From Tormented Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - Из бурных волн: Глава 22

22. Остановить прилив

maryiv1205 17.11.24 в 08:15

Я прокралась в общежитие и тихо закрыла за собой дверь спальни. Тени за окном постепенно становились золотыми, когда выглянуло солнце. Почувствовала укол грусти, представив, как корабль возвращается в пучину, зная, что Майло уходит на дно вместе с ним.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Гадала, какой гнев обрушит на него капитан, если Майло продолжит притворяться, что не знает, где я. Я не могла больше ждать. Понимала, что начинаю заботиться о Майло больше, чем, вероятно, следовало бы. И это означало, что если смогу спасти его от такой участи, то обязана сделать это ради него.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Утро наступило и прошло как в тумане. Когда МакКензи случайно увидела меня, когда мы обе готовились к предстоящему дню, она не могла перестать дразнить меня за то, что я отсутствовала всю ночь. У меня не было сил возражать, и я позволила ей думать, что она хочет. По ее мнению, я наслаждалась своим пребыванием в колледже с новым сексуальным парнем. Но это было далеко от истины. Я была так истощена. Я не могла сосредоточиться на занятиях. Даже если бы мне каким-то образом удалось хорошенько выспаться ночью, сомневалась, что смогла бы сосредоточиться лучше.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Как можно не думать о том, что кто-то, о ком я знала, кто-то, о ком заботилась, терпел невыразимые страдания? Я считала минуты, пока тянулся день, и перед началом последнего урока быстро написала сообщение папе.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

«Мне нужно поговорить с мамой сегодня днем. Ты можешь убедиться, что она рядом? И постараться, чтобы она была как можно трезвее?»

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Прошло добрых полчаса, прежде чем он ответил. Я знала, что он, вероятно, занят, склонившись над моторным отсеком или лежа под домкратом, но я не могла подавить своего нетерпения. Когда телефон завибрировал, я чуть не уронила его, пытаясь поднять трубку слишком быстро.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

«Постараюсь, но ничего не могу обещать. Я собирался позвонить. В последнее время она странно себя ведет».

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

«Отлично». Что это значило? В голове промелькнули даты смерти бабушки и прабабушек. Я должна была понять, как эта дурацкая семейная реликвия на шее могла помочь остановить это, а время было на исходе. Мне нужно было поговорить с ней больше, чем когда-либо.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Я даже не стала дожидаться, пока мы покинем кампус и вернемся в общежитие. Выбежав с урока и находясь в коридорах школы, достала телефон, нажала на значок маминого лица на экране. Руки дрожали. Даже не думала о том, что собираюсь сказать, но я отказывалась завершать разговор без дополнительных подсказок. Должно же было быть что-то еще, что угодно.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Ответа не последовало. Я отправила срочное голосовое сообщение, умоляя ее перезвонить. Расстроенная, сунула телефон обратно в карман, но потом достала его еще раз, чтобы отправить ей сообщение.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

«Мама, позвони мне как можно скорее».

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

Я шла в сторону общежития, с каждым шагом надеясь, что зазвонит телефон, но меня ждало разочарование. Внезапно вспомнила о своей машине, которая все еще стояла посреди незнакомого района со спущенным колесом. Не подозревая, что соседка по комнате уже была дома и сидела, закинув ноги в пушистых носках на стол, и делала домашнее задание, я с тяжелым вздохом ворвалась в комнату.

maryiv1205 17.11.24 в 08:44

- Привет, привет, сварливая Джульетта. - Она подмигнула. - Удивлена, что ты не гуляешь с Ромео. Напомни, как его зовут? Майлз?

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Майло, - произнесла я. - Но нет, он занят до вечера. Он, э-э-э, работает днем. - Удовлетворенная своей правдоподобной ложью, я быстро сменила тему. - Как думаешь, ты не могла бы подвезти меня до машины? Прошлой ночью у меня спустило колесо, и нам пришлось оставить машину посреди какого-то района.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

МакКензи подняла взгляд от блокнота, лежащего у нее на коленях.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Конечно, - ухмыльнулась она. - А я позвоню Ною, чтобы узнать, может ли он помочь.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Ною? Из антикварного магазина? - Я не ожидала снова услышать его имя.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Да, он разбирается в машинах. Уверена, что спустившее колесо для него не проблема.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Я покачала головой.
- Как... ты с ним разговаривала?

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Ни разу с того вечера, когда он подвез нас домой. Но я убедила его дать мне свой номер телефона. И посмотри, как хорошо это нам теперь помогает.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Втайне я была рада, что меня что-то отвлекло, но не ожидала снова увидеть нашего сварливого знакомого, по крайней мере, до тех пор, пока мне не придется вернуться и пополнить запасы картин в магазине. Минуты тянулись, пока я снова не увижу Майло, а я понятия не имела, что ему сказать. Я с треском проваливала попытки раскрыть секреты ожерелья. Может быть, если бы я только могла поговорить с Беллами. Может быть, он что-то знал о силе ожерелья.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Я почти ничего не слышала из того, что говорила МакКензи, пока она везла меня по окрестностям, потому что не могла унять поток мыслей, бурлящих в голове. Мне было нелегко запомнить дорогу, поэтому потребовалось несколько попыток, чтобы добраться туда, но, в конце концов, мы нашли дорогу. Когда мы приехали, Ной уже ждал нас, небрежно сидя в своем старом «Бронко».

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Вы, ребята, должно быть, действительно были под кайфом, раз не помнишь, куда ехали вчера вечером, - поддразнила МакКензи, когда мы подъехали к моему старому «Чероки». Я покачала головой.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- В последний раз повторяю, все было не так. - Я придержала язык и вместо этого снова проверила телефон, кажется, в сотый раз. От мамы по-прежнему ничего.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Мы выпрыгнули из машины с откидным верхом, а Ной направился к моему джипу, чтобы осмотреть повреждения. Пока мы стояли в ожидании, я не удержалась и бросила взгляд на дом, откуда Майло забрал мотоцикл. Мой взгляд остановился на пустом месте, где когда-то стоял байк, и я подумала, заметил ли владелец его пропажу. Мне было неловко, но я также хотела, чтобы они каким-то образом узнали, что их непреднамеренное пожертвование позволило мне убежать от сумасшедшего капитана пиратов и его команды.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

После того, как Ной так любезно залатал мне шину, время близилось к закату. Я поблагодарила его и даже предложила заплатить, но он отказался. Парень был гораздо дружелюбнее, чем казался в ночь погони.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

С приближением темноты я гадала, что именно Майло имел в виду, сказав «Увидимся завтра», поэтому, естественно, я внимательно следила за любыми необычными появлениями. С наступлением ночи и приливом он должен вернуться в ближайшее время. И я надеялась, что он не ожидал, что я догадаюсь обо всем с тех пор, как видела его в последний раз. Вернувшись в комнату, я поиграла кулоном на цепочке, ощупывая маленькие выступы на чешуйке большим пальцем. Майло должен был понять, что мне нужно больше времени. Мне очень не хотелось разочаровывать его, но что-то эгоистичное во мне радовалось, что это означало бы, что он еще немного побудет со мной, даже если он просто использовал меня для своего искупления в загробной жизни, или что бы он там ни делал, как ему казалось.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Я села за холст, который был поставлен и повернут горизонтально, чтобы вода не стекала, пока я рисовала. Мне действительно нужно было объявить картину «Полярная звезда» законченной, так как до гала-шоу оставалось меньше суток, но часть меня жаждала добавить еще одну маленькую деталь. Убедив себя, что со временем все высохнет, я прикоснулась кисточкой-детейлером к черной краске и аккуратно сформировала последний штрих. Я добавила маленький силуэт девушки на пирсе. И начала добавлять вторую фигурку, но мой разум остановил движение руки, ругая себя за то, что поддержала эту идею.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Я не могла заполучить его, как бы сильно мое сердце ни хотело найти способ. Он всегда был, в буквальном смысле, призраком моих желаний, достаточно близким, чтобы дотронуться, но недостаточно, чтобы понять. И вскоре даже его призрак исчезнет навсегда. Другого выхода не было.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Итак, я отложила кисть и ушла, оставив картину сохнуть в последний раз перед тем, как утром отнести ее на выставку.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Как раз в этот момент долгожданный звук рингтона вырвал меня из одиночества. Звонила мама. Наконец-то.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Я ответила еще до того, как полностью прозвучала третья нота.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Мам, - выдохнула я. - Слава Богу. Я пыталась поговорить с тобой весь день. Почему ты никогда не отвечаешь?

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

- Потому что я не могу. Неужели ты не видишь? Все так плохо, Трина.

maryiv1205 17.11.24 в 08:45

Она была в бешенстве.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- Что? Мама. - Я пыталась успокоить ее, но ее слова выбили меня из колеи. - Мама, что случилось?

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- С твоей бабушкой случилось то же самое… Я надеялась, что смогу быть сильнее. Я думала...

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Я могла представить ее лицо, красное от слез, и глаза, покрасневшие от выпитого. Она, вероятно, не спала несколько дней. Это делало нас похожими друг на друга.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Как раз в этот момент, когда я слушала ее тихие всхлипывания, мимо моего окна промелькнула странная тень. Я быстро задернула шторы, прижимая телефон к уху плечом. Я услышала странный стук в окно, когда повернулась к нему спиной.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- Подожди секунду, мам, - прошептала я, подбегая к окну. Осторожно, дрожащими руками, я медленно отодвинула занавеску, чтобы одним глазом выглянуть наружу. Там, на кирпичной арке балкона, каким-то черным углем была нарисована восьмиконечная звезда. Я огляделась в поисках Майло, но никого не увидела. Я испугалась, что это может быть ловушка. Но Майло сказал, что мы увидимся сегодня.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Я начала расхаживать по комнате, держа телефон перед лицом и пытаясь решить, что делать или что говорить дальше.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- Все будет хорошо, мам. - Внезапно я снова почувствовала себя десятилетней девочкой, которая успокаивает мамины кошмары, забираясь к ней в постель и позволяя ей обнять меня. Хотя бы раз я пожалела, что мы не можем поговорить друг с другом, как подобает нормальным родителям и детям. Вместо того, чтобы успокоить ее истерику, я пожалела, что не могу рассказать ей о своем семестре. Но даже это было совсем не нормально.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Пока она тихо плакала, я на цыпочках прокралась на кухню. Сквозь щель в почти закрытой двери МакКензи я могла видеть, что она лежит на кровати, в больших наушниках, спиной к двери. Идеально.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Я прошаркала к входной двери и приоткрыла ее ровно настолько, чтобы высунуть голову наружу. И не увидела ничего, кроме мерцания лампы в прихожей. Я осторожно вышла. Внезапно кто-то коснулся плеча сзади, заставив вздрогнуть. Это был Майло. Он приложил палец к губам и уставился в темноту, отчего у меня возникло ощущение, что за нами кто-то может наблюдать. В тишине я указала на телефон в руке. Он понимающе кивнул, и тогда я жестом пригласила его поспешить внутрь.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Мы тихо вернулись в мою комнату, и я закрыла за собой дверь. Майло прислонился к стене в углу, а я села на кровать, прижимая телефон к уху.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- Катрина, ты здесь? - Голос мамы на другом конце заставил меня вздрогнуть. Казалось, она немного взяла себя в руки, но голос ее все еще дрожал.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- Да, мам, я здесь. Извини, просто… Я услышала шум снаружи. Но это была всего лишь бродячая собака.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

Майло бросил на меня обиженный взгляд. Я одними губами произнесла «прости», пожимая плечами.

maryiv1205 17.11.24 в 08:46

- Мама, - прошептала я, - как это ожерелье мешало бабушкиным снам? Ты говорила, что иногда оно помогало ей, верно? Пока этого не случилось?

maryiv1205 17.11.24 в 08:46