулся к пульту дистанционного управления рацией и переключился с ротной частоты на частоту своего взвода. Она подождет, подумал он. В конце концов, его взвод вступил в бой.

Zarevich 14.02.14 в 21:08

* * *
В чуть менее чем километре от них, на скрытой позиции с видом на мост и реку, капитан Нэнси Козак, командир роты «Чарли» 3-го батальона 3-го пехотного полка, стояла, высунувшись из люка своей «Брэдли». Видя за рекой горящий остов Т-80, она на мгновение задумалась о реакции Эллерби. Он не знал, что происходит. В глубине души она понимала это без необходимости спрашивать или давить на него. Опустившись на свое место, Козак посмотрела на своего наводчика, сержанта Дэнни Вольфа. На его лице была широкая улыбка:
- Мальчик обосрался, да?

Zarevich 08.02.14 в 13:25

Хотя Козак и не нравилось, что Вольф назвал второго лейтенанта мальчиком, она ничего не сказала. Вместо этого, она кивнула:
- Похоже на то. Давай выясним. - Нагнувшись и выкрутившись, чтобы посмотреть назад, в десантное отделение своей «Брэдли», Козак позвала специалиста Пола Падена, своего радиста.
- Пи, переключи вспомогательный приемник на частоту танкового взвода.

Zarevich 08.02.14 в 21:51

Паден, которого все, включая Козак, назвали Пи-Пи или, для краткости, Пи, повернулся к рации. Подтвердив приказ Козак поднятым вверх пальцем, он повернулся к вспомогательному радиоприемнику и начал поворачивать ручки настройки, пока не поймал взвод Эллерби. Как только он это сделал, динамик приемника ожил:
- «Три-четыре», «три-четыре», это «три-один» Повторяю, что у вас происходит, прием? - Эллерби явно был взволнован. Вольф усмехнулся.
- Я же говорю, обосрался.

Zarevich 08.02.14 в 21:55

Звук выстрела танкового орудия вдали донесся до «Брэдли» Козак. Она проигнорировала комментарий Вольфа, и, склонившись, слушала вспомогательный приемник.

Zarevich 08.02.14 в 21:58

- Я «три-четыре». Веду огонь по танкам Т-80 на той стороне реки, дальность 2 700 метров, прием.

Zarevich 08.02.14 в 21:59

Последовала пауза. Затем Эллерби снова вышел на связь:
- Это «три-один». Можете дать точное расположение и численность Т-80, прием.

Zarevich 08.02.14 в 22:01

Ответ Рурка на просьбу Эллерби был быстрым, четким и категоричным:
- «Три-один», я пытаюсь вести огонь. Доложу, когда смогу, конец связи.

Zarevich 08.02.14 в 22:02

Сделав глубокий вдох, Козак попыталась побороть свой гнев. Если бы подчиненный оборвал ее так, как Эллерби, даже в разгар сражения, она бы этого так не оставила. В конце концов, как она, командир роты, могла координировать огонь, если ее командиры взводов не предоставляют ей точных и своевременных докладов? Сдерживая свой гнев насколько она могла, Козак сказала Падену связаться с инженерным взводом и выяснить, находятся ли они под обстрелом, а затем связаться со 2-м взводом, прикрывающим инженеров на том берегу реки, и выяснить, находятся ли они в контакте.

Zarevich 14.02.14 в 21:31

Отвернувшись, Козак увидела, что сержант Вольф ухмыляется.
- Что смешного, сержант?

Zarevich 14.02.14 в 21:32

- Я ж говорю, наш мальчик обосрался.

Zarevich 14.02.14 в 21:32

Вместо того, чтобы отчитать Вольфа, Козак кивнула:
- А знаете, сержант Вольф, вы правы. Как насчет того, чтобы пойти и прочистить мозги гадкому лейтенанту Эллерби?

Zarevich 08.02.14 в 22:07

Улыбка Вольфа исчезла в одно мгновение. Мысль о том, чтобы оказаться под огнем, казалась ему не слишком хорошей идеей, тем более, что там, куда они направятся, огонь будет наиболее плотным. Однако, он ничего не сказал. Козак была серьезна. Как бы опасно это не было, Вольф понимал, что, учитывая неспособность Эллерби взять свой взвод под контроль, это было единственное, что можно было сделать. Кроме того, Вольф знал, что это было в характере Козак. На всех учениях она просто не могла оставаться в стороне от разгара боя. Когда ей не удалось получить четкое представление о происходящем с собственной позиции, Вольф понял, что приказ выдвинуться вперед будет только вопросом времени.

Zarevich 08.02.14 в 22:11

- Ясное дело, капитан. - Отвернувшись от Козак, Вольф крикнул по ВПУ специалисту Тиш, их механику-водителю. - Эй, Терри, давай заводи нашу зверюгу. Командир хочет пойти поговорить с танкистами.

Zarevich 08.02.14 в 22:05

* * *
Оглушительная тишина, наступившая после огненного шара взрыва в хранилище ядерных боеголовок к югу от Свалявы казалось, длилась целую вечность. Территория у входа у туннель погрузилась во тьму, так как огни, наконец, были отключены взрывом. Туннель, словно пушечный ствол, направил огненный шар и ударную волну прямо на площадку перед собой, снеся минометный взвод и шлакоблочное караульное помещение прежде, чем рассеялся в ночи. Солдаты 1-го и 2-го взводов, развернутых вдоль забора по обе стороны от туннеля не попали под взрывную волну. Все остальные были либо мертвы, либо умирали, либо просто исчезли.

Zarevich 14.03.14 в 21:17

Пэйп снова глянул на туннель широко раскрывшимися глазами. В раскрытой пасти туннеля он видел слабые отсветы от пожара внутри.
- Какого хрена это было? Что это?! - Он говорил взвинчено, почти визжал. Отпрянув от камней и неровностей земли, служивших ему укрытием, он начал встать на колени, когда рука майора Илванича схватила его за плечо и не дала встать.

Zarevich 14.03.14 в 21:20

- Назад. Ляг обратно. Там еще могут быть украинцы.

Zarevich 14.03.14 в 21:21

Хотя Пэйп продолжал смотреть на вход в туннель, он залег за грудой земли. И только потом повернулся к Илваничу:
- Какого хрена это было?

Zarevich 14.03.14 в 21:22

Это, подумал Илванич, было очевидно. Но он не сказал этого американцу, который был слишком потрясен, и которому надо было сначала успокоиться и взять себя в руки. Это было задачей офицера. Хотя он был российским офицером, а Пэйп американским солдатом, в этот момент они были на одной стороне по политическим и практическим соображениям. Будучи сам потрясен таким поворотом событий, Илванич глубоко вздохнул и начал подниматься, глядя в туннель.
- Украинцы уничтожили себя и свои ядерные боеголовки. - Илванич снова положил ему руку на плечо и, обернувшись, посмотрел на молодого солдата. Он не видел его глаз, но понимал, что тот смотрит на него. - Ты останешься здесь, и будешь следить за назначенным сектором. Как только украинцы оправятся от шока, они вернуться. Я пойду и узнаю, что ваш командир намерен делать. Понял? - Хотя Илванич не ожидал найти капитана Смити, он не хотел расстраивать Пэйпа больше, чем было нужно. Плохие новости всегда следует дозировать.

Zarevich 14.03.14 в 21:29

Испытав облегчение оттого, что кто-то что-то делал, чтобы понять, что случилось, Пэйп слегка кивнул.
- Ок, майор. Я остаюсь здесь.

Zarevich 14.03.14 в 21:30

Тот факт, что Пэйп впервые обратился к нему по званию, не остался незамеченным Илваничем. Он запоздало повернулся направо:
- Вы, рейнджеры у забора, держите позиции. Я вернусь, как только узнаю, что ваш командир намерен делать. - Повернувшись влево, Илванич повторил приказ, услышав с обеих сторон некое бурчание в качестве подтверждения.

Zarevich 14.03.14 в 21:33

Низко пригибаясь, Илванич отошел на несколько шагов от забора, после чего выпрямился и направился к караульному помещению в попытке найти лейтенанта Зака. Двигаясь во тьме, к которой его глаза все пытались приспособиться, Илванич задался вопросом, сможет ли он найти лейтенанта. Эта мысль пришла ему в голову как раз когда он споткнулся обо что-то. Ничего не видя, они присел на корточки и потрогал это что-то левой рукой. Поняв, что это был кусок камня, с гладкими краями с одной стороны и неровными с другой, Илванич понял, что это был обломок шлакоблока. Когда его глаза, наконец, приспособились к темноте, перед ним начала медленно открываться груда обломков. Глянув в сторону туннеля, он провел взглядом вдоль линии движения ударной волны и уперся прямо в эту груду. Это были остатки караульного помещения, и значит все, кто был внутри, погибли.

Zarevich 14.03.14 в 21:39

Тот факт, что он оказался прав, и старшему помощнику роты американских рейнджеров не следовало размещаться здесь, был слабым утешением, так как он быстро понял, что, вероятно, вместе с Заком погибли рации для связи с ротой и командованием батальона. Российские рации, особенно те, которыми пользовались воздушно-десантные войска, были крепче, чем радисты, подумал Илванич. Надеясь, что американские обладали тем же качеством, он закинул автомат за спину и принялся искать их под завалом.

Zarevich 14.03.14 в 21:43

Он только начал убирать листовое железо крыши, когда из-за спины раздался слегка дрожащий голос:
- Зак! Лейтенант Зак! Это вы?

Zarevich 14.03.14 в 21:45

Илванич не остановился. Он был рядом с тем местом, где должны были находиться рации. Вместо этого он ответил, продолжая осматривать кучи разбитых блоков и металлических листов.
- Нет, я думаю, лейтенант Зак мертв. Вы кто?

Zarevich 14.03.14 в 21:46

- Фитцхью, лейтенант Фитцхью, первый взвод. А вы тот русский майор?

Zarevich 14.03.14 в 21:47

Илванич продолжил разбирать завал, работая в темноте на ощупь, отбрасывая в сторону тяжелые куски шлакоблоков и игнорируя то, что для его рук в перчатках казалось мягким, такое как тела или части тел. В этот момент, ему было не до них.
- Да. А ты, значит, старший офицер после лейтенанта Зака? - Молчание. - Так ты или не ты?

Zarevich 15.03.14 в 12:58

Фитцхью ответил медленно и неуверенно:
- Ну, нет, не совсем. Следующим был лейтенанта Джейкобсен, командир 2-го взвода. Потом Баргласс из 3-го. А потом я.

Zarevich 15.03.14 в 13:00

- В таком случае найдите кого-то из них и приведите его сюда. И заодно, найдете несколько человек, чтобы помочь мне найти рацию.

Zarevich 15.03.14 в 13:01

Фитцхью не двинулся с места. Вместо этого, он обернулся и посмотрел на вход в туннель. В темноте он не видел там ничего и не слышал. На мгновение он задумался, а затем повернулся к Илваничу, который все еще продолжал разбирать завал.
- Я думаю, они оба были в туннеле, со Стариком.

Zarevich 15.03.14 в 13:03

Илванич впервые оторвался от разбора и повернулся всем телом к Фитцхью:
- В таком случае, ты старший выживший офицер, или как?

Zarevich 15.03.14 в 13:04

Темная фигура, стоявшая в нескольких шагах от него ничего не ответила. Илванич начинал злиться:
- Ты старший по званию. Ты понимаешь это, лейтенант?

Zarevich 15.03.14 в 13:05

Ответ Фитцхью был слабым, едва слышным и почти что жалобным:
- Ну... да, я полагаю, да. То есть, если они все действительно мертвы. Я имею в виду, что они могут быть и не мертвы... Ведь могут...

Zarevich 15.03.14 в 13:06

Илванич отбросил шлакоблок, который держал в руках в сторону и подошел к Фитцхью. Схватив его обеими руками, Илванич встряхнул его:
- Лейтенант, возьми себя в руки. Просто успокойся и подумай. Может быть, они живы. Может быть, они просто где-то пропали. Я так не думаю, но все возможно. Но это не важно. Важно то, что они не в состоянии командовать тем, что осталось от роты. А ты и я сейчас можем командовать. Это все, что имеет значение. - Илванич прервался, давая Фитцхью переварить его слова. - И пока кто-то из других офицеров не появиться, остальная рота зависит от нас. Ты меня понимаешь, лейтенант?

Zarevich 15.03.14 в 13:10

Илванич ощутил, что Фитцхью выпрямился. Тем не менее, будучи не в состоянии увидеть лицо лейтенанта, он понятия не имел, что тот ответит. Ответ Фитцхью удивил его:
- Да, сэр, я вас понял. Какие будут указания?

Zarevich 15.03.14 в 13:11