From Tormented Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - Из бурных волн: Глава 9

9. Затишье перед бурей

maryiv1205 29.09.24 в 08:28

Темнота, окутавшая меня, медленно ослабила давление. Я распахнула глаза и увидела ночное небо. На мгновение видела только звезды, собравшиеся над головой на фоне безоблачного неба. Я аккуратно повернула голову и увидела Майло.

maryiv1205 29.09.24 в 11:28

Внезапно на меня нахлынули воспоминания о предыдущих событиях. Я вспомнила поединок между Беллами и Майло на берегу перед тем, как Беллами исчез в океане. Сразу после того, как Майло ударил его саблей.

maryiv1205 29.09.24 в 11:28

Я мгновенно вскочила на ноги, готовая сбежать от этого психопата.

maryiv1205 29.09.24 в 11:28

- Подожди, - сказал он.

maryiv1205 29.09.24 в 11:28

Я ничего не ответила, так как обрела равновесие и отвернулась. Он медленно встал.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Уверена, что с тобой все в порядке? - позвал он.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Нет, конечно, я не в порядке. - Лицо горело, и каждый мускул напрягся, как натянутая проволока. - На этой неделе я видела, как пиратский корабль всплывает из океана, я сходила на свидание с парнем, который оказался мертв, и в довершение всего я только что видела, как ты пытался его убить. - Мои слова вырвались на одном дыхании.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

Я вытащила телефон из кармана джинсов, радуясь, что он остался на месте во всем этом хаосе. Я собиралась позвонить кому-нибудь, чтобы за мной приехали, может быть, МакКензи или полиции - честно говоря, я еще не думала так далеко вперед, - но в любом случае это было бесполезно, так как я быстро поняла, что у меня нет связи.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Ну, если ты не откажешься от чешуи, это будет не в последний раз. Они - то есть мы - не перестанем приходить за ней.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

Я замолчала, не зная, что сказать. Перед мысленным взором вспыхнули слова на записке из шкатулки с ожерельем.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

«Всегда держи это при себе».

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

Знал ли папа, что это якобы чешуя русалки? Я не могла заставить себя поверить, что мой банальный, чрезмерно логичный папа мог иметь отношение к чему-то настолько фантастическому. Но почему тот, кто написал записку, попросил меня беречь ее?

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

И ночные кошмары. Что, если это причудливое ожерелье было моей единственной надеждой остановить их? Оно могло помочь с ними, говорилось в записке. Возможно, оно могло помочь и маме тоже…

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

Ритмичные шаги по песку сзади отвлекли меня от мыслей. Это Майло догонял меня.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Я не убивал Беллами, - выдохнул он.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Очевидно. Но ты пытался, - пробормотала я, убирая телефон. Лодыжка пульсировала при каждом шаге. Должно быть, я еще больше подвернула ее, когда споткнулась о песчаные дюны. Но я продолжала двигаться вперед, к берегу.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Я не могу убить его. Он не может... мы не можем умереть, потому что мы вроде как уже мертвы. - Он говорил странно будничным, спокойным тоном, будто это было совершенно нормально.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

Я замедлила шаг и, прищурившись, посмотрела на него.
- Так что же с ним случилось потом?

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Он вернулся в океан. Он, вероятно, вернется на корабль. Сегодня вечером он справится со своей травмой и со следующим приливом будет как новенький. Мы умираем каждую ночь. Он к этому привык.

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

- Так... ты тоже призрак?

maryiv1205 29.09.24 в 11:29

Майло притворился, что изучает костяшки пальцев и улыбнулся такой притягательной улыбкой, что мне захотелось смотреть на него подольше.
- Я никогда не думал о нас как о призраках. Честно говоря, я на самом деле не знаю, кто мы такие. Где-то между живыми и мертвыми. Наши души принадлежат морю. Но, возможно, «призрак» - подходящее слово.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- И что все это значит для меня? Зачем вам обоим мое ожерелье? - Я переступила с ноги на ногу, чтобы перенести вес с поврежденной лодыжки.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Катрина, я не могу сейчас все это объяснить. Но пока оно у тебя есть, ты в опасности. - Он начал перенаправлять наши шаги обратно к темному лесу за берегом. - Сейчас находиться на берегу небезопасно. Беллами может вернуться или того хуже. Мы воспользуемся лесом как укрытием и вернемся назад.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Я остановилась.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Я просто не понимаю. Беллами сказал мне не доверять тебе. И проблема в том, что я не думаю, что могу доверять кому-либо из вас. - В горле першило от жажды, а соленый ночной воздух раздражал еще больше.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Ну, на самом деле пиратам никогда нельзя доверять. Но сейчас у тебя нет выбора. Понимаю, почему это тебя смущает, - поспешно сказал он. - Но у нас не так много времени. Я позабочусь о твоей безопасности. И отведу тебя домой, но не смогу полностью защитить тебя без ожерелья. Беллами просто использовал тебя, чтобы заполучить его. Я не хочу говорить, что он мог с тобой сделать, если бы ты ему не отдала ожерелье. Но я не причиню тебе вреда. Пожалуйста, поверь мне. - В его голосе звучало отчаяние, но я не была готова так легко довериться ему.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

«Я позабочусь о твоей безопасности».

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Его слова крутились у меня в голове. Никто никогда не говорил мне этого раньше. Хотя я и хотела это отрицать, мне было приятно.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Я поймала его взгляд, устремленный на мою грудь и шею. Должно быть, он искал драгоценное украшение.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Где ожерелье, Катрина?

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Должно быть, я его уронила. Не знаю, - солгала я, отказываясь смотреть на него.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Ты лжешь. Оно все еще у тебя.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Я начала нервничать из-за его настойчивости.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Откуда мне знать, что ты не используешь меня для того же? - твердо спросила я.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Катрина, пожалуйста, выслушай меня, умоляю тебя. - Он потянулся, чтобы взять меня за руку, чтобы остановить. Я сопротивлялась.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

С меня было достаточно того, что эти мужчины прикасались ко мне. Его царственный голос ничуть не очаровал меня, когда я была в гневе. Не задумываясь, я развернулась к нему лицом и хлестко ударила его по щеке.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Он встал с потрясенным выражением на лице.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- С тобой всегда так сложно? - спросил он, потирая подбородок.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Со мной сложно? – фыркнула я. – Это ты схватил меня.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Ты права. - Он заговорил после долгой паузы. – Прости, полагаю, я это заслужил.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Да, заслужил. - Я была удивлена собственной уверенностью, но еще больше - его извинениями. Но этого было недостаточно.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Я пошла дальше, не дожидаясь его, переступая через замшелые корни и пробираясь между густыми зарослями высоких флоридских дубов и пальм. Я втайне съеживалась с каждым шагом. Лесная подстилка была не слишком мягка для моих босых ног.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

- Ты даже не знаешь, куда идешь! - крикнул Майло у меня за спиной.

maryiv1205 29.09.24 в 11:30

Я остановилась как вкопанная. Он был прав. Я не была уверена, в какой стороне мой дом, и, насколько я знала, парк был шириной в несколько миль и закрывался на закате. Никто не смог бы найти меня, когда я буду бродить в темноте.

maryiv1205 29.09.24 в 11:42

- Послушай, - я прикусила губу и испустила тяжелый вздох раздражения, медленно поворачиваясь. - Ты объяснишь мне, что именно происходит, и тогда, может быть, мы поговорим об ожерелье. Скажи мне, кто ты. Правду. Зачем вам с Беллами это ожерелье?

maryiv1205 29.09.24 в 11:43

- Тогда, полагаю, у меня нет другого выбора. Мы пойдем вдоль берега, но нам нужно использовать деревья в качестве укрытия. - Он шел впереди, несмотря на непроглядную тьму перед нами. Окруженные высокими дубами с узловатыми ветвями, с которых ниспадали каскады зелени, мы продвигались вперед. - Многие ищут тебя прямо сейчас, Катрина.

maryiv1205 29.09.24 в 11:43

- Почему кто-то ищет меня? Я устала от этой игры в угадайку. Расскажи мне.

maryiv1205 29.09.24 в 11:43

- Со временем, обещаю. Подожди немного. - Он замедлил шаг, огляделся, изучая стволы деревьев, окружавшие нас. - Сюда. - Он двинулся в гущу ветвей, раздвигая предплечьем их листву. Когда я попыталась последовать за ним, лодыжка начала болезненно пульсировать, так как земля становилась все более неровной, и идти становилось все труднее. Я незаметно поморщилась, но Майло заметил.

maryiv1205 29.09.24 в 11:43

- У тебя травма?

maryiv1205 29.09.24 в 11:43