From Tormented Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - Из бурных волн: Глава 14

14. Слетевшая с катушек

maryiv1205 13.10.24 в 15:29

Возвращаясь в общежитие, я низко опустила голову, в мыслях все еще крутились фрагменты рассказа Рассела. Капитан Вальдес настоящий монстр, если верить этому рассказу. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не прокусить губу, когда я в отчаянии жевала ее и размышляла, действительно ли Беллами и Майло могли быть такими же чудовищами.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

Как только я переступила порог, МакКензи поприветствовала меня звонким, пронзительным: «Привет!». Она варила кофе, широко улыбаясь. Но я была не в настроении. Я была так поглощена изучением этой кошмарной истории, что не ответила ей. Вместо этого я бросилась на свою половину общежития.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

- Эй, все в порядке? - Вопрос МакКензи разозлил меня. Меня раздражало все вокруг. Я никогда не чувствовала, чтобы гнев нарастал так быстро. Я много раз злилась, например, когда мама нарушала свои бесчисленные обещания «поправиться», но когда кто-то намеренно предавал меня, а точнее, двое людей, это открыло во мне совершенно новую сферу ярости, над которой быстро теряла контроль.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

- Я в порядке, - прорычала я.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

- Уверена? - Она отошла от кофеварки и практически протанцевала ко мне.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

- Да! Уверена! Можешь, пожалуйста, принять это за ответ? - Слова прозвучали как леденящий удар, и мне тут же захотелось вернуть их обратно. Но ущерб был нанесен.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

- Ладно, извини, - пробормотала она, возвращая свое внимание к кофе. За четыре месяца нашего знакомства я никогда не слышала такого уныния в ее мягком голосе. Смущенная и еще более сердитая, я удалилась в свою комнату, медленно закрыв за собой дверь. Я стояла там, испустив тяжелый вздох, полный бесчисленных эмоций, и тут взгляд упал на дурацкое одеяло, скомканное на кровати. Хотя я представляла, как рву его в клочья, у меня хватило сил только швырнуть его на пол.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

По мере того, как тянулись вечерние часы, я заставила себя очнуться от дремоты и лениво потянулась за ноутбуком с прикроватной тумбочки. Поставив ноут себе на колени, я оперлась спиной о прикроватную тумбочку, чтобы не упасть, и села прямо на полу. Пальцы не могли достаточно быстро набрать нужную информацию в строке поиска в интернете, когда я просмотрела фотографию, сделанную в статье Рассела.

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

Серена Элис Лавдей, 1988 год

maryiv1205 13.10.24 в 16:17

Я начала перебирать ту скудную информацию, которую смогла найти. Оказалось, что вокруг ее смерти ходило несколько слухов, но ничто не соответствовало тому, что рассказал мне Рассел. На нескольких криминальных сайтах было что-то о том, как некоторые люди утверждали, что в ту ночь она сбежала с любовником, но была найдена мертвой с разрезанной грудью. Другой источник утверждал, что у нее был стресс из-за расписания шоу, поэтому она решила утопиться после одного особенно напряженного выступления.

maryiv1205 13.10.24 в 16:41

Прошло совсем немного времени, прежде чем я поняла, что тайна, окутывающая это дело, привела к тому, что правоохранительные органы закрыли его так быстро, как только могли. В конце концов, полагаю, они потратили уйму времени, пытаясь найти призрака. Но это означало лишь то, что интернет не даст мне никаких реальных зацепок. Мне придется поискать в другом месте.

maryiv1205 13.10.24 в 16:41

Звук хлопнувшей входной двери отвлек меня от размышлений. МакКензи, должно быть, ушла. Я вдруг вспомнила, как ужасно с ней поступила. Возможно, я и не смогла бы добиться какого-либо прогресса в расследовании смерти Серены или с моей мамой, но наладить отношения с соседкой, безусловно, было той ситуацией, с которой можно что-то сделать.

maryiv1205 13.10.24 в 16:41

Резко вскочила на ноги. К счастью, я была слишком расстроена, чтобы даже разуться, когда пришла, так что я была готова идти. Подбежав к входной двери, распахнула ее и высунула голову наружу, оглядывая коридор в обоих направлениях. По какой-то счастливой случайности я мельком увидела эти мандариновые волосы, развевающиеся по коридору, как раз на верхней площадке лестницы, когда голова МакКензи полностью скрылась за ступенями. Я быстро зашагала по коридору и, приблизившись к лестнице, окликнула ее по имени.

maryiv1205 13.10.24 в 16:41

Я чуть не поскользнулся на верхней площадке лестницы, когда у меня перехватило дыхание. Она остановилась у подножия первого пролета и повернулась ко мне.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Да? - В ее тоне чувствовалась холодность, которая никак не вязалась с ее светлым характером.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- МакКензи, прости. - Я шагнула к ней. - У меня просто был плохой день, но это не повод вести себя с тобой так грубо. - Я умоляюще посмотрела на нее, ожидая ответа.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

Она стояла там, ничего не говоря, казалось, несколько часов.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Что ж, я действительно ценю твои извинения. - Она взбежала обратно по ступенькам, и ее фирменная улыбка вернулась менее чем за секунду. Взяв меня за руку, она нахмурилась и посмотрела на меня с насмешливой грустью. - Но, пожалуйста, постарайся больше так не делать. Я никогда не видела тебя такой злой.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

Я была рада, что она с такой готовностью согласилась простить.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Ты угадала. - Я улыбнулась, понимая, что, наверное, выгляжу почти бездомной со своими усталыми глазами по контрасту с ее лицом. - Куда ты все-таки собралась?

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- О, - она заправила выбившуюся прядь волос за веснушчатое ухо. - Тай пригласил меня к себе. Он как раз внизу, на 1-м этаже. Хочешь пойти?

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Как думаешь, он бы этого хотел? - Я чуть улыбнулась, не уверенная, что Тай будет в восторге от моего появления с его девушкой… или кем бы она ему ни была. - Просто мне показалось, что я разозлила его на вечеринке в честь Хэллоуина.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- О, уверена, он уже забыл об этом. - МакКензи потянула меня за руку, все еще не выпуская, и повела вниз по ступенькам. - Дело не только во мне. Он пригласил еще пару друзей.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

Я вздохнула, на самом деле не желая уходить, но в то же время думая, что оставаться одной в общежитии, где меня мучает загадочное убийство, тоже не лучшее место.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Ладно, хорошо, только ненадолго, - согласилась я.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

МакКензи повернула ручку двери в общежитие Тая с уверенностью человека, который там жил. Она толкнула дверь, и нас окутало облако фруктового дыма, когда кто-то поднялся с дивана. Единственным источником света в комнате были две тусклые лампы по обе стороны дивана. Включая Тая, в комнате было четыре человека - пара, практически сидевшая на коленях друг у друга в одном большом шезлонге, и еще один парень рядом с Таем, они уткнулись в свои телефоны, играя в викторину, которая транслировалась на экране телевизора.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Привет, горячая штучка. - Тай подмигнул МакКензи, когда она медленно закрывала за собой дверь. - И еще раз, привет, как зовут твою подругу? - Его взгляд метнулся ко мне.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- Ты помнишь Катрину? С вечеринки на яхте. - МакКензи гордо произнесла, напоминая ему.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

Он прищурился, пытаясь разглядеть мое лицо.

maryiv1205 13.10.24 в 16:42

- О да. - Он говорил с таким минимумом усилий, что я едва могла расслышать его из-за причудливой музыки из игры. - Девушка-призрак.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Я закатила глаза, уже желая развернуться и уйти.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Не принимай это так серьезно, черт возьми. - Он откинулся на спинку дивана, утопая в подушке. - Да ладно вам, ребята. Садитесь и поиграйте. Пиво в холодильнике.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

МакКензи прошествовала к маленькому мини-холодильнику в углу и достала две стеклянные бутылки. Она предложила мне одну, и я почему-то приняла ее, хотя тут же поставила обратно на кофейный столик. Часть меня действительно подумывала о том, чтобы сделать несколько глотков, просто чтобы отвлечься от всех безостановочных мыслей, проносящихся в голове, но я убедила себя не делать этого, когда вспомнила последний разговор с мамой.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Не волнуйся, никому не будет дела, если ты не выпьешь, - заверила меня МакКензи.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Я кивнула, радуясь, что она была более внимательна к моему дискомфорту, чем в прошлый раз.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Я поучаствовала с группой в нескольких турах викторины, но через час почувствовала, что пора уходить. Меня охватило чувство, что я здесь не в своей тарелке. Можно сказать, что все были слегка навеселе, и, как бы я ни боролась с этим, чувство отчуждения все сильнее овладевало мной.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Думаю, мне пора возвращаться, - пробормотала я МакКензи.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Она похлопала меня рукой цвета слоновой кости по спине, как ребенка.
- Конечно. Я тоже скоро вернусь.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Поднявшись, я быстро и неловко помахала всем на прощание и пронеслась мимо телевизора, пригибаясь, чтобы никому не мешать смотреть.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Не успела я закрыть дверь, как краем глаза заметила руку, протянувшуюся через мое плечо и опиравшуюся на дверной проем справа. Ахнув, резко обернулась и увидела Беллами, прислонившегося к стене. Если бы не мерцающий свет в коридоре, я бы не смогла разглядеть его лицо, но узнала бы эту задумчивую тень и темную куртку где угодно.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Уходишь так скоро? Даже не выпив ни одной рюмки? Могла хотя бы прихватить одну для меня. У нас не было рома триста лет.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Я не смогла сдержать усмешку, когда он придвинулся ближе.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Мне не понравилась твоя записка прошлой ночью. Откуда ты вообще знаешь, где находится мое общежитие?

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Это было нетрудно выяснить, любимка, - он одарил меня красивой улыбкой, которую я заставила себя проигнорировать. - Ты рассказала мне все о себе за ужином.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Не называй меня своими ласкательными прозвищами, - волна унижения захлестнула меня, когда я поняла, что рассказала ему так много. Очаровательная картина обмана, представшая передо мной, снова вызвала во мне гнев.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Ничего себе. - Он ухмыльнулся, но в его голосе слышалось разочарование. - Просто поразительно, как быстро Майло удалось настроить тебя против меня.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Он не настраивал меня против тебя, - поправила я, смахивая с лица мотылька, порхавшего в свете ламп в холле. Мое сердце билось так же быстро, как трепетали его крылышки. - Ты сделал это сам. Если тебе так нужно это ожерелье, почему ты просто не забрал его в ту ночь, когда вломился в мою комнату? - Я бросилась влево, пытаясь пройти мимо его задумчивой фигуры, но он вытянул руку, чтобы остановить меня.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

- Я защищал тебя. От любых потенциальных нежелательных посетителей.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43

Я прикусила губу и проглотила комок в горле. Отказываясь встречаться с ним взглядом, чтобы он не увидел, как покраснели мои щеки, я смотрела вперед, а его сильная рука все еще удерживала меня на месте.

maryiv1205 13.10.24 в 16:43