Gray Wolf Island / Остров Серых волков: Пролог Руби

Не секрет, что кто-то должен умереть.

Jasmine 07.12.17 в 09:20

В Уайлдвелле, где мало чем заняться, кроме как глазеть на океан и предаваться думам о глубокой дыре, не бывает секретов. Проклятие Острова Серых Волков даже не пытаются скрывать. Если ты знаешь о восьмидневном дожде каждое лето, благодаря которому распускаются цветы на древнем дереве в центре города, то знаешь и о проклятье Острова Серых Волков и дыре в земле, требовавшей три жизни, прежде чем дать нам что-либо взамен.

Jasmine 07.12.17 в 14:45

Моя сестра находит это невероятно очаровательным - так же, как она считает очаровательным все, что касается смерти, с момента ее диагноза. Она облизывает потрескавшиеся губы, и когда она говорит, ее голос скрипучий ото сна и болезни.
- Убийство.

Jasmine 07.12.17 в 15:18

Я открываю шторы, чтобы утреннее солнце могло согреть ее лицо. Прохладный ветерок пробирается сквозь открытое окно и колышет то, что осталось от каштановых волос Сейди.
Убрав прядь волос ей за ухо, я говорю:
- Ты глупая.

tahuko 15.12.17 в 11:59

Она поворачивается на бок, притягивая мою руку к своему животу. Ее кожа выглядит бледной на фоне разноцветных подушек и моей загорелой руки.
- Я чувствую его, Руби. Словно он зовет меня.

Jasmine 07.12.17 в 14:51

То же самое говорили люди, приезжая в Уайлдвелл в его золотые дни, когда Остров Серых Волков ещё никому не принадлежал, и любой с толикой любопытства мог нанять лодку и попытать счастья в бесконечно глубоком провале, по легенде обещающим сокровище. Но проходили десятилетия, превращаясь в столетия, и никто так и не нашел дна той дыры. В наши дни владеющая островом корпорация уже давно забросила попытки отыскать там золото, и только истинные искатели, вроде моей сестры, верят, что кто-то когда-нибудь разгадает загадку.

Jasmine 14.12.17 в 09:19

Я думаю, смерть зовет Сейди, но с островом легче смириться.
- Скажи ему позвать попозже. Тебе нужно еще вздремнуть.

Jasmine 07.12.17 в 15:21

Её лёгкие хрипят, когда она измученно вздыхает. Прерывисто дыша, она опускает ресницы. За её окном трава уступает место песку и прибою. Я смотрю на горизонт, пока глаза не начинает жечь, затем опускаю голову на подушку. Худенькое тело Сейди дрожит, я придвигаюсь поближе к ней, чтобы поделиться своим теплом.

Jasmine 14.12.17 в 07:55

Моя мать говорит, что мы и утробу покинули так же - мое длинное тело, обвившееся вокруг моего крохотного близнеца, словно если бы я держала ее достаточно крепко, она навсегда осталась бы у меня под боком. Мало что изменилось за прошедшие шестнадцать лет. Вот Сейди, а вот я, прилипшая к ней, словно жвачка к подошве ботинка. И не важно, что мы близнецы или то, что я ее на целую голову выше. Она всегда была моей старшей сестрой. Я всегда буду смотреть на нее снизу вверх.

Jasmine 12.12.17 в 12:14

Пока это будет возможно.

Jasmine 07.12.17 в 15:27

Сейди прижимает палец к окну, в том месте, где море встречается с небом.
- Убийство, - шепчет она. - Это все, что осталось.

Jasmine 07.12.17 в 15:25

Она снова говорит о проклятии Острова Серых Волков. Пожизненное увлечение моей сестры сокровищами превратилось в одержимость, когда врачи отказались от ее лечения. Теперь, чем хуже она себя чувствует, тем отчаяннее ее поиски, словно тело может задержаться здесь ради сокровища, если она будет желать его достаточно сильно. Я использую покрывало, чтобы вытереть пот с ее холодного лба.
- Вероятно, там были сотни убийств. Люди обычно не прочь убить ради погребенных сокровищ.

Jasmine 07.12.17 в 19:31

Сейди бросает мне взгляд, которого я уже давно не видела, поскольку ей сложно изображать снисходительность.
- Суицид и несчастный случай, - хрипло говорит она. Я подношу чашку к ее губам. - Две смерти. Если бы их было три, если бы кого-то убили там, мы бы получили сокровище.

Jasmine 07.12.17 в 19:34

Может, там и было убийство. Может, нет. Это неважно, потому что легенда выдумана. Но я улыбаюсь и киваю, потому что Сейди нужно, чтобы это было правдой, нужно верить, что у нее есть шанс решить загадку до ее ухода.
- Хорошо, я буду искать убийство.

Jasmine 07.12.17 в 19:40

- А если заблудишься, попроси маму, хорошо?

Jasmine 13.12.17 в 21:22

- Как скажешь.

Jasmine 07.12.17 в 14:00

Долгое время Сейди не говорит. Она делает то же, что и всегда - смотрит на меня, не мигая. Будто она может заглянуть в мою голову. Я не знаю, что она там видит, но ее внимание переключается на окно, за которым сияет безоблачное светло-голубое небо.
- В этот год ты наконец-то будешь жить, Рубс.

Jasmine 13.12.17 в 21:25

- Молчи, Сейди. Просто молчи.
Сейди уверена, что ее смерть будет во благо моей общественной жизни. Но моя жизнь - это ее жизнь. Умрет она, умру и я.

Jasmine 07.12.17 в 14:58

- Пообещай мне кое-что, - просит Сейди, как всегда не обращая внимания на моё раздражение.

Jasmine 07.12.17 в 12:23

Я боюсь того, что она попросит меня сделать, и боюсь, что не скажу ей нет. Но она моя близняшка, поэтому я говорю:
- Все, что ты захочешь.

Jasmine 07.12.17 в 15:01

- Если ты даешь обещание, то должна его выполнить. Это мое смертное ложе, - говорит она с драматическим нажимом, которое использует с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы внятно изъясняться.

Jasmine 07.12.17 в 19:47

Мне не нужно знать, чего она хочет. Завтра у меня уже может не быть сестры, поэтому сегодня я сделаю все, что она попросит.

Jasmine 07.12.17 в 15:02

- Найди сокровище.

Jasmine 07.12.17 в 12:23

Я вздыхаю.
- Сейди.

Jasmine 07.12.17 в 12:23

- Руби, - ее руки обвивают мою, - у тебя может быть это удивительное приключение за нас двоих. Я хочу, чтобы ты сделала это для меня. Я хочу, чтобы у тебя было приключение, которого не будет у меня.

Jasmine 07.12.17 в 15:30

Я чувствую, что она мной манипулирует, но мне все равно.
- Ладно.

pikapee 07.12.17 в 16:59

- Пообещай это, Руби.

Jasmine 07.12.17 в 12:25

- Обещаю, - говорю я. - Я найду твоё сокровище.

Jasmine 07.12.17 в 12:26

Это первая ложь, которую я говорю своей умирающей сестре, но она не будет последней.

Jasmine 07.12.17 в 15:31

Позднее этим же утром, когда добрые люди Уайлдвелла, включая моих родителей, в церкви, Сейди просит меня это сделать. Мы лежим, свернувшись калачиком на ее кровати, ее хрупкое тело укрыто тремя одеялами, и я перебираю ее волосы, как делала раньше, до того, как они стали выпадать.

Jasmine 07.12.17 в 21:39

Пальцами я касаюсь ее щеки... слишком бледной, липкой и неестественной.

tahuko 15.12.17 в 11:44

Из моего крепко зажмуренного глаза сбегает слезинка, и я ее смахиваю. Движение пробуждает мою сестру, и она прижимается ближе. В последние два месяца даже в жару она всегда оставалась холодной, и ее ледяные пальцы гладили мою теплую кожу, умоляя остаться меня чуть дольше, остаться ночевать.

Jasmine 17.12.17 в 09:38

- Сыграй мне что-нибудь, Руби.

Jasmine 07.12.17 в 14:01

Нельзя сыграть на губной гармошке не дыша, а от одного взгляда на нее у меня сдавливает в груди.
- Ложись обратно в постель.

Jasmine 07.12.17 в 19:55

Пальцы Сейди поглаживают мой висок.
- Почему ты плачешь?

Jasmine 07.12.17 в 14:01

Я смотрю на мою сестру, на ее впалые щеки и тонкие волосы, на непокорные глаза, обещающие бороться, и говорю очередную ложь.
- Мне приснился день, когда убили бабочку.

Jasmine 07.12.17 в 19:59

- Почему она должна была умереть? - сипит Сэйди, делая глубокий вдох. Воздух пахнет соленым морем и туберозным лосьоном, которым я растерла ее сухие руки. Но она этого, конечно же, не чувствует. Сестра перестала различать запахи неделю назад.

Jasmine 11.12.17 в 18:40

- Она была прекрасна, - говорю я, и снова возвращаюсь в тот день четыре года назад. В моих мыслях бабочка - водоворот жёлтого и оранжевого. Моя память может быть скорее воображением, но когда я думаю о ней, когда я рассказываю историю, бабочка рыжевато-ржавая, словно бархатцы, с точечками белого и чёрного. В моем представлении, её крылышки разорваны, а тельце раздавлено, но, возможно, я тоже это придумала.

Jasmine 12.12.17 в 18:08

Хотя я помню и продолжение: темные волосы, нависшие над зелеными глазами, грубые мальчишеские пальцы, забирающие бабочку с моей ладони. Камень, удар.
- Это было больно, - говорю я Сейди, хоть она уже и слышала эту историю раньше.
- Это было милосердием.

Jasmine 12.12.17 в 13:01

Сейди начинает говорить, но ее разрывает кашель. Ее тело трясется от его силы, от неконтролируемых движений заставляющих ее шею ослабнуть, а голову запрокинуться. Я обнимаю ее сзади, прижимая к себе спиной, и крепко держу. Я чувствую, как отзывается ее дрожь в моих костях.

Jasmine 17.12.17 в 09:44

Я прижимаюсь щекой к ее макушке и закрываю глаза. Как бы мне хотелось закрыть уши, чтобы не слышать, как моя сестра борется со своими легкими. Мои руки влажные от ее слез.

Jasmine 07.12.17 в 19:49

Когда кашель прекращается, а ее дыхание становится размеренным, Сейди обмякает в моих руках. Я опускаю ее на кровать, так сосредоточившись на том, чтобы ее не потревожить, что чуть не пропускаю красное пятно. Оно огибает мое предплечье и пачкает одеяла.
- Боже мой, Сейди.

Jasmine 12.12.17 в 21:35

- Прости, - шепчет она. - Мне очень жаль.

Jasmine 07.12.17 в 12:27

Я не могу оторвать глаз от крови. Она и раньше откашливалась кровью, но никогда в таком количестве. Будто это место преступления. Будто кто-то порезал мою кожу на ленты. "Убийство", шепчет мой разум хриплым голосом Сейди.
- Перестань извиняться. С тобой все будет хорошо. Все... - я вытираю кровь с рук и бросаю алые салфетки на пол. - Все будет хорошо.

Jasmine 17.12.17 в 09:49

- Рубс, - шепчет она. - Мне нужна помощь, - я говорю ей, что сделаю для нее все, но она пытается передать мне свою просьбу мысленно и, наконец, у нее это выходит. Я смотрю на нее - нахмуренные брови и искаженное болью лицо, и понимаю, чего она хочет.

Jasmine 11.12.17 в 19:18

Она не в первый раз просит меня об этом. Далеко не первый. Каждый раз, когда она умоляет, идея все глубже проникает в мой разум. Я мотаю головой - быстро-быстро, чтобы эта мысль не засела там еще крепче, чем ей это уже удалось.
- Что угодно, кроме этого.

Jasmine 11.12.17 в 18:51

Сейди ничего не говорит, просто утыкается головой мне в плечо. Ее холодный нос приятно остужает мою обгоревшую на солнце кожу. Наконец, она произносит:
- Ты знаешь, что она уже приближается.

Jasmine 11.12.17 в 20:21

- Она придет, когда на то будет ее время! - я отхожу от кровати, подальше от ее ищущих глаз, дрожащего тела и отвратительной просьбы.

Jasmine 17.12.17 в 09:41

- Мне больно.

Jasmine 17.12.17 в 09:41

"Убийство" говорит мой разум голосом Сейди, но звучит это совсем как милосердие.

Jasmine 14.12.17 в 07:46