James S. A. Corey - Persepolis Rising (The Expanse 7) / Джеймс Кори - Восход Персеполя (Экспансия 7): Пролог: Кортазар

Прошло почти три десятилетия после того, как Паоло Кортазар и отколовшаяся часть флота прошли через ворота Лаконии. Достаточно времени, чтобы построить небольшую цивилизацию, город, культуру. Достаточно времени, чтобы подтвердить, что инопланетные инженеры разработали протомолекулу в качестве строителя мостов. Они бросили ее в звездные миры, как семена, прорастающие в любой органической жизни, с которой она сталкивались, чтобы создать кольцевые ворота в карманную вселенную, связь между мирами. Пока эта инопланетная цивилизация не погибла, медленная зона и ее кольца были центром империи, которая бросала вызов человеческому разуму. И теперь это повторится снова. Небольшой мостостроительный механизм, преодолевший ограниченность территории, изменит все для всего человечества.

martin319 03.07.18 в 15:05

Нет, все человечество не очень-то интересовало Паоло. Для него всеобъемлющим был сам факт наличия протомолекулы и технологий, которые она открыла. Она не только изменила форму вселенной вокруг него, но и изменила его личную и профессиональную жизнь. На протяжении десятилетий она была его единственной навязчивой идеей. Его последний парень обвинил его в том, что он в на самом деле любит только протомолекулу, и это положило конец их отношениям.

martin319 03.07.18 в 15:09

Паоло не смог этого отрицать. Паоло уже давно почувствовал, что как только он начинал привязываться к другому человеку, он переставал различать, что является для него более важным. Конечно же, изучение протомолекулы и всех бесчисленных направлений научных исследований, которые она принесла, занимало большую часть его времени и внимания. Изучение ее взаимодействия с другими чужеродными артефактами и технологиями, будет теперь делом всей его жизни. Он не раскаивался за свою преданность протомолекуле. Крошечное, красивое пятнышко, столь богатое неявной информацией, было похоже на бутон розы, который никогда не прекращал расцветать. Ничего не могло быть настолько красиво. Его любовник не смог этого принять, и конец их отношений оказался неизбежным. Паоло скучал по нему, но не особенно. Как будто жалел о потерянной паре удобных ботинок.

martin319 03.07.18 в 15:10

Было так много других замечательных вещей, способных занять его время.

martin319 03.07.18 в 15:10

Перед ним на экране росла решетка углеродов и разворачивалась в сложных, переплетенных узорах. При подборе правильных условий окружающей среды и правильной среды для выращивания, протомолекула автоматически начинала создавать эти решетки. Созданный ею материал был легче, чем равное по объему углеродное волокно и имел большую прочность на растяжение, чем графен. Технологическое управление Военного совета Лаконии попросило его изучить возможность его использования в доспехах для пехотных подразделений. Тенденция решетки к постоянному сцеплению с кожей человека создавала технические проблемы, но она по-прежнему оставалась красивой.

martin319 03.07.18 в 15:12

Паоло отрегулировал чувствительность электронного потока и наклонился к монитору, наблюдая, как протомолекула подхватывает свободно плавающие атомы углерода и аккуратно вставляет их в решетку, как будто ребенок, сосредоточенный на своей игре.

martin319 03.07.18 в 15:13

- Доктор Кортазар, - послышался голос.

martin319 03.07.18 в 15:13

Вместо ответа Паоло фыркнул и махнул рукой, что на любом языке означало «Уйди, я занят».

martin319 03.07.18 в 15:13

- Доктор Кортазар, - повторил голос, более настойчиво.

martin319 03.07.18 в 15:13

Паоло отвлекся от экрана и повернулся. Бледнокожий человек неопределенного пола в лабораторном халате, держащий большой наручный терминал. Паоло попробовал вспомнить, как его зовут - Кантон? Кантор? Что-то вроде того. Один из технического персонала лаборатории. Компетентный, насколько Паоло мог вспомнить. Но теперь он прерывает его работу, значит это должно быть важно. Нервно взглянув на лицо Катона/Кантора/Кантора он увидел, что тот прекрасно это понимает.

martin319 03.07.18 в 15:14

Прежде чем Паоло смог заговорить, техник сказал: - Директор попросил меня напомнить вам, что у вас назначена встреча. С , - голос техника понизился почти до шепота, - ним. С Ним.

martin319 03.07.18 в 15:14

Техник имел в виду не директора. Был только один Он.

martin319 03.07.18 в 15:15

Прежде чем он встать, Паоло выключил видеодисплей и проверил, чтобы системы мониторинга все записывали.

martin319 03.07.18 в 15:15

- Да, конечно, - сказал он. А затем, пытаясь угадать имя техника, добавил - Спасибо. Кантор?

martin319 03.07.18 в 15:15

- Катон, - ответил техник с видимым облегчением.

martin319 03.07.18 в 15:16

- Конечно. Пожалуйста, дайте директору знать, что я еду.

p_zombie 17.06.18 в 13:09

- Я должен сопровождать вас, доктор, - сказал Катон, постукивая по ручному терминалу, как будто этот факт был где-то в списке.

p_zombie 17.06.18 в 13:09

- Конечно.
Паоло стянул пальто со стойки у двери и вышел.

p_zombie 17.06.18 в 13:09

Лаборатория биоинженерии и наноинформатики Университета Лаконии была крупнейшей исследовательской лабораторией на планете. Возможно, во всех мирах, заселенных человечеством. Университетский городок расположился почти на сорока гектарах земли на окраине столицы Лаконии. На его лаборатории приходилось почти четверть этого пространства. Как и все, что было в Лаконии, это было на порядок больше, чем было нужно людям, населявшим его сейчас. Он был построен для будущего. Для всех тех, кто придет после.

martin319 03.07.18 в 15:17

Паоло быстро шел по гравийной дорожке, проверяя на ходу наручный монитор. Катон подбежал сзади.

martin319 04.07.18 в 11:33

- Доктор, - сказал техник, указывая в противоположном направлении: - Я привез карт для вас. Это в Парке C.

martin319 04.07.18 в 11:34

- Подгони его к Загону. Мне сначала нужно кое-что сделать.

martin319 04.07.18 в 11:34

Катон поколебался немного, выбирая между выполнением прямого приказа начальника и своей ответственной ролью сопровождающего.

martin319 04.07.18 в 11:34

- Да, доктор, - сказал Катон, и побежал в другую сторону.

martin319 04.07.18 в 11:35

По дороге, пока он шел, Паоло пролистал свой список дел на сегодня, чтобы удостовериться, что он ничего не забыл, затем задернул экран рукавом и поглядел на небо. Чудесный день. Тут и там по ярко-лазурному небу Лаконии проплывали пушистые белые облака. Массивные орбитальные строительные платформы со всей их оснасткой были едва видны: их конструкции, соединенные вместе, и образующие пустоты чистого неба, все вместе напоминали огромный олигонуклеотид, парящий в космосе.

glorioust 06.07.18 в 22:04

Легкий ветерок доносил слабый прогорклый пластиковый запах местного аналога гриба, выпускающего что-то, походящее на споры. Ветер поднимал перед ним длинные листья собачьего свиста. Гранатометы - примерно из той же экологической ниши, как сверчки с даже несколькими морфологическими сходствами, - цеплялись за растения, шипевшие на него, когда он подходил слишком близко. Он понятия не имел, почему сорняки были названы собачьим свистом. Ему это больше напоминало шипение кошки. И еще бессмысленней было назвать аналог насекомого, который выглядел как сверчок с четырьмя конечностями, гранатометом. Кажется, названия для представителей местной флоры и фауны давались без какого-либо научного обоснования. Люди просто давали разные имена чему-то до тех пор, пока не приходили к согласию. Это раздражало его.

martin319 04.07.18 в 11:45

Загон отличался от других лабораторных зданий. Его стены были построены из отдельных листов высокопрочной бронированной обшивки, плотно сваренных между собой под углом девяносто градусов так, чтобы получился темный металлический куб со стороной в двадцать пять метров. Единственный вход в здание охраняли четверо солдат, одетых в легкую броню и вооруженных штурмовыми винтовками.

martin319 04.07.18 в 11:45

- Доктор Кортазар, - сказал один из четырех, протягивая руку в универсальном останавливающем жесте.

martin319 04.07.18 в 11:46

Паоло вытащил из-под рубашки свой нагрудный жетон на шнурке и предъявил его охраннику, который тут же подключил его к считывающему устройству. Затем он коснулся считывателем кожи на запястье Паоло.

martin319 04.07.18 в 11:48

- Прекрасный день, - вежливо сказал охранник, улыбаясь, когда автомат закончил сопоставление удостоверения личности Паоло с его физическими характеристиками и идентифицирующими белками

martin319 04.07.18 в 11:52

- Да, прекрасный, - согласился Паоло.

martin319 04.07.18 в 11:53

Автомат пропищал, подтверждая, что он действительно был Паоло Кортазаром, президентом Университета Лаконии и руководителем лаборатории экзобиологических исследований. Охранники знали об этом, но ритуал был важен по многим причинам. Дверь распахнулась, и четверо охранников отошли в сторону.

martin319 04.07.18 в 11:54

- Приятного дня, доктор.

martin319 04.07.18 в 11:54

- Тебе тоже, - сказал Паоло, входя в защитный шлюз. Одна стена зашипела, когда скрытые сопла обдували его воздухом. Датчики на противоположной стене проверяли на наличие взрывчатых веществ и инфекционных материалов. И, возможно, даже дурных намерений.

martin319 04.07.18 в 11:56

Через мгновение шипение остановилось, и дверь внутреннего шлюза открылась. Только тогда Паоло услышал стоны.

martin319 04.07.18 в 11:57

Загон, как его все называли, несмотря на отсутствие во всех документах официального названия, было вторым зданием в Лаконии с наивысшей секретностью не просто так. Именно там Паоло держал свое доильное стадо.

martin319 04.07.18 в 11:58

Это название произошло от давнего спора с его бывшим любовником. Тому это название показалось обидным, но это была подходящая аналогия. Внутри загона люди и животные, которые были намеренно заражены протомолекулой, проживали остаток своей жизни. Как только инопланетная нанотехнология усваивала их клетки и начинала воспроизводиться, сотрудники Паоло могли выкачивать жидкости из их тел и отфильтровывать критические частицы из матричной ткани. Когда тела были исчерпаны, любые оставшиеся в них жидкости можно было сжечь, не потеряв ничего ценного. Там были отсеки для двадцати четырех существ, но в данный момент там находилось только семнадцать. Когда-нибудь, когда население планеты увеличится, материал будет более многочисленным.

martin319 04.07.18 в 12:05

Великие достижения Лаконии зависели от использования основополагающей технологии, оставленной погибшей инопланетной цивилизацией. Протомолекула не была спроектирована как универсальный интерфейс управления, но модульная технология инопланетян позволяла ей функционировать таким образом достаточно часто, чтобы можно было продолжать с ней работать. Работа Паоло состояла в предоставлении необходимых образцов. Одна из его работ.

martin319 04.07.18 в 12:06

По дороге к своему офису в задней части здания, он остановился на подиуме над одним из отсеков. Полдюжины людей на ранних стадиях заражения бродили по тесному, металлическому пространству. Они все еще находились в фазе псевдогеморрагической лихорадки, которые техники называли Тошниловкой. Это появлялось только в виде шаткой походки и случайными сильными приступами рвоты. Таким образом протомолекула обеспечивала быстрое распространение инфекции. Как только тела удалялись из помещения, каждый сантиметр его металлических стен и пола должны были обрабатываться огнем, чтобы уничтожить любой биологический мусор.

martin319 04.07.18 в 12:09

У них произошло только одно случайной заражение в истории лаборатории, и Паоло намеревался впредь этого не допускать.

martin319 04.07.18 в 12:10

Д-р Очида, глава команды Загона и заместитель Паоло, заметил его со своей зоны наблюдения и помчался к нему.

martin319 04.07.18 в 12:12

- Паоло, - сказал Очида, хлопая его по плечу в дружеском приветствии. - Вовремя. Час назад мы закончили растительные культуры, и инъекции приготовлены.

martin319 04.07.18 в 12:13

- Я этого припоминаю, - сказал Паоло, указывая на волосатого, мускулистого человека в Загоне.

martin319 04.07.18 в 12:13

- Хм? Ой. Думаю, он был одним из наших охранников. В его приемных документах было написано о «нарушении служебных обязанностей». Может быть, уснул на часах?

martin319 04.07.18 в 12:14

- Вы их протестировали? - Спросил Паоло. На самом деле он не заботился о волосатом в Загоне, и ответ Очиды удовлетворил его любопытство.

martin319 04.07.18 в 12:15

Очиде потребовалось мгновение, чтобы понять, что они вернулись к первоначальной теме. - О да. Я тестировал образцы на чистоту три раза. Лично.

martin319 04.07.18 в 12:16

- Я иду прямо отсюда к Государственному зданию, - сказал Паоло, поворачиваясь, чтобы взглянуть Очиде в глаза.

martin319 04.07.18 в 12:17

Его помощник знал, о чем он спрашивал, и ответил - Я понимаю. Эти инъекции точно соответствуют вашим требованиям.

martin319 04.07.18 в 12:18

Они оба знали, что если что-то пойдет не так - их самих обоих отправят в загон. Они были ценными, но не настолько, чтобы не беспокоиться о последствиях. Никто не был настолько ценным. Так была устроена жизнь на Лаконии.

glorioust 06.07.18 в 22:09

- Отлично, - сказал Паоло, одаривая Одиду дружеской улыбкой, хотя дружеских чувств он не испытывал. - Я возьму их сейчас.

martin319 04.07.18 в 12:19