Harold Coyle The Ten Thousand / Десять Тысяч: Глава 7

ГЛАВА 7

Zarevich 18.02.14 в 13:05

* * *
8 Января

Zarevich 18.02.14 в 13:05

Хотя не было абсолютно ничего, чтобы он мог сделать, генерал-майор Эрл Лоури не мог заставить себя покинуть диспетчерскую. По всей авиабазе Зембах люди и техника замерли под налетевшей снежной пеленой. Только в диспетчерской была заметна какая-то активность. И даже здесь она была, мягко говоря, минимальна. В 2.30 ночи, в условиях временной приостановки операции из-за непогоды и отказа правительства Германии предоставить воздушные коридоры для американских самолетов, у них было не так много работы. Тем не менее, Лоури оставался там. Словно капитан на мостике своего корабля в шторм, он смотрел, слушал и ждал.

Zarevich 20.02.14 в 19:40

Вытянувшись в кресле во весь свой немалый рост в 193 сантиметра, и забросив ноги на край низкой перегородки, отделявшей места офицеров командной группы от расположенных немного ниже мест диспетчеров, Лоури рассеянно наблюдал за своими подчиненными. Сидевшие за рядами столов, расположенных темным зловещим амфитеатром, они, в основном, майоры, капитаны и лейтенанты, следили за ситуацией на экранах своих компьютеров или на большом экране на дальней стене оперативного центра, показывающей состояние аэродромов, расположенных на них эскадрилий и множество других объектов, составлявших Европейское командование ВВС США. И хотя Лоури, командовавший всеми военно-транспортными подразделениями этого командования, обычно ограничивался текущими задачами и потребностями своих подразделений, сегодня его очень интересовало, что происходило на всем Европейском театре военных действий .

Zarevich 09.01.15 в 09:24

А происходило не так и много чего, не слишком многое и ожидалось. В соответствии с директивой по ВВС о текущей операции «Отчаянное обшаривание», воздушное перевозки с базы Зембах должны были начаться только после рассвета. Только тогда Лоури и его подчиненные смогут избавиться от ядерных устройств, доставленных с Украины накануне. Пока что «Устройства» были размещены в трех ангарах под усиленной охраной.

Zarevich 09.01.15 в 09:25

Осматривая их этим вечером, Лоури, войдя в первый из ангаров, поразился тому, настолько тяжелые металлические защитные контейнеры были похожи на армейские цинковые гробы. Он остановился, окидывая взглядом ряды стоящих в паре метров друг от друга контейнеров. Солдаты охраны ходили туда-сюда, держав в руках автоматы, и напоминая почетный караул. Пораженный пришедшей в голову аналогией, Лоури несколько секунд стоял, будучи не в состоянии думать о чем-либо, кроме своего первого задания, когда он был еще всего лишь зеленым вторым пилотом С-130. Выпустившись из военно-воздушной академии менее года назад и только что закончив летную школу, с новенькими погонами первого лейтенанта на плечах, в конце весны 1968 года он отправился во Вьетнам. Он в Дананг из Бьен Хоа, очарованный возможностью стать кадровым офицером в зоне активных военных действий и мог думать только об этом. Даже его привычно суровое поведение уроженца Оклахомы не могло скрыть того энтузиазма, который он испытывал о того, что наконец-то стал участником реальных действий.

Zarevich 09.01.15 в 09:25

Энтузиазм улетучился очень скоро, когда реальность впервые нанесла ему удар по голове. Командир экипажа отправил его в ангар, где готовился груз, который им предстояло везти домой. Лоури вошел в большой ангар, похожий на эти, на Зембахе, и принялся искать старшего по погрузке. Старший, старшина ВВС, стоял у ряда алюминиевых контейнеров, сверяя документацию с армейским сержантом. Направившись к двум сержантам, он иногда постукивал руками по контейнерам, мимо которых он проходил. Подойдя к ним, он с улыбкой на лице спросил, как идут дела.

Zarevich 09.01.15 в 09:25

Старшина оторвался от своих бумаг и снисходительно улыбнулся.
- Хорошо, просто замечательно. Мне с сержантом Джонсоном просто надо было убедиться, что все правильно. Мы просто не хотели бы, чтобы какой-то седой леди отправили не тот ящик.

Zarevich 09.01.15 в 09:26

Лоури, не поняв, о чем говорил старшина, спросил, что тот имеет в виду. Тот, поняв, что молодой лейтенант еще не понял, что в металлических контейнерах, которые предстояло грузить на его самолет, находились гробы, решил посвятить зеленого лейтенанта в этот аспект войны. Улыбнувшись, старшина объявил:
- Сэр, получив свое первое задание, вы получили редкую привилегию исполнить самое заветное желание каждого солдата во Вьетнаме. Вы повезете домой, за казенный счет, девяносто шесть чьих-то отцов и сыновей. – Он с притворным беспокойством окинул взглядом ангар. – Правда, думаю, они это себе немного не так представляли.

Zarevich 09.01.15 в 09:26

И только в этот момент, Лоури, наконец, понял, о чем говорил старшина. В одно мгновение его задорная, почти что детская улыбка сменилась выражением ужаса. Увидев это, старшина улыбнулся. Вынужденный выслушивать разглагольствования Лоури о преимуществах строгого баптистского воспитания в ходе всего полета от базы ВВС Тревис в Калифорнии до Бьен Хоа, он не упустил шанса поквитаться. Похлопав Лоури по плечу, старшина снова окинул взглядом ангар.
- Не беспокойтесь, сэр. Сержант Джонсон заверил меня, что никого из них не придется везти во второй раз.

Zarevich 09.01.15 в 09:26

Придя в ужас, в равной степени от того, что находился в окружении покойников, так и от той легкости, с которой двое сержантов иронизировали на эту тему, Лоури развернулся и выбежал из ангара. Прошло еще немало времени, прежде, чем он мог забыть, как пытался сбежать от этой стороны своей службы и забыть звучавший эхом смех сержантов себе в спину.

Zarevich 09.01.15 в 09:27

Лоури молча наблюдал за тем, как младшие офицеры в зале ниже перед ним выполняют свои обязанности. Вытянув длинные руки вдоль боков, он сложил их на животе, сцепив костлявые пальцы, и погрузился в собственные мысли, вроде картин, запавших ему в память тогда, в Бьен Хоа. За его спиной, старшие офицеры штаба также следили за входящими и выходящими. Кое-кто сдался и заснул на рабочем месте. Никто не знал, что творилось в душе у их командира, замкнувшегося в себе. Хотя многие обращали внимание на присущую ему лаконичность и религиозный фундаментализм, затмевавшие его профессиональные качества, все знали о его репутации, которая родилась во Вьетнаме, во время осады Кхе Сани. Поговаривали, что Лоури, не в силах оставаться в стороне от войны, запросил перевода с С-130 в боевое подразделение, обеспечивающее морскую пехоту в этом сражении, и получил его. Именно тогда он отличился.

Zarevich 10.01.15 в 06:18

Весной 1968 года Лоури летал в Кхе Сани на все возможные задания, каждый день и каждую ночь, обеспечивая доставку крайне необходимых припасов и вывозя раненых. Он выделался среди прочих пилотов, стремившихся как можно быстрее убраться с поля боя, был одним из немногих, кто всегда на посадках глушил мотор, даже находясь под обстрелом вьетнамцев, позволяя санитарам и просто солдатам осажденного гарнизона грузить на его вертолет раненых. Его упертость, почти фанатизм, заставлявший его доставлять грузы в войска на передовой, не важно, в мирное или военное время, сделали его уважаемым человеком среди офицеров Армии и Корпуса морской пехоты. Они же делали его и строгим командиром. Знакомясь с новыми подчиненными, он снова и снова говорил им одну и ту же фразу: «Мы обеспечиваем перелом, тяжелым трудом и своей верностью нашему долгу. И если мы не заучим это раз и навсегда, расплачиваться будут невезучие ребята на земле». И хотя в данный момент старшие офицеры, как и сам Лоури, ничего не могли сделать, опасения и беспокойство их командира были так же заразительны, как и внушаемое им доверие. Они сидели, глядя на Лоури, и размышляли, о каких грозящих им гадостях он размышлял, и думали о том, как они смогут их выполнить.

Zarevich 10.01.15 в 06:30

Звонок телефона, хотя и тихий, заставил некоторых из старших офицеров штаба, которые почти что задремали, подскочить. Убедившись, что звонит не его телефон, каждый повернулся, чтобы посмотреть, чей телефон звонил. Только увидев, как полковник Хорст Майер, офицер связи Люфтваффе при Военно-транспортном авиационном командовании, поднял трубку, все, включая Лоури, погрузились обратно в собственные мысли.

Zarevich 20.02.14 в 19:44

Увидев, что звонок поступил по прямой защищенной линии от собственного военно-транспортного командования Люфтваффе, Майер ответил по-немецки:
- Майер слушает.

Zarevich 20.02.14 в 19:45

В трубке он услышал знакомый голос своего старого однокурсника и сослуживца:
- Привет, Хорст. Это Руди. Руди Пёрзель. Ты узнал меня?

Zarevich 20.02.14 в 19:47

Ошарашенный этим странным вступлением, Майер нахмурился:
- Конечно, Руди, я узнал тебя. Что ты делаешь во Франкфурте? Я думал...

Zarevich 20.02.14 в 19:49

Пёрзель оборвал Майера:
- Хорст, я не во Франкфурте. Я нахожусь в Берлине. Мы подключились к этой линии. - Затем последовала пауза. Майер слышал, как его старый друг сделал глубокий вдох, перед тем, как продолжить: - Послушай, Хорст, я передаю телефон генералу М.Г. Горбу. И поверь мне, и генерал Горб и я находимся в Берлине.

Zarevich 20.02.14 в 19:51

Пока Майер ожидал, пока начальник штаба Люфтваффе заговорит с ним, его удивление сменилось обеспокоенностью.
- Полковник Майер, это генерал Горб. Вы узнаете меня?

Zarevich 20.02.14 в 19:52

Оторвал трубку от уха, Майер на секунду посмотрел на микрофон, прежде чем снова прижать трубку к уху и подтвердить:
- Да, генерал Горб, я думаю, вы тот, кто вы есть. Чем могу быть полезен, герр генерал?

Zarevich 20.02.14 в 19:54

Горб заговорил приглушенным монотонным голосом:
- Это крайне важно. У вас не так много времени и вы не сможете сказать никому о том, что вам предстоит сделать. Если вы потерпите неудачу, последствия как для американцев на Зембахе, так и для немецкого народа будут огромны. Вы понимаете это?

Zarevich 20.02.14 в 19:56

Впервые Майер сказал то, что думал:
- Нет, герр генерал, я не понимаю, но я вас внимательно слушаю.

Zarevich 20.02.14 в 19:56

- Поверьте мне, полковник Майер, я понимаю вашу обеспокоенность. К сожалению, мы не имели времени, чтобы сделать это по-другому. Но я уверен в вашей надежности и в том, что вы сделаете все правильно.

Zarevich 20.02.14 в 19:58

Последние слова только усилили опасения Майера. Будучи неспособен думать или говорить что-либо другое, он механически ответил:
- Конечно, герр генерал. Вы можете быть уверены, что я выполню ваши приказы в меру своих способностей.

Zarevich 20.02.14 в 19:59

Все тем же приглушенным голосом, Горб продолжил:
- Хорошо. Это все, что от вас требуется. Сейчас, как только вы повесите трубку, вы должны пойти ко входу в ваш командный бункер. Там вас будет ждать оберст Иоганн Хаас, командир 26-й парашютной бригады. После того, как он представиться вам, вы должны отвести его к генералу Лоури и выступить в качестве переводчика. Это понятно?

Zarevich 20.02.14 в 20:02

Как бы удивительно не было разговаривать с начальником штаба Люфтваффе в такой час, идея посреди ночи обнаружить возле входа в бункер командира элитного парашютно-десантного подразделения вовсе выходила за пределы его понимания.
- А как, херр генерал, оберст Хаас доберется до бункера? Я лично просматривал список немецкого персонала, имеющего право находиться на базе в ходе этой, простите, операции, и не помню, чтобы видел в нем Хааса.

Zarevich 24.04.14 в 16:11

- Каким образом оберст Хаас попадет на американскую авиабазу, оберст, вас не касается. Как и меня. Вы должны встретить его у входа в бункер, как можно скорее представить его американскому генералу и выполнять все приказы Хааса без вопросов и без колебаний. Вы меня понимаете?

Zarevich 24.04.14 в 20:25

Майер был ошеломлен. Он был не в состоянии ответить и просто прижимал трубку к уху, пока Горб не повторил свои последние слова с большей силой, чем в первый раз:
- Оберст Майер, вы поняли приказ?

Zarevich 24.04.14 в 20:26

Не раздумывая, Майер ответил:
- Да, херр генерал. Я понял. Это все?

Zarevich 24.04.14 в 20:27

- Да, это все. Удачи. - С этими словами, Горб повесил трубку. Майер все сидел, уставившись на телефон с выражением непонимания на лице и думал, как глупо прозвучал его последний вопрос. «Это все?». Как будто, подумал он, осматривая зал, этого, черт подери, мало.

Zarevich 24.04.14 в 20:29

Майер собирался встать и пойти, но затем остановился. Если, подумал он, его друг и тот человек, назвавшийся генералом Горбом, звонили из Берлина, это было легко проверить. Снова подняв телефон, он набрал номер и начал ждать, когда гудки автоматически оборвутся. Когда дежурный на другом конце линии, наконец, поднял трубку и представился, Майер спросил дежурного офицера во Франкфурте, был ли приоритетный звонок из Берлина по их линиям пару минут назад.
- Нет, проверять мне не нужно, - ответил дежурный. - Да, херр оберст, был звонок из кабинета начальника штаба. Почему вы спрашиваете? Вам нужно перезвонить ему? Я могу соединить вас с кабинетом генерала Горба через пару минут. Теперь проблемы нет, так как мы знаем, как это сделать.

Zarevich 24.04.14 в 20:35

На мгновение Майер собирался так и сделать, но передумал:
- Нет, в этом нет необходимости. Спасибо.

Zarevich 24.04.14 в 20:36

Медленно положив телефонную трубку, Майер несколько секунд рассеянно смотрел на нее. Наконец, убедив себя, что звонок и поступивший приказ были реальны, он встал. Поправив форменную рубашку, он обвел взглядом зал, убеждаясь, что никто не смотрит на него с подозрением. Убедившись, что на него никто не обращает внимания, Майер повернулся и вышел.

Zarevich 10.01.15 в 05:43

Когда за Майером закрылась дверь, начальник оперативного отдела авиационной дивизии повернулся к начальнику разведывательного отдела.
- Куда это он?

Zarevich 25.04.14 в 12:49

У незаметившего, что кто-то вышел начальника разведывательного отдела ушла пара секунд, на то, чтобы понять, о ком говорил начопер. Наконец увидев, он просто пожал плечами:
- Если у него соображалка работает, то спать пошел. Как и мы должны бы уже час назад.

Zarevich 25.04.14 в 12:52

Вышедшего из хорошо освещенного входа Майера пробило холодом. В свете мощных прожекторов он увидел, что снегопад прекратился, и что все еще было темно. То есть, поправил он себя, опять было темно. За весь день он ни разу не был снаружи и не видел смены дня и ночи. Он терпеть не мог такие дни, когда спускался в бункер до восхода и покидал его только после заката. Ощущение того, что светлое время суток исчезло, усугубляло его тоску, которую он испытывал, проводя целые дни в подземных казематах. Как офицер Люфтваффе и пилот транспортного самолета, он ощущал себя в своей стихии в полете и считал, что жизнь в подобных норах больше подходила для сухопутных войск.

Zarevich 10.01.15 в 05:49

Он как раз собирался решить, следует ли ему вернуться в тепло, когда внезапно в свете прожекторов появилась фигура идущего к входу в бункер человека. Остановившись, Майер смотрел, как человек, идущий походкой, словно на параде, приближается к нему. Когда караульный на посту у входа в бункер также заметил идущего, он выбрался из теплой караулки и вскинул автомат. Однако Майер поднял руку и дал ему знак:
- Все в порядке. Я как раз ждал этого человека.

Zarevich 10.01.15 в 05:52

Застигнутый врасплох караульный посмотрел на Майера, затем на приближающегося человека.
- Никто с КПП не сообщал мне, что кто-то идет, полковник. Я должен задержать его здесь, пока не проверю все.

Zarevich 25.04.14 в 12:57

Майер повернулся и зло рявкнул:
- У нас нет на это времени, солдат. Я ручаюсь за этого человека. Он - полковник немецкой армии, и ваш генерал ждет его. Если есть проблема с вашим списком, поправите его позже.

Zarevich 25.04.14 в 12:58

Караульный замер, глядя в глаза Майеру и размышляя, взять ли двух немцев на прицел и вызвать командира, либо принять объяснения немецкого полковника. Не то, чтобы он ему не поверил. С самого начала вся эта операция была одним сплошным дурдомом. Множество незнакомых генералов и полковников из военно-транспортного авиационного командования приходили и уходили, и никто не спрашивал у них пропусков. Все, что требовалось, это устное подтверждение от офицера, входящего в персонал авиабазы, что все в порядке. Это было сделано ради целесообразности. Эти немцы тоже не особенно беспокоили караульного. Единственное, что напрягло его, это то, что полковник немецкой армии, который стоял всего в паре метров от них, появился со стороны ангаров, а не со стороны единственного КПП в заборе, окружавшем штабной бункер.

Zarevich 25.04.14 в 13:04

Видя, что караульный колеблется, Майер решил продолжить свой блеф:
- Какие-то проблемы, солдат? Или мне позвонить генералу Лоури и попросить его лично подтвердить, что он ожидает полковника Хааса?

Zarevich 25.04.14 в 13:05

Бросив последний взгляд на немецкого офицера, стоявшего перед ними, а потом обратно на Майера, караульный сделал шаг назад. В 2.45 утра последнее, чего он хотел, так это рассердить генерала Лоури. Вместо ответа он взял автомат в положение стволом вверх, как полагалось по уставу при отдаче чести при оружии в руках, и сказал немецким полковникам, что они могут пройти. Хаас, ощущая, что была небольшая проблема, отдал американскому солдату честь и последовал за Майером, ничего не говоря.

Zarevich 25.04.14 в 13:09

Когда они оказались в коридоре, ведущем в командный центр, Майер рассказал Хаасу на немецком о звонке из Берлина и повторил скудные инструкции генерала Горба. Затем увидев, что в коридоре никого не было, он остановился. Когда Хаас также остановился и посмотрел на него, Майер выпалил:
- Ради всего святого, что все это значит?! Какого черта вам нужно на этой базе?

Zarevich 25.04.14 в 13:12

Хаас, лицо которого было неподвижным, словно маска, мгновенно оборвал Майера. Конечно, тот был нужен, чтобы попасть внутрь, но Хаас считал всех из ВВС, независимо от ранга или должности, недостойными уважения. Для него, боевого командира, от которого ждали, что он выполнит поставленную задачу в любое время, в любом месте, в любых условиях, они были примадоннами, которые много требовали и мало делали.
- Вы должны отвести меня к генералу Лоури немедленно и представить как командира 26-й парашютной бригады. Когда я буду говорить, вы будете переводить все, что я скажу, слово в слово и без колебаний. Это понятно, полковник?

Zarevich 21.02.14 в 10:50

От тона и поведения Хааса, Майер ощутил, как краснеет от гнева. Хаас заметил это, но не смягчился.
- Полковник, я уверен, что ваше начальство поставило вам задачу, а я говорю вам, что у нас не так много времени на ее выполнение. Поэтому или пойдемте к Лоури без каких-либо задержек, или я пойду к нему сам.

Zarevich 21.02.14 в 10:53

Не было никаких признаков того, что Хаас намеревался извиниться, никакого знака, что он собирался ему что-то сказать. Все, что видел Майер, это его суровое лицо, суровое настолько же, насколько и его слова и манеры. Не говоря ни слова, Майер направился командному помещению. В этот момент Хаас сказал ему:
- И помните, переводите все без искажений. Если вы это сделаете, я пойму. Я свободно говорю по-английски.

Zarevich 21.02.14 в 10:55

Внутри у Майера что-то упало. Конечно, многие немецкие офицеры негодовали по поводу старого правила, согласно которому все старшие офицеры должны были владеть английским языком, чтобы работать со своими американскими союзниками, хотя немцы здесь были хозяевами, а американцы - гостями. Отказ говорить по-английски, подумал Майер, был либо проявлением гордости, либо, что более вероятно, способом показать, что Хаас действует во имя немецкого народа и, следовательно, должен будет сказать об этом на немецком, пусть даже это и будет пустой формальностью. Смирившись с тем, что более не узнает ничего, пока Хаас не доберется до генерала Лоури, Майер повел его дальше.

Zarevich 10.01.15 в 06:01

Из мрачных раздумий Лоури вывело то, что он услышал приближающиеся шаги, а начальник оперативного отдела окликнул Майера. Оттолкнувшись ногой, он развернулся в кресле как раз в тот момент, когда Майер и Хаас подошли к нему. За их спинами он заметил, как начальник оперативного отдела встал из-за стола и направился к ним.

Zarevich 10.01.15 в 06:04

В одно мгновение, вид офицера немецкого десанта насторожил Лоури. Покрасневшее лицо и грязный снег на ботинках, тающий и стекающий в лужу под ногами подсказали ему, что немец только что пришел из-за пределов бункера. За исключением крапового берета, натянутого немецким полковником на глаза, все, от сурового выражения лица до частично прикрытого правой рукой висящего на ремне пистолета-пулемета говорили о том, что он был готов к бою. Лоури уже собирался спросить, что все это значит, когда Майер, не глядя в глаза Лоури, выпалил:
- Генерал Лоури, это полковник Иоганн Хаас, командир 26-й парашютно-десантной бригады. Мне приказано провести его к вам и выступить переводчиком.

Zarevich 10.01.15 в 06:09

Начальник оперативного отдела крикнул из-за спин Майера и Хааса:
- Задержите их на минуту. Просто держите их чертову минуту. Полковник Майер, какого черта вы себе позволяете?

Zarevich 21.02.14 в 10:59