A Mark of Kings / Знак королей: 21
| Английский оригинал | Перевод на русский | |
|---|---|---|
Сожалеем, но текст оригинала доступен только зарегистрированным пользователям. |
Глава 31 mariya0812 15.08.20 в 17:44 |
|
|
Остаток дня они провели спокойно, пользуясь гостеприимством хозяина пещеры. Деклан смог помыться, следом вымылась Эстер. Рин всё ещё был измотан, но его гладкая чешуя сама очистилась от грязи. Боннер молча отмахнулся от предложения, что заставило Деклана бросить тоскливый взгляд на одежду старика, безупречно чистую, как всегда. mariya0812 15.08.20 в 17:47 |
||
|
Они собрали на вечер сухие дрова, сложили их у входа в пещеру и принялись за еду. Рин снова заснул от слабости, его раны открылись. В результате Эстер в одиночку отправилась с луком и колчаном на охоту, а Боннер отправился на поиски съестного в окрестных зарослях. За Декланом осталась рыбалка, он надеялся выполнить обещание медведю и поймать достаточно рыбы, чтобы накоптить и высушить про запас. mariya0812 15.08.20 в 17:52 |
||
|
Большую часть дня он предавался размышлениям, рыская по мелководью в поисках рыбы с помощью четырёхзубого копья, которое смастерил из прямой ветки. Он снова и снова прокручивал в голове мысль, что Виридиан - его собственная страна - по крайней мере частично ответственна за появление ведьмы, которую впоследствии назвали “Бесконечной Королевой”. Деклан чувствовал озноб всякий раз, когда упоминалось какое-либо из имён тёмной эльфийки, хотя и не понимал, что делало эту женщину такой ужасной. Дрей, конечно, был страшен, как и упыри, но Деклану было трудно связать их с существом, о котором он узнал всего несколько дней назад. mariya0812 15.08.20 в 17:55 |
||
|
И все же он Деклан мог жаловаться, зная теперь гораздо больше, чем даже вчера... nasya29 03.09.24 в 17:20 |
||
|
Рин признал ограниченность своих, Боннера и Эстер знаний о легендарной некромантке. Как только беседа возобновилась, дракон смог объяснить лишь немногое. Серанью послали в магические колледжи Алеты - столицы Виридии - за столетия до рождения самого Рина. Там она получила образование, о котором так отчаянно мечтал её народ, сделав себе имя среди коллег и профессоров. После этого она исчезла, и Деклан попросил избавить его от подробностей её появления, хотя бы на время. Рин хотел сказать больше, но Боннер остановил его, видя, что Деклан теряет самообладание. Дракон, в конце концов, уступил и остановился на объяснении последнего, ключевого момента. mariya0812 15.08.20 в 19:04 |
||
|
- После падения Королевы тёмные эльфы отгородились от земель людей. mariya0812 15.08.20 в 19:06 |
||
|
Глаза Деклана метались по чистой, гладкой воде, в которой он стоял по колено. Ему везло, он уже успел подцепить копьём и забросить на берег двух крупных жёлтых окуней и краснопёрку приличных размеров. Если бы не тягостные мысли, он мог бы положить конец рыбалке ещё четверть часа назад, но успокаивающий ритм потока помогал расслабиться. mariya0812 15.08.20 в 19:07 |
||
|
Даже несмотря на прохладную бурлящую воду у ног и успокаивающий шум реки, он чувствовал, что его голова вот-вот расколется надвое. nasya29 03.09.24 в 17:21 |
||
|
Всё-таки для него это было слишком. Слишком. Тёмная эльфийка. Бесконечная Королева. Его потенциал в магии. Всё это давило на него. Деклан хотел услышать больше, даже нуждался в этом, но боялся увидеть мир по-другому. mariya0812 15.08.20 в 19:12 |
||
|
Раньше он считал, что прожил сложную жизнь, полную приключений, достойную похвалы и даже зависти. Он был одним из самых молодых, кого когда-либо считали равным седым воякам и знаменитым наёмникам Алеты. Он был доверенным лицом Кассандры Серт, гильдмастера Железного ветра, и выполнял работу для знатных семей Алетского королевского двора. Он думал, что с точки зрения любого человека, включая его самого, прожил достойную похвалы, захватывающую жизнь mariya0812 15.08.20 в 19:16 |
||
|
Но теперь, оглядываясь назад, Деклан замечал, насколько простым был его путь без преград и препятствий, и насколько ясно - хотя и впечатляюще - прошли его годы. Магия, какой бы редкой она ни была, возвращала себе место в Виридиане. Нежить выползала из своих могил, вызванная катаклизмом, которому, как клялся сам Боннер, семьсот лет назад пришел конец. Драконы были чем угодно, только не легендой, как и существа с такими страшными способностями, что они могли встретиться с великими зверями лицом к лицу, причем бой так же легко решался, как спор - подбрасыванием монеты. mariya0812 15.08.20 в 19:18 |
||
|
Но нет возможности изменить судьбу. Деклану казалось, что он всю жизнь играл в солдата с деревянными мечами, и только сейчас ему показали ужасную реальность поля боя, на котором он мечтал сражаться. mariya0812 15.08.20 в 19:19 |
||
|
Мерцнуло золото на серо-зеленом с голубым фоне речного русла. Деклан рванулся вперед, но окунь проскользнул мимо, и он остановился как раз вовремя, чтобы не ударить копьем о мокрый камень. mariya0812 15.08.20 в 19:20 |
||
|
А были еще и верейны. Эствин пал перед ордой, а это означало, что зверолюди, возможно, и тогда и сейчас вторглись в пределы королевства. Деклан, конечно, верил, что, в конце концов, Вигил позаботится о них. Одна только Алета располагала гарнизоном численностью около тридцати тысяч человек, причем в три раза больше их было размещено на различных постах, в городах и в патрулях по всей стране. Призванная нести ответственность, корона могла реально собрать сто тысяч, чтобы противостоять любой угрозе, которую извергнуть Слезы, не говоря уже о дополнительных десяти тысячах в поддержку, если эль'Диоры откроют свои сундуки для гильдий. mariya0812 15.08.20 в 19:21 |
||
|
И все же ... больше беспокоил тот факт, что они вообще нападали, в настолько большом количестве. Это не было совпадением. В этом Деклан был уверен с того самого момента, как Рин вернулся из разведки, чтобы сообщить им о падении города. Но означает ли это, что Сехранья, где бы она ни скрывалась, тоже держит их под своим контролем? Разве Рин не намекал на это...? mariya0812 15.08.20 в 19:23 |
||
|
"Выводок королевы", - повторил про себя Деклан, обдумывая слова, которые произнес дракон. И что он имел в виду, говоря "их создание"? mariya0812 15.08.20 в 19:23 |
||
|
Слишком много, снова сказал он себе, бросаясь вперед, когда блеск какой-то темной рыбы, которую он не смог ясно разглядеть, показался в поле зрения. Слишком. mariya0812 15.08.20 в 19:24 |
||
|
На этот раз четыре острия копья попали точно в цель, и Деклан не смог сдержать довольного ворчания, вытаскивая рыбу из воды. Это была маленькая форель, последняя в сезоне, но рыба все же была размером с его предплечье и вполне могла послужить чьим-то ужином. Осторожным взмахом оружия он отправил рыбу на берег, чтобы та приземлилась вместе с тремя другими. Это движение вызвало неприятное ощущение напряжения в левой руке, и он стиснул зубы, сгибая пальцы, запястья и локти, но не выпуская копья. Ему повезло, что он по глупости не вытащил свою руку с мечом из исцеляющей формы, но все равно эта неприятность расстроила его. Он и так был бесполезен почти всю битву с дреем. У него не было никакого желания стать мертвым грузом для группы, особенно, когда они так углубились в землю... mariya0812 16.08.20 в 09:48 |
||
|
- Слишком много, - простонал он, желая хоть как-то избавиться от досады, не ныряя с головой в прохладный поток реки. mariya0812 16.08.20 в 09:49 |
||
|
- Деклан, я управилась. Тебе нужна какая-нибудь помощь? mariya0812 16.08.20 в 09:50 |
||
|
Деклан чуть не рассмеялся, увидев, что Эстер вернулась с охоты. Она смотрела на него с вершины насыпи, держа в одной руке лук, а в другой держа за уши двух огромных кроликов. mariya0812 16.08.20 в 09:50 |
||
|
- Да! - нетерпеливо крикнул он в ответ, вылезая из воды. - Оставаться там. Я иду к тебе. mariya0812 16.08.20 в 09:51 |
||
|
Добравшись до берега, он отложил копье в сторону и подцепил по две рыбины большим и указательным пальцами каждой руки. Босиком он поднялся на холм, ища опору на корнях и камнях, и подошел к полуэльфийке, с надеждой оглядывая ее с головы до ног. mariya0812 16.08.20 в 09:52 |
||
|
- Твой отец еще не вернулся? mariya0812 16.08.20 в 09:52 |
||
|
Эстер покачала головой, наблюдая за тем, как он с любопытством оглядывается в поисках старика, явно ожидая, что тот продолжит свое прошлое выступление. mariya0812 16.08.20 в 09:53 |
||
|
- Хорошо. - Он послал вызывающую улыбку, махнув вялыми хвостами дневной добычи в сторону уже собранных дров. - Тогда что бы ты сказала на мое предложение поспарринговаться? mariya0812 16.08.20 в 09:56 |
||
|
На мгновение - всего лишь на мгновение - в глазах женщины промелькнуло что-то, что Деклан принял за разочарование. Вероятно, ему показалось, потому что не прошло и секунды, как она ответила ему почти задорной улыбкой. mariya0812 16.08.20 в 09:59 |
||
|
Бросив рыбу в траву, Деклан вытер руки горстью листьев, сорванных с ближайшего куста, и вернулся на берег, чтобы надеть сапоги. Взяв копье, он снова взобрался на насыпь и увидел, что Эстер опробует ветку из собранной ими кучи хвороста. Они потратили несколько минут на то, чтобы очистить древесину своего импровизированного оружия от коры, которая могла попасть им в глаза при ударе, а затем нашли самый чистый участок земли в пределах видимости пещеры. Местность была достаточно ровной, если не полностью ровной, и почти не было кустарника, о который они могли спроткнуться. mariya0812 16.08.20 в 10:01 |
||
|
Это все и решило. mariya0812 16.08.20 в 10:03 |
||
|
Их обмен репликами - к разочарованию - не мог соответствовать ритму тренировок, которые они раньше проводили ежедневно. Их "оружие" было хрупким, лишенным прочности тренировочных мечей, потерянных в битве Рина с дреем, и столь же легким и плохо сбалансированным. Им пришлось не торопиться, больше изучая стиль сражения, чем действительно сражаясь, но Деклан не возражал. Это давало ему возможность более внимательно изучить хитрые движения Эстер, делая все возможное, чтобы узнать все, что можно, из танцующий манеры девушки. mariya0812 16.08.20 в 10:03 |
||
|
Стало важным то, что бледная кожа на его руке и груди еще не была пластичной, даже вдоль правого бока, и низкий темп схватки позволял немного привыкнуть к тянущему ощущению, которое он чувствовал при любом продолжительном движении. Он не раз ловил себя на том, что вовлекает Эстер только в жесткие комбинации, уменьшая раздражающее ощущение, и специально заставлял себя вернуться к более широким движениям, растягивая рубцовую ткань. mariya0812 16.08.20 в 10:05 |
||
|
Эстер же, казалось, тоже помнила слова своего отца о восстановлении Деклана и намеренно спарринговала с ним в той же манере. Ее удары часто наносились под странными углами и из неожиданных положений, заставляя его реагировать и двигаться во все стороны, и она часто делала ложные выпады и движения, требуя быстрой коррекции. Он снова оценил полуэльфийку как спарринг-партнера, улыбаясь ей из-за переплетения их импровизированных мечей, когда мог. Она повторяла выражение его лица, улыбаясь сквозь пот, который струился по лицу, так же как и у него, довольная возможностью дать выход некоторым эмоциям, которые, как он знал, она - так же, как и он - скорее всего, испытывала. mariya0812 16.08.20 в 10:08 |
||
|
Боннер вернулся примерно через полчаса, загруженный различными грибами и цветами, и Деклан с Эстер тут же бросили тренировку, чтобы присоединиться к мужчине, довольные, несмотря на краткость их тренировки. Боннер с удовлетворение отметил, чем они - потные и липкие - занимались, и бросив свою добычу на землю и указав пальцем в левую руку Деклана, спросил, как он двигался. mariya0812 16.08.20 в 10:10 |
||
|
- Не уверен, - признался Деклан, пожав плечами и позволяя магу рассмотреть его пальцы. - Немного непривычно, но терпимо. mariya0812 16.08.20 в 10:10 |
||
|
- Все пройдет, - заверил его Боннер, опуская руку, когда Эстер вернулась с берега, где уже искупалась второй раз за день. - Это будет медленный процесс, но все придет. Держи меня в курсе всех изменений, хорошо? mariya0812 16.08.20 в 10:12 |
||
|
Он не предложил Деклану продолжить тренировку, очевидно полагаю, и совершенно справедливо, что никакого давления на него не требуется. mariya0812 16.08.20 в 10:13 |
+1 | |
|
Беседуя об успехах дня, все трое принялись готовить ужин. Деклан начал чистить рыбу, а Эстер коленом ломала длинные ветки, прежде чем быстро сложить их шалашиком, который произвел бы впечатление на опытного лесника. Закончив, она позвала отца, и Деклан замер, с интересом наблюдая, как Боннер протягивает открытую ладонь внутрь шалашика. Раздался треск, и пламя поднялось между ветвей так резво, словно весело горело уже несколько часов. На этот раз Деклана охватило нечто большее, чем простое любопытство, и он чуть было не спросил Боннера, как именно тот с такой легкостью вызывает такую силу. mariya0812 20.08.20 в 17:10 |
||
|
Он уже открыл было рот, но тут же захлопнул его. Пульсация между висками, не полностью прошедшая после напряженных упражнений в спарринге, заставила его вспомнить, что голова вполне может взорваться, если он прямо сейчас займется обучением тонкостям создания заклинаний. mariya0812 20.08.20 в 17:12 |
||
|
Вместо этого он задал более простой и насущный вопрос. mariya0812 20.08.20 в 17:13 |
||
|
- Ты знаешь, куда мы направляемся, Боннер? mariya0812 20.08.20 в 17:13 |
||
|
Старик только присел у подножия молодого тополя по другую сторону костра, держа в одной руке грубый камень, а другой зажав несколько клубней, которые он раздобыл, но все же посмотрел в сторону Деклана. mariya0812 20.08.20 в 17:14 |
+1 | |
|
- Ранхельн, - ответил он без колебаний, позволив клубням упасть на траву рядом с ним, прежде чем снова поднять один и начать оттирать прилипшую землю с его влажной поверхности. - Нам очень нужны припасы, и не только, учитывая, что вам с Эстер нужны новые мечи и ... - он бросил добродушный взгляд на рваный охотничий жилет Деклана, - новая одежда. mariya0812 20.08.20 в 17:18 |
||
|
Сидящая справа от Деклана почти колено к колену, держа нож в одной руке и кролика в другой. Эстер оживилась. А он только кивнул, ничуть не удивившись. Утром они действительно держали курс на северо-восток, и единственным крупным поселением в этом направлении - если предположить, что он правильно угадал расположение дома Боннера на карте, - был озерный город Ранхельн. Городок не так велик, как Алета, дальше на восток и немного южнее, но это самоуправляемый город респектабельных размеров, богатый торговлей, процветающий как основной источник рыбы и древесины для большинства своих соседей в пределах недели езды на телеге в любом направлении. mariya0812 20.08.20 в 17:30 |
||
|
- А после? mariya0812 20.08.20 в 17:30 |
||
|
Боннер только пожал плечами, на этот раз не отрываясь от работы. mariya0812 20.08.20 в 17:32 |
||
|
Деклан был склонен согласиться с этим планом. У них с Рином имелись средства и связи в Алете. Даже если бы они “помечены”, как выразился Боннер, он считал, что все, ну, кроме сотни дреев, будет быстро нейтрализовано силами постоянной стражи. mariya0812 20.08.20 в 17:41 |
||
|
Но прежде чем он успел сообщить это, его с энтузиазмом прервала Эстер: mariya0812 20.08.20 в 17:43 |
||
|
- В столицу? - Она возбужденно махнула ножом на восток, через лес. Девушка еще не притронулась к кролику, прислушиваясь к разговору со странным напряжением. - Как далеко отсюда? Когда мы прибудем? mariya0812 20.08.20 в 17:49 |
||
|
Деклан моргнул, не понимая, почему она так возбуждена. mariya0812 20.08.20 в 17:50 |