Margo Ryerkerk - The Nutcracker Curse / Марго Риркерк - Проклятие Щелкунчика: 8

8. Клара

maryiv1205 13.01.19 в 09:30

Чтобы не вызывать подозрений своим необычным поведением, я не отослала Айрис, когда она постучалась в мою комнату, и настояла на том, чтобы помочь мне снять корсет и шпильки с волос. Когда она закончила, я крепко обняла ее, молча попрощавшись.
- Надеюсь, тебе станет лучше, Айрис.

maryiv1205 13.01.19 в 10:44

- Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне, Ваше Высочество. Я знаю, у вас много дел. Это решающий момент в вашей жизни, - глаза Айрис сияли печалью, будто она чувствовала, что происходит нечто большее, чем чужеродная магия, преодолевающая барьер, и отец поручает необычное задание моим поклонникам.

maryiv1205 13.01.19 в 10:45

Мы попрощались, и я вытащила свой спальный халат и легла в постель на полчаса, ожидая, пока замок притихнет. Я выскользнула из постели и надела снаряжение для верховой езды, простое темно-синее платье с пуговицами по всей длине спереди, которое позволяло мне легко ездить, и кожаные сапоги.

maryiv1205 13.01.19 в 10:46

Надев пурпурный плащ и низко надвинув капюшон, я схватила газовую лампу и на цыпочках подошла к шкафу, где отодвинула платья, чтобы открыть потайную дверь сзади. Я открыла ее и замешкалась. Я действительно собиралась это сделать? Было глупо с моей стороны думать, что я могу что-то сделать, чтобы снять проклятие? Хотела ли я только разочаровать и напугать отца? Я прикусила губу. Возможно. Но я не могла просто сидеть в своей комнате, как трусишка.

maryiv1205 13.01.19 в 10:47

Глубоко вздохнув, я поспешила по узкому коридору в кабинет отца. Туннель был сделан так, чтобы в него мог пройти только один человек. Там было сыро, стены - скользкие от плесени. Туннель построили на случай, чтобы я могла быстро добраться до самой безопасной комнаты в замке на случай нападения. Но сегодня вечером я отправилась за Щелкунчиком и начала свое путешествие, чтобы найти Кракатук.

maryiv1205 13.01.19 в 10:48

Я добралась до конца туннеля и прижалась ухом к двери, стараясь услышать любой шум. Когда меня встретила только тишина, я осторожно нажала на ручку двери и вошла в темный кабинет.

maryiv1205 13.01.19 в 10:50

Щелкунчик стоял в прочном стеклянном шкафу с большим замком.
- Проклятие, - как, черт возьми, я должна была вскрыть замок?

maryiv1205 13.01.19 в 10:53

Позади меня раздался хлопок, я обернулась и обнаружила крестную.

maryiv1205 13.01.19 в 10:54

- Что ты делаешь, Клара?

maryiv1205 13.01.19 в 10:54

Пойманная с поличным, у меня не было выбора, кроме как сказать правду.
- Я пришла сюда за Щелкунчиком. Я не могу позволить другим спасать меня, пока я остаюсь в замке, ничего не делая, - я хотела сказать больше, но крестная подняла руку, заставив меня замолчать.

maryiv1205 13.01.19 в 10:58

- Согласна. Это и твои поиски. Чтобы найти Кракатук, тебе понадобится помощь волшебного народа, а они не помогают, кому попало. Сомневаюсь, что они помогут принцам, которые движимы обещанием богатого королевства и красивой невесты. Но твое сердце чистое, Клара. Если кто и сможет убедить волшебный народ помочь, то это будешь ты, - она прижала кончики пальцев к замку, и он распахнулся.

maryiv1205 13.01.19 в 11:00

- Спасибо, - я достала Щелкунчика и спрятала его под плащом.

maryiv1205 13.01.19 в 11:00

- Тебе было проще сидеть сложа руки и позволять другим делать свою работу, но ты этого не сделала. Ты проявила мужество и решимость, и я вознагражу тебя, - я этими словами крестная подарила мне флягу для воды и буханку хлеба.

maryiv1205 13.01.19 в 11:03

Я взяла их, хотя и не понимала, почему она дала мне что-то, что я могла легко получить на кухне.
- Спасибо.

maryiv1205 13.01.19 в 11:03

Крестная улыбнулась.
- Ты очень добрая девушка, Клара. Большинство не приняли бы мой подарок так любезно, полагая, что он слишком прост. Позволь мне заверить тебя, что оба далеко не просты. Фляга никогда не будет пустой, а буханка никогда не уменьшится, независимо от того, сколько ты съешь.

maryiv1205 13.01.19 в 11:05

- Спасибо, крестная, - я изучила дары, трепеща перед всеми разнообразными свойствами магии.

maryiv1205 13.01.19 в 11:05

- И еще кое-что напоследок, - крестная вручила мне мешочек, достаточно большой, чтобы вместить в себя все подарки. - Эта сумка будет невидимой для всех, кроме тебя.

Jasmine 13.01.19 в 10:47

У меня отвисла челюсть от шока.
- Как у Гризельды, - пробормотала я.

maryiv1205 13.01.19 в 11:11

Крестная открыла дверь, ведущую в коридор.
- Тебе лучше уйти прямо сейчас. Охранники только что закончили патрулирование. У тебя будет десять минут, чтобы покинуть замок. Скачи всю ночь, чтобы получить фору. Как только император поймет, что ты пропала, он пошлет за тобой стражу.

maryiv1205 13.01.19 в 11:12

Я крепко обняла Крестную.
- Спасибо вам за все.

maryiv1205 13.01.19 в 11:12

- Никогда не переставай быть доброй и храброй, Клара. Эти качества будут вознаграждены.

maryiv1205 13.01.19 в 11:12

С тяжелым сердцем я покинула замок, попрощавшись с жизнью, какой я ее знала, и с отцом. "Пожалуйста, не сердись на мое непослушание. Пожалуйста, прости меня, отец."

maryiv1205 13.01.19 в 11:13

В конюшне было тихо в это время ночи, но Бисквит проснулась и прижалась мордой к моей ладони. Я оседлала ее и вывела из конюшни. Это была звездная ночь, и луна была почти полной, обеспечивая достаточно света для моей поездки по лесу.

maryiv1205 13.01.19 в 11:13

Чем дальше я углублялась в лес, тем гуще росли деревья и подлесок, затеняя мне путь, но я продолжала скакать, вспоминая предостережение крестной и опасаясь, что меня потащат обратно в замок.

maryiv1205 13.01.19 в 11:14

Слева от меня лес становился реже, и мы с Бисквит миновали первую деревню. Облегчение, которое я испытала, добравшись до этого места, было недолгим, когда яркий свет факелов ослепил меня, и два здоровенных человека с луками и стрелами преградили путь.

maryiv1205 13.01.19 в 11:15

- Что это тут у нас? - резко спросил один из них.

maryiv1205 13.01.19 в 11:16

Бисквит вскинула передние копыта вверх, дико ржа и изгибаясь.
- Тише, все будет в порядке. Успокойся, Бисквит, - я попыталась подавить ужас, поднимающийся внутри меня.

maryiv1205 13.01.19 в 11:17

Мужчины подошли ближе.

maryiv1205 13.01.19 в 11:17

- Пропустите меня, - сказала я, надеясь, что они не услышат дрожь в моем голосе.

maryiv1205 13.01.19 в 11:18

- Я так не думаю, - они захохотали.

maryiv1205 13.01.19 в 11:18

Это было нехорошо. Совсем не хорошо. Сердце забилось в груди, и паника угрожала одолеть меня. Зная, что стоя на месте, я была легкой добычей, я дернула поводья вправо и сильно пнула ногами в бока Бисквит, заставляя ее перейти в галоп. Я понятия не имела, кто эти люди, и чего они хотят, и мне было не интересно. Стрела просвистела в дюйме от моего лица, заставляя крик ужаса вырваться из моего горла. Я попыталась поменять направление, но была слишком медленной. Вторая стрела вонзилась в бок Бисквит. Она заревела от боли и дико запрокинула голову. Моя хватка с поводьев соскользнула. Я попыталась удержаться, но соскользнула с седла, и меня скинуло. С глухим стуком я приземлилась на твердую землю, боль пронзила мой позвоночник и ноги.

maryiv1205 13.01.19 в 11:21

Двое мужчин были всего в нескольких шагах от меня и Бисквит. Я опустила капюшон ниже. Если бы они узнали меня, все было бы кончено.

maryiv1205 13.01.19 в 11:21

- Откуда у тебя единорог, девочка? Ты его украла?

maryiv1205 13.01.19 в 11:21

Не отвечая, я потянулась за кинжалом внутри плаща. Я была не так хороша, как мои охранники, но, по крайней мере, знала основные движения. Тем не менее, я сомневалась, что смогу победить двух преступников.

maryiv1205 13.01.19 в 11:22

Крепкие мужчины подошли ближе, их лица были измучены, и я поднялась на ноги, хотя боль в лодыжке заставляла меня опуститься вниз.

maryiv1205 13.01.19 в 11:22

- Отвечай нам, девочка, - ближайший ко мне бандит грубо схватил меня за воротник плаща, а второй подошел к Бисквит.

maryiv1205 13.01.19 в 11:23

- Не прикасайся к ней! - прокричала я и подняла кинжал. Прежде чем я успела воткнуть его в бок бандита, он вывернул мне запястье. Я взвизгнула, когда острая боль поднялась по руке, и клинок упал на землю.

maryiv1205 13.01.19 в 11:23

- Не усложняй себе жизнь еще больше, - прорычал он.

maryiv1205 13.01.19 в 11:24

- Отпусти ее. Сейчас же, - прозвучал знакомый голос, и бандит, держащий меня, повернулся и обнаружил своего товарища, стоящего совершенно неподвижно с лезвием у горла. Филип. Он пришел за мной.

maryiv1205 13.01.19 в 11:25

Филип сверкнул мундиром охранника.
- Я уже вызвал подкрепление, и император повесит тебя за это, если ты немедленно не отступишь.

maryiv1205 13.01.19 в 11:25

Парень, державший меня, сразу же отпустил и убежал в лес. Филип толкнул сообщника, и тот тоже рванул в лес.

maryiv1205 13.01.19 в 11:25

- Тебе больно? - Филип поспешил ко мне, его взгляд искал раны.

maryiv1205 13.01.19 в 11:25

- Нет, - я потерла больное запястье, - я немного подвернула запястье и лодыжку, но с ними все будет в порядке, - я прохромала к Бисквит, к которой присоединился Эйс, лошадь Филипа. - Нам нужно убрать стрелу.

maryiv1205 13.01.19 в 11:27

Пока я держала Бисквит, обещая, что все будет хорошо, Филип вытащил стрелу. Вместо хлынувшей крови была лишь небольшая струйка, которая вскоре остановилась. Я с благоговением уставилась на быстро закрывающуюся рану. Я знала, что кровь единорога Бисквит была волшебной и позволяла ей исцеляться быстрее, но я никогда не понимала, насколько быстрее. Какими еще способностями она обладала?

maryiv1205 13.01.19 в 11:29

Я собиралась спросить Филипа, но остановилась, заметив его пристальный взгляд.

maryiv1205 13.01.19 в 11:30

- О чем ты думала, когда уходила посреди ночи одна? - спросил он.

maryiv1205 13.01.19 в 11:30

- Ты действительно вызвал подкрепление?

maryiv1205 13.01.19 в 11:30

Филип сжал губы.
- Нет, но сделаю, если придется. Что ты делала?

maryiv1205 13.01.19 в 11:31

- Ты не понимаешь...

maryiv1205 13.01.19 в 11:31