A Mark of Kings / Знак королей: 28

У этого было лицо, наполовину раздавленное чем-то, что могло быть копытом или булавой, но его единственный здоровый глаз мерцал тускло-зеленым с тем же опасным голодом, что и у женщины. Не обменявшись даже взглядом, два драугра одновременно двинулись на него: один бросился на Деклана прямо на бегу, вторая быстро обошла дерево, чтобы помешать ему снова укрыться от них. Деклан снова уклонился, на этот раз, чтобы удержать мужчину между собой и женщиной, вытягивая нож по медленной дуге под животом нападающего существа, пока он двигался. Неудивительно, что зверь не издал ни звука протеста, когда лезвие вонзилось в его плоть, но он отшатнулся и отступил, схватившись за туловище. Существо, казалось, не чувствовало боли, но когда он убрал свои когтистые лапы, испачканные черной кровью, застывшей после долгих часов смерти, тварь завизжала от ярости.

mariya0812 30.05.21 в 19:20

Быстрее и сильнее, но более зависимы от своих тел, заключил Деклан, разум автоматически отмечал детали из глубин боевого тумана. Он мрачно усмехнулся. По крайней мере, хоть что-то я могу использовать.

mariya0812 30.05.21 в 19:21

А затем он сам посмотрел вперед, надеясь воспользоваться тем небольшим шансом, который дал ему отшатнувшийся драугр.

mariya0812 30.05.21 в 19:21

Нежить снова отступила от внезапного нападения, но Деклан последовал не за ним. Женщина, обзор которой был временно заблокирован маневрированием, издала вздох удивления, когда он приблизился к ней. Она нанесла удар с неестественной скоростью, но Деклан предвидел удар, уклоняясь от ее когтей, прежде чем броситься вперед и вонзить восемь дюймов закаленной стали между ее ребрами. Он издал торжествующее шипение, ожидая жара и вспышки черного пламени, которые, как он знал, должны появиться.

mariya0812 30.05.21 в 19:25

Ничего не произошло.

mariya0812 30.05.21 в 19:25

На мгновение время остановилось. Карие глаза твари, как и у него, опустились на нож, затем они одновременно подняли глаза, чтобы встретиться взглядами друг с другом. Пока он наблюдал, губы женщины расплылись в радостно-злой улыбке, как будто она точно знала, что он планировал, и находила его попытку комичной.

mariya0812 30.05.21 в 19:26

Затем она ударила, и Деклан был слишком близко, чтобы сделать что-то большее, чем отпустить рукоятку своего ножа и попытаться отскочить.

mariya0812 30.05.21 в 19:27

Ему удалось едва ли больше, чем спасти собственную жизнь.

mariya0812 30.05.21 в 19:27

Когти зацепились за складки его туники, затем вонзились глубже, пронзая левую сторону груди и разрывая кожу и мышцы. Он почувствовал, как кость заскрежетала о кость, и закричал, отшатнувшись и в свою очередь схватившись за свою грудь - правая рука была мокрой от крови. Его левая рука онемела от шока, вызванного раной, и безвольно повисла сбоку. От боли от удара его глаза наполнились слезами, и он отчаянно заморгал, чтобы прояснить зрение, но безрезультатно. Обе фигуры нежити были расплывчатыми, нечеткими на фоне мучительных слез, и ему показалось, что он услышал, как один или оба из них рассмеялись с холодным, зриплым торжеством, едва он разглядел их уверенное, медленное приближение. Он увидел руки, тянущиеся к нему, увидел очертания своего ножа, все еще торчащего в груди женщины.

mariya0812 30.05.21 в 19:30

"Пригнись".

mariya0812 30.05.21 в 19:31

Деклану не нужно было повторять дважды. Он упал на колени как раз вовремя, чтобы услышать тяжелый гул массивного клинка, пронзившего воздух. Раздался звон металла, врезавшегося в плоть, и его зрение достаточно прояснилось, чтобы увидеть, как труп женщины рухнул - снова безжизненный - а голова ударилась о землю почти две полные секунды спустя. На этот раз вспыхнуло пламя, черное пламя вырвалось из окровавленных обрубков ее расколотой, изуродованной шеи. Пламя сопровождал адски неземной, жуткий вой, как будто какую-то измученную душу силой тащили обратно к месту пыток.

mariya0812 30.05.21 в 19:31

Затем темная фигура заслонила обзор Деклана, и, подняв глаза, он увидел, что Рин стоит к нему спиной с массивным клеймором в одной руке и золотыми глазами устремленными на последнего из двух мертвецов.

mariya0812 30.05.21 в 19:34

"Извини", - сказал дракон, и в его голосе закипел гнев. - "Мы должны были сказать тебе, что бесполезно пытаться убить этих тварей так же, как ты убил упыря".

mariya0812 30.05.21 в 19:35

Деклан попытался рассмеяться, но это только вызвало у него пульсирующую боль в плече и руке.
- Я... понял это... сам... Спасибо. - Он с трудом поднялся и встал позади своего спутника. Все еще морщась от боли, он присоединился к Рину, наблюдая за мужчиной, который отступил на несколько ярдов и кричал и рычал от страха и ярости, в то время как его единственный глаз метался между ними и обугленным следом сажи и сожженной травы, который остался от его напарницы. - Насколько я понимаю, их слабость - голова?

mariya0812 30.05.21 в 19:37

Рин кивнул.
"Мозг, если быть точным. Вот почему их обычно можно изготовить только из свежих трупов или хорошо сохранившихся. Плетение фактически захватывает их тела. Оно даже может в какой-то степени манипулировать им. Хотя, похоже, ты и это уже знаешь". - Он осмелился многозначительно оглянуться на рану Деклана. - "Что случилось? Мы с Эстер как раз собирались вступить в бой с последними из раненных веренов, когда все трупы ожили. Рядом с нами ничего не было. Я уверен, что почувствовал бы хоть что-то, если бы работал некромант, не говоря уже о личе. Даже под покровом, я смог заподозрить там дрея, когда он последовал за мной в дом ир'Эсселя".

mariya0812 30.05.21 в 19:40

- Это… это было не заклинание, - ответил Деклан сквозь стиснутые зубы, видя, как тварь начинает наступать, сгибая и дёргая когтистыми пальцами. - По крайней мере, ничего подобного… из того, что я уже видел. Там был какой-то... какой-то амулет? Боннер нашел его на теле того, кто ... возможно, это был капитан патруля.

mariya0812 30.05.21 в 19:41

Ринг напрягся, переключив свое внимание обратно на драугра, когда существо начало продвигаться вперед, наклонившись и угрожающе подняв руки.
"Из чего он был сделан? Дерево? Металл?"

mariya0812 30.05.21 в 19:42

Деклан поморщился, раны пульсировали в такт сердцебиению. Он подозревал, что дракон уже знал ответ, но все равно дал его.
- Кость.

mariya0812 30.05.21 в 19:43

Рин выругался на своем родном языке, звук прокатился, как волна, сквозь его обнаженные клыки.
"Неудивительно, что я его не почувствовал…"

mariya0812 30.05.21 в 19:43

Затем он сделал выпад, массивное лезвие просвистело по ослепительной дуге, слишком быстро, чтобы быть заметным глазу.

mariya0812 30.05.21 в 19:44

Умертвие не было лишено осторожности. В тот момент, когда Рин размахнулся, он метнулся в сторону, выскользнув из зоны досягаемости, а затем прыгнул на открытый бок дракона. Даже не колеблясь, Рин использовал импульс своего неудачного замаха, чтобы превратить движение в вращающийся удар, когтистая нога ударила в грудь нежити с такой силой, что Деклан был уверен, что услышал, как хрустнули ребра. Существо заскрежетало зубами и сплюнуло, едва удержавшись на ногах, но ему пришлось пригнуться, когда Рин размытым пятном преодолел расстояние между ними, на этот раз клеймор шел по диагонали. Мертвец снова ускользнул, но не весь, потеряв большую часть левой руки, несмотря на скорость, с которой он бросился в сторону. Даже не заметив внезапно исчезнувшей конечности, он снова попытался воспользоваться открытым боком дракона. Рин вывернулся во второй раз, но тварь быстро освоилась с этой тактикой и уклонилась от удара, который, как она ожидала, последует дальше.

mariya0812 30.05.21 в 19:46

К несчастью для мертвеца, в свете ясного дня было очевидно, что Рин действительно учился своему искусству у лучших.

mariya0812 30.05.21 в 19:46

Кхрррр!

mariya0812 30.05.21 в 19:47

Вместо ноги, вперед ринулся кулак дракона, встретив мертвеца со всей силой размахнувшейся булавы. Чешуйчатые костяшки пальцев соединились с разбитым носом и лбом и с влажным, яростным звуком рушащегося черепа врезались в лицо существа, как будто оно было разбито между скалой и стеной. Голова твари откинулась назад, выбрасывая волочащиеся за ней щупальца крови, и даже когда она упала назад, пламя поднялось из уродливой массы, в которую превратились ее уже поврежденные черты, стекая по шее, груди и конечностям. Крик повторился еще раз, хотя тело не билось, когда горело, а через мгновенье на земле остался лишь выгоревший контур травы.

mariya0812 30.05.21 в 19:49

"Костяной амулет", прорычал Рин, как будто они не прерывали свой разговор, взмахнув окровавленной рукой, чтобы очистить ее от мозгового вещества и кусочков кожи, которые прилипли к его чешуе. "Персональная разновидность черной магии Сехраньи. Это было не только делом рук некроманта, Деклан. Сама королева сыграла здесь свою роль".

mariya0812 30.05.21 в 19:50