James Potter and the Vault of Destinies / Джеймс Поттер и Хранитель Сущего: 3. Eighty-eight Knots

Восемьдесят восемь узлов

Vukisa 06.02.17 в 08:28

Утро следующего дня, когда Джеймс, члены его семьи и друзья собрались за завтраком, встретило их завораживающим зрелищем. Золотисто-зеленоватую воду за окнами пронизывали яркие солнечные лучи, в которых танцевали стайки серебристых рыбок, пузырьки мягкими струйками поднимались к поверхности от зданий атлантического города, сверкавшего в глубине. Внимание Джеймса, Альбуса и Люси привлекли странные фигуры, движущиеся взад и вперед в толще воды. Они напоминали удлинненые пузыри из зеркальной пленки, некоторые достигали размерами городского автобуса, и все мерно колыхались в волнах Атлантического океана.

Vukisa 08.03.17 в 08:46

Глубоко под ними Джеймс разглядел неповторимые морские сады, раскинувшиеся на пологих скалистых уступах. Грядки бурых водорослей и морских огурцов перемежались красочными овощами и фруктами, названия которых были ему неизвестны. Вдоль рядом медленно передвигались гигантские осьминоги, на которых зоркий взгляд Люси разглядел атлантских фермеров с обнаженными торсами, на головах красовались блестящие шлемы.

Vukisa 19.03.17 в 11:49

Некоторое время путешественники наблюдали, как осьминоги длинными ловкими щупальцами собирали урожай на одних полях, а на других пропалывали или обрезали лишние ветви. Один из осьминогов внезапно раскинул щупальца в стороны, затем сжался в комок, рванувшись вверх, словно гибкая торпеда. Он быстро поднялся в город, и Альбус ахнул в голос, смеясь и показывая пальцами. Следом за своим скакуном поднимался и фермер-атлант, стоявший на небольшой дощечке, привязанной к тому гибкими тросами, которые использовал, чтобы управлять огромным животным.

Vukisa 08.06.17 в 17:43

Когда парочка приблизилась к городу, Джеймс подумал, что они оба явно наслаждаются происходящим. Ловко развернувшись, осьминог заскользил вдоль улиц, следуя их изгибам, пока не промелькнул темным силуэтом под окнами, блеснув в лучах рассеянного солнечного света. Фермер-атлант по-прежнему следовал за ним, стоя слегка согнув ноги на своей вытянутой дощечке.

Vukisa 08.06.17 в 17:47

- Интересно, куда это он так спешит? - пробормотал Альбус, пытаясь заглянуть за угол окна.

Vukisa 13.06.17 в 18:38

- Наверно, за своим завтраком, - ответила его мама, мягко отворачивая его от окна. - И если мы не поторопимся, то останемся без еды. Времени на все не больше часа.

Vukisa 13.06.17 в 18:39

Некоторое время спустя, позавтракав тостами с копченой рыбой, все направились к той части Авкаполиса, которую Мерлин называл Главным Лунным Бассейном. Джеймс, не знавший, что это, был рад обнаружить огромное помещение, напоминающее амфитеатр, окружавший бассейн, наполненный темной океанской водой, на поверхности покачивалось несколько лодок. По бесчисленным полукруглым террасам и крутым лестницам, окружавшим бассейн, сновали атлантские ведьмы и волшебники

Vukisa 13.06.17 в 18:46

- Напоминает Кинг'с Кросс утром понедельника, - тихо хохотнул кто-то позади Джеймса, и мальчик узнал голос Деннистона Долохова.

Vukisa 13.06.17 в 18:47

- Это сравнение не так уж далеко от истины, - ответил ему Невилл Лонгботтом.

Vukisa 13.06.17 в 18:48

Пока они спускались, Джеймс имел возможность понаблюдать за работой "регулировщиков", направляющих хаотично движущуюся толпу по наиболее подходящим путям вдоль плавучих дорожек и пристаней на длинные узкие ладьи, сделанные из дерева. Носовая и кормовая части суденышек были причудливо украшены множеством завитушек. Мужчины в красных туниках и высоких головных уборах с козырьками стояли на кормах лодок рядом с рулями, читали газеты или изучали графики движения, пока расположенные перед ними резные скамейки заполнялись пассажирами.

Vukisa 18.06.17 в 11:23

В амфитеатре раздался громкий звон, перекрывший шум голосов. Откуда-то донесся женский голос: "Пассажиры, направляющиеся в Ракушечные Углы и Октодом, ваш транспорт отправляется. Пожалуйста, освободите пространство для запуска пузыря в течение трех... двух...."

Vukisa 20.06.17 в 11:06

Джеймс поднял глаза, ощутив дуновение ветра а своем лице, который пошелестел их мантиями и слегка потрепал бороду Мерлина. Застекленное отверстие в потолке прогнулось словно от удара. Окно вытянулось, вздрогнуло и выскользнуло, образовав огромный пузырь с радужными стенками. Пузырь резко упал на одну из лодок, обволакивая ее, а затем увлек на глубину вместе со всеми пассажирами.

Vukisa 20.06.17 в 17:56

К его удивлению, никто из собравшихся не казался встревоженным, они вообще как будто не обратили на случившееся внимания.

Vukisa 20.06.17 в 18:10

- Вчерашний вечер я провела за чтением, - тихонько пробормотала Люси, уставившись на куполообразный потолок, - в библиотеке атлантов. О, это можно назвать одним из чудес света, она уступает только Александрийской библиотеке.

Vukisa 20.06.17 в 18:14

- Поразительно, - хмыкнул Альбус. - Знаешь, мы все, конечно, известные любители и почитатели библиотек, но сейчас разве тебя не интересуют больше гигантские адские пузыри, поглощающие корабли?

Vukisa 20.06.17 в 18:15

- Ну, у меня есть по этому поводу несколько догадок, - ответила ему Люси, следуя за остальными по узкой лестнице, - Атлантида имеет вулканическое происхождение. К сожалению, те же вулканы, что породили ее, ее же и уничтожили, разрушив до самого основания. Впрочем, атланты сумели обуздать часть вулканической энергии и расположили в их жерлах часть своей промышленности. Думаю, именно этот факт и объясняет происходящее.

Vukisa 21.06.17 в 09:41

- Я ничего не понял, - вздохнул Ральф, с опаской ступая на палубу плоскодонки размером с автобус "Ночной рыцарь". Капитан лодки в красной тунике и забавной шляпе стоял, изучая медный столб с какими-то датчиками, находящийся возле руля и озабоченно хмурился.

Vukisa 22.06.17 в 18:10

- Я имею в виду, что эти пузыри - вулканического происхождения, - Люси слегка нахмурила бровь. - И что весь этот бассеин - часть подземной системы вентиляции.

Vukisa 22.06.17 в 18:12

- Бояться совершенно нечего, - радостным тоном заявил Перси, подводя Молли и Одри к одной из скамеек в передней части лодки. - Но держитесь покрепче и не забудьте пристегнуться. Говорят, это на самом деле круто.

Vukisa 22.06.17 в 18:14

- Всемирно известные Транзитные Линии Акваполиса, - сказал Гарри, усаживаясь между Джинни и Лили. - Образец управления и точности для всего волшебного мира. Перси прав. Всем надо пристегнуться и покрепче держать свои сумки.

Vukisa 26.06.17 в 09:57

Альбус бросил на Джеймса взгляд, в котором сквозили предвкушение и беспокойство.

Vukisa 26.06.17 в 09:58

- Так что будет-то? - вопросил Ральф. - До сих пор у меня не было счастья соприкоснуться с волшебными транспортными системами.

Vukisa 25.06.17 в 11:44

- Это невозможно объяснить словами, Ральф. Лучше ты увидишь все сам, своими глазами, - ответила ему Петра, застегивая медные пряжки своего ремня безопасности и помогая Иззи. - Дам только один совет до того, как мы отправимся.

Vukisa 26.06.17 в 10:09

- Какой? - беспомощно посмотрел на нее Ральф.

Vukisa 26.06.17 в 10:10

- Проглоти свою жвачку.

Vukisa 25.06.17 в 11:44

Над гомонящей толпой снова разнесся оглушительный звон. Джеймс оглянулся на покачивающиеся на волнах лодки, на плавучие деревянные дорожки, на множество деловых атлантов, заполняющих террасы, и на лице мальчика заиграла довольно нервная улыбка, он задрожал в предвкушении. Снова раздался женский голос:

Vukisa 26.06.17 в 10:15

- Пассажиры, направляющиеся на поверхность и за пределы точек запуска, ваш транспорт отправляется. Пожалуйста, освободите пространство для запуска пузыря в течение трех... двух...

Vukisa 26.06.17 в 10:17

Все устремили взгляды к потолку. Высоко наверху потолок вытянулся пузырем, выталкиваемый взрывом теплого воздуха с легким сернистым запахом. Пузырь растянулся, оторвался от потолка и упал на них. Джеймс не удержался и накрыл руками голову. Резкое ощущение давления - и он почувствовал, как лодка обрушивается под ним, когда пузырь коснулся поверхности воды, изгибая ее. Затем, с утробным журчащим ревом он канул во тьму, унося с собой лодку и всех ее пассажиров. Их окружила зеленая тьма. Джеймс сделал было вдох, чтобы прокомментировать происходящее, но внезапное ускорение заставило воздух со вслипом покинуть его легкие. Инерция прижала его к месту, словно огромная мягкая рука. Капитан лодки покрепче прижался к штурвалу, когда пузырь понесся дальше, засасываемый в отверстие в шероховатой темной скале.

Vukisa 26.06.17 в 17:59

Путешествие сопровождалось монотонным гулом, который постоянно давил на уши Джеймса, словно ватным тампоном. Мальчик оглянулся на Альбуса и Ральфа, замерших с выпученными глазами. Альбус явно пребывал в восторге, лицо же Ральфа приобрело зеленоватый оттенок. На передней скамейке Петра обняла Иззи, осматривающуюся вокруг с нескрываемым изумлением. К удивлению Джеймса, все остальные пассажиры (за исключением его семьи и Мерлина) полностью игнорировали откружавшую их темноту. Большинство атлантов не отрывали глаз от газет и книг, иные же делали какие-то заметки, выбивая их зачарованными долотцами на блестящих табличках.

Vukisa 28.06.17 в 11:40

Один из них, мужчина с длинной седой бородой в красных сандалиях на босу ногу, вообще дремал, растянувшись на угловой скамье.

Vukisa 28.06.17 в 11:41

Далеко впереди мелькнул фиолетовый огонек. Он быстро приближался, и Джеймс привстал, желая посмотреть, что это такое. Свечение сформировалось в угловатую надпись "Фебес-дуофенес". Светящаяся стрелка указывала на огромные медные створки, раскрывающиеся по мере их приближения. После того, как следовавший за ними в темноте второй корабль-пузырь проскользнул между ними, створки захлопнулись с еле слышным звоном.

Vukisa 28.06.17 в 18:13

Обернувшись, Джеймс понял, что задача капитана состояла не столько в управлении лодкой, сколько в сохранении ее позиции точно посередине пузыря, пока тот проходил углы и изгибы, так, чтобы на судно не воздействовали центробежные силы, и пассажиры смогли удержаться на своих местах.

Vukisa 29.06.17 в 09:02

В темноте трудно было с уверенностью утверждать это, но Джеймсу показалось, что большую часть пути они преодолели на боку или даже вверх ногами, совершив полный оборот внутри пузыря по мере того, как тот мчался через изогнутые туннели. Мимо пронеслось еще несколько медных створок, отделяющих различные части города друг от друга.

Vukisa 29.06.17 в 09:06

Одним из самых неприятных для него оказался тот момент, когда впереди показался большой корабль в пузыре, двигавшийся гораздо медленнее их, так что Джеймс был уверен, что их маленькая лодка непременно врежется и разобьется. Но капитан ловко дернул штурвал, изменив направление их движение настолько, что небольшое судно проскользнуло поверх крупного. На несколько безумных секунд все пассажиры оказались вверх ногами, глядя на проплывающий внизу корабль. В это время капитан крупного судна успел отсалютовать капитану их лодки.

Vukisa 29.06.17 в 09:14

Наконец, в темноте показались самые большие створки из виденных за сегодня, перекрывавшие весь туннель. Огромная пурпурная надпись гласила: "ПОВЕРХНОСТЬ И СЕВЕРНЫЕ НАПРАВЛЕНИЯ".

Vukisa 29.06.17 в 09:17

- Приготовьтесь к резкому торможению, - проговорил капитан в прикрепленный монотон. Джеймс плюхнулся обратно на скамью и сжал челюсти.

Vukisa 29.06.17 в 09:18

Пузырное судно пронеслось между створками, и всех ослепил яркий золотистый свет. Почти моментально лодка потеряла всю свою скорость. Джеймс ощутил, как ремень безопасности вдавился в его живот, когда сила инерции потянула его вперед, приподнимая. Секунду спустя все закончилось, и он снова оказался на своем месте, волосы упали на лицо. Он ошеломленно огляделся вокруг.

Vukisa 29.06.17 в 09:21

Петра пригладила растрепавшуюся прическу и улыбнулась Иззи, которая восторженно захлопала в ладоши.

Vukisa 29.06.17 в 09:22

- Это было офигительно! - выкрикнул Альбус.

Vukisa 28.06.17 в 11:46

Люси разгладила складки на блузке и посмотрела в сторону Ральфа:
- А ты как считаешь?

Vukisa 28.06.17 в 11:47

Ральф моргнул.
- Знаешь, - задумчиво сказал он, - я был даже слишком увлечен, чтобы успеть подумать о своей морской болезни.

Vukisa 28.06.17 в 11:48

Джеймс вытянулся в струнку, пытаясь получше разглядеть окружающее. Пузырное судно по-прежнему находилось под водой, продвигаясь вверх, прочь от подводного города. Даже отсюда можно было разглядеть слабое сияние Акваполиса, раскинувшегося в глубине. Теперь Джеймс понял, что за таинственные фигуры, сновавшие вдалеке взад и вперед, он видел этим утром - блестящие пузыри, соверщавшие рейсы к поверхности и обратно. И теперь он вместе со своими спутниками плыл в одном из них.

Vukisa 30.06.17 в 20:37

- Думаю, я мог бы здесь поселиться, - задумчиво пробормотал он, поворачиваясь на своем месте.

Vukisa 29.06.17 в 09:23

- А вот я бы ни за что не согласилась, - сказала его кузина Молли, сидевшая между тетей Одри и дядей Перси несколькими рядами впереди. - Слишком темно и холодно.

Vukisa 29.06.17 в 09:25

- Так в этот-то и весь кайф, - хмыкнул Альбус. - Здесь все напоминает жилые комнаты Слизерина под озером.

Vukisa 29.06.17 в 09:26

Джеймс отогнал неприятное чувство, возникшее при напоминании о том, что они целый год не увидят Хогвартс. Впечатления, оставшиеся от поездки на пузырном корабле, были слишком яркими, чтобы в этот момент сожалеть обо всем, оставшемся дома. Кроме того, подумал он, Роуз, Луи, Хьюго и все остальные наверняка сейчас скучают на одной из невыносимых лекций профессора Биннса или проводят время, уткнувшись в книги в библиотеке под неусыпным контролем профессора Кноссуса Шерта. Если бы они знали, что только пережили Джеймс и остальные путники, то наверняка обзавидовались бы - даже Скорпиус, который, впрочем, сумел бы скрыть этот факт. От этой мысли на лице Джеймса заиграла улыбка.

Vukisa 01.07.17 в 10:19

Яркий дневной свет заставил его отчнуться от размышлений и поднять глаза. Поверхность над головой напоминала диковинную мозаику из золотистых призм. Тут лодка с плеском прорвала водную гладь и запрыгала вверх и вниз на поверхности, по-прежнему заключенная в оболочку диковинного пузыря.

Vukisa 01.07.17 в 10:40

Неподалеку от них на волнах покачивался "Гвиндемир", солнце ярко блестело на его медной обшивке.

Vukisa 29.06.17 в 09:28

- Хоп-хэй! - крикнул Перси, поднимаясь с сумкой в руке. - Пора на выход.
Он помог встать Молли и протянул вторую руку Люси.

Vukisa 30.06.17 в 20:38