Your Blood, My Bones by Kelly Andrew / Келли Эндрю - Твоя Кровь, Мои Кости: 17 Уайатт

Пианино за ночь сгнило.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Уайатт зависла в широком проеме коридора и смотрела, не дыша. Бледный предрассветный свет пробивался сквозь занавески темными полосами белого. Там росли помидоры, их стебли были покрыты белым пухом, плоды сморщились и сочились.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

А там, под ними, было пианино - клавиши из слоновой кости, покрытые кроваво-коричневой крошкой, корпус был словно поглощен лесом. Толстый слой мха, зеленовато-желтого цвета, с тонкими полосками лишайника, покрывал весь инструмент. Все выглядело так, будто кто-то оставил пианино во дворе, а двор забрал его обратно. В комнате стоял густой запах земли и немного сырости.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Несколько минут Уайатт стояла, застыв на пороге. Приторный запах разложения проник ей в желудок, под кожу. Она подумала о том, чтобы поднять толстые пачки торфа, как старый ковер, и засунуть их поглубже в мусорное ведро. Уничтожить это, прежде чем Питер и Джеймс успеют проснуться и найти доказательства ее извращенности.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Нетвердыми шагами она подошла к роялю и села, опустившись на покрытую лишайником скамью. Дерево покоробилось, отчего клавиши стали неровными и странными, в тех местах, куда попала ее кровь, появились коричневые пятна. Она осторожно протянула руку и провела по влажному зеленому ковру.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

И тут, в наступившей тишине, до нее донеслись слова Питера:
- Я не буду жестоким.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Угроза, обернутая обещанием.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Она плакала, пока не уснула, не обращая внимания на то, что звук разносится по всему дому.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Теперь ее глаза опухли, а в горле першило. Крик застрял у нее между зубами. Возможно, ее предки были хранителями зелени и могли вернуть Уиллоу-Хит к жизни с помощью нескольких капель крови, но она - нет. Внутри нее была гниль. Все, что она творила, было смертью.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Погрузив пальцы в упругую влагу, она отделила ее от дерева. Мох превратился в мокрый комок, рассыпавшийся у нее на ладони. Она вытерла его о штанину брюк, умудрившись соскрести еще несколько пригоршней, прежде чем раздался стук молотком.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Сначала она подумала, что это мимик, вернувшийся для очередной насмешливой провокации. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это за звук. К тому времени, когда она поняла, что он доносится вовсе не из-за дома, шум стих. Она направилась на кухню, стряхивая торф с ладоней, и чуть не споткнулась о курицу. Птица издала всего одну недовольную трель, после чего упорхнула в коридор и скрылась из виду.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

Она нашла Джеймса и Питера уединившимися на кухне. Первый стоял перед дверью, одетый в черную фланель и джинсы, из уголка его рта торчал гвоздь, похожий на зубочистку. Под мышкой у него была зажата широкая деревянная доска. Питер сидел неподалеку на захламленной столешнице, на воротнике его футболки виднелась прореха, на коленях лежал цыпленок, глаза у него были настороженные, серые, без солнечного света. Он не посмотрел на нее, когда она вошла, а она изо всех сил старалась не смотреть на него.

maryiv1205 07.07.24 в 15:51

У двери Джеймс прислонил доску к косяку и принялся забивать гвоздь.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Что ты делаешь? - спросила она, когда стук прекратился.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Запирает нас, - пробормотал Питер, в то время как Джеймс выплюнул гвоздь, застрявший у него между зубами, и добавил:
- Не подпускаю к лесу.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Они обменялись мрачными взглядами, в полумраке казавшимися убийственными. В открытой кладовой что-то тяжелое с грохотом упало на землю. Сушеные бобовые рассыпались по плитке в виде россыпи земляного цвета.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Сегодня утром была убита еще одна курица, - сказал Джеймс, прикалывая ржавый гвоздь к доске. - Их убивают одну за другой. Прошло уже больше месяца с тех пор, как скончался твой отец, и защита слабеет с каждым днем. В конце концов, лес пробьется внутрь, и нам крышка. Передашь мне молоток?

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Уайатт подчинилась, обойдя одну из белых шелковинок, когда это сделала. Джеймс снова принялся стучать молотком, как раз в тот момент, когда из кладовой донесся еще один громкий стук. Кура высунула свою жилистую голову, в зубах у нее хрустел сырой феттучини. Где-то наверху прокукарекал петух.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Это поможет? - спросила она, передавая Джеймсу еще один гвоздь. - Доски?

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Нет, - последовал мгновенный ответ Питера.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Она не смотрела на него. Она не могла. Она не знала, сможет ли когда-нибудь снова.
- Я не причиню тебе боли, - прозвучал его голос у нее в голове. - Я буду смотреть тебе в глаза.
Ей стало интересно, спал ли он прошлой ночью или лежал без сна и слушал, как она плачет. Удовлетворило его - знать, что он, наконец, пролил первую кровь.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Это не повредит, - сказал Джеймс, переводя взгляд с одного на другого. - Хотя все пошло бы быстрее, если бы нам кто-нибудь помог.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Меня пугает не то, что находится снаружи, - сказал Питер. Спрыгнув со стола, он поставил курицу на пол. Она вспорхнула и скрылась из виду, дико фыркая на ходу. Даже не взглянув в сторону Уайатт, он выскользнул в коридор. После секундного колебания Уайатт последовала за ним.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Питер, подожди. - Она проглотила гордость, от этого у нее перехватило горло. - Мне нужно тебе кое-что показать.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

• • •

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Несколько мгновений спустя они стояли плечом к плечу в гостиной и смотрели на гниющее пианино, молча оценивая ущерб. Питер первым нарушил молчание.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Уайатт, это...

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Я солгала тебе, - сказала она, прерывая его. - О том, что я никогда не практиковала магию.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Пауза.
- Знаю.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

- Дело не в том, что я не хотела помочь. Я бы усилила защиту, если бы могла. Я бы помогла тебе, даже если бы... – Она замолчала, слова повисли в воздухе. Даже если бы ты планировал убить меня перед концом.

maryiv1205 07.07.24 в 15:52

Он сжал руки в кулаки. Он все еще не смотрел прямо на нее, и она подумала, всегда ли он так открыто ненавидел ее. Возможно, она была настолько ослеплена тем, как хотела, чтобы все было, что отказывалась видеть то, что было на самом деле. Ей было больно смотреть на него, даже искоса. Это было все равно, что задеть за живое. Вместо этого она принялась изучать солнечную бусинку, отражавшуюся в хрустальном стекле вазы для попурри.

maryiv1205 07.07.24 в 15:53

- Просто я не такая, как отец, - сказала она. - Я не садовник, не смотритель, или кем бы он там ни был. Мама часто шутила, что он мог вернуть к жизни кого угодно. Раненое животное, лимонное дерево, луговой цветок.

maryiv1205 07.07.24 в 15:53

«Умирающего мальчик», подумала она.

maryiv1205 07.07.24 в 15:53

- Но не я, - прошептала она сдавлено. - Я не заставляю вещи расти. Я заставляю их гнить.

maryiv1205 07.07.24 в 15:53

Там, навязчивые, как паук, были воспоминания, которые она с таким трудом отгоняла, - мигающие огни скорой помощи. Обвиняющие взгляды сверстников. Вонь разложения, сернистая и странная.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Знаю, - повторил Питер. Он по-прежнему не смотрел на нее. Воздух между ними словно сгустился.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Может быть, я могла бы попробовать, - сказала она, все еще глядя в мерцающий шар. - Я имею в виду, усилить защиту. Может быть, я могу что-то сделать, чтобы защитить лес. Я хочу помочь. Просто… не знаю как. Это просто происходит. Это непроизвольно, как чихание.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Это совсем не похоже на чихание, - возразил он. - Чихание вызывается внешними факторами. Ты черпаешь энергию из внутреннего источника.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

Что-то оборвалось у нее в груди. Она сердито повернулась к нему.
- Ты что-то об этом знаешь?

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Это не имеет значения, - сказал он. - Слишком поздно. Зверь уже здесь.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

Ее кожа покрылась льдом.
- Как это возможно?

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

У него не было возможности ответить. Что-то тяжелое с грохотом упало на пол, и они, резко обернувшись, увидели Джеймса в холле, у ног которого лежала стопка досок. На его лице появилось странное подобие улыбки.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Не останавливайтесь из-за меня, - сказал он, не сводя взгляда с Питера. - Я умираю от любопытства услышать, что ты собираешься сказать. Увидев, что Питер просто смотрит на него, он придвинулся ближе. - Ты собираешься выкопать все свои скелеты? Расскажешь ей, что зарыто в роще?

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- О чем он говорит? - потребовала ответа Уайатт.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

Питер по-прежнему молчал. Джеймс выдавил из себя смешок.
- Типичный Питер. В тот момент, когда все начинает идти наперекосяк, он захлопывается, как капкан.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

Его взгляд метнулся к роялю, и улыбка на его лице слегка угасла.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Это что-то новенькое. - Он подошел к заплесневелой витрине, под его ботинками крошился мох. Подцепив ногтем большого пальца синие чешуйки лишайника, он спросил: - Помнишь то лето, когда Уайатт убедила себя, что масляный цветок может стать эффективным детектором лжи?

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

Он оглянулся на нее, и в его глазах мелькнул едва заметный огонек.
- Ты срывала лютик и клала его нам под подбородок. Если наша кожа желтела, это означало, что мы лжем.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Помню, - призналась она.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04

- Мы играли весь день на восточном лугу. Питер стоял в тени, так что не было никакого отражения. А я? Я был под палящим солнцем. Ты так разозлилась на меня, что тебя трясло. Помнишь? Потому что я помню. Ты верила каждому слову в своей собственной игре, и тебя бесило, что я веду себя нечестно. К тому времени, как все закончилось, ты ушла в раздражении, по твоему лицу текли слезы. Питер погнался за тобой, как делал всегда. И я пошел за Питером.

maryiv1205 09.07.24 в 15:04