Gray Wolf Island / Остров Серых волков: Chapter Two: Ruby

Поппи Марч выглядит так, словно увидела призрака. Светлые волосы развеваются на ветру, но когда я выхожу на тротуар, пряди застывают в воздухе. Вся Поппи застывает, за исключением тонких губ, которые вытягиваются в трубочку, бесшумно выдыхая. Это не важно. Я понимаю, что она говорит, как если бы она это прокричала. Сейди?

Jasmine 03.07.18 в 09:11

- К сожалению, нет.

Jasmine 18.12.17 в 10:20

Она моргает раз. Два. Качает головой и выдавливает улыбку.
- О...

Jasmine 18.12.17 в 10:22

- Руби.

Jasmine 18.12.17 в 10:20

- Точно, Руби. Прости... - она взмахивает рукой, будто пытаясь стереть последнюю минуту. - Я забыла.

Jasmine 18.12.17 в 14:49

Люди склонны меня забывать. Ронни Ленсингу (дегенерату, с которым Сейди встречалась полгода в старшей школе) понадобилось два месяца, чтобы понять, что я не призрак Сейди, шатающийся вокруг, будто она и не умирала. Но это вполне понятно. Без Сейди, обо мне мало что помнить.

Jasmine 18.12.17 в 10:30

К тому же, это все по части Сейди. Она проводила бесчисленные часы в дальней комнате Исторического сообщества Уайлдвелла и музея, пытаясь по кусочкам собрать тайну Острова Серых Волков. Думаю, я была бы ей, если бы не...

Jasmine 09.07.18 в 09:25

Думаю, я была бы ей, если бы она не умерла.

Jasmine 03.07.18 в 08:16

- Она попросила тебя найти сокровища, - говорит Поппи. На мой удивленный взгляд, она отвечает горькой улыбкой. - Примерно за месяц до своей смерти, она сказала мне, что ты придешь сюда за информацией о сокровищах, и что я должна тебе помочь. Когда ты не пришла, я решила, что она никогда... что она так тебя и не попросила.

Jasmine 04.07.18 в 08:05

Я разглядываю тротуар. В бетоне расползлась трещина, и сквозь нее из-под земли пробился желтый одуванчик. Раньше я бы посчитала это прекрасным, но в реальности это просто сорняк.
- Мне следовало прийти пораньше.

Jasmine 09.07.18 в 08:52

Лицо Поппи смягчается.
- Не будь так строга к себе - ты только что потеряла сестру.

Jasmine 03.07.18 в 18:09

На какое-то грешное мгновение я упиваюсь ее сочувствием, но затем вспоминаю, что я ничего не теряла. Я что-то забрала.

Jasmine 31.12.17 в 23:50

- Мне нужно отлучиться, но внутри мой племянник. Он может показать тебе сокровищницу, - она одаривает меня грустной улыбкой, прежде чем направиться в город. - И еще, Руби. Не важно, сколько тебе для этого понадобилось времени. Она знала, что ты сюда придешь.

Jasmine 03.07.18 в 20:28

Я только киваю. Думаю, Сейди знала, что я не смогу сказать ей "нет".

Jasmine 31.12.17 в 23:12

Я с грохотом поднимаюсь по деревянным ступенькам музея. В те дни, когда лодочники богатели, регулярно путешествуя до Острова Серых Волков, это был чей-то дом. Музей сохранил свою оригинальную архитектуру - на это любит указывать моя мама-риэлтор каждый раз, когда, когда мы проходим мимо, - большие фронтоны, закруглённая башня, покрытая серой черепицей, и крыльцо, обхватившее весь дом. Я распахиваю дверь и делаю шаг из душного дня в прохладу кондиционера.

catline 16.07.18 в 21:12

За стойкой смотрителя стоит пустой стул, и я облегченно вздыхаю. Это задание кажется слишком личным, слишком связанным с моей жизнью, с Сейди, даже включая музейного работника. Я поднимаюсь на второй этаж, мимо пустых выставочных залов с частичками исторического Уайдвелла. Это все вещи из бесчисленных полевых экспедиций: кривое зеркало, показывающее перевернутые изображения; железный фонарь, который горит только днем; огромные часы с двумя циферблатами, показывающие время вперед и назад.

Jasmine 09.07.18 в 12:09

Но никто не приходит в Историческое сообщество Уайдвелла и Музей за этим. Они приходят ради комнаты в самом конце коридора. Сегодня солнечный свет струится сквозь высоко посаженные окна в ее скругленных стенах, подсвечивая зависшую в воздухе пыль, будто комната затаила дыхание до прихода туристов. Мои шаги нарушают тишину - гулкое топ, топ, топ, пока я не оказываюсь в дюймах от Острова Серых Волков. Мурал длиннее моего роста, завитки коричневого и зеленого в море голубых мазков кисти.

Jasmine 10.07.18 в 07:37

Не знаю, как долго я так стою, пока клацанье металла о металла не отвлекает от моих мыслей. Я оборачиваюсь и обнаруживаю Эллиота Торна, сидящего на корточках перед музейной витриной и ковыряющего маленький замок, прикрепленный к стеклу.

Jasmine 10.07.18 в 07:45

- Это ты ушла и не оставила мне ключей, - ворчит Эллиот, не отрывая глаз от замка. Слова трудно разобрать из-за зажатой у него в зубах скрепки. Длинные пальцы ковыряют двумя другими скрепками в замке. - К тому же, я на тебя не работаю.

Jasmine 01.01.18 в 16:02

- Ага, если бы работал, то был бы уволен, - бормочу я.

Jasmine 31.12.17 в 23:40

Эллиот поднимает голову. Темные волосы падают ему на глаза, и он смахивает их в сторону.
- Я принял тебя за мою тетку.

Jasmine 31.12.17 в 23:41

- Твоя тетка приняла меня за мою покойную сестру, так что это уже прогресс, - я поворачиваюсь обратно к муралу, изучая, как восточные утесы спускаются в море, зазубренная линия гор, венчающая северо-запад, недалеко от незначительной темной точки. Так странно видеть величайшую загадку острова - и его самую большую приманку - уменьшенной до коричневого пятна размером с кулак.

Jasmine 03.07.18 в 20:37

- Эй, дай мне руку.

Jasmine 03.07.18 в 08:16

Я бы предпочла проигнорировать Эллиота, достать "Остров сокровищ" из моей сумки и сопоставить части стихотворения с точками на карте, но понимаю, что в какой-то момент мне понадобится узнать, что в этом ящике, поэтому бросаю сумку на пол рядом с муралом и пересекаю комнату.
- Сегодня твой счастливый день, - говорю я, присаживаясь рядом с ним на корточки. - У меня их целых две.

Jasmine 04.07.18 в 08:10

Эллиот закатывает глаза.
- Видишь эту пластиковую деталь сверху? Мне нужно, чтобы ты надавила на нее, когда я поверну отмычку и открою дверь.

Jasmine 01.01.18 в 15:58

Я делаю, как он говорит, и спустя пару секунд стеклянная дверь отъезжает в сторону.
- И ты, конечно же, знаешь, как взламывать замки.

Jasmine 31.12.17 в 23:43

- Конечно, - ухмыляется он. Этим Эллиот и занимался последние два года, с тех пор как превратился из отличника класса в татуированного плохого парня. Это раздражало, и не просто потому, что ухмылки всегда раздражают, а потому что Эллиот Торн был худшим плохим парнем, какого я только знала.

Jasmine 01.01.18 в 09:42

Я заблуждалась, как и остальные в Уайлдвелле, прежде чем Сейди подтолкнула меня совершить мой великий акт непослушания. Она провела бы второй год учёбы, указывая на высокую фигуру Эллиота, виднеющуюся в толпе учеников, внимательно наблюдая за тем, как он болтался у главного входа и никогда не заходил обратно. "Ты могла бы узнать много всего о независимости от этого парня", - сказала она.

catline 16.07.18 в 21:20

Я нахмурилась и возненавидела Эллиота ещё больше. Позднее на той же неделе, в день, который пахнул как мокрые листья, Сейди и я заметили, что Эллиот ушёл из школы до четвертого урока.
- Он совершенно один, - сказала она. - Его ждёт приключение.

catline 16.07.18 в 21:25

- Я не хочу приключений, - приключения были по части Сейди.

Jasmine 01.01.18 в 09:44

Она опустила голову мне на плечо и едва слышно прошептала:
- Это нормально, если иногда мы будем порознь.

Jasmine 01.01.18 в 09:48

Я вскочила. Я даже ни разу не оглянулась, когда убегала от Сейди. И позже днём, когда я должна была быть в спортзале, я проследила за Эллиотом, когда он пропустил вторую половину уроков. После размышлений Сейди о занятиях Эллиота, когда он один, я ожидала увидеть вандализм, торговлю наркотиками или мелкую кражу. Вместо этого я села на автобус до соседнего университета. В итоге я оказалась на задних рядах лекционной аудитории, засыпая во время урока по теме, которую я забыла уже по дороге домой.

catline 16.07.18 в 21:33

С тех пор мне с трудом удавалось воспринимать всерьёз его замашки "плохого парня", и сейчас был как раз тот случай. Я оставляю его перед распахнутым стеклянным ящиком, а сама возвращаюсь к карте. Моя копия "Острова сокровищ" знакомо лежит в руках, и я перелистываю на последнюю страницу с первой же попытки.

Jasmine 01.01.18 в 10:00

- Ты ведь слышал о Звездных Камнях, верно?
Эллиот возникает рядом со мной, принося с собой запах лаванды. Я, конечно, понимаю, что это его мама покупает стиральный порошок, но где бы это было видано, чтобы плохие парни пахли лавандой?

Jasmine 01.01.18 в 09:34

Он проводит пальцами по настенной росписи, где шесть камней скрыты среди деревьев в долине, которая пролегает между горами и скалой. Чтобы помочь людям, которые не могут найти символ звезды, художник провёл светло-жёлтую линию от камня до камня.

catline 16.07.18 в 21:36

- Я не вчерашний, - все знают о Звездных камнях, также, как знают о дыре, Деве Марии и раке Сейди. В Уайлдвелле все про всё знают.

Jasmine 31.12.17 в 23:46

- Дорис Ленсинг говорит, что они не имеют никакого отношения к дыре, - говорю я.

Jasmine 01.01.18 в 09:35

Эллиот усмехается.
- Никто не стал бы возводить камни на каждом конце звезды без причины. Если он, конечно, не засранец.

Jasmine 01.01.18 в 09:53

- Может, там зарыто сокровище.

Jasmine 31.12.17 в 23:47

- Команда, обнаружившая камни в 1886 году, считала, что символы на северном Звездном Камне были картой. Несколько лет спустя они провели раскопки. Под ним оказалась пещера - целая система известняковых пещер - но на этом все. Десятилетия поисков, и ничего, кроме пустых пещер, - он обводит контур на стене, так сильно прижав палец, что ноготь белеет. - Они что-то упустили.

Jasmine 08.07.18 в 08:38

В устах Эллиота слово "они" звучит, как оскорбление. Но он же Торн. Они всегда считали саму мысль о других искателях сокровищ отвратительной.

Jasmine 08.07.18 в 08:41

Я оставляю его там, ковырять ногтем штукатурку, словно сокровище спрятано под ней. Словно дыра в стене удовлетворит его любопытство о дыре в земле.

Jasmine 08.07.18 в 09:01

- Срань господня, - восклицает Эллиот, и в тишине маленькой комнаты звук кажется криком. Его глаза округляются так сильно, что я вижу их белки с другого конца комнаты.
- Руби, - говорит он.

Jasmine 01.01.18 в 10:10

Я удивлена, что он знает мое имя, и не потому, что большинство людей называют меня сестрой Сейди или вообще никак не называют. Я удивлена, потому что мы с Эллиотом разговаривали всего дважды, много лет назад, когда он был другим человеком.

Jasmine 01.01.18 в 10:08

Его глаза распахиваются еще шире.
- Руби.

Jasmine 01.01.18 в 10:06

Ещё до того, как он сменил дизайн своего гардероба и тела, у Эллиота был такой вид, из-за некого уклона губ и прищура глаз, что казалось, что он знает секрет, и никто другой не обладал достаточным умом, чтобы узнать его. Но теперь он смотрит на меня с улыбкой, которая говорит, что мы партнеры в чём-то, чём-то редком и важном.

catline 16.07.18 в 21:42

Это пугающая мысль.

Jasmine 31.12.17 в 23:48

Я опускаю взгляд, и именно тогда замечаю её. Поймана в смертельную ловушку.

catline 16.07.18 в 21:45

Обложка красного и чёрного цветов и белый череп.

catline 16.07.18 в 21:44