Sandy Mitchell - Cain's Last Stand / Сэнди Митчелл Последнее противостояние Каина: One

Глава первая.

Я НИКОГДА не смогу взглянуть на Перлию с орбиты, не испытав при этом смешанных чувств.

Wisher 02.03.11 в 08:13

С одной стороны, воспоминания о моем первом взгляде на этот мир, и ограниченность с которой я сбежал, оставили отметку меньше чем кратер на фоне событий, которые произошли позже, благодаря пилоту орков, использовавшему нашу спасательную капсулу как мишень, но они возвращаются в ярких красках каждый раз когда я смотрю вниз над атмосферой.

Wisher 02.03.11 в 08:18

С другой стороны, во мне выросла свообразная любовь к этому месту за последние несколько лет; После почти столетия шатаний по галактике, чаще всего в смертельной опасности, мне было до сих пор в новинку называть какое-то место домом.

_Nelson 05.03.11 в 08:16

Так было и в тот роковой день, в начале прошлого года последнего тысячелетия (1), когда шаттл прошел остатки атмосферы, я смотрел через иллюминатор в задумчивом настроении.

Wisher 02.03.11 в 08:23

"Чаю, комиссар?" - знакомый голос спросил меня из-за плеча, и отражение лица Юргена возникло в бронестекле, затемняя успокаивающую панораму синего, зеленого и рассыпанных коричневых пятен внизу. Через секунду моё обоняние предупредило меня о том, что он начал наклоняться в мою сторону.

Wisher 02.03.11 в 08:28

Сказать, что годы были добры к моему помощнику было бы преувеличением, точнее было бы сказать, что они были отдаленно обходительны, если они вообще замечали его существование.

Wisher 02.03.11 в 08:30

То, что оставалось от его прически стало седым десятки лет назад, хотя растительность давно почти полностью покинула его голову, открывая череп, усыпанный псориазом так же, как и его лицо в видимых проплешинах рваной растительности на подбородке (2).

Wisher 02.03.11 в 08:34

Он до сих пор был столь же энергичен как и я, благодаря омолаживающим процедурам, обдуманно предоставленных ему Эмберли.

Wisher 02.03.11 в 08:40

Несмотря на количество угрожающих жизни поручений, которые я исполнил для нее, у меня не было иллюзий относительного того, кого из нас двоих она считала главным достоинством в ее узком кругу союзников.

Wisher 02.03.11 в 08:42

Даже пара героев Империума едва ли могла сравниться с "пустыми". Польза от его необъяснимой способности нейтрализовать силу варпа во многих случаях,больше чем я мог вспомнить, давала мне достаточно четкое понимание, почему она так высоко ценила его содействие.

Wisher 02.03.11 в 08:49

"Спасибо, Юрген", - сказал я, принимая чашку танны, которую он держал с удивительной легкостью, несмотря на тесноту пассажирского отсека, моя стайка комиссарских кадетов решила отсесть от нас как можно дальше.

Wisher 02.03.11 в 08:51

За это я не мог их винить, букет запахов моего помощника был едким и в лучшие времена, а его склонность к морской болезни усиливала его еще больше, чем обычно.

Wisher 02.03.11 в 08:53

"Весьма предусмотрительно".

Wisher 02.03.11 в 08:53

"Всегда пожалуйста, сэр".

Wisher 02.03.11 в 08:53

На его лице на миг появилось что-то отдаленно напоминающее улыбку, и он осторожно завинтил крышку на фляжке, перед тем как убрать ее куда-то в обычное обилие кармашков на его грудной броне.

Wisher 02.03.11 в 10:07

"У меня где-то здесь пара бутербродов, может быть хотите один?"
"Чая будет достаточно", - быстро ответил я, как только он начал случайным образом рыться в паре карманов.

Wisher 02.03.11 в 10:09

Его облегчение от выхода за пределы атмосферы было очевидным и я начал дышать чуть глубже, когда отпивал ароматную жидкость, глядя как наш приемный родной мир удаляется за нашими отраженными лицами.

Wisher 02.03.11 в 10:11

По правде говоря, я и сам стал ощущать тяжесть прожитых лет, проблески седины появились и на моей шевелюре, несмотря на периодические ювенантные процедуры, которые благодаря моему старшинству и возможно статусу заслуженного героя даровались мне.

Wisher 02.03.11 в 10:14

Что ж, жаловаться на это мне не приходилось, после всех вещей что я видел и что я делал, чудом было то, что я не стал полностью седым десятилетия назад.

Wisher 02.03.11 в 10:15

К этому времени я жил на Перлии уже около шести лет, улетая и прилетая, наслаждаясь тем, что должно было быть мирной пенсией.

Wisher 02.03.11 в 10:15

Ну, время от времени это и было пенсией.

Wisher 02.03.11 в 10:15

К моему удивлению, я вжился в роль педагога, и возглавлять молодых щенков, над которыми меня кто-то поставил в схоле прогениум со времени моего последнего насыщенного визита (3) было намного менее хлопотно, чем возглавлять Гвардейский полк.

Wisher 02.03.11 в 10:18

И вероятно не помешало то, что я был у них первым инструктором с относительно слабыми стандартами дисциплины, которые обычно насаждали в таких учреждениях.

Wisher 02.03.11 в 10:24

В своей собственной карьере, я достаточно рано понял, что тонкий подход был гораздо более эффективен в поддержке лояльности среди пехтуры, чем простое запугивание, и, как мне казалось, привить им этот урок на своем примере означало значительно повысить их выживаемость в будущем (4).

Wisher 02.03.11 в 10:26

(Не говоря уже о том, что этот факт раздражал большинство Имперских зануд, которые приезжали в это место, что с моей точки зрения, всегда было забавным).

Wisher 02.03.11 в 10:30

Хотя, к несчастью, я не долго наслаждался относительным покоем, тиранидский флот выбрал год моего прибытия началом нападения на Восточный Рукав, и с тех пор я был несколько раз отозван на военную службу.

Wisher 02.03.11 в 10:33

Иногда Комиссариатом, который кажется верил, что мое близкое присутствие к линии огня заставит хитиновый ужас выплюнуть последний мир, который они пытались сожрать, ну или по крайней мере им будет очень не приятно его переваривать. И почти так же часто Эмберли, которая как и большинство Ордо Ксенос в Сегментуме Ультима в то время была по уши в делах, и кажется считала, что делегировать порцию кризисного управления можно было тем помощникам из кадров, которые доказали свой талант к выживанию.

Wisher 02.03.11 в 10:39

В каждом случае, я отсутствовал на Перлии достаточно долго и когда вернулся домой к концу 998-ого, я обнаружил что с тех пор очень многое изменилось за время моего отсутствия.

Wisher 02.03.11 в 10:41

К счастью основное продвижение тиранидов прошло мимо системы, которую я слишком хорошо знал, и мы просто застряли на их пути, но и не ушли полностью невредимыми.

Wisher 02.03.11 в 10:53

Авангард флота блуждал почти восемь месяцев в поисках легкой добычи для пополнения запасов биомассы и наш оборонительный эскадрон системы сделал свою работу, оградив от них Перлию.

Wisher 02.03.11 в 10:55

Вышло так, что они преуспели несмотря на все надлежащие расчеты и только несколько боевых организмов достигли поверхности и были стремительно разбиты силами СПО, хотя цена победы была высока.

Wisher 02.03.11 в 10:57

Все отдаленные сооружения были захвачены или разрушены, это позволило флоту сконцентрироваться на защите самой планеты; теперь, когда пыль улеглась, все пустые станции и поселения вне планеты должны были быть очищены от всех хитиновых тварей, которые там оставались до того как они смогут снова функционировать.

Wisher 02.03.11 в 12:18

Вот почему я стоял и смотрел в иллюминатор на борту старой побитой Аквиллы схолы, которая, по моим сильным подозрениям, осталась единственной для безболезненного применения в космосе кадетами, не взывая при этом неудовольствия капитана флотилии сектора, да и семинаристы из святилища Адептус Механикус, смежного с нашими постройками, могут попрактиковаться в ритуалах обслуживания.

Wisher 02.03.11 в 12:23

"Время встречи с пехотным транспортником?" - спросил я, развернувшись на кресле и рассматривая два ряда кадетов, большинство из которых поспешили сделать вид, что они сидят прямо и внимают, а не играют в регицид на своих инфо-планшетах или обмениваются непристойными картинками.

Wisher 02.03.11 в 12:26

Очевидным исключением был кадет Нелис, который итак уже сидел прямо и совершенно не понимал как сутулиться, даже если бы я приказал ему. Зубы Императора, я иногда думаю что парень уснет от внимания.

Wisher 02.03.11 в 12:27

"Семнадцать минут, комиссар".

Wisher 02.03.11 в 12:28

Чистое контральто, четкое и педантичное прорезалось через сонное бормотание бредовых догадок и шума извинений, за долю секунды до того как свой ответ выдал Нелис , тут же покрасневший и без сомнения раздраженный тем, что получил удар от единственной девушки в отделении (5).

Wisher 02.03.11 в 12:30

"Что ж, Кайла", - сказал я, не имея представления о том, права оно была или нет. Но она утерла нос Нелису, что было достаточным основанием для меня.

Wisher 02.03.11 в 12:39

Парень имел все задатки идеального комиссара: набожность, рьяность и убеждение, что чувство юмора было чем-то, что случалось только с другими людьми.

Wisher 02.03.11 в 12:41

Это было главной причиной, почему я выбрал своей жизненной миссией просветить его немного перед выпуском, потому что с таким отношением, его только и ждал выстрел в спину, как только он попадет в настоящий полк.

Wisher 02.03.11 в 12:43

"Комиссар", - кратко подтвердила кадет Кайла и ее фуражка немного колыхнулась над копной блестящей коричневой шевелюры, которую она прятала под нее.

Wisher 02.03.11 в 12:45

Ее отказ принять скороспелость своих приятелей кадетов был единственным признаком женственности, который она позволяла себе.

Wisher 02.03.11 в 12:47

Кроме этого, она была почти так же непреклонна как и Нелис, хотя я сильно подозреваю, что основная причина была в том, что она старалась оправдать свое присутствие в мужском коллективе.

Wisher 02.03.11 в 12:50

Один Император знает насколько это было тяжело для нее, но она более чем достойно держала марку.

Wisher 02.03.11 в 12:50

И если быть честным, я думал что она одна из самых многообещающих из группы, и скорее всего далеко пойдет, как только обретет чуть больше уверенности в своих собственных суждениях.

Wisher 02.03.11 в 12:51

Что было противоположностью моего беспокойства о парне, сидящем напротив нее.

Wisher 02.03.11 в 12:52

Донал беспокоил меня, хотя я не могу сказать почему конкретно, в любом случае, честно.

Wisher 02.03.11 в 12:54

Его оценки были достаточно хороши, а боевые навыки были чуть выше среднего.

Wisher 02.03.11 в 12:55

Он был умен, в этом не было сомнений, хотя и не так перспективен как Кайла, и имел редкую способность думать над своими шагами и немедленно извлечь выгоду из любых неожиданных обстоятельств.

Wisher 02.03.11 в 12:56

Правда заключалась в том, что он мне напоминал самого себя в этом возрасте, а это значило, что даже не имея достаточных оснований для беспокойства, я не мог полностью доверять ему.

Wisher 02.03.11 в 12:58