The Wolf's Lover by Samantha MacLeod / Любовница Волка: Глава 10

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

maryiv1205 05.04.20 в 06:44

- Вали Локисен, да? И вообще, что это за имя такое? Японец? - Сьюзен подняла глаза от своей огромной белой кофейной кружки, ее темные кудри подпрыгивали в утреннем свете.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

- Э. - Я оттолкнулась от стола. - Думаю, мне нужно купить булочку. Не хочешь булочку? Или еще кофе?

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

Улыбка Сьюзен стала еще шире, и мои щеки вспыхнули. Я встала и отошла от стола со всем достоинством, на какое была способна. Мы пили кофе в кафе «Весь мир», веганском кооперативе без глютена, зажатом между барами и художественными галереями на главной улице Боузмена. Это место было битком набито студентами колледжа и грязными бродягами-альпинистами. Я потерла лоб; головная боль, покусывающая виски, становилась все сильнее, а странная электронная музыка кафе «Нью-Эйдж» не помогала делу.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

Вчера вечером я очень глупо прикончила целую бутылку вина, пытаясь придумать правдоподобную историю для Сьюзен. К тому времени, когда я налила себе последний стакан из дорогостоящей бутылки, которую купила после обналичивания чека Барри Ричардсона на алименты, у меня была блестящая история. Это было абсолютно правдоподобно, совсем не жутко, и не звучало даже вполовину так безумно, как правда.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

Сегодня утром я не могла вспомнить ни слова из этой истории, и это не помогло мне проснуться в слезах по какой-то глупой причине. Я зашла в кафе, пытаясь хотя бы припомнить то место, которое так привлекательно звучало вчера вечером. Ничего. Я опоздала на двадцать минут. Сьюзен уже пила второй латте с соевым молоком, и вид у нее был подозрительный.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

У парня за прилавком были агрессивно-оранжевые волосы под ковбойской шляпой, тонели в ушах и штанга в носу.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

- Привет, - пропищала я, чувствуя себя старой и значительно более хромой, чем все вокруг меня. - Я бы хотела булочку, пожалуйста.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

Он что-то проворчал, и я протянула ему свою кредитную карточку. Еще через пять минут кто-то сунул мне синюю тарелку с чем-то вроде булочки. Я глубоко вздохнула и вернулась к столу Сьюзен.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

Сьюзен сияла от счастья.
- Значит, ты встретила его в парке, - сказала она. - Этого... Вали.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

Мой разум лихорадочно работал, когда я откусила огромный кусок булочки. На вкус он напоминал опилки. Я сделала глоток кофе, чтобы проглотить его, прежде чем мне, наконец, удалось заикнуться:
- Да, в последней поездке.

maryiv1205 05.04.20 в 07:15

- С твоими аспирантами?

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Я отрицательно покачала головой.
- До того, как они появились.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- И что же он там делал? Высокий, смуглый и красивый?

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- Ну, он... - я закашлялась и посмотрела на входную дверь. - Он…

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Сьюзен начала смеяться.
- О, Карен! У тебя была настоящая встреча с дикой природой!

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Я пристально посмотрела на нее.
- Прошу прощения?

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- Ты даже не представляешь себе, что творится в этой глуши, - сказала она. - Так мы называли это, когда я была лесничим в парке. Настоящая встреча с дикой природой.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Я открыла было рот, чтобы возразить ей, но тут же закрыла его снова. Настоящая встреча с дикой природой. На самом деле, это в значительной степени подвело итог.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- Так ты с ним переспала? - широкая улыбка Сьюзен и сверкающие глаза говорили о том, что она уже догадалась об ответе на этот вопрос.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- Неужели, Сьюзен? Это все, что ты хочешь знать? Переспала ли я с ним?

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Сьюзен покачала головой, и ее буйные кудри подпрыгнули.
- Нет, мне все равно, даже если ты действительно переспала с ним. Меня больше интересовало, трахалась ли ты с ним.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Я закатила глаза. Это была Сьюзен в двух словах; она не была девушкой, склонной к эвфемизму.
- Ну, э-э, вроде того, - ответила я едва ли громче шепота.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Сьюзен скорчила гримасу.
- Вроде того? Как ты можешь «вроде того» с кем-то трахаться?

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- Прекрати, - прошипела я, украдкой оглядывая кофейню, чтобы убедиться, что никто из ребят здесь не был моим учеником.

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

Сьюзен откинулась назад и махнула руками, сдаваясь.
- Эй, молодец! Думаю, мне не нужны все подробности. - Она вздохнула в свой латте, ее страдальческое выражение лица очень ясно говорило о разочаровании. - Итак, ты взяла его номер телефона? Собираешься снова с ним увидеться?

maryiv1205 05.04.20 в 07:16

- Не знаю, - ответила я. - У него вообще-то нет телефона.

maryiv1205 05.04.20 в 07:17

Сьюзен снова вздохнула с мечтательным выражением лица.
- Черт побери, неужели я когда-нибудь скучаю по тому, чтобы быть лесничим в глубинке?

maryiv1205 05.04.20 в 07:17

Я поперхнулась кофе и закашлялась так сильно, что Сьюзен потянулась через стол, чтобы ударить меня по спине. После этого все в кафе уставились на нас. Под пристальным вниманием нескольких десятков хипстерских двадцатилеток Сьюзен милосердно сменила тему разговора.

maryiv1205 05.04.20 в 07:17

- Ты поедешь с нами на рыбалку в субботу?

maryiv1205 05.04.20 в 07:17

Я отрицательно покачала головой.
- Я не могу.

maryiv1205 05.04.20 в 07:17

- Как это? Ты уже сто лет там не бывала. Мы едем вверх по галлатинскому каньону и по реке с каменистым дном.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

- Знаю, - сказала я, проводя пальцами по синей тарелке, на которой лежала булочка. Мне очень нравилась женская группа по ловле рыбы нахлыстом, но если я не получу еще один грант в этом году, весь процесс пребывания в должности может оказаться под угрозой.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

- Если ты скажешь мне, что тебе надо работать, Карен, клянусь богом, я заставлю тебя съесть всю оставшуюся лепешку.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

Я поморщилась.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

Сьюзен вскинула руки вверх.
- Серьезно? Ты переехала в Монтану, чтобы работать в субботу?

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

Гнев вспыхнул глубоко в моей груди, горячий и внезапный, и я ударила ладонями по столу из формики, заставив синюю тарелку подпрыгнуть.
- Я переехала в Монтану, чтобы стать профессором, черт возьми! Так что, да, наверное, я так и сделаю!

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

Глаза Сьюзен расширились, и она оглядела зал. Все снова уставились на нас.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

- Черт, прости, - я опустилась на стул, жалея, что не могу спрятаться за своей лепешкой из опилок. - Просто... семестр только начался, у меня есть куча данных для анализа, и мое последнее предложение о гранте было отклонено.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

Она улыбнулась.
- Эй, это не проблема. Я бы не стала твоей подругой, если бы не могла справиться с твоим безумием.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

Я ухмыльнулась в ответ и допила остатки кофе.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

- Может быть, тебе просто нужна еще одна настоящая встреча с дикой природой, - сказала Сьюзен, отодвигаясь от стола.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

- Боже, как это было бы здорово, - вздохнула я.

maryiv1205 05.04.20 в 11:55

***

maryiv1205 05.04.20 в 11:56

Было прекрасное субботнее утро.

maryiv1205 05.04.20 в 11:56

Я старалась не думать о женской группе по ловле рыбы нахлыстом, которая ехала вверх по каньону Галлатин, наблюдая, как утреннее солнце освещает вершину Гиалита на дальнем конце долины. Я ненавидела работать по субботам, но ничего не могла поделать. Если мне нужны были деньги для финансирования исследований, я должна была получить грант в этом году. А это означало прочитать все отзывы, выяснить, почему они отвергли меня, и изменить все предложение. Даже если я думала, что все они были неправы.

maryiv1205 05.04.20 в 11:56

Особенно если я думала, что все они были неправы.

maryiv1205 05.04.20 в 11:56

Я припарковала Субару на пустой университетской стоянке и захлопнула дверь. С самого утра субботы я уже была в плохом настроении. Отлично. Просто чертовски здорово.

maryiv1205 05.04.20 в 11:56

Свет в коридоре научного корпуса ожил, когда я шла по гулким коридорам, стараясь не думать обо всех других вещах, которые я могла бы делать прекрасным субботним утром ранней осенью.

maryiv1205 05.04.20 в 11:56

Свет над моей головой мерцал и жужжал, когда я застыла в коридоре. Дверь в мою лабораторию была приоткрыта.

maryiv1205 05.04.20 в 11:56