Кафе и магазины постепенно исчезали, заменяясь скучными бетонными зданиями. Райан заехал на тротуар - удар отозвался у меня в копчике - и рванул по переулку мимо начальной школы. Все окна были в нарисованных монстрах.
Мы стремительно приближались к высокой стене. Она была около тридцати футов в высоту, по верху увитая колючей проволокой и ощетинившаяся чем-то вроде микрофонов. Красная выцветшая надпись гласила, что мы достигли Башен Плюща. Рядом с приветственной надписью находится большое оранжевое предупреждение, которое объявляло, что на этот район не распространяется компетенция полиции. Громкоговоритель прогавкал приглушенное объявление, сообщавшее то же самое, ведь надпись была не слишком понятна. Это означает, что, если мы попадем здесь в неприятности, полиция не придет на помощь.
Он подтянул велосипед к стоянке перед облупленной металлической дверью в стене.
- Мы на месте, - зачем-то сказал он.
Моя школьная юбка зацепилась за крыло велосипеда, когда я пыталась с него слезть. Когда я оказалась на земле, я быстро одернула ее, надеясь, что никто не увидел моих трусов в клубничку.
- Э, Райан, - говорю я, поднимая глаза, чтобы перечитать надпись и удостовериться, что там написано именно то, о чем я подумала. И я не ошиблась.
- Не беспокойся об этом, - говорит Райан. - Я постоянно прихожу сюда, и ни разу не нарвался на неприятности.
Рядом с дверью расположен маленький плоский экран. Покрытый царапинами, сажей и граффити, он все еще работал. Райан протянул к нему руку, и, когда тот замигал, набрал комбинацию цифр.
- Когда ты мне скажешь, что происходит? - зашипела я.
- Я уже сказал. Мы здесь, чтобы встретиться с парнем насчет подключения... - его объяснение было прервано звуком из динамика. Во весь экран появилось лицо, и, благодаря нескольким хитро расположенным граффити, оно красовалось с большими усами на бровях и мультяшным членом на голове. Но несмотря на это, оно источало угрозу.
- Говорите, - сказало оно.
- Привет, Логан. Это Райан.
Фигура по ту сторону экрана провела языком по зубам, и экран погас.
Дверь загудела, и Райан с ухмылкой ее открыл.
Башни Плюща оказались тремя нечетко вырисовывающимися многоэтажками. Их стены, как и стены окружающих их зданий, когда-то были выкрашены в белый цвет, который сейчас напоминал цвет мокрого гравия. Но от их окон я не могла отвести взгляд. Они сверкали в лучах садившегося солнца так, словно были позолочены. И как будто это было не достаточно странным, эти три многоэтажки еще и были увенчаны яркими разноцветными спутниковыми тарелками, что делало их похожими на роботов-дикобразов.
- Что за...? - говорю я, вытаращившись на них.
- Меры против наблюдения. Ни один беспилотник не сможет запечатлеть происходящее здесь, у них у всех возникают помехи.
После его упоминания, я услышала тихое жужжание, исходящее от зданий. Жужжание на границе слышимости, напоминавшее звуки, издаваемые ульем на расстоянии.
- Это место все еще принадлежит совету? - спросила я, в то время как Райан управлял поломанной тележкой из супермаркета.
- Конечно. Последнее в городе. Но не думаю, что они хоть иногда сюда наведываются.
Помню, Зизи жаловалась на то, что правительство посылало всех в качестве благотворительности в Бирмингем после запуска высокоскоростной линии метро, приводя столицу в порядок для инвесторов и домовладельцев. Это место должно было бороться.
Двое детей кидали камни в уже выбитое окно машины. Группка девчонок - все с проколотыми ушами и подведенными глазами - смотрели, как мы проходим мимо, прищурившись и наклонив головы больше от любопытства, чем от неприязни.
Мы прошли к многоэтажке с большим номером 1 на стене. Райан рывком открыл стеклянную дверь и пропустил меня внутрь.
Наши шаги отдавались громким эхом на лестничной клетке. Этажами выше слышались крики и плач.
Я схватилась за куртку Райана.
- Я не уверена насчет этого.
- Расслабься, Петри. - Он нажал кнопку вызова лифта. Белый пластиковый треугольник был весь в коричневых следах от затушенных сигарет. Удивительно, что он все еще работает. Но через несколько секунд лифт задрожал, серебристые двери разъехались, и Райан вошел внутрь.
Я ожидала, что в этом лифте, как и во всех общественных лифтах, в которых я была, будет вонять мочой. Но вместо этого в нос ударил запах отбеливателя. Должно быть это НАЗ, но и жители дома, похоже, не используют общественные места в качестве туалетов.
Райан нажал на кнопку седьмого этажа. "Мое любимое число", - вяло подумала я, когда двери лифта схлопнулись, поймав меня в ловушку. У меня в животе что-то перевернулось, как только лифт рванул вверх. Райан, усмехаясь, смотрит, как на экране мелькают номера этажей с такой скоростью, что я не могу уследить. От неожиданной остановки меня кинуло вперед на Райана. Он схватил меня за локоть, чтобы удержать.
- Полегче, Бэмби.
Просто отлично. Сначала он сравнивает меня с котом, а теперь с беспомощным оленем. Не могу даже представить, что бы сказала Зизи.
Райан вывел меня из лифта. Коридор передо мной казалось вытягивается и сужается. Камера над дверью в самом конце жужжит и снимает все пространство коридора. Дверь с номером 1701.
Райан нажимает на кнопку звонка и привычно прислоняется к стене напротив нее. Но по легкому подрагиванию его рук, можно сказать, что он тоже нервничает.
Дверь открылась, показывая нам лицо, которое я уже видела раньше, только без усов и мультяшного члена. Логан оказался ниже , но шире Райана в плечах, с высокими скулами и аккуратными дредами, спадающими ему на плечи.
Он осмотрел меня снизу вверх, будто исследуя на наличие опасности и просчитывая уровень угрозы от меня. Должно быть он получился довольно низким, так как нас пригласили внутрь кивком головы.
Вся комната заставлена экранами, транслирующими телевизионные каналы, видео с камер наблюдения и цепочки кодов. На самом большом экране, висящем на дальней стене, был виден кадр видео игры - мужчина бежал пустыми улицами, в руках у него находилось невероятно большое ружье.
Кем бы ни был этот парень, он любитель старой школы. Практически все, кого я знаю, загружают файлы прямо себе в мозг.
Напротив одной из стен штабелями стоят металлические ящики. Запутанные в клубки провода тянутся от ящика к ящику. Даже сквозь играющую тут музыку я различила тихий гул работающей техники.
Логан прыгнул на диван и одел наушники. Звуки криков и взрывов наполнили комнату, как только видеоигру сняли с паузы.
- Йоу, брат, что стряслось? - говорит Райан, стараясь перекричать игру и музыку.
Логан повернулся к нему и скривился от отвращения.
- Можешь выставить это домашнее недоразумение вон. У нас тут что, съёмки клипа реп-исполнителя?
- Эм, да, извини, Логан.
- А теперь из-за тебя я проиграл, - на экране мужчина с ружьем лежал в луже крови. Логан сдернул наушники и швырнул их на пол. - Что тебе нужно, МакМанус?
Райан обошел диван и сел в кресло напротив него. Я осталась стоять в дверном проеме, смотря на заполненые цыфрами экраны и пытаясь понять принцип их расположения.
- Перейду сразу к делу, - говорит Райан.
- Сомневаюсь, - Логан достал упаковку табака и бумажки для скручивания сигарет на стол. - Но ты продолжай.
- Большой "Джи". Меня заблокировали и Крал сказал, что ты знаешь, как это обойти.
- И что если знаю?
Он лизнул край бумажки и запечатал самокрутку.
Кажется Райан смутился.
- Ну, ты не мог бы мне помочь? - Я кашлянула и Райан вспомнил, что я тоже тут. - То есть нам. Помоги нам. Это Петри. Ей вживили пустышку.
Логан развернулся и посмотрел на меня. Он заметил, что я в школьной форме.
- Сколько тебе лет, девочка?
- Пятнадцать, - ответила я.
Логан всосал воздух, сцепив зубы, как механик при взгляде на старую машину.
- Вживили пустышку даже до подключения. Что ты натворила?
Я сделала несколько шагов вперёд.
- Спровоцировала бунт.
Логан улыбнулся. Блеснул золотой зуб.
- Так вот оно что, - он задумчиво потер лицо. - Пташка начала взрослеть.
- Ну, так ты можешь помочь? - спросил Райан.
- Тебе да, - ответил Логан, указывая на Райана, но не отрывая взгляда от меня. - Ей же помочь будет сложнее.
- Что ты имеешь в виду? - спросила я.
- Насколько сильно ты хочешь подключиться?
Я об этом даже не думала. Прошла всего неделя с того дня, когда мне вживили пустышку, но я уже чувствую, будто вся жизнь проплывает мимо меня.
- Очень сильно.
- Выход есть. Выход всегда есть. Но за это придется заплатить.
- Сколько? - спрашивает Райан.
Логан посмотрел на него как на идиота.
- Меня не интересуют деньги.
- Что тогда? - с волнением произносит Райан.
- Мне нужна информация.
- Какого рода информация? - облизывает губы Райан. Видно, что все эти игры и нарушение закона доставляют ему удовольствие.
- А ты как думаешь? Та которую непросто достать. Остальной у меня и так навалом. - Он поворачивается к своим экранам, взмахнув руками. - Все эти данные, струящиеся по миру, готовы быть скачанными любым, кто знает как. И люди даже не понимают, что делают, называя свои имена, даты рождений, адреса и даже девичьи фамилии своих матерей! - Я подумала о коде на замке Райана и о том, что можно сделать с датой рождения. Логан засмеялся и продолжил. - Они падки на фейки и спамеров. Серьезно, некоторые люди готовы сделать практически все для аватарки с красивой девушкой. Пару лет назад этого было достаточно, но сейчас все уже не так легко. - Он перегнулся через быльце, чтобы стряхнуть пепел в пустую банку из-под пива. - Когда все перешли на облачное хранение данных, УайтИнк установила сигналки предупреждающие о любых передачах данных. И теперь, если ты хочешь получит доступ к свежим новостям, тебе нужно подключиться. Но ту как с бездной, если погрузиться в Глазурь... - он поднял на меня взгляд. - Она проникнет в тебя.
Он затянулся и выдохнул облако дыма мне в лицо. Когда я его понюхала, то поняла, что это не просто табак.
Наконец Райан нарушил тишину.
- Ага, и сейчас начнется это раздражающее "ты уверена, что хочешь этого?". Как-будто мы не знаем, что делаем.
- Вы и не знаете, что делаете, - говорит Логан, делая очередную затяжку.
Мне пришлось сдерживаться чтобы не улыбнуться.
- Это сделала Зизи. Моя мама, - объяснила я, когда Логан вопросительно на меня посмотрел. - Это было мерой безопасности с ее стороны. Она говорила что-то о неоправданном доверии и окситоцине. - Я замолчала.
Логан поднял брови.
- Твоя мама? А кто она?
- Йоу, вот об этом я и хотел рассказать, - сказал Райан. - Петри, скажи им кто твоя мама.
Я переводила взгляд с одного на другого, гадая, стоит ли рассказывать.
- Зизи Куинн, - сказала я.
Логан указал на наушники у ног Райана. Райан кинул их ему и Логан надел их обратно. Провода от наушников слились с его дредами так, что я не могла различить, где заканчиваются они и начинаются его волосы.
Он моргнул и через долю секунды все экраны были переполнены разнообразными изображениями Зизи, статьями, которые она писала, и интервью, которые давала. Выдержка из телеграммы об ее принадлежности к 2015 женщинам, за которыми наблюдают, гласила: "хакер кардинально изменил корпорацию". Тогда ее волосы были длиннее. Это фото было сделано в день моего выступления в школьном спектакле. Еще одна вещь, на которую ей было наплевать.
- Эта Зизи Куинн - твоя мать? - спросил Логан. - Это становится интересным.
- Не для меня, - бормочу я под нос.
Разве ты не подключен? - спросил Логана Райан.
- Чувак, конечно подключен!
- Тогда для чего наушники? Ведь этот способ устарел.
- Потому что иногда я хочу зайти через черный ход. Так сложнее меня поймать.
- Но ведь единственный способ войти в Глазурь - использовать чип, не так ли? - спросила я, подумывая, не упустила ли я что-то важное.
- Так то так, но это не обязательно должен быть твой чип.
- Ты подключаешся к чужому чипу? - спросила я.
- А ты догадливая, - сказал он, указав на меня кончиком своего косяка.
- К чьему?
Он перевел взгляд на собаку, которую я до этого не замечала. Она свернулась калачиком на подстилке рядом с большой колонкой.
- Ни в коем случае! - я опустилась на колени и взяла собаку за маленькую морду, заглядывая ей в глаза. Они были абсолютно пустые, должно быть пес сошел с ума. Хотя довольно трудно выявить это у спаниелей.
- Подожди, - сказал Райан, наконец вскочив. - Ты ввел чип своей собаке?
- Все что нужно для подключения - функционирующий мозг. Качество транслируемых мыслей не проверяется. Если бы это делалось, у большинства подключенных были бы проблемы.
- Невероятно! - воскликнула я, теребя мягкие уши собаки. - Но как насчет ID?
- Все просто. - Один взмах его руки, и изображения Зизи заменило фото молодого мужчины.
- Лиам Фокс. Мой старший брат. Не тот, который сейчас в тюрьме, с ним никто не водится. Другой. - сказал Логан. - Тот, который умер от СДВС, когда ему было три месяца, что очень мило с его стороны, ведь теперь мне оставалось лишь удалить свидетельство о его смерти, придумать жизнь за 18 лет, немного пошаманить в фотошопе, чтобы создать его нынешнее фото, и мне в пользование поступил призрак.
- Использовать призрака, - прошептала я. Когда-то давно я слышала об этом, но не думала, что это может быть правдой.
- Это так знаменитости находят людей, чтобы писали им книги? - спросил Райан.
- Использовать для подключения, идиот! - ответил Логан.
- Как ты получил чип на руки? УайтИнк говорят, что их магазины - единственное место, где их можно поставить.
Я знаю практически все, что можно знать о чипах. Как и многие подобные вещи, они были разработаны для военных нужд на западе. Но когда УайтИнк приспособила их для коммерческого использования, их начали массово производить на востоке. Китай, Корея и Тайвань делали это дешевле всего. Несколько лет назад вокруг суицида на одной из фабрик, принадлежащих компании, разразился скандал. Секретный журналист прокрался внутрь, чтобы сделать репортаж, и не мог выбраться три месяца. Позже она писала, что это было похоже на концентрационный лагерь.
Когда история всплыла, Зизи полетела туда, чтобы все уладить. Она вернулась постаревшей, как-будто видела слишком много. Они с Максом много ссорились, сначала в Глазури, а потом и лично за нашим обеденным столом. В результате те фабрики закрыли и построили новые. Сейчас это примеры для международных организаций, а Зизи признана лучшим борцом за права рабочих.
- Связи и средства, малыш, - сказал Логан. - Связи и средства.
Я улыбнулась, представив, что бы она с этим сделала. Она точно обратилась бы в правительство.
- Конечно, не обязательно использовать животное. Это работает даже лучше, если использовать человека, если тебе позволяют. С впавшими в кому тоже неплохой результат. Или же есть люди, достаточно отчаявшиеся, чтобы сдать свой мозг в аренду на час, или просто готовые на все ради денег. Но я предпочитаю иметь свое привидение под боком. Как маленькое переносное устройство, да, Рокси? - сказал он милым, похожим на детский, голосом своей собаке.
- Ты о чем? - спросил Райан.
- Использовать привидение, это когда ты пользуешся чьим-то сигналом для входа Глазурь, - ответила я, вставая. Не думаю, что мне нравится, как это звучит. - Это таким способом ты хочешь нам помочь?
- Нет, на тебя, Петри Куинн, у меня другие планы.
Он повернулся обратно к экранам. Теперь на них красовались мои изображения. Профайл в сети, школьный ID, свидетельство о рождении. Я отвернулась, чтобы не видеть пропуска в графе "Имя отца".
Логан хлопнул в ладоши, и изображения исчезли.
- Превосходно, - сказал он. - Я думаю, мы можем заключить сделку.
Мне не понравился блеск в его глазах.
- Ты ведь не хочешь причинить вред моей матери?
- Конечно нет. Мне просто нужно кое-что от нее для моего проекта.
- Что именно?
- Ее ДНК.
Я еще злюсь на Зизи. За то , что не защитила меня, хотя могла. За превращение трагедии в моей жизни в очередной пиар-ход. За то, что работа ей всегда важнее меня. Но я не готова ее предать. Еще нет.
Я покачала головой.
Логан казался разочарованным.
- Ну, если ты хочешь никогда так и не подключиться к Глазури...
- Что значить "никогда так и не подключиться"? У меня запрет на 5 лет, а потом я смогу подключиться. Так они сказали.
- И ты им поверила? - спросил Логан. - Ты читала то, что написано мелким шрифтом в контракте Глазури? Никому с судимостью не будет открыт доступ. Даже должникам.
- Но, - ответила я, - нет ведь никаких причин из-за ордера за гражданское неповиновение отключать кого-то от Глазури навсегда!
- Клянусь. Это часть государственной политики чтобы положить конец терроризму и антисоциальному поведению.
Он остановился, давая мне время обдумать его слова. Не знаю, стоит ли ему верить. В смысле, с чего бы мне ему верить? Я не могу поверить его словам и качаю головой.
- Жаль, - сказал он. - Из нас могла бы выйти неплохая команда.
- Эй, а как же я? - спросил Райан, его нижняя губа подрагивала. - Что нужно от меня?
Логан моргнул и уставился на него так, будто вообще забыл, что он еще здесь.
- Ну, я мог бы попросить то видео, из-за которого тебе закрыли доступ, но его и так все уже видели.
Райан выпучил глаза.
- Какое видео? - спросила я. - Ты снимал бунт?
Логан насмешливо фыркнул.
- Он тебе не сказал? Почему его отключили?
Райан качнул головой, предупреждающе глядя на Логана.
- Серьезно, чувак, не надо.
Казалось Логану наплевать.
- Его отключили за съемку видео, которое нарушало правила поведения, установленные УайтИнк.
- Что за видео?
- Серьезно. Заткнись.
- О нем и его подружке.
Прошло некоторое время, прежде чем мне удалось сложить все кусочки воедино. Райан и Эмми. Райан и Эмми.
- Оу, - это все, что я могла сказать.
- И правда "Оу", - сказал Логан. - Парень, если бы я позволил подобному видео просочиться в сеть, моя девушка надрала бы мне зад.
Райан уставился на него.
- Заткнись, мужик. Откуда ты знаешь?
- Эй, в Глазури нет секретов. Один из моих товарищей приобрел его.
- Но ведь прошло очень мало времени до того, как я понял, что оно загружается. Не больше минуты.
- Минута - это довольно долго. Особенно, когда кто-то заинтересовался.
Логан моргнул и видео с девушкой, лежащей на кровати, начало играть.
Ее лицо скривилось, поэтому я не сразу узнала Эмми. Она стонала.
Райан закрыл лицо руками.
- О Боже! Божебожебожебоже. - повторял он без остановки. - Останови его.
Логан моргнул, и изображение застыло.
У меня загудело в ушах, и в животе образовалась странная горячая тяжесть, как-будто я проглотила кусок угля. Все, чего я хотела, это убраться подальше от обоих. Я направилась к выходу.
- Петри, подожди, позволь мне объяснить.
На двери не было ни одного замка. Я ударила по дереву, сначала легко, но потом била все сильнее, чувствуя, как Райан приближается ко мне сзади.
- Вы можете меня выпустить, пожалуйста? - закричала я громче, чем собиралась.
- Возвращайся, когда у тебя будет что продать.
- Но у меня ничего нет, - сообщает Райан.
- Черт. Шесть месяцев - это долго.
Я чувствовала запах лосьона после бритья, принадлежащего Райану, позади себя. Близко. Слишком близко. Он обернулся к Логану, пытаясь придумать, что бы продать.
Я начала бить сильнее.
- Дайте мне уйти сейчас. Пожалуйста!
Дверь щелкнула, и я вылетела наружу, содрав костяшки о стену напротив.
- Возвращайся, когда у тебя появится что-то, стоящее моего времени, - кричит Логан.
Игра начинается заново: мужчина вопит и стреляет из оружия.
maryiv1205
26.03.16 в 16:19
