James S. A. Corey - Tiamat's Wrath (The Expanse 8) / Джеймс Кори - Гнев Тиамат (Экспансия 8) | grassa_green, Kee, M0nt: Глава 37: Алекс (Kee)

– Ты бы отдохнул, – сказал Каспар. – Это какая смена по счету?

Kee 20.05.19 в 17:51

– Не знаю, – ответил Алекс, прислонившись к переборке камбуза. – Но не чувствую, что ещё одна меня убьёт.

Kee 20.05.19 в 17:52

– И не почувствуешь, пока не помрёшь. Дело даже не в том, что ты вкалываешь как проклятый. Ты скоро начнешь лажать.

Kee 20.05.19 в 17:54

Алекс нахмурился. Только понимание, что Каспар не собирался его оскорблять, удержало его от злости. Или, по крайней мере, от её внешнего проявления.

Kee 20.05.19 в 17:56

– Вот когда поймаешь меня на том, что я налажал, тогда и остановлюсь, – пробурчал он. – А до тех пор...

Kee 20.05.19 в 17:57

Каспар примирительно вскинул руки, и Алекс вернулся к еде. Измельчённая дрожжевая паста и груша с водой. Это был его обед, если считать, что он работает во вторую смену, или завтрак, если в третью. В некотором смысле, для него это было и тем, и другим.

Kee 20.05.19 в 18:00

«Шторм» сбежал с большим ускорением, подальше от любых лаконианских сил, но за ним так и не погнались. Никто не осмелился. Судя по новостным лентам, почти никто не представлял, как была уничтожена «Буря», и не знал, можно ли такое повторить. И хорошо, ведь становилось всё яснее, насколько «Шторм» ослаблен собственной победой.

Kee 20.05.19 в 18:18

Каждая смена выявляла новые неожиданные ухудшения. Вакуумные каналы, не передающие энергию, регенерирующее покрытие, переставшее восстанавливаться, протечки, настолько неуловимые, что обнаруживались лишь по медленному и устойчивому падению давления. Алекс не был инженером, но пробыл на «Шторме» столько же, сколько любой другой член экипажа, а в космос попал задолго до того, как многие из них родились. Он работал не покладая рук, пытаясь не дать кораблю развалиться, и останавливался лишь тогда, когда истощение обещало быстрое, глубокое забытьё без сновидений.

Kee 20.05.19 в 18:22

Не впервые Алекс погружался в работу, чтобы удерживать чувства на привязи. То и дело в его жизни наступали времена, когда встречаться лицом к лицу с собственными эмоциями становилось слишком опасно. Некоторые напивались, ввязывались в драки, или до изнеможения изнуряли себя тренировками. Он тоже так поступал, но сейчас и покалеченного «Шторма» с израненным и больным экипажем хватало с лихвой. И он загружен, и кораблю польза.

Kee 20.05.19 в 18:56

Но и это средство было несовершенным. Он знал, что не исцелится, и даже не надеялся исцелиться. Боль подступала в странные моменты. Когда он просыпался или ложился спать, его мысли блуждали свободно. Тогда конечно. Но ещё, когда ползал в труднодоступных местах в поисках разрыва в линии, или в медицинском отсеке, получая ежедневный рацион лекарств, удерживавших слизистую кишечника от отслоения. Боль накатывала внезапно, и на несколько секунд он тонул в собственном океане скорби.

Kee 20.05.19 в 20:07

Дело, конечно, было в Бобби, но скорбь просачивалась дальше. В худшие моменты он думал о предстоящем браке Кита. Об их последнем совместном рейде на «Медине», когда схватили Холдена. О Талиссе, своей первой жене, и Жизель – второй. Вспоминал Амоса, самую большую из их потерь, потому что тот просто сгинул на вражеской территории. И может, Алексу не суждено узнать, что с ним случилось. Все его семьи, все способы, которыми он их потерял. Это было слишком тяжело, но он терпел из последних сил. Через несколько минут худший момент проходил, и он мог продолжить свой труд.

Kee 20.05.19 в 20:33

Транзит в систему Фрихолда прошел без осложнений. Алекс доверил Каспару взять на себя всю тяжкую работу: парень всё равно скоро сменит его на посту, так пусть лишний раз попрактикуется. Лихо вломившись в медленную зону, они вильнули к вратам Фрихолда и выскочили в нормальный космос. В теории, можно было войти в кольцо под таким углом, чтобы пересечь промежуточное пространство по прямой, но на практике траектория обычно получалась немного изогнутой. Каспар справился отлично, почти так же, как мог бы сам Алекс. На подходе они швырнули быструю торпеду в единственную вещь, выглядевшую как лаконианский сенсорный массив, распылив её ещё до последней коррекции курса, так что им удалось остаться настолько анонимными, насколько они могли позволить себе без игр в напёрстки.

Kee 21.05.19 в 05:08

Сам по себе мир Фрихолда был откровенно мал. Лишь одна обитаемая планета, чуть меньше Марса, дальше ещё одна, побольше, с неприветливой атмосферой, и связка из трёх газовых гигантов, защищающих внутреннюю систему. Именно там находился порт приписки «Шторма» – в тени великана, которого все звали «Большим братом», когда хотели проявить уважение, и «Большим гадом» в других случаях. Он был чуть крупнее Юпитера в Солнечной системе и в его сине-зеленой вихрящейся атмосфере постоянно бушевали электрические шторма, порождавшие дуги молний длиннее земного диаметра. Алекс наблюдал, как в телескопе «Шторма» вырастает и сама планета, и чёрная точка на её фоне – скалистая луна с их убежищем. Давно иссякшая вулканическая активность оставила за собой лавовые протоки, достаточно широкие, чтобы разместить под лунной поверхностью не только сам «Шторм», но даже небольшой флот из подобных кораблей. Туда они и направлялись – на постоянную базу инженеров-астеров и оперативников подполья, которую Бобби звала «пит-стопом».

Kee 21.05.19 в 05:35

В дверь каюты постучали – вежливо, даже неуверенно. Каспар остался стоять в коридоре, придерживаясь за поручень.

Kee 21.05.19 в 05:38

– Привет, – сказал парень. – Ты как, идёшь?

Kee 21.05.19 в 05:38

– Куда это?

Kee 21.05.19 в 05:39

– На мостик. Ты должен нас посадить, да? Традиция. Пилот уходит в отставку – сам себя сажает в последний порт.

Kee 21.05.19 в 05:40

– Что ещё за традиция такая? – засмеялся Алекс. – Первый раз слышу.

Kee 21.05.19 в 05:42

– Только что придумал. Не могу побороть искушение завести собственную традицию.

Kee 21.05.19 в 05:44

– Сам справишься, – сказал Алекс. – Тебе всё равно надо практиковаться.

Kee 21.05.19 в 05:45

– Нет, – упёрся Каспар. – Или ты нас посадишь, или мы просто впилимся нахер в эту луну, и привет.

Kee 21.05.19 в 05:48

– Врёшь ты дерьмово, – сказал Алекс, тем не менее отстёгиваясь от амортизатора. – Тебе бы поработать над этим.

Kee 21.05.19 в 05:50

– Как и над всем остальным, – согласился Каспар. – Но ты ведь и правда идешь?

Kee 21.05.19 в 05:53

– Иду, иду.

Kee 21.05.19 в 05:53

– Красавчик.

Kee 21.05.19 в 05:56

– И ты станешь. И я тебе для этого без надобности.

Kee 21.05.19 в 05:56

Он вылетел из каюты, где в мягкой гравитации торможения «низ» был скорее условностью, чем реальным положением. Направился к центральному лифту, а оттуда к мостику. Влетел на него в последний раз, и весь экипаж поднялся на ноги, приветствуя его. Позади захлопал Каспар, к нему присоединились остальные, и когда Алекс добрался до пилотского кресла, прятать слёзы ему уже не было нужды.

Kee 21.05.19 в 06:03

– Жду приказа, капитан, – отрапортовал он.

Kee 21.05.19 в 06:05

– Сажайте нас, мистер Камаль, – распорядилась Джилиан.

Kee 21.05.19 в 06:06

С технической точки зрения посадка была плёвым делом. Несмотря на повреждения, «Шторм» сам знал расположение стен и встроенных в них человеческих структур. Алекс чувствовал, как тяжёлый груз падает с его души. Самодельные стыковочные зажимы, которые они сделали, когда корабль только стал их военным трофеем, встали на места со звуком, слишком тихим, чтобы уловить ушами, и дрожью.

Kee 21.05.19 в 06:13

– С возвращением, пассажиры, – коммуникатор приветствовал их голосом с астерскими интонациями. – Похоже, вы нехило вздрючили собственный корабль?

Kee 21.05.19 в 06:23

– Зато и вам, ленивым лохам, будет теперь чем заняться, – парировала Джиллиан в той же манере, в какой могла ответить и Бобби. С той же подколкой. Алекс не мог объяснить, но казалось правильным, что девочка так много внимания уделяет тому, как Бобби вела дела. Даже когда не станет их всех, следующее поколение всё ещё будет их отголосками.

Kee 21.05.19 в 06:27

Шаттл до Фрихолда, транспорт без двойной обшивки, назывался «Драйбек». Начав жизнь как рудовоз, он дооснащался последние лет двадцать. Цвета владевшей им компании, – зелёный и жёлтый, – ещё встречались призраками полустёртых логотипов на переборках мостика. Двигатель, маленький и капризный, склонен был запинаться при изменениях вектора ускорения и отличался совсем маленьким резервуаром с реакционной массой. В трюме установили несколько амортизаторов, и на них с полдюжины членов экипажа, больше всего пострадавших при взрыве «Бури», возвращались домой скорее в виде груза, чем как члены команды.

Kee 21.05.19 в 12:55

Долгий спуск от газовых гигантов проходил через область, которая в Солнечной системе считалась бы наиболее загруженным транспортным участком. Сотни кораблей сновали между Сатурном и Юпитером к внутренним планетам. А на Фрихолде таких набралось бы с полдюжины. Алекс планировал курс с растущим ощущением пустоты этой системы, которую не смогли заполнить и десятилетия. Слишком большая пустота. Всё это было слишком большим. Он сталкивался с ней раньше, первопроходцем на путях человечества к звёздам, и всё ещё не мог уложить в голове обширность этих пространств.

Kee 21.05.19 в 13:24

Он был удивлен, когда за несколько минут до отлёта на маленький мостик пришла Джиллиан, и села, не пристегиваясь, в соседний амортизатор.

Kee 21.05.19 в 14:20

– Собираешься с нами? – спросил Алекс.

Kee 21.05.19 в 14:21

Джиллиан долго смотрела на его, не говоря ни слова. Она казалась старше, чем он привык её воспринимать, словно командование, пусть даже такое недолгое, состарило её.

Kee 21.05.19 в 14:23

– Нет, – ответила она. – Семья хочет меня видеть, а я хочу видеть их. Но время для этого придёт после войны.

Kee 21.05.19 в 14:24

«Мне бы твой оптимизм», почти сказал Алекс, но мрачности вокруг и так хватало. Он не хотел сбивать её своим скептицизмом. Вместо этого он кивнул, и уклончиво хмыкнул.

Kee 21.05.19 в 14:27

– В порту тебя будет ждать вездеход, – сказала она. – С достаточным запасом воды, топлива и закваски для твоего путешествия.

Kee 21.05.19 в 14:28

– Очень великодушно с твоей стороны. Спасибо тебе.

Kee 21.05.19 в 14:29

– Это не альтруизм. Твой корабль... старый. Но это боевой корабль. И всяко лучше того, на чем привыкло гонять подполье.

Kee 21.05.19 в 14:31

– Может быть, – согласился Алекс. – А может уже давно стал гнездом для каких-нибудь птиц из пустыни. Это я и собирался выяснить, в числе прочего.

Kee 21.05.19 в 14:40

– Когда выяснишь, подтягивайся. Единственные, кто летает в одиночку – это гонщики и засранцы. А ты наверняка захочешь, чтобы кто-то прикрыл твою спину.

Kee 21.05.19 в 14:43

В коммуникационном канале щёлкнуло. Шаттл был готов к отправке. Алексу надо было только подтвердить вылет. Но он поставил его на ожидание.

Kee 21.05.19 в 14:44

– О чём ты говоришь?

Kee 21.05.19 в 14:45

– Мы ещё не закончили, – пояснила Джиллиан. – Только стали побеждать. Подполью нужны все корабли, которые есть, а твой – правда хорош. И если тебе потребуется команда, скажи. Я тебе её предоставлю.

Kee 21.05.19 в 14:47

Алекс не знал, что ответить. Честно говоря, у него не было никаких планов, кроме возвращения на «Росинант». Но она была права. Должно быть что-то и после этого. После Бобби. После Амоса. После Холдена. Что бы он ни собирался делать, он не планировал просто помереть там. Он хотел лишь восстановиться.

Kee 21.05.19 в 14:49

– Я дам тебе знать, как там обстановка, – решил он. – Разработаем план.

Kee 21.05.19 в 14:50

Джиллиан поднялась и протянула руку. Не отстёгиваясь от амортизатора, он протянул свою и ответил на рукопожатие.

Kee 21.05.19 в 14:51