Harold Coyle The Ten Thousand / Десять Тысяч: Глава 16

ГЛАВА 16

Zarevich 27.03.14 в 23:08

* * *
20 Января

Zarevich 27.03.14 в 23:08

Хотя вечернее совещание в тот вечер было коротким, представленная на нем информация была тяжела для Большого Эла Малина. И пусть даже он был в состоянии сидеть и слушать, никто их штабных офицеров не мог просидеть больше десяти минут на одном месте, чтобы его не начинало смаривать. Несмотря на все усилия, предпринятые, чтобы организовать штабным офицерам и прочему персоналу штаба десятого корпуса какой-то отдых, мало кому из них удалось сколько-нибудь выспаться. Так было не потому, что дела шли плохо. Напротив, ситуация по большей части соответствовала плану, который этот же персонал разработал и начал претворять в жизнь тридцать шесть часов назад. Бои и маневры американских и немецких сил за это время, в основном, соответствовали тому, на что рассчитывал Большой Эл.

Zarevich 03.04.14 в 23:37

Реальной проблемой для Большого Эла и его офицеров стала та, с которой сталкивались все старшие офицеры в современную эпоху. Хотя они и отдавали приказы, имели возможность начинать сражение и определять, где и когда будут вестись бои, они никак не могли повлиять на ход этих боев. В данный момент Большой Эл и его офицеры могли мало что сделать, кроме как обсуждать произошедшие события. Ни он, ни его офицеры, несмотря на все их оборудование для управления войсками, все свои знания, мудрость и опыт, не могли сделать ничего, чтобы повлиять на серию сражений на уровне взводов и рот, разгоревшуюся в лесах и долинах, холмах, городах и селах Центральной Германии. Офицеры штаба корпуса могли координировать огневую поддержку, поддерживать ведущие бои подразделения ударными вертолетами или артиллерией. Они могли направлять подкрепления. Но чего Большой Эл и офицеры его штаба не могли, так это броситься в бой и забыть о своих страхах, сомнениях и опасениях.

Zarevich 03.04.14 в 23:44

Приказы Большого Эла привели в движение дивизии. Командиры дивизий издали собственные приказы, отправив свои бригады в атаки почти во всех направлениях. Командиры бригад уже поставили командира батальонов задачу атаковать, указав конечную цель атаки, или оборонять некую ключевую позицию. Далее были отданы приказы командирам рот. На этом уровне, сидящие в темном пространстве своих бронемашин командиры рот отдали приказы своим взводным, столь же замерзшим, грязным и подавленным, как и солдаты, которых им предстояло повести в бой. И когда это цепочка окончиться, молодым лейтенантам или старшим сержантам придется находить и уничтожать противника огнем, напором и маневром, и ждать новых приказов, которые для многих станут смертными приговорами.

Zarevich 04.04.14 в 23:41

Во время долгого и страшного ожидания новых сведений о состоянии подразделений, ведущих бои и о результатах этих боев, Большой Эл периодически бросал взгляд на карту, висящую на стене его штабного фургона. Каждая синяя отметка для него что-то значила. Это был не просто пластмассовый флажок, это была чья-то плоть и кровь. Это были его солдаты. И от его приказов зависело, сколько из них останутся в живых и сколько погибнут. Это понимание сильно выматывало его. Как и любой компетентный командир, он делал все возможное для того, чтобы получить всю информацию и принимать разумные и обоснованные решения. Хотя информация час за часом лилась в штаб корпуса бурным потоком, она означала отвратительно мало для тех, кто доложен был принимать решения на высшем уровне. Требовалось время и квалифицированный персонал, чтобы просеять и отсортировать нужное, то, что было нужно Большому Элу, чтобы принимать решения относительно своих планов или отдавать новые приказы. И пока так не будет сделано, Большому Элу оставалось лишь смотреть на перемещающиеся по карте отметки и вести собственный бой со своими страхами и сомнениями, со своей совестью.

Zarevich 05.04.14 в 15:11

Оперативная карта выглядела похожей на шахматную доску. Подразделения десятого корпуса, рассеянные по всей центральной Германии, разыгрывали драму, которая бросала вызов способности определить или описать ее. Не было фронта, тыла или флангов. Не было направлений главного удара. Все, что штаб корпуса мог предстать ему этим вечером, было набором атак отдельных бригад и батальонов, пытавшихся выполнить поставленные Большим Элом накануне задачи. На западе, 1-я бригада 55-й механизированной пехотной дивизии нанесла удар на юг против 3-й бригады 10-й панцердивизии. 2-я бригада 55-й дивизии атаковала на запад, а 3-я, переданная 4-й бронетанковой дивизии, наносила удар на север и северо-восток в попытке остановить наступление 1-й и 3-й бригад 2-й панцердивизии.

Zarevich 05.04.14 в 15:21

1-я бригада Скотта Диксона также атаковала 3-ю бригаду 2-й панцердивизии на одном направлении атаки, одновременно оказывала на противоположном направлении давление на 2-ю бригаду 2-й панцердивизии, а также нанося удары по тыловым службам дивизии. Соседняя бригада 4-й бронетанковой дивизии, 2-я, в примерно пятнадцати километрах от бригады Диксона, отправила один батальон на северо-восток, чтобы нанести удар по 2-й бригаде 2-й панцердивизии. Второй ее батальон оставался на месте, сдерживая наступление 3-й бригады 2-й панцердивизии, а третий батальон наносил удар на юг, по 1-й бригаде 2-й панцердивизии. В общем, как сухо отметил в тщетной попытке пошутить помощник начальника оперативного отдела, шла высокотехнологичная кабацкая драка.

Zarevich 05.04.14 в 15:28

Мысль, что он был не в состоянии как-либо повлиять на эту серию казалось, разрозненных сражений, которые вели командиры отдельных бригад его корпуса, выматывала нервы Большому Элу по мере того, как штабные офицеры один за другим выходили для доклада. Они, в свою очередь, начали ощущать раздраженность со стороны своего командира, который сидел без дела, глядя на карту и на них. А ведь им предстояло получить указания от Большого Эла, и оставаться с ним во время объезда командных постов дивизий. Они ощущали себя, как выразился один из офицеров штаба, как туристы, готовящие ужин и видящие наблюдающего за ними медведя.

Zarevich 05.04.14 в 15:34

И хотя Большой Эл старался не слезать в дела штаба, начальник штаба корпуса ощутил необходимость немного расшевелить и отвлечь своего командира. В результате, он оторвал больше офицеров штаба от их обычных обязанностей, с целью создать для командира корпуса непрекращающийся поток сведений. Хотя офицеры штаба действительно предоставляли своему командиру нужные сведения и были готовы получить дополнительные указания, общая измотанность нервов давала о себе знать. Некоторые даже держали пари, сколько времени пройдет прежде, чем Большой Эл сорвется и наброситься на кого-либо.

Zarevich 05.04.14 в 15:40

Жертвой, без всякого основания, стал артиллерийский майор. Около середины совещания, пока майор, помощник офицера огневого взаимодействия, излагал свой доклад, Большой Эл, сделав круговое движение указательным пальцем правой руки, дал начальнику штаба сигнал, что нужно поскорее заканчивать. Начальник штаба заерзал на стуле и кашлянул, пытаясь привлечь внимание майора.

Zarevich 05.04.14 в 15:44

Однако молодой майор не заметил жеста Большого Эла и не понял, почему кашлянул начштаба. И вместо того, чтобы ускориться или завершать доклад, он продолжил заваливать своих вынужденных слушателей грудами цифр и других данных, словно заслуженный профессор, читающий занудную лекцию, в которой не было ничего нового и полезного. Хотя Большой Эл не сомневался, что эти сведения имели значения для кого-то, поток цифр и монотонный голос майора действовали на его измотанные нервы, словно кто-то царапал гвоздем по тарелке.

Zarevich 05.04.14 в 15:48

Когда стало очевидно, что до майора не дошло, Большой Эл, не в силах более сдерживаться и не желая давать начштаба второго шанса, встал, сказал начальнику штаба раздраженное «спасибо» и начал выбраться из фургона. Хотя он понимал, что ведет себя грубо, а молодой майор будет маяться от мысли, что чем-то довел командира, Большой Эл больше не думал о таких мелочах. С перекошенным от злости лицом, злости, от которой он больше не мог делать что-либо полезное и даже делать что-либо вообще, Большой Эл рванулся через штабных офицеров, которые едва не впечатали друг друга в стенки, пытаясь убраться у него с дороги. Застигнутый врасплох адъютант бросился за своим командиром, пытаясь не отстать и, в то же время, захватить его шлем, куртку и блокнот. Большой Эл распахнул двери командной машины и выскочил в ночь.

Zarevich 06.04.14 в 22:50

Адъютант догнал Большого Эла уже у края проволочного заграждения, окружавшего командный пункт. Стоя у обочины дороги, Большой Эл просто стоял и смотрел на колонну грузовиков и санитарных машин. Подойдя сбоку, адъютант встал так, чтобы Большой Эл смог заметить его боковым зрением. Как и все адъютанты, он умел давать знать о своем присутствии, не привлекая внимания и не вмешиваясь в разговоры начальника. Остановившись в нескольких шагах от Большого Эла, он начал ждать, пока генерал протянет руку и возьмет куртку и шлем. Но тот не двинулся, не подозвал его. Тишину морозной ночи нарушали лишь непрекращающийся шум грузовиков на дороге и гул генератора, обеспечивающего энергией командный пункт корпуса. В тусклом желто-сером свете фар, адъютант видел, что Большой Эл играет желваками от выворачивающих его нервов. Хотя адъютант понятия не имел, что твориться на душе его командира, он видел, что Большой Эл просто сбежал сюда.

Zarevich 06.04.14 в 22:57

После целого дня, проведенного в теплом командно-штабном фургоне, наполненном множеством людей ни разу не выйдя наружу, адъютанта начало пробирать ночным холодом. Обеспокоенный тем, что его начальник тоже мерзнет, адъютант собрался приблизиться к Большому Элу, и протянуть ему куртку. Но в последний момент он остановился. Видя, что выражение лица большого Эла не изменилось, он отступил назад и начал ждать. Хотя Большому Элу явно было холодно, адъютант понимал, что что-то беспокоит его командира, и тот полностью ушел в свои мысли. Хорошие адъютанты быстро учились понимать, когда стоит встревать, а когда нет. Они знали, когда командир хотел, чтобы адъютант подошел, а когда следовало просто встать в сторонке и тихо ждать, пока командир позовет. Сейчас, понял адъютант, было лучше стать такой тенью.

Zarevich 06.04.14 в 23:03

Вид движущейся на север колонны санитарных машин мало помог Большому Элу справиться с опасениями и ощущением собственной неполноценности. От этого зрелища, его чувство подавленности лишь усилилось. Прямо перед ним были плоды его трудов. Санитарные машины и грузовики с оборудованием госпиталя были ужасным напоминанием о том, что на своем командном пункте он руководил отнюдь не учениями. Решения, которые он принимал, и приказы, которые отдавал он и офицеры его штаба, оплачивались кровью солдат, которым правительство и страна поручили защищать себя. Как ужасно, подумал Большой Эл, если все, что он сделал из лучших побуждений, не будет соответствовать их жертве. Как ужасно.

Zarevich 05.04.14 в 15:55

* * *
Сидящая в кабине своего грузовика Хилари Коул увидела двух человек, стоявших у обочины дороги. Один, очень маленький, без шлема и куртки, просто стоял и смотрел на проходящие мимо грузовики. Он стоял, скрестив руки на груди и, хотя она не могла видеть его лица, выглядел очень важно. Второй, державший в одной руке куртку и во второй шлем, стоял в паре метров от маленького и словно ждал, пока тот обратит на него внимание. Хотя Коул понятия не имела, кто это были, было очевидно, что маленький был большим человеком.

Zarevich 29.03.14 в 12:17

Но, подумала Коул, для нее это не важно, особенно сейчас. Важно то, что она могла на некоторое время отдохнуть от пережитых за этот день ужасов. В кабине было тепло, ровный гул двигателя грузовика заглушал крики, которые все еще стояли у нее в ушах. Хотя эта кабина была и не самым удобным местом в ее жизни, Коул здесь было достаточно хорошо. Она прислонилась к двери грузовика, подложив на нее принесенное с собой одеяло. Устроившись, Коул сложила руки на груди. Если повезет, она сможет немного поспать. Она знала, что было важно использовать любую возможность поспать, так как она понимала, что как только они остановятся, ей нужно будет многое сделать. Помимо нуждающихся в уходе раненых, которых они забрали с предыдущей стоянки, несомненно, будут новые. Ей сказали, что сражение еще не достигло своего апогея. Это означало, что ее и других медсестер ждало еще больше раненых, еще больше страданий, еще больше ужасов.

Zarevich 03.04.14 в 23:26

Медленно засыпая, Коул задалась вопросом, имел ли тот маленький человек, стоявший у обочины, какое-то отношение к боям. И если да, подумала она, действительно ли он понимал, что на самом деле означали его приказы для солдат, которые пострадали в результате их исполнения. Наверное нет, подумала она. Если бы он видел это, видел страдания, вызываемые его приказами, он бы не смог отдавать их. Никто не смог бы отправлять людей на смерть, если бы сам видел это. Ни один здравомыслящий человек, увидев то, что увидела за этот день она, не смог бы посылать людей в бой. Нет, подумала Коул за мгновение до того, как заснула, ни один генерал такой-то, сидящий на теплом и уютном командном пункте, понятия не имел, чего стоили для других его великие планы. Ни один.

Zarevich 03.04.14 в 23:32

* * *
Внезапное появление батальонного офицера снабжения напугало хауптмана Фридриха Зейдлица. Хотя он все еще стоял, высунувшись из люка своего танка «Леопард-2», он крепко спал. Только сильно встряхнув его, офицер снабжения смог разбудить Зейдлица. Осмотревшись вокруг, Зейдлиц подскочил, заставив офицера снабжения рассмеяться:
- Ну что же, Фридрих, я рад видеть, что защитники Фатерлянда сохраняют бдительность и готовность.

Zarevich 27.03.14 в 23:12

Хотя он еще не видел лица говорившего, Зейдлиц узнал его голос. Понимая, что провалился в сон, но непосредственной опасности рядом не было, Зейдлиц откашлялся и ответил:
- Пошел нахрен, Руди.

Zarevich 27.03.14 в 23:13

Хлопнув Зейдлица по спине, хауптман Руди Буле рассмеялся еще громче:
- Ну, я рад видеть, что война не уменьшила твоего обаяния и красноречия, дорогой Фриц. - Известный своей легкой дружеской манерой, Руди Буле никогда не лез за словом в карман. Он был скор на улыбку, которая могла ободрить самого мрачного человека. И если кому-то только ее и не хватало, так это Фридриху Зейдлицу.

Zarevich 27.03.14 в 23:17

Оставленный с одной своей ротой прикрывать участок фронта, который несколько часов назад занимал батальон, Зейдлиц находился на грани нервного срыва. Весь вечер танковые взводы его роты, растянутые настолько, что не могли видеть друг друга, бомбардировали его сообщениями о наблюдаемых целях. Враг все еще был где-то впереди и дважды напоминал о себе артиллерийским обстрелом, когда снаряды рвались впереди, по бокам, или позади. От усталости, Зейдлиц просто не обратил внимания, что оба раза обстрелы начинались через несколько секунд после того, как он выходил на связь с командным пунктом бригады, докладывая обстановку. Ему просто не приходило в голову, что американцы использовали радиопеленгацию, чтобы обнаружить его роту.

Zarevich 28.03.14 в 20:21

Буле сел на башне танка и начал ждать. Зейдлиц потянулся и зевнул. Ощутив некоторую бодрость, он повернулся к Буле:
- Я вижу, ты, наконец, решился выйти в ночь, чтобы найти нас.

Zarevich 28.03.14 в 20:23

Буле хмыкнул:
- Наконец? Ты сказал наконец? Да я носился туда-сюда с самого утра, пытаясь найти батальон! Где вас, черт побери, носило?

Zarevich 28.03.14 в 20:24

- Мы были здесь весь день. Ты что, не читал приказов по батальону?

Zarevich 28.03.14 в 20:24

Сложив руки, Буле откинулся назад:
- Дорогой Фридрих, я не видел копий приказом по батальону почти уже неделю. Я просто разъезжал по окрестностям во главе своей маленькой колонны снабжения, больше похожей на цыганский табор, и спрашивал каждого встречного: «Ах, извините, дорогой херр, вы не видели 26-й танковый батальон? Да, танковый батальон, там такие танки и солдаты». - Пока Буле говорил, Зейдлиц следил за его жестами. Затем Буле остановился и подался вперед.

Zarevich 28.03.14 в 20:31

- А знаешь, Фриц, что самое интересное? Я был вынужден прекратить спрашивать местных. Я не мог полагаться на людей, в которых не могу быть уверен. Один старик, которого я встретил сегодня утром, сказал, что видел вас и дал мне подробные указания, как мне вас найти. А когда мы оказались черт знает где, я понял, что старый козел нас обманул. А ведь он немец. Наш соотечественник. И он мне наврал.

Zarevich 28.03.14 в 20:35

Беззаботность Буле испарилась. На смену ей пришла смесь растерянности и презрения. Хотя Зейдлиц знал, что не все немцы были согласны с действиями канцлера Руффа, преднамеренные помехи военным, о которых говорил Буле, были чем-то совсем иным. Они были изменой.

Zarevich 28.03.14 в 20:33

После долгой и напряженной паузы, пока Буле пытался успокоиться и отдышаться, Зейдлиц протянул руку и пожал Буле плечо:
- Все будет в порядке, дружище. Что там нового?

Zarevich 28.03.14 в 20:35

Хотя слова Зейдлица прозвучали не слишком убедительно, Буле кивнул:
- Да, да, я знаю. - Собравшись с силами, он продолжил рассказывать. - И сейчас я спрашиваю только у военных. И даже они не слишком много знают. Господи, Фриц, вся дивизия превратилась в черт знает что. Бригады и батальоны перемешаны в кучу. Транспортные колонны и артиллерия спотыкаются друг о друга. Командование опирается на сведения, которые давно устарели. И даже фельдъегеря не знают, что делают. В начале вечера они направили меня южнее. Они сказали, что американские силы и диверсионные группы бродят по всей округе, и весь батальон ушел отсюда сегодня. Весь тыл носиться, словно недорезанные куры. И тебе, Фриц, еще повезло. Ты хотя бы знаешь, где находишься, и что тебе делать.

Zarevich 06.04.14 в 23:09

Когда Буле закончил, Зейдлиц задумался над его последней фразой. У Буле, несомненно, были проблемы. Но представить себе, что лучше выставить задницу вперед и ждать, пока кто-то даст пинка, было невозможно. Мысль о том, что он, Зейдлиц, знал, что делает, также не внушала доверия. Тем не менее, он ничего не ответил. Он слишком устал, а предстояло сделать еще очень многое. Роте нужно было принять боезапас и топливо. Но он не мог позволить Буле сказать последнее слово. Хотя могло показаться странным, что он защищает Фельдъегерей, то есть военную полицию, тыловую службу, Зейдлиц не смог устоять перед желанием подколоть толстопузого снабженца. Подавшись в его сторону, Зейдлиц похлопал Буле по плечу.
- Руди, фельдъегеря отчасти правы. Остальная часть батальона ушла отсюда во второй половине дня Они выдвинулись в район сбора на юг, чтобы подготовиться у атаке на запад. Здесь находится только наша рота.

Zarevich 06.04.14 в 23:16

Внезапное осознание того, что его, казалось, бесцельные скитания отнюдь не кончились, было для Буле тяжело. Даже в темноте Зейдлиц мог видеть, как поникли его плечи. За те два года, что он знал Буле, Зейдлиц никогда не слышал, чтобы он так говорил, и ни разу не случалось, чтобы он был не в состоянии сострить в ответ. Осознав, что шутки не вышло, Зейдлиц хлопнул Буле по руке:
- Не унывай, старина. Все могло быть и хуже. Вы могли бы сидеть на обочине и ждать, пока фельдъегеря во всем разберутся, а ты не получили бы заработанных честным трудом топлива и боеприпасов. Кстати говоря, роте нужно и то и другое.

Zarevich 06.04.14 в 23:20

Сделав два глубоких вдоха, Буле приготовился слезть с танка Зейдлица, но остановился:
- Знаешь, по мне лучше оказаться под огнем противника, чем быть вынужден сказать солдатам, что отдых отменяется. Они уже на ногах не стоят.

Zarevich 28.03.14 в 20:47

Зейдлиц рассмеялся:
- Не трынди, Руди. Твой водители весь день ногами только на педали давили.

Zarevich 28.03.14 в 20:48

Буле усмехнулся:
- Да, действительно. Так, что вдавили их себе в задницы. Ладно, давай займемся делом. Почему-то мне кажется, что впереди будет долгая ночь.

Zarevich 28.03.14 в 20:44

* * *
Хотя когда она проснулась, они были всего в пяти километрах к северо-западу от Бад-Херсфельда, Хилари Коул не имела возможности узнать этого. Она проснулась словно с дикого бодуна, и только на то, чтобы понять, что грузовик стоит на месте, а двигатель работает на холостых оборотах, а водитель, прислонившись к двери, крепко спит, ей потребовалось несколько минут. Выглянув в окно, они поняла, что они стояли на обочине дороги, всего в паре метров от грузовика, стоящего впереди. Хотя она и задалась вопросом, почему они встали, ей не захотелось выйти на холод, чтобы выяснить это. Водитель оставил обогреватель включенным, в кабине было тепло, ровный гул двигателя действовал успокаивающе, а даже если бы она узнала, в чем дело, она ничего не могла бы сделать. Без сомнения, их остановили какие-то военные полицейские, чтобы освободить дорогу или пропустить другую колонну. Военная полиция постоянно так делала.

Zarevich 06.04.14 в 23:26

То, что они стояли позади колонны машин инженерного подразделения с понтонными парками, также не имело для Коул значения. Значение для нее имело то, что все было тихо и она могла еще какое-то время поспать. Без сомнения, кто-то имевший больше сил, находился там, в холодной ночи и пытался наладить движение колонн. А для нее лучше всего было оставаться в кабине и еще немного поспать, пока была такая возможность. Она знала, что так будет продолжаться недолго.

Zarevich 06.04.14 в 23:29

* * *
Заправка танков Зейдлица и погрузка боекомплектов заняли больше времени, чем хотелось бы Буле. Это не было неожиданностью. Солдаты, и его, и Зейдлица, смертельно устали. Во время погрузки боеприпасов и заправки, они бродили туда-сюда, словно зомби, едва понимая, что они делают. Или даже не понимали вовсе. Буле смотрел на это, и его поразило, как кто-то мог ожидать, что в таком состоянии люди вообще смогут делать что-либо, не говоря уже о томи, чтобы вести бой. Возможно, подумал он, это и имели в виду, когда говорили, что война сводит с ума.

Zarevich 28.03.14 в 20:42

Хотя он предпочел бы остаться с танками Зейдлица еще на несколько часов и дать своим водителям немного поспать перед тем, как снова уйти в ночь, информация, что батальон готовился продолжить атаку на запад требовала немедленных действий. Ибо, если ресурсов у них осталось столько же, сколько у танков Зейдлица, оставшаяся часть батальона далеко не уйдет. Так что Буле с большой неохотой приказал своим водителям заводиться, формировать колонну и выбираться на дорогу.

Zarevich 07.04.14 в 00:05

Когда колонна Буле достигла места, где лесная дорога выходила к шоссе с твердым покрытием, которое приведет их обратно в Хюнфельд, Буле похлопал своего водителя по плечу и указал направо. Полусонный водитель просто повернул руль и вывел машину на шоссе. Затем он замедлился, так как грузовикам требовалось время, чтобы выполнить поворот и догнать маленький штабной «Фольксваген» Буле. Дабы убедиться, что все грузовики по-прежнему следуют за ним и выполняют поворот, Буле приоткрыл дверь, высунул голову и посмотрел назад. Штабс-фельдфебель, находящийся в кабине последнего грузовика, даст ему сигнал зеленым фонариком, когда его машина окажется на дороге. А пока что Буле просто держал дверь правой рукой и смотрел в темноту, ожидая сигнала.

Zarevich 07.04.14 в 00:11

А это, подумал Буле, было не так и плохо. Холодный воздух обдувал шею и освежал его. Это помогло проснуться и прочистить голову. Он должен был оставаться начеку. Он должен был следить за тем, чтобы он, его водитель, и каждый человек в колонне не спали и были начеку. Пока эта ночь не кончиться, Буле предстояло использовать все свои командирские качества, навыки и хитрости, которые только могли придти в его усталое сознание.

Zarevich 07.04.14 в 00:14

Словно свет в конце туннеля, замигал зеленый фонарик. Но сначала Буле на это не отреагировал. Прошло несколько секунд, прежде чем его усталый ум установил связь между зеленым фонариком и тем, что он должен был двигаться дальше. Наконец, это дошло до него. Буле сел, повернулся к водителю, и приказал ему набирать скорость. И поэтому он пропустил замигавший впереди, всего в нескольких метрах прямо перед его машиной красный фонарь.

Zarevich 07.04.14 в 00:16

Однако его заметил водитель Буле. Пока Буле оправлялся от ступора, вызванного внезапной вспышкой красного света, от которой по глазам пошли красные пятна, водитель вскочил в кресле, схватился за руль обеими руками и ударил по тормозам, не отпуская сцепление, остановив «Фольксваген» и швырнув Буле на лобовое стекло. Внезапный удар сзади, сотрясший машину, сказал Буле, что следовавший за ними грузовик шел близко, не соблюдая никакого подобия установленного интервала и также оказался застигнул врасплох внезапной остановкой. Мысль о том, что его маленький «Фольксваген» мог легко был быть раздавлен огромным «Манном», не пришла Буле в голову. В этот момент он мог думать только о чем-то одном.

Zarevich 07.04.14 в 00:22

Поднимаясь с передней панели, Буле посмотрел на водителя широко раскрытыми глазами. Он до сих пор понятия не имел, почему водитель, сейчас глядящий вперед, разинув рот, остановился. Он не понял этого, пока не услышал стука по стеклу сбоку. Буле отвернулся от водителя и увидел, что его машины была окружена несколькими фигурами. Откуда, черт подери, подумал он, они взялись? Настала очередь Буле посмотреть широко раскрытыми от удивления глазами на появившихся из ниоткуда людей.

Zarevich 07.04.14 в 00:25

После нескольких показавшихся вечностью секунд, солдат, стоявший у двери, открыл ее. Посветив красным фонариков сначала на Буле, потом на водителя, потом снова на Буле, он ничего не сказал. И только теперь до Буле, ослепленного, несмотря на светофильтр, светом фонаря, начало доходить, что он не только понятия не имел, кто это такие, но даже не знал, на чьей стороне они находились. В заторможенное сознание начали медленно вкрадываться слова Зейдлица относительно вражеских диверсантов.

Zarevich 07.04.14 в 00:29

Увидев его растерянность, солдат с фонариком остановился, но продолжал светить им в лицо Буле:
- Извините, херр хауптман. Я просто хотел убедиться, что вы и ваш водитель в порядке. Для вас, кажется, все случилось довольно неожиданно.

Zarevich 07.04.14 в 00:31

Как и все этой ночью, тот факт, что стоявший в дверях говорил с тяжелым, очень формальным северо-восточным акцентом, потребовало несколько секунд на осознание. Когда оно свершилось, Буле ощутил облегчение. Стоявший также заметил реакцию Буле и представился:
- Извините, что причинил вам такие неудобства, херр хауптман. Оберстлейтенант* Крамер, 75-я фельдъегерская рота.

* подполковник (нем.) Очевидно, автор перепутал звание с оберлейтенант (старший лейтенант), так как в дальнейшем он сокращает его до «лейтенант»

Zarevich 27.03.14 в 23:22

Пока его слова медленно доходили до Буле, замотанного нехваткой сна и нервотрепкой блужданий по окрестностям в поисках своего батальона, оберлейтенант Крамер продолжил:
- Однако, боюсь, должен остановить вашу колонну. Эта дорога закрыта для немецкого транспорта.

Zarevich 07.04.14 в 00:34

Несколько придя в себя, Буле покачал головой:
- Вы имеете в виду, что американские силы действуют так далеко в нашем тылу?

Zarevich 07.04.14 в 00:35