Your Blood, My Bones by Kelly Andrew / Келли Эндрю - Твоя Кровь, Мои Кости: 27 Уайатт

Когда Уайатт и Питер наконец вернулись на ферму, в доме было темно. День медленно клонился к закату, и на фоне лазурного неба Уиллоу-Хит казался чем-то живым, вросшим в землю. Над густыми зарослями плюща виднелась только крыша, черепица на ней отвалилась, а колпак дымохода сбился набок из-за толстого пучка водорослей.

maryiv1205 28.07.24 в 07:58

А там, запутавшись в ветвях дальних деревьев, висела кровавая луна, розовая и восходящая.

maryiv1205 28.07.24 в 07:59

Они шли бок о бок по лугу, пробираясь мимо мельничного пруда, заросшего красными водорослями, мимо маленькой лодки, пришвартованной в камышах, где они ее оставили. Казалось, все застыло в движении, время замедлило свой бег. Казалось, что рассвет застал врасплох всю ферму. Она не была уверена, всегда ли Уиллоу-Хит чувствовался так, или только сейчас погрузился в сон, и очарование покинуло его. Между ними вспыхнуло осознание, яркое, как июньский жук, - где-то там был зверь, затаившийся в засаде.

maryiv1205 28.07.24 в 08:06

Еще до конца ночи они отправят его обратно в преисподнюю.

maryiv1205 28.07.24 в 08:06

Или погибнут, пытаясь это сделать.

maryiv1205 28.07.24 в 08:06

Они обнаружили, что входная дверь распахнута настежь, доски вырваны, словно каким-то огромным голиафом. Они вошли один за другим, под ногами хрустело битое стекло. Внутри свет не включался. Уайатт стояла в фойе и щелкала выключателем, включая и выключая снова и снова. В холле было темно, как в могиле, где-то невидимо возилась курица, стропила были покрыты молочно-белой паутиной. Все выглядело так, словно паучата вдовы пробрались в дом и оплели каждый уголок своим толстым, как паутинка, плетением.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

Питер захлопнул дверь и прислонился к ней, наблюдая, как она снова перевела выключатель в положение «включено». «Выключено». Сдавшись, она прислонилась к двери рядом с ним.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

- Электричество отключено.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

- О, неужели? - Он снял ниточку кружевной петельки с ее рукава. Кровь отхлынула от его лица, когда она спустилась вниз в этом платье тем утром, но она не дала ему возможности возразить. - В нем есть карманы, - сказала она. - Оно будет идеально.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

Теперь, стряхивая паутину с рук, он искоса взглянул на нее.
- Если что-то пойдет не так, пообещай мне, что ты уйдешь.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

- И оставить тебя здесь одного? Ни за что. Это прямое нарушение нашего перемирия.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

Он не засмеялся.
- Ожерелье у тебя. Если изобретение твоей кузины не сработает...

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

- Оно сработает.

maryiv1205 28.07.24 в 08:18

- Возможно. Ты должна признать, что в лучшем случае это непродуманный план. В худшем - это самоубийственная миссия. Мне не нравится мысль о том, что ты так близко подберешься к зверю. Мы даже не знаем наверняка, даст ли это нам доступ к Джеймсу. Мы не знаем, сколько от него там осталось.

maryiv1205 28.07.24 в 08:27

- Весь он, - сказала она, хотя у нее не было возможности узнать наверняка. - Это сработает.

maryiv1205 28.07.24 в 08:27

- Но если этого не произойдет...

maryiv1205 28.07.24 в 08:28

- Произойдет.

maryiv1205 28.07.24 в 08:28

- Ты знаешь, что делать.

maryiv1205 28.07.24 в 08:28

- Разбить ожерелье, - сказала она, инстинктивно потянувшись к кулону в виде полумесяца, висевшему у нее на шее. - Ты говорил мне это всего сотню раз.

maryiv1205 28.07.24 в 08:28

- Обязательно используй что-нибудь тяжелое. Камень. Молоток.

maryiv1205 28.07.24 в 08:28

- Инструкции понятны сами по себе, Питер.

maryiv1205 28.07.24 в 08:28

Уголки его губ опустились вниз. Из-за этого, казалось, что губы опасно близки к тому, чтобы полностью соскользнуть с лица. Она подумала, что он собирается и дальше ругать ее, но он только привлек ее к себе, наклонив голову, чтобы завладеть ее ртом. Она вскрикнула от удивления, и по ее телу пробежала дрожь, когда его дыхание коснулось ее языка. Привстав на цыпочки, она поцеловала его в ответ, упершись руками ему в грудь.

maryiv1205 28.07.24 в 08:39

Любить Питера всегда было все равно что тыкать пальцем в синяк. Невозможно остановиться, даже когда это причиняет боль. Но никогда еще не было так больно, как сейчас - целовать его на краю света, в окружении живого памятника всему их потраченному впустую времени. Это было похоже на прощание, и это больше, чем что-либо другое, вывело ее из равновесия.

maryiv1205 28.07.24 в 08:39

Когда, наконец, они вышли на свежий воздух, у обоих перехватило дыхание. В уголках его нахмуренных бровей темнело пятно цвета георгина. Ее фирменный цвет. Она вытерла его, и он повторил ее прикосновение, запечатлев поцелуй на подушечке ее большого пальца.

maryiv1205 28.07.24 в 08:39

- Что это было?

maryiv1205 28.07.24 в 08:39

- Ничего. - Он прикоснулся своим лбом к ее лбу. - Ты прекрасно выглядишь, вот и все.

maryiv1205 28.07.24 в 08:39

Он лгал. Она чувствовала это.

maryiv1205 28.07.24 в 08:40

У нее не было возможности расспросить его. Раздавшееся мяуканье заставило их разойтись. Крошка выбежала из тени, ее глаза были большими и зелеными, хвост подергивался. Уайатт наклонилась и взяла старую кошку на руки, уткнувшись щекой в ее пушистую макушку.

maryiv1205 28.07.24 в 08:42

- Вот и ты. Я знала, что ты неуязвима.

maryiv1205 28.07.24 в 08:42

- Здесь слишком тихо. - Питер покосился на пустую лестницу. - Я думал, зверь будет ждать нас здесь.

maryiv1205 28.07.24 в 08:42

Уайатт крепче прижалась к Крошке.
- Может быть, он все еще в роще.

maryiv1205 28.07.24 в 08:42

- Я так не думаю. - Он прошел вглубь зала, вглядываясь в густой лес адиантума, который простирался от столовой. - Это может быть засада. Оставайся здесь. Я осмотрю остальную часть дома.

maryiv1205 28.07.24 в 08:43

Ее сердце сильно сжалось.
- Я хочу пойти с тобой.

maryiv1205 28.07.24 в 08:43

- Плохая идея. - Он потрогал обрывок паутины и, оглянувшись, стряхнул липкие остатки с пальцев. - Крошка здесь не единственная, кого невозможно уничтожить, помнишь? Оставайся на месте. Жди моего сигнала.

maryiv1205 28.07.24 в 08:43

Он оставил ее там, прежде чем она успела возразить, исчезнув в призрачной воронке коридора. Она смотрела ему вслед, и страх пронзал ее насквозь. Он был прав. Было слишком тихо. Она ждала, прислушиваясь. Минута тянулась медленно, как вечность. На стене из трещины в штукатурке выскользнул паук и исчез за буфетом.

maryiv1205 28.07.24 в 08:52

Где-то в другом конце дома раздался оглушительный удар чего-то тяжелого об пол. Стекло разбилось вдребезги. Слегка взвизгнув, Крошка вырвалась из ее объятий и убежала в темноту. Уайатт последовала за ней, с трудом переводя дыхание.

maryiv1205 28.07.24 в 08:52

Она нашла Питера в оранжерее.

maryiv1205 28.07.24 в 08:52

И он был не один.

maryiv1205 28.07.24 в 08:52

Лунный свет лился сквозь витражи, заливая его и полдюжины обитателей в прозрачно-розовых одеждах. Питер опустился на колени перед ними, вынужденный оказаться среди осколков стекла. Рядом на полу лежало разбитое растение в горшке, из-под бесцветного корешка которого высыпалась земля.

maryiv1205 28.07.24 в 08:58

А там, прямо за его спиной, стоял точеный портрет Джеймса Кэмпбелла, и бездонная глубина его глаз была ей так же чужда, как и все остальное. Лопнувшие кровеносные сосуды испещряли его горло, тонкие фиолетовые прожилки вились по челюсти. Казалось, он был переполнен ядом, его веки опухли и блестели, как сливы.

maryiv1205 28.07.24 в 09:14

Она нащупала в кармане ингалятор как раз в тот момент, когда взгляд глаз Питера встретился с ее.
- Сделай это, - одними губами произнес он.

maryiv1205 28.07.24 в 09:14

Она знала, чего он хотел… чтобы она забыла об ингаляторе и вместо этого разбила ожерелье. Разорвала привязь и отправить зверя обратно в ожидающую тьму. Но что случилось бы с Джеймсом, если бы она это сделала?
- Не могу вспомнить, когда в последний раз видел небо, - сказал он той ночью в ее спальне. Он провел пять лет, гния в могиле. Пять лет во власти чего-то древнего и коварного.

maryiv1205 28.07.24 в 09:14

Она не стала бы отправлять его на вечность в темноту. Не раньше, чем она сделает все возможное, чтобы остановить это. Они всегда были втроем.

maryiv1205 28.07.24 в 09:14

Стоя на коленях, Питер едва заметно покачал головой. Она притворилась, что не заметила этого.

maryiv1205 28.07.24 в 09:14

- Знаешь, - задумчиво произнес зверь, и это было совсем не похоже на Джейми, - раньше я думал, что эта сторона неба высасывает магию из людей. Здесь все уродливо - жестоко и по-каннибалистски. Но три дня назад я наблюдал, как Уиллоу-Хит перерождается под твоим влиянием.

maryiv1205 28.07.24 в 09:14

Ее пальцы крепче сжали ингалятор.
- И что?

maryiv1205 28.07.24 в 09:15

- Итак, представь, что могла бы сделать такая ведьма, как ты, если бы жила вечно.

maryiv1205 28.07.24 в 09:15

- Меня не интересует бессмертие.

maryiv1205 28.07.24 в 09:15

- Ложь, - промурлыкало чудовище. - Люди рождаются с природным инстинктом выживания любой ценой. Ты должна быть благодарна. Я предлагаю тебе вечность на блюдечке с голубой каемочкой.

maryiv1205 28.07.24 в 09:15

Словно по сигналу, фигура в плаще положила кинжал на ближайший стол. Острое, как игла, церемониальное лезвие блеснуло розовым между рядами потрескавшейся терракотовой посуды. На лезвии был выгравирован символ пеликана, стигматы птицы были инкрустированы кроваво-красным рубином, который пульсировал в лунном свете.

maryiv1205 28.07.24 в 09:15