James S. A. Corey - Persepolis Rising (The Expanse 7) / Джеймс Кори - Восход Персеполя (Экспансия 7): Глава 13: Драммер

Маккахилл, глава Совета Безопасности, развел руки перед ним, как будто пытался уговорить стрелка сложить оружие. "Мы все были застигнуты врасплох. И я думаю, мы все согласимся, что это был провал разведки.”

p_zombie 23.07.18 в 11:47

«Хорошо, если мы все согласны, тогда я думаю, это не проблема», - сказала Драммер.
МакКахилл слегка вздрогнул. «Что, черт возьми, случилось там?»

p_zombie 23.07.18 в 11:47

В маленькой переговорной собрались МакКахил, Сантос-Бака, и действующий представитель коалиции Земля-Марс, Бенедито Лаффлин. Вон слонялся в задней части комнаты, как распорядитель похорон в ожидании тела. Всё остальное было у неё на экране. Сообщения от каждого подразделения Союза, и десятков самостоятельных организаций. Отчеты муравейника размером с солнечную систему, и все ждут ответов или распоряжений. Только чтобы просмотреть их, требовались дни, и недели, чтобы ответить, а у нее не было ни времени ни сил. Ей самой требовались ответы.

Kee 05.08.18 в 21:55

Ответы и способ повернуть время вспять достаточно долго, чтобы отменить то, что уже произошло.

p_zombie 23.07.18 в 11:48

Лаффлин, с плотным лицом и короткой стрижкой, напоминал самодовольную жабу. Ответил он.

- Данных по Лаконии всегда было недостаточно, - говорил он испуганным голосом, и с мимикой врача, объясняющего, каким образом он забыл губку в животе у пациента. - Эти отступники с Марса крутили свое "держитесь подальше", еще до появления Транспортного Союза. Врата с их стороны были постоянно забиты помехами по всему электромагнитному спектру - радио, свет, рентгеновское излучение - всё. Никакой мало-мальски полезной пассивной разведки. Сколько раз мы отправляли туда зонды, и все они отключались или ломались.

Kee 05.08.18 в 22:14

"Официальной доктриной, заложенной в первые годы существования Союза, была блокада. Флоты Земли и Марса были сильно повреждены в борьбе против свободного флота, в центре внимания руководства было восстановление после стихийных бедствий на Земле и минимизация краха инфраструктуры. Лакония никогда не представляла активной угрозы, и …”

p_zombie 23.07.18 в 11:49

- Вы мне говорите, что пропала часть флота, и это никогда не было приоритетом? - спросила Драммер, уже зная ответ - да, именно это он и говорит.

Kee 05.08.18 в 22:26

Спящие собаки, не готовые шевелиться, пока всё хорошо и спокойно. Часть событий произошла уже под её командованием, и оттого понимание жалило ещё больней. Она была виновата не меньше, чем все, чья глупость сейчас так раздражала.

Kee 05.08.18 в 23:32

Изображения из Медины - чистый сюр. Корабль, вышедший из кольца Лаконии, не напоминал ничего, что ушло в эти врата десятилетия назад. Взрыв, распыливший Тори Байрона, был скорее высокоэнергетическим звездным феноменом, о котором человеческое оружие не могло и мечтать. А уничтожение рельсовых пушек сопровождалось таким гамма-выбросом, что Кэмерон Тур описал его как "энергетический эквивалент солнечной вспышки". Выброс уничтожил Шарон Чавес, грузовой корабль, ожидавший разрешения транспортного контроля Медины. Команда умерла мгновенно, и даже не от прямой атаки. Разум Драммер отказывался это принимать. Это было слишком. Слишком странно. Слишком внезапно.

Kee 05.08.18 в 23:19

- Нападавшие отключили сеть ретрансляторов, - сказал Вон, отвечая на какой-то вопрос Сантос-Баки. - Никаких новых сигналов ни в зону колец, ни оттуда. Медина эффективно отрезана.

Kee 05.08.18 в 23:35

Драммер сжимала кулаки, пока те не заболели. Она не могла позволить своим мыслям разбредаться. Неважно, насколько сильно это ранит. Союз атакован, и теперь все зависит от неё. Надо сосредоточиться.

- У нас есть записи с траспортника, припаркованного за вратами. Искажения слишком серьезные, чтобы дать ясную картину, но их достаточно, чтобы утверждать, что на Медину высадили десант. Надо исходить из того, что она захвачена.

Kee 05.08.18 в 23:40

- Мы можем обмениваться данными сквозь врата? - спросила Драммер. - Радио достаточной мощности, чтобы пробиться через помехи с обеих сторон? Узкий луч? Ещё что-нибудь, что используется для доставки сообщений в другие системы?

Kee 05.08.18 в 23:45

- Это возможно, - Лаффлин ответил тоном, который подразумевал, что он это возможным не считает. - Но наверняка они отследят это. Наша схема шифрования не взламывается никакой известной технологией, но их технологии нам неизвестны. - Он взглянул на сообщение, и его бровь поползла вверх. - Прошу извинить, я на минутку. Кто-то видимо ошибся.

Kee 05.08.18 в 23:50

Драммер кивнула, разрешая, и оставила внутряка в покое. Когда двери за ним закрылись, повернулась к Сантос-Баке и МакКахилу.

- Ну, учитывая, что тут только мы, какие есть варианты?

Kee 05.08.18 в 23:53

- Если мы сможем найти способ общаться с другими системами, мы сможем скоординировать контратаку, - сказала Сантос-Бака. - Я тут собрала списки ресурсов в каждой из них.

Kee 05.08.18 в 23:55

- Дайте-ка взглянуть, - сказала Драммер, и Сантос-Бака перекинула данные на ее дисплей. Больше тринадцати сотен врат, каждое в свою солнечную систему. Почти везде колонии, от едва сводящих концы с концами деревень, до практически самодостаточных научных комплексов. У Транспортного Союза есть Города в пустоте, огромные корабли, но отправлять их можно только с интервалом, чтобы не потерять в сбое ворот. По одному за раз, чтобы их там перестреляли. Пальцем она прижимала губу к зубам, пока та не заныла. Был способ. Должен быть способ.

Kee 06.08.18 в 00:17

Сначала разобраться с самыми важными делами. Необходимо восстановить связь со всеми союзными силами во всех системах. Необходимо наладить скрытую систему ретрансляции. Нужен какой-нибудь финт, который отвлечет врага надолго, чтобы она успела расставить новые ретрансляторы по обе стороны хотя бы самых важных врат, если не всех...

Kee 06.08.18 в 00:24

- Мээм, - раздался голос Лаффлина из-за её спины, - пожалуйста, вы не можете...

Kee 06.08.18 в 00:25

Незнакомый голос ответил.

- Да расслабься нахер, Бенедито. Я могу делать любую херню, которую захочу. Кто говорит, что не могу? Ты?

Kee 06.08.18 в 00:31

Старушка двигалась медленно, опираясь на трость даже в мягкой гравитации Народного Дома. Ослепительно белые тонкие волосы собраны в пучок у основания шеи. Кожа, тонкая как пергамент, в глазах интеллект, который не сумели погасить годы. Она смотрела на Драммер, и улыбалась с теплотой любящей бабушки.

- Камина. Рада тебя видеть. Прибыла первым же рейсом, которым смогла. Как поживает твой брат?

Kee 06.08.18 в 00:35

Драммер испытала целый каскад сменяющихся эмоций - удивление от присутствия этой женщины, проблеск слабого благоговения, смущение от того, что кто-то назвал её по имени на публике, недоверие, что Крисьен Авасарала - отставная гранд-дама политики внутренних планет - знает про её брата, и, наконец, твердая уверенность, что все чувства, которые она только что испытала, ожидаемы. Больше, чем ожидаемы. Просчитаны. Манипуляция, но такая искусная, и исполненная с такой грацией, что даже знание о ней не снижало её эффективности.

Kee 06.08.18 в 00:41

- Он в порядке, - сказала Драммер. - Приживление прошло хорошо.

Kee 06.08.18 в 00:43

- Отлично, отлично, - сказала Авасарала, опускаясь на стул. - Поразительно, что они теперь могут делать с нейронной заменой. Когда я росла, они больше лажали, чем делали правильно. А пару лет назад я заменила почти всю периферическую нервную систему. Работает лучше, чем старый хлам, только вот нога ночью беспокойная.

Kee 06.08.18 в 00:51

Сантос-Бака и МакКахил улыбались, но в глазах у них застыла тревога.

Kee 06.08.18 в 00:52

- Мээм, - продолжал Лаффлин, - пожалуйста. Мы прервали встречу на середине.

Kee 06.08.18 в 00:54

- Потом сможете закончить, - сказала Авасарала. - Президенту Драммер и мне нужно переговорить.

Kee 06.08.18 в 00:56

- Я не видела этого в своем расписании, - мягко сказала Драммер. Авасарала повернулась к ней. Тепло исчезло, но интеллект остался, острый и дикий.

Kee 06.08.18 в 00:57

- Я была на твоем месте, - сказала старушка. - Единственная из всей человеческой расы, кто была. Ощущение в животе, когда ты пытаешься есть. То, как часть тебя кричит всё время, пока ты действуешь спокойно. Чувство вины. Любому, у кого ребенок попадал в больницу, знакомо всё это дерьмо. Но та часть, в которой вся человеческая история сводится к тому, что ты сделаешь, а у тебя один выстрел? Это только ты и я. И я пришла потому, что нужна тебе здесь.

Kee 06.08.18 в 01:02

- Я признательна...

Kee 06.08.18 в 01:03

- ..за то, что облажаешься, - сказала Авасарала, и голос её был тяжелее камня. - А я могу это предотвратить. Мы можем продолжать этот разговор в присутствии этих дерьмоголовых бедолаг, или ты можешь закатывать глаза над юмором сумасшедшей старой стервы за чашкой чая, в слегка приватной обстановке. Хочешь, можешь винить в этом меня. Мне без разницы. Я слишком старая, и устала стыдиться.

Kee 06.08.18 в 01:11

Драммер накрепко сцепила пальцы. Челюсть ныла, и ей пришлось сосредоточиться, чтобы расслабить и разжать её. Ей хотелось кричать. Ей хотелось пнуть Авасаралу со станции в пластиковом аварийном пузыре, с запиской, прикрепленной к трости: "Сначала назначьте встречу". Ей хотелось увидеть, как МакКахил и Сантос-Бака смотрят на неё с таким же обожанием и тревогой в глазах, опасаясь вызывать неудовольствие. Но ничего из этого не было вызвано Крисьен Авасаралой. Только тем, что случилось с Мединой.

Kee 06.08.18 в 01:29

- Вон, - сказала Драммер. - Будьте любезны, принесите мадам Авасарале чайник чая? У нас перерыв на час или вроде того.

Kee 06.08.18 в 01:34

- Разумеется, Госпожа Президент, - сказал Вон. Остальные поднялись. Сантос-Бака уделила секунду, чтобы пожать руку Авасаралы, прежде чем уйти. Драмер расчесывала подбородок, несмотря на то, что он не чесался, сгорая от нетерпения, пока никого, кроме них, не осталось. Когда она заговорила, тон её был осторожным и размеренным.

Kee 06.08.18 в 01:40

- Если вы когда-нибудь снова подставите меня подобным образом, я найду способ заставить всех в Коалиции Земля-Марс прекратить принимать ваши вызовы. Я изолирую вас так, как никого еще никогда не изолировали по эту сторону тюремной решетки. Вы проведёте последние дни жизни, пытаясь уговорить стажеров принести вам кофе.

Kee 06.08.18 в 01:47

- Это было глупо, - согласилась Авасарала, наливая себе чашку чая, а затем еще одну для Драммер. - Моя вина. Я слишком остро реагирую, когда боюсь.

Kee 06.08.18 в 02:05

Она проковыляла через комнату и поставила чашку перед Драммер. Акт подчинения, точно рассчитанный, как и всё, что она делает. Искренний, нет, неважно. Просто поддержание формы. Драммер взяла чай, подула, и отхлебнула. Сохранение формы, это то, что позволяло держаться в эти дни ей самой. Авасарала одобрительно кивнула, и вернулась на место.

Kee 06.08.18 в 02:11

- Я тоже боюсь, - сказала Драммер.

Kee 06.08.18 в 02:14

- Я знаю. Какое-то жуткое дерьмо пришло из Медины. Тот корабль? Никогда не видела ничего подобного. Даже слухов таких не слышала. - Авасарала отхлебнула из своей чашки, и одобрительно кивнула. - Хороший чай.

Kee 06.08.18 в 02:16

- Мы выращиваем его здесь. Это настоящие листья.

Kee 06.08.18 в 02:18

- Все пищевые химики системы никогда не смогут создать приличный чайный лист лучше, чем способна эволюция.

Kee 06.08.18 в 02:18

- И как я могу облажаться?

Kee 06.08.18 в 02:20

- Пытаясь вернуть то, что потеряно, - сказала Авасарала. - Ты, это теперь не только ты. Ты заведешь советников, от всех сторон, у которых та же долбаная цель. Соберешь силы, чтобы вернуть Медину, найдешь способ координировать их, найдешь способ дать отпор Лаконии. Огромными усилиями, огромными затратами, ты продавишь нам путь обратно к status quo ante*.

Kee 06.08.18 в 02:32

- Ловушка невозвратных потерь?**

* status quo ante bellum - "положение до войны", исходное состояние.
** Ловушка невозвратных потерь - выбор ошибочного решения, исходя из иррациональной оценки затрат. Когда часть средств потрачена безвозвратно, люди или организации склонны и дальше вкладывать средства, даже если это уже совсем не лучший выбор.

Kee 06.08.18 в 02:39

- Да.

Kee 06.08.18 в 02:40

- Так вы думаете... - Драммер пришлось остановиться. Слова просто застряли в горле. Она отхлебнула больше чая, чем собиралась, и его температура ненадолго парализовала её горло. - ... что мы не сможем вернуть медленную зону?

Kee 06.08.18 в 03:04

- Да откуда ж я, нахер, знаю? Но вот что я знаю - в качестве первого шага ты не можешь отступить. И я знаю, как ты этого хочешь. Думаешь, вот, была бы я достаточно умна, достаточно быстра, достаточно сильна, все не случилось бы, как случилось. Но ты ошибаешься, так это не работает. И я знаю, как прожорливо горе. Как оно сводит с ума. Меня свело.

Kee 06.08.18 в 03:12

Что-то не так с воздушной смесью в комнате. Авасарала не сказала ничего нового, но сочувствие в голосе старой женщины было хуже крика. Всепоглощающий страх, огромный, жестокий, поднимался из живота Драммер. Она опустила чашку так, что та цокнула о поверхность, и Авасарала покивала.

Kee 06.08.18 в 03:20

- Мне и прежде докладывали о Дуарте - сказала старушка. - Марс тогда не хотел ничем делиться. Я думала, это просто от неожиданности, ведь их поимел один из своих, а это позор. И это правда. Но когда я вышла в отставку, он стал моим хобби.

Kee 06.08.18 в 03:25

- Хобби?

Kee 06.08.18 в 03:26

- Рукодельничаю я дерьмово. Надо же было чем-то заниматься, - отмахнулась она, и спустя мгновение, продолжила - Я нашла его тезисы.

Kee 06.08.18 в 03:29