Your Blood, My Bones by Kelly Andrew / Келли Эндрю - Твоя Кровь, Мои Кости: 19 Питер

На следующее утро солнца вообще не было видно. Небо над холмами было серым и расплывчатым, окутывало весь Уиллоу-Хит пеленой цвета горохового супа. Внутри дома было темно, как ночью, окна в каждой комнате были заколочены досками.

kate_tash 06.07.24 в 18:02

Питер нашел Уайатт в столовой, она сидела, подложив руку под щеку, и размеренно дышала. Надетый на ней его свитер висел, как платье, рукава с двойными манжетами скрывали ее руки. На коленях у нее лежал старый фотоаппарат Джеймса "Полароид", объектив поблескивал в свете люстры. Несколько проявленных фотографий были разбросаны по столу, как листья. Неподалеку кура жевала опавшие девичьи волосы, глядя на Джеймса со своей обычной стальной проницательностью.

kate_tash 06.07.24 в 18:04

Он осторожно выдвинул стул и опустился на него. Уайатт, сидевшая во главе стола, не пошевелилась. На этот раз она спала крепко и без криков. Редкий вид ее умиротворенной натуры заставил что-то сжаться внутри него. Так долго он сжимал свой гнев в зубах, как удила. Пережевывая его, пока у него не свело челюсти, и он не начал бредить, сходя с ума от послевкусия. Умирая в тишине. Живя в тишине. Выживая в тишине.

kate_tash 06.07.24 в 18:05

Просто. Просто. Просто.

kate_tash 06.07.24 в 17:59

И вот наконец появилась Уайатт. Ключ к его свободе. Ее карие глаза и голова, полная мечтаний, ее рука, скользящая в его руке. В ней не было ничего простого. В ней не было ничего легкого. И все же долгие годы он цеплялся за нее так крепко, как только мог. И теперь, в конце концов, он не знал, как ее отпустить.

kate_tash 06.07.24 в 18:07

Зверь прав. Он был трусом.

kate_tash 06.07.24 в 18:01

Но прошлой ночью он взглянул в лицо стражу смерти и увидел, чем все закончится. Проще всего было позволить этому случиться.

kate_tash 07.07.24 в 03:31

Осторожно, чтобы не разбудить ее, он собрал разбросанные фотографии и просмотрел их одну за другой. На первых снимках комната для гостей была запечатлена под разными углами — стены почернели, обои отслаивались, на месте кровати была яма с золой. Следующая серия фото показывала ее спальню. Там расположилась огромная старая ива, воткнутая в пол, как плачущая гильотина. Там была кровать с изорванным в клочья балдахином. Далее следовала череда фото комнат, заросшего мхом рояля, полного разбитых тарелок буфета.

kate_tash 07.07.24 в 03:32

Гладя на последнее фото, он остановился.

kate_tash 07.07.24 в 03:30

Его внимание привлекла не кухня с заколоченными окнами и сидящими на насестах курами. Дело было не в почерневшем цементном растворе или гниющей вазе с фруктами на кухонном столе. Вместо этого на фото его внимание привлек человек в холле, застигнутый врасплох, его черные глаза смотрели на Уайатт.

kate_tash 07.07.24 в 04:23

Кожа Питера покрылась испариной, а в животе поселилось беспокойство. Потому что мальчик на фотографии был призраком. Там, куда падал свет, он был очень похож на Джеймса. Темные волосы, темные глаза, чуть заметная улыбка. Но в тени он был похож на труп. Он стоял с обнаженными ребрами и обмякшими конечностями, одна половина его рта была приоткрыта в оскале скелета.

kate_tash 07.07.24 в 04:24

Питер осторожно сунул фотографию в карман и поднялся, чтобы уйти, и выругался, когда ножки его стула зацокали по дереву. Звук вывел Уайатт из сна - сначала медленно, а затем внезапно. Она резко выпрямилась, глядя на него остекленевшими от лихорадки глазами.

kate_tash 07.07.24 в 04:24

- Что ты делаешь?

kate_tash 06.07.24 в 18:08

- Что ты делаешь? - он переадресовал вопрос. Фотография ощущалась как порох в кармане. Трус, пробежало у него пульсом по венам. Трус, трус, трус.

kate_tash 07.07.24 в 04:28

- Вот это? - она положила фотоаппарат на стол и собрала фотографии в стопку. - Это для страхового возмещения.

kate_tash 07.07.24 в 04:28

- Что?

kate_tash 06.07.24 в 18:08

- Несколько лет назад, после того как в магазин моей тети вломились грабители, ей пришлось работать со страховыми агентами. Они попросили фотографии ущерба. - Она подняла руки над головой, и рукава его рубашки упали ей на локти. Это движение привело к тому, что она вздрогнула и почти мгновенно съежилась. - Не думаю, что они обвинят меня в том, что я испортила спальню, потому что нет способа доказать, что я вырвала с корнем целое дерево. Но по поводу комнаты для гостей могут подумать, что это поджог. История с зажигалкой не поможет.

kate_tash 10.07.24 в 04:10

Он медленно опустился обратно в кресло.
- Не все ли тебе равно? Я думал, ты пришла сюда, чтобы сжечь это место дотла.

kate_tash 10.07.24 в 04:11

- Так и было. - Она щелкнула по случайно попавшей фотографии и смотрела, как та крутится по столу. - Я не знаю, может быть, Джеймс был прав. У меня нет плана. Я сидела и ничего не делала несколько дней, просто ждала конца. Но мы выросли здесь. Мы трое. И, может быть, я не осознаю, во что мы превратились, и, возможно, уничтожим друг друга прежде, чем все закончится, но это наш дом.

kate_tash 10.07.24 в 04:31

- Это не мой дом, - напомнил он ей.

kate_tash 06.07.24 в 18:08

Она закрыла глаза, но он успел заметить, как в них промелькнула обида.
- Рано или поздно это закончится, - сказала она. - А когда пыль уляжется, кому-то нужно будет присмотреть за домом. Так что я фотографирую.

kate_tash 10.07.24 в 04:32

Когда он замолчал, она взглянула на него. Она сидела так близко, что он мог протянуть руку и коснуться ее, и все же он никогда не чувствовал себя так далеко от нее, как в сейчас. Это было почти смешно. Последние пять лет его преследовали мысли о ней. Он видел ее, когда засыпал. Когда просыпался. В темноте ночи и в знойный день. А теперь она вернулась и продолжала преследовать его.

kate_tash 10.07.24 в 04:32

Они оба.

kate_tash 06.07.24 в 18:08

Фотография в его кармане весила десять тысяч фунтов.

kate_tash 11.07.24 в 02:00

- Не думала, что увижу тебя сегодня, - сказала она, тыча пальцем в полароидный снимок. - Только не после вчерашнего вечера.

kate_tash 11.07.24 в 02:00

Он подумал о прокуренной комнате и о том, как чудовище играло с головой Уайатт, ломая их обоих, как маленьких кукол:
- Что будет, когда вашему маленькому партнерству придет конец?

kate_tash 11.07.24 в 02:00

Не говоря ни слова, он поднял кожаный шнурок над головой и положил его между ними. Маленький голубой глаз громко звякнул о крышку стола.

kate_tash 11.07.24 в 02:01

- Я хотел извиниться, - сказал он. - Насчет Кабби. Я знаю, как много он для тебя значил.

kate_tash 11.07.24 в 02:01

Уайатт не взяла ожерелье. Она смотрела на пуговицу так, словно это была гремучая змея.
- Я все утро думала, - сказала она. - Снова и снова прокручивала в голове один и тот же вопрос. Что видит мальчик, который умирал сотни раз, когда смотрит в глаза стражу смерти?

kate_tash 11.07.24 в 02:01

Питер подумал о бледном лице стража смерти, о том, что он увидел в его освещенном солнцем взгляде. Он понимающе наблюдал за ним, его безмятежная улыбка была отражением его собственной. То, как он внезапно понял, без малейших сомнений, что его дни на этой вонючей стороне неба подходят к концу.

kate_tash 11.07.24 в 12:12

- Возьми ожерелье, Уайатт, - сказал он.

kate_tash 11.07.24 в 12:12

- Я не хочу.

kate_tash 06.07.24 в 18:08

- Я отдаю его тебе.

kate_tash 06.07.24 в 18:09

- Я не хочу его, - повторила она. - Я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос.

kate_tash 06.07.24 в 18:09

Он вскочил на ноги, чуть не опрокинув стул позади себя. В животе у него все сжалось. В голове был сплошной ужас. Он и раньше был близок со смертью. Он не считал ее врагом. Это был просто временный, прощальный вздох.

kate_tash 11.07.24 в 12:12

Но это? Он не мог дышать. Только не с отражением стража смерти в его голове. Только не сл взглядом Уайатт на его лицо и трупом Джеймса в кармане. Дом сжимался вокруг него, как саркофаг. Его хоронили заживо.

kate_tash 11.07.24 в 12:13

Когда он повернулся, чтобы уйти, Уайатт поднялась вслед за ним.
- Питер, - сказала она, - не уходи.

kate_tash 11.07.24 в 12:14

Он выскользнул в коридор, не ответив. Курица шарахнулась в сторону, испуганная его внезапным появлением.

kate_tash 11.07.24 в 12:14

- Джеймс прав, - сказала Уайатт. - Ты трус.

kate_tash 11.07.24 в 12:14

Эти слова были подобны зажженной спичке. Он взорвался и в ярости набросился на нее. Она была в полушаге от него, и ей пришлось резко остановиться, чтобы избежать столкновения.

kate_tash 11.07.24 в 12:46

- Повтори, - приказал он, его голос стал на целый регистр ниже.

kate_tash 11.07.24 в 12:47

В ее глазах вспыхнул огонь.
- Ты трус.

kate_tash 11.07.24 в 12:47

- Ты так думаешь? - Он заставил ее отступить на шаг, и она уступила. - Знаешь, это забавно... я прожил много жизней. Это были короткие жизни — чахлые и пустые — но они были моими. И за все это время никому ни разу не пришло в голову спросить меня, чего я хочу.

kate_tash 11.07.24 в 12:48

Еще шаг, и она ударилась бедром о буфет, задев вазу с увядшими цветами.

kate_tash 11.07.24 в 12:48

- Мне поклонялись, - продолжал он. - Меня прославляли. Меня умащали елеем и делали все подношения. Гильдия вела себя так, словно это был настоящий дар - быть любимым смертными. Но я никогда не просил их обожания. Я никогда не просил бессмертия. Я никогда не просил ничего из этого.

kate_tash 11.07.24 в 12:48

На этот раз, когда он столкнулся с ней, она отлетела в угол. Он уперся руками в стену, зажимая ее там.
- Ты хочешь, чтобы я дал тебе ответы? Ты хочешь, чтобы я открыл тебе свою душу? А как насчет того, чего хочу я?

kate_tash 11.07.24 в 12:49

Она вглядывалась в его лицо, ее голос перешел на шепот.
- Чего ты хочешь?

kate_tash 11.07.24 в 12:49

И вот он — неразрешимый вопрос с невозможными ответами. Он хотел узнать, остался ли прежним вкус ее губ после стольких лет. Он хотел исправить все ужасные поступки, которые совершил. Он хотел вернуться к прошлой ночи — к молчанию лягушки-быка и ее глазам, потемневшим от подтекста, - и забраться в постель рядом с ней.

kate_tash 11.07.24 в 12:49

Но было слишком поздно.

kate_tash 06.07.24 в 18:09

- Я хочу уйти, - сказал он. - И не хочу, чтобы ты шла за мной.

kate_tash 06.07.24 в 18:10