From Tormented Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - Из бурных волн: Глава 28

28. Тесное окружение

maryiv1205 05.01.25 в 18:24

Черный силуэт корабля покачивался прямо у берега на спокойных водах. На палубе горел единственный фонарь, отбрасывая желтый свет на изодранные в клочья паруса, но в остальном было трудно определить, как выглядит остальная часть корабля, если не знать, что это такое. Несмотря на это, в четыре часа утра на этих отдаленных побережьях было совершенно тихо. Никто не стал бы здесь высматривать пиратский корабль. Кроме нас.

maryiv1205 06.01.25 в 09:33

Майло припарковал мотоцикл в тени и велел мне подождать. Он тихо прошел по песку к пяти деревянным лодкам, припаркованным на берегу, и убедился, что никто не наблюдает и не возвращается к ним.

maryiv1205 06.01.25 в 09:33

Он жестом позвал подойти поближе, как только убедился, что это безопасно.

maryiv1205 06.01.25 в 09:33

- Наверное, отсюда и пошло выражение «берег чист»? - пошутила я, хотя в душе меня подташнивало от мысли, что меня будут переправлять на таких маленьких лодочках.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Майло ухмыльнулся и посмотрел на лодки. Выражение его лица помрачнело.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Я изучила размеры шлюпок. Казалось, что каждая из них могла вместить по меньшей мере полдюжины человек. С Вальдесом, должно быть, было около сорока человек команды. И все они были где-то на берегу и искали меня. Я недоумевала, как такое явление могло существовать столько лет, и никто этого не замечал. Но, с другой стороны, может быть, кто-то все-таки заметил. Думаю, отсюда и пошли истории о привидениях.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Ты уверен, что на корабле никого нет? - пробормотала я.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Нет, я не уверен. - Он колебался. - Я могу только надеяться, что Беллами смог вывести их всех на берег. - Он наклонился, чтобы выбрать лодку. - А теперь найди место, где можно спрятаться. Там, где ты была, хорошее место.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Хороший выбор, приятель. Оставь ее в надежных руках. - Высокий голос Беллами напугал нас до чертиков. Он появился из тени, и это был первый раз, когда я увидела его в настоящей пиратской одежде - темном плаще, скрывающем большую часть его одежды, за исключением кожаных ботинок.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Майло склонил голову набок и направился к Беллами.
- Ты следил за нами?

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Совсем наоборот. Я просто пришел посмотреть на это зрелище.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Разве ты не должен сбивать команду с толку? - вставила я.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Уже сделано, любимая. Тебе не о чем беспокоиться. - Он помолчал, глядя на луну. - По крайней мере, не сейчас.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Последовало долгое молчание. Майло коснулся моей руки и отвел меня в сторону.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Катрина, я не оставлю его наедине с тобой и чешуйками. Я забираю тебя обратно. Я знал, что это была плохая идея.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Нет! - воскликнула я, высвобождая свою руку из его хватки. - У нас мало времени. Рассвет через час!

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Ты слышал, что сказала девушка, - вмешался Беллами. - Пора идти.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Майло огляделся с неуверенным видом, которого я у него раньше не замечала, а затем перевел взгляд на меня.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Я не могу оставить тебя здесь.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Тогда возьми меня с собой. У тебя нет выбора. У нас мало времени.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Майло отступил назад, прижал руки к голове и застонал.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Ты слышал девушку. Перестань пытаться контролировать ее. А я-то думал, ты джентльмен. - Голос Беллами был спокойным и собранным, с лукавыми нотками, которые, казалось, еще больше раздражали Майло.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Катрина, я...

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

- Вот что я тебе скажу, старый друг, - прервал его Беллами, распахивая пальто и доставая пистолет из-за кожаного ремня на груди. Я отступила назад, когда он подбросил его в руке. - Я буду наблюдать отсюда. Случится что-нибудь подозрительное, и я сделаю предупредительный выстрел.

maryiv1205 06.01.25 в 09:34

Майло уставился на него, напрягая мышцы шеи.
- Я должен тебе доверять?

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

- А у тебя есть выбор, приятель? - Беллами ухмыльнулся. - Кроме того, ты можешь назвать кого-нибудь, кто был бы более решительно настроен скрыть это ожерелье от Вальдеса?

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

- Хорошо. - Майло выпрямился и сплюнул сквозь зубы.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

- Ладно, хватит, - сказала я, раздраженная ими обоими. - А теперь пошли.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

Содрогнувшись, я забралась в одну из лодок. Дерево было древним. Я изо всех сил вцепилась в борта лодки, когда Майло столкнул ее на воду и быстро прыгнул в воду. Когда волны достигли пика, они поднимали маленькую лодку вверх и опускали вниз. Я ахнула, когда лодка закачалась взад и вперед с каждым взмахом весел. Они скользили по воде, издавая единственный звук, нарушавший тишину. Море со всех сторон было пустотой, и я была в его власти.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

Как только мы добрались до корабля, я смогла разглядеть его гниющий внешний вид гораздо отчетливее. Он выглядел так же устрашающе, как и той ночью, когда я видела, как он поднимается из океана. По обе стороны от него выстроились пушки, а по бокам корпуса росли ракушки. Флаг «Веселого Роджера» гордо развевался на ночном ветру.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

Я мало что знала о пиратских кораблях, но у меня было чувство, что вот-вот узнаю. Когда мы приблизились к кораблю, Майло позволил шлюпке подплыть к нему и быстро перегнулся через борт, чтобы закрепить привязь к кораблю.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

- Готова? - Он еще раз спросил меня с умоляющим взглядом.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

Я вдохнула воздух, насыщенный запахом рассола и рыбы.
- Да.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

- Пойду первым, на случай, если там кто-то есть, - прошептал он.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

Я зачарованно наблюдала, как он, сохраняя идеальное равновесие, встал в раскачивающейся лодке и потянулся вверх, чтобы ухватиться за веревочную лестницу, свисающую с правого борта корабля. С грацией акробата подтянулся и полез вверх.

maryiv1205 06.01.25 в 09:35

Оказавшись наверху, он выглянул на палубу, а затем снова посмотрел на меня. Кивнув, начал спускаться обратно. Он протянул руку и помог мне подняться. Стоя в раскачивающейся лодке, я почувствовала, как мое сердце подпрыгивает к горлу, но его твердая рука поддержала меня, когда я встала на ноги в море. Он подтащил меня к трапу, и я изо всех сил старалась сохранить равновесие, хватаясь за толстые, покрытые водорослями узлы. Руки соскальзывали, когда веревка изгибалась, в какую бы сторону за нее ни тянули. Свисая с края корабля, когда шаткая лестница раскачивалась вперед-назад, я собрала все свои силы, чтобы не закричать.

maryiv1205 06.01.25 в 09:44

Майло быстро вскарабкался обратно, а я нашла в себе силу последовать за ним, берясь за каждую перекладину веревки по очереди. Когда мы добрались до верхней части задней части корабля, я осмотрела палубу перед нами. Запах соли, гниющего мокрого дерева и железа ударил мне в ноздри. Мачты возвышались над нами, их паруса мягко колыхались. Все еще было почти невозможно поверить, что все это происходит на самом деле. И все же я стояла там, упираясь подошвами кроссовок в палубу пиратского корабля, которому было более трехсот лет.

maryiv1205 06.01.25 в 09:44

- Каюта Вальдеса прямо там. На шканцах (прим.пер. Шка`нцы (от нидерл. schans; нем. Schanze - «вязанка хворосту») или квартердек (англ. quarterdeck, от quarter - «четверть» и deck - «палуба») - помост либо палуба в кормовой части парусного корабля, на один уровень - выше шкафута, где обычно находился шкипер, а в его отсутствие - вахтенные или караульные офицеры и где устанавливали компасы. Позднее «шканцами» называли часть верхней палубы военного корабля от грот-мачты до бизань-мачты.). - Майло перевел взгляд влево. В меньшую палубу в задней части корабля была встроена деревянная дверь. Он протянул руку, еще раз попросив меня оставаться на месте, и шагнул к шатким ступенькам, ведущим к двери. Он постучал один раз, затем осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь.

maryiv1205 06.01.25 в 09:44

- Все чисто.

maryiv1205 06.01.25 в 09:44

Я шагнула вперед.

maryiv1205 06.01.25 в 09:44

- Может, тебе тоже стоит быть начеку, - сказала я ему. - На всякий случай.

maryiv1205 06.01.25 в 09:44

- Согласен. Я не полагаюсь на сигнал Беллами, - ответил он. - Но убедись, что все осталось как есть. Вальдес достаточно организованный человек, поэтому он заметит, если в его каюте вещи будут лежать не на своем месте. - Его шепот был быстрым, почти нервным. - Я буду здесь наблюдать, охранять. Если увижу, что они приближаются до того, как ты выйдешь, я трижды постучу в дверь. Ты выйдешь, и мы отправимся обратно на весельную лодку.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

Я кивнула, чувствуя тошноту в животе. Но это я хотела прийти, и я не собиралась отказываться от своей миссии. Я снова посмотрела на Майло.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

- Если что-нибудь случится, будь осторожен, - предупредила я.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

Он расстегнул куртку, чтобы показать пистолет, висевший у него на груди, и указал на меч, висевший на боку.
- Не волнуйся. Я защищу тебя. Помнишь?

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

Мои ноги стали тяжелыми, как свинец. Я пожелала, чтобы они несли меня вперед, переступая порог покоев Вальдеса с холодком в костях.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

Дверь была тяжелой и застонала, когда я открыла ее. Половицы скрипели и раскачивались под ногами, сотрясаясь от движения океана так, как я не привыкла. В темноте я почувствовала, что задыхаюсь, и только лунный свет и огонек одинокой свечи, стоявшей на письменном столе в углу, спасали меня от этого ощущения.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

В самом дальнем углу комнаты мягко покачивался свернутый гамак, застеленный потрепанным бельем, которое, очевидно, когда-то было самого высокого качества. У стены стоял большой кожаный сундук, истлевающий под слоем водорослей и ракушек. Рядом с ним находился небольшой книжный шкаф с картами и пергаментами, как ни странно, в лучшем состоянии. Центр круглой комнаты занимали обветшалый декоративный стол и сломанные стулья, а все углы стен были покрыты морским илом, который придавал комнате жутковатый зеленый оттенок.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45

Я шумно выдохнула и потянулась к своему ожерелью. Оно, конечно, было на месте. Но мне казалось, что в любой момент может появиться призрак и забрать его.

maryiv1205 06.01.25 в 09:45