James S. A. Corey - Tiamat's Wrath (The Expanse 8) / Джеймс Кори - Гнев Тиамат (Экспансия 8) | grassa_green, Kee, M0nt: Глава 38: Наоми (Kee)

– Привет, – сказала Наоми.

Kee 24.05.19 в 03:49

Алекс сел в амортизаторе, карданы зашипели едва слышно, словно мимолетное воспоминание. Он моргал, уставившись на неё растерянно и полусонно.

Kee 24.05.19 в 03:52

– Без балды? – спросил он.

Kee 24.05.19 в 03:53

– Без балды.

Kee 24.05.19 в 03:53

– Нет... я просто... я не знал, правда ли ты придёшь...

Простые слова. Банальные. Но такие важные.

Kee 24.05.19 в 03:54

Возраст и горе истончили черты Алекса, прочертили тёмные круги под глазами. Он улыбался радостно, но эта радость смешивалась с болью, с удовольствием и восторгом, доступным только тем, кто способен понять, насколько они драгоценны и хрупки. Наоми подумала, что, должно быть, выглядит точно так же.

Kee 24.05.19 в 04:02

– Я получила твою весточку и... были другие планы, но чем больше я размышляла, тем более осмысленным казалось возвращение на «Роси».

Kee 24.05.19 в 04:04

– Долго размышляла?

Kee 24.05.19 в 04:04

– Кучу времени. Десять, а то и все пятнадцать секунд.

Kee 24.05.19 в 04:05

Алекс хохотнул и поднялся. Наоми шагнула в комнату и они обнялись. Их последние объятья состоялись на дальней транзитной станции в Солнечной системе. Тогда их было трое.

Kee 24.05.19 в 04:07

Они довольно долго стояли обнявшись, потом отстранились. Удивляло, насколько естественно Алекс вписывался в привычную обстановку «Росинанта», даже несмотря на то, что корабль перевернут на девяносто градусов от обычного положения.

Kee 24.05.19 в 04:11

– Как добиралась? – спросил он, не переставая улыбаться.

Kee 24.05.19 в 04:14

– Из Оберона аж досюда в консервной банке с Эпштейном. Жаль, она не летала в атмосфере, так что пришлось парковаться на транзитной станции и ловить попутку.

Kee 24.05.19 в 04:17

– Значится, опять ты на поверхности планеты...

Kee 24.05.19 в 04:19

– И мои коленки уже проклинают это дело. Ладно, я сейчас хотя бы внутри корабля, всё не так странно. Но даже не пытайся убеждать меня, что это твоё «небо» не самая жутчайшая жуть. ​​Спасибо большое, мне нравится, когда имеющийся объём воздуха я могу оценивать визуально.

Kee 24.05.19 в 04:26

– Попить не хочешь? «Роси» пока не в лучшей форме, но чаю тебе легко приготовит. Может быть, даже сподобится на мате, если позволят переработчики.

Kee 24.05.19 в 04:31

– Как тут откажешься, – согласилась Наоми. Поскольку странно было оставить это невысказанным, она добавила: – Мне очень жаль Бобби. Я проплакала весь день.

Kee 24.05.19 в 04:39

Алекс отвел глаза, взгляд его поплыл вниз и в сторону. Улыбка незаметно перетекла в гримасу.

– Я до сих пор иногда плачу. И каждый раз это застигает меня врасплох, словно впервые.

Kee 24.05.19 в 04:53

– У меня так же, когда я думаю о Джиме...

Kee 24.05.19 в 04:54

– Эх... ты бы видела её, старпом! – горячо сказал Алекс, то ли смеясь, то ли едва сдерживая рыдания, – Прямо чёртова Валькирия, представляешь? Напрыгнула на толстозадого ублюдка, словно могла собственноручно его уничтожить.

Kee 24.05.19 в 04:58

– И ведь действительно смогла. Удавила собственными руками.

Kee 24.05.19 в 04:59

Алекс кивнул, соглашаясь.

– Ну, раз ты теперь здесь, какие у нас планы?

Kee 24.05.19 в 05:00

Он не мог больше говорить о Бобби, и Наоми поняла. Поддержала новую тему.

Kee 24.05.19 в 05:02

– Я пришла за тобой, – сказала она, разворачиваясь, чтобы вскарабкаться по переборке к центральному лифту, временно превратившемуся в коридор. – Раз «Медины» и «Тайфуна» больше нет, нам снова открыт путь через врата.

Kee 24.05.19 в 05:19

– Да, появились некоторые возможности, – подтвердил Алекс. – Ну а в моем списке дел и было-то всего две вещи. Привести старикана в форму и выяснить, что делать дальше.

Kee 24.05.19 в 05:21

Они дошли до камбуза. Столы сейчас торчали из одной из стен, но на такой случай у «Роси» были специальные откидные сиденья. Наоми откинула два ближайших.

– Прекрасный план. Давай так и поступим.

Kee 24.05.19 в 05:24

Реализации первого пункта заняла несколько дней. Алекс успел уже многое, положив достойное начало процессу восстановления, но «Росинант» простоял без дела слишком долго. Это была самая длительная его стоянка с момента сборки для марсианского флота, давно прекратившего существование. Системы поизносились и новые запчасти никогда не подходили друг к другу так же ладно, как оригинальные. Защитный кожух реактора чуть поржавел: ничего, что нельзя было бы списать на возраст и срок эксплуатации, но теперь надо будет за ним приглядывать. Наоми чувствовала, что погружается в ритм, о существовании которого не подозревала, зато узнала безошибочно. Норма. Жизнь, какой она должна быть, словно всё, что она делала раньше, каким бы правильным это не казалось, было лишь отклонением.

Kee 24.05.19 в 05:38

* * *

Kee 24.05.19 в 05:39

День за днем они с Алексом двигались по кораблю, проверяя, ремонтируя и пробуждая от спячки каждую из систем. Полной команде понадобилось бы часов десять, а их было всего двое. Но они справились – с реактором, связью, энергосистемой, двигателями, оружием. Некоторые процедуры обслуживания требовали бригады из четверых, но они находили обходные пути. Мало-помалу «Росинант» возвращался к жизни.

Kee 24.05.19 в 05:45

Пока они работали, Наоми замечала, как Алекса изменило пребывание на «Шторме». Знал он, или нет, но он стал лучше разбираться в электрике. Научился некоторым трюкам для проверки устойчивости карбон-силикатного волокна, которые внезапно и на ровном месте сэкономили им целых полдня.

Kee 24.05.19 в 05:50

Спали они в своих старых каютах. Наоми не поручилась бы за Алекса, но могла сказать про себя: у неё никогда не было ничего, что она могла бы назвать «своим», но в её каюте возникало ощущение возвращения к какой-то другой, древней Наоми. Словно натыкаешься на любимую игрушку из детства, и вспоминаешь обо всех полузабытых переживаниях, связанных с ней. Рубашки, которые она носила, потому что те нравились Джиму. Магнитные ботинки с дополнительным ремешком на икре, которые помогали стабилизировать колени. Сломанный ручной терминал, который она собиралась починить перед уходом, да так и не сподобилась.

Kee 24.05.19 в 05:56

На корабле были и другие каюты с личными вещами. Принадлежавшими Амосу и Бобби. Или даже Клариссе. Может, Джиму. Следы обычной жизни. Ей хотелось увидеть и их, но она сдерживалась, не уверенная, что причины её желания правильные. А это почему-то казалось важным.

Kee 24.05.19 в 06:01

Как только запустилась связь, «Роси» начал получать тайные сообщения от подполья. С тех пор, как она покинула шаттл, через врата Фрихолда прошло три бутылки. Из Солнечной системы, Убежища и Патрии. Ожидались ещё. Теперь, в свободное от работы время, она разбирала информацию и выслушивала доклады лидеров подполья. Её подполья.

Kee 24.05.19 в 06:05

Недели через полторы после прибытия Наоми вышла наружу – полюбоваться закатом, сидя на песке пустыни. На самом деле, хоть она и любила жаловаться, как жутко ей на планетах, сюрреалистическое ощущение от пребывания под огромным воздушным куполом ей нравилось. Где-то через час ей придется вернуться внутрь, иначе ощущение беспокойства начнет нарастать с каждой минутой, но первые полчаса всегда были прекрасны. Солнечный свет утонул в песке, высветив его изнутри. Над головой начинали расцветать знакомые звёзды, пусть даже потоки воздуха в вышине лишали их неподвижности, заставляя мерцать и подмигивать.

Kee 24.05.19 в 17:22

Было очень странно находиться в таком тихом, мирном, пустынном месте в самом центре войны.

Kee 24.05.19 в 17:23

Она услышала шаги Алекса, мягкие, ровные, словно мерный гул воздушного рециркулятора. Села, отряхнула песок со спины и локтей. Пилотный комбинезон стал Алексу великоват, и даже со своей обычной сияющей улыбкой он теперь выглядел так, словно из него слегка выпустили воздух. Он хмыкнул и присел рядом с ней на дюну.

Kee 24.05.19 в 17:29

– Как настроение? – спросил он.

Kee 24.05.19 в 17:31

– Ничего.

Kee 24.05.19 в 17:32

– Спрашиваю, потому что вижу, как ты вкалываешь на «Роси», потом сразу бросаешься к своим новостям и отчетам, и не понять не могу, когда же ты отдыхаешь.

Kee 24.05.19 в 17:35

Наоми ощутила укол старого, хорошо знакомого раздражения, и это было странно-восхитительно. Если уж к Алексу начали возвращаться привычки «курицы-наседки», значит, ему стало лучше. Он не восстановился, и может быть, никогда не восстановится, но он определенно начал приходить в себя.

Kee 24.05.19 в 17:38

– Отдыхаю во время совещаний.

Kee 24.05.19 в 17:39

– А, так значит, координировать сопротивление авторитарной галактической империи – это твоё хобби?

Kee 24.05.19 в 17:40

– Ну... Выбор-то невелик. Стола для «голго» у нас нет, а даже если бы был... Без обид! Играешь ты, как марсианин.

Kee 24.05.19 в 17:41

Наоми подкалывала любя, и Алекс усмехнулся, признавая за ней это право.

– Решила уже, что им скажешь? В следующем бутылочном послании?

Kee 24.05.19 в 17:44

Сложный вопрос. Даже сосредоточившись на панелях и разводках «Росинанта», она не прекращала думать о главной стратегии подполья. О том, как ограничить ресурсы и власть лаконианцев, использовать возможности, открывшиеся благодаря их ошибкам.

Kee 24.05.19 в 17:59

И о цели – основной хитрости их главной стратегии. Даже составляя отдельные шаги, важно знать, где и чем должен закончиться путь.

Kee 24.05.19 в 18:08

Работа над «Роси» окончательно оформила мысли, возникшие ещё при переходе из Оберона. Пока руки Наоми были заняты, а ум свободно блуждал, смутные очертания возможного будущего переросли в уверенность: Лакония никогда не изживёт в себе угнетателя, не потеряв способности создавать такие корабли, как «Буря» и «Тайфун». Имперская мечта умрёт только с разрушением ещё более древней марсианской мечты о независимости за счет технологического превосходства.

Kee 24.05.19 в 21:57

Атака на Лаконию ставила перед ней с полдюжины неразрешимых задач, но Наоми успела найти решения по крайней мере для четырех...

Kee 24.05.19 в 22:08

– Есть кое-какие мысли. Я отошлю сообщение через ретрансляторы Фрихолда на «Шторм». Даже если у входа в систему не окажется других кораблей, они запустят одну из своих торпед. Кстати, если они не валяли дурака, у них уже есть несколько подобранных у ворот «бутылок».

Kee 25.05.19 в 00:59

– Скорость света всё ещё побыстрее самого лучшего из движков, – заявил Алекс, глубокомысленно кивая. – Отправка бутылки займет много времени. Но знаешь ли, есть один способ сэкономить пару секунд при доставке твоих сообщений.

Kee 25.05.19 в 01:01