Your Blood, My Bones by Kelly Andrew / Келли Эндрю - Твоя Кровь, Мои Кости: Часть 2: Незнакомец. 13 Уайатт

Уайатт проснулась от стона ивы за окном. Она открыла глаза, очнувшись от грез, вызванных видениями цветущих водорослей, воспоминаниями о синюшной коже под светом светодиодов. Глубоко вздохнув, она сморгнула остатки ночного кошмара, молча оценивая окружающую обстановку. Там был Кабби, его единственный глаз-пуговица выглядывал из-под одеяла. Там был провисший балдахин, завязанный на столбиках большими прозрачными узлами.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

И там, развалившись в кресле у кровати, сидел Джеймс Кэмпбелл.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

Он крепко спал, закинув ноги на край ее матраса, его черные волосы были растрепаны. Он вздохнул и опустил подбородок на грудь, обтянутую фланелью.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

- Джейми, - прошептала она.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

Он тут же вскинул голову, настороженно глядя на нее из-под прикрытых век. В тусклом свете дня ей потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть черты его лица. Все в нем было резче, чем она помнила, будто кто-то взял разделочный нож и подровнял выступающие линии его щек, искривленную переносицу. Бледный шрам образовывал звездочку под левым глазом. Это был знак прощания с Питером, оставленный пять долгих лет назад.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

- Ты проснулась. - Он потянулся за водой, стоявшей на прикроватном столике, и вложил запотевший стакан ей в руку. - Хорошо. Выпей чего-нибудь.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

- Спасибо. - Она попыталась сесть и обнаружила, что не может. Ее живот был туго перетянут марлей, а зашитая рана сильно болела. - Ой. Как долго я спала?

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

Он провел рукой по лицу. На каждом пальце было по темному кольцу, ониксовые полоски в полумраке казались тусклыми.
- День? Может, больше. Трудно сказать. Все часы в этом доме идут неправильно. Давненько их никто не проверял.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

- О. - Она провела кончиком пальца по капельке воды в стакане. - Где Питер?

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

- Я разбираюсь с ним, - сказал он. Затем, прежде чем она успела спросить, что значит «разбираюсь с ним», он добавил: - Мне жаль, что отец поставил тебя в такое положение. Ему не следовало посылать тебя сюда одну. Не знаю, о чем он думал.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

Она вспомнила, как нашла Питера, подвешенного, как скот на бойне, а корни ивы медленно пожирали его. Она подумала об ужасных вещах, которые они с ним сотворили... о маленьком матрасике, набитом секретами, и о пузырьках с костной мукой в отцовском шкафу с антиквариатом. Она закрыла глаза. Пожелала, чтобы комната перестала вращаться.

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

Она тихо спросила:
- Ты всегда знал?

maryiv1205 30.06.24 в 10:02

Она услышала, как Джеймс заерзал на стуле.
- Всегда знал о чем?

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- О Питере.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Он не ответил. Не сразу. Молчание было похоже на «да», и от гнева у нее внутри все сжалось. Она открыла глаза, намереваясь сказать что-нибудь едкое. Что-то в позе Джеймса - его руки были прижаты к коленям, плечи напряжены - заставило ее остановиться. Он медленно накрутил черное кольцо на кончик пальца, в челюсти дернулся мускул.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- В первый год, когда отец привез меня в Уиллоу-Хит, я не хотел здесь оставаться, - сказал он. - У моих друзей дома было настоящее лето. Родители отправили их на озеро Комо и в Сен-Тропе, а мне пришлось провести каникулы взаперти в штате Мэн, играя с маленькой плаксивой девчонкой и мальчиком, который едва ли мог вымолвить хоть слово.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Она раздраженно выдохнула.
- Не будь придурком.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- Я не говорю, что ты мне не понравилась, - сказал он и надел кольцо обратно на палец. - Я просто говорю правду.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- И что?

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- Я не знал о Питере. Сначала не знал. Но в том году мне впервые пригрозили исключением. Мать была подавлена. Отец был в ярости. Он сказал мне, что, если я хочу, чтобы он подергал за какие-то ниточки - заставил директора отвернуться, - я не должен упускать из виду ни тебя, ни Питера.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Понимание этого перевернуло мир Уайатт с ног на голову.
- Ты был буфером.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- Не думаю, что найдется подходящее слово, - медленно произнес Джеймс, - чтобы описать, кем мы трое были друг для друга тогда.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Она уставилась на белую полоску на его скуле. Это было доказательством истинной преданности Питера. Доказательством того, что он никогда не принадлежал им.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Проглотив комок в горле, она спросила:
- И кто же мы теперь?

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- Враги, - немедленно ответил он. - По крайней мере, некоторые из нас. - Похлопав по одеялу, он поднялся, чтобы уйти. - Выпей воды. Отдохни немного. Позволь мне разобраться с Питером.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

- Как?

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Но Джеймс уже ушел, и дверь за ним со щелчком закрылась.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Она уставилась на то место, где только что был он, сдерживая слезы. «Не плачь», - пронеслось у нее в голове. «Не плачь». Хотя ей и удалось вытереть слезы, это не могло унять жжение от предательства в ее коже. Она подумала о калейдоскопическом мареве часовни, о том, как ее рука, красная от крови, сжимает руку Питера и Джеймса. Нас трое. Всегда.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

В конце концов, они оба только притворялись.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Все, чего хотел Питер, - это сбежать. Все, чего хотел Джеймс, - это вернуться домой. А она, капризная и нелепая, нашла утешение в них обоих. Горечь, закипавшая у нее в горле, переросла в бурлящий всхлип. Это вылилось в крик. Когда она бросила стакан, он разбился о дверцу шкафа на тысячу хрустальных осколков, просыпавшихся на пол дождем искр и мерцания. Она откинулась на подушку и с болью и неудовлетворенностью осмотрела ущерб.

maryiv1205 30.06.24 в 10:03

Минуты шли. Часы. Никто не пришел посмотреть, что она натворила… ни наказать ее, ни как-то еще. Внизу в доме было тихо, как в могиле.

maryiv1205 30.06.24 в 10:04

В конце концов, она заснула… с приступами лихорадки и обильным потоотделением. Охваченная ночным кошмаром, она брела по темному, как смоль, лесу, с ножом в животе и кровью на руках, с ужасной, омерзительной гнилью на коже. И там… там, в дрожащей бездне, она услышала его.

maryiv1205 30.06.24 в 10:04

- Уайатт, ты сука. Что, черт возьми, ты со мной сделала?

maryiv1205 30.06.24 в 10:04

Когда она снова проснулась, было уже утро. Окна были открыты, и прохладный ветерок гулял по комнате, трепля прозрачную ткань балдахина. Она сидела на подоконнике, не сводя глаз с далеких деревьев. Кто-то оставил на ее одеяле поднос с едой.

maryiv1205 30.06.24 в 10:04

Ее внимание привлекли не черствый хлеб и сваренные вкрутую яйца, хотя в животе заурчало от этого зрелища. Это была фотография, теперь уже знакомая в серых тонах, выглядывающая из-под отбитого цветка на тарелке. Она справилась с собой, обнаружив, что на нее смотрит гораздо более молодая версия Питера, серьезный взгляд из-под полей матросской шляпы. Боль в груди была неприятной.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Она не хотела его жалеть.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Она хотела его ненавидеть.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- Это была чья-то шутка, - раздался голос от двери. Она испуганно подняла глаза и увидела Питера, который топтался в тускло освещенном холле. В руках он держал терракотовый горшок, увядшие стебли были покрыты белым налетом. Он указал подбородком на фотографию в ее руке. - Я имею в виду шляпу.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Он нырнул в комнату, костяшки его пальцев побелели, а ботинки были заляпаны доверху грязью. Его взгляд скользнул к разбитому стеклу на полу.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- Меня нелегко убить, - тихо признался он. - Я могу выдержать множество ударов. Гильдия делала фотографии в качестве документации. Они хотели получить визуальную запись, чтобы отследить, в какие годы ритуал работал, а в какие нет. Он менялся каждое лето. Я имею в виду метод. Обычно это были ножи. Иногда мечи. Думаю, им нравилась такая церемония. Но были и другие подходы. Стойки и колеса, пули, скальпели и пулевые ранения. Чего бы это ни стоило.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Уайатт затаила дыхание. Питер, стоявший в другом конце комнаты, по-прежнему не смотрел на нее. Пристроив горшок на сгибе локтя, он потянулся к музыкальной шкатулке на комоде. Легким, как бабочка, движением он поставил балерину на пружинку. Она мгновенно осела, издав единственную надтреснутую ноту.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- В то лето, когда была сделана эта фотография, - сказал он, все еще возясь с коробкой, - человеку по имени Джордж Доннелли пришла в голову идея привязать мои лодыжки к кирпичам. Они отвезли меня к мельничному пруду и сбросили с причала.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Уайатт перевернула фотографию. У нее заболел живот.
- Зачем ты мне это рассказываешь?

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- Потому что ты спросила. Тем утром на кухне ты спросила, что для этого нужно. Я должен был сказать тебе.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Рука на ее лодыжке. Ощущение, как каблук врезается в кость. Понимание нахлынуло на нее, мерзкое и извивающееся.
- Это ты был там, внизу?

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- Твоя кровь, - сказал он с усмешкой. - Мои кости. Это то, что нужно, чтобы держать тьму в узде. Уэстлоки всегда считали, что цель оправдывает средства.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- Но утопить маленького мальчика? Это невыразимо. Это… это чудовищно.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Сухожилия в его горле напряглись, когда он сглотнул.
- Помнишь, когда ты была маленькой, твоя мама читала тебе историю о маленьком голландском мальчике, который увидел струйку воды, стекающую с дамбы? Он заткнул ее пальцем и просидел там всю ночь, замерзая в одиночестве, чтобы не дать прорваться плотине.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

Она вспомнила. Вспомнила, как оставила окно настежь открытым, а завернутый в марлю кусочек кукурузного хлеба оставила на подоконнике в качестве подношения. Тень Питера, забравшегося на иву, чтобы послушать, хрустнула веткой.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25

- Это не одно и то же, - возразила она. - Мальчик в этой истории был героем. Он совершил смелый поступок. Никто не связывал его веревкой и не запихивал туда.

maryiv1205 30.06.24 в 10:25