The Wolf's Lover by Samantha MacLeod / Любовница Волка: Глава 24

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

Я видела саму себя.

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

Я была одета в бледно-зеленый больничный халат, и мои растрепанные, сальные волосы свисали на спину. Плечи были сгорблены, а голова опущена, когда я сидела в темном деревянном кресле-качалке больницы, рядом с пустым инкубатором. Барри Ричардсон присел передо мной на корточки, положив руку мне на плечо и наклонив голову вперед.

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

Но я не плакала.

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

Эту часть я помнила, но не плакала. Не тогда. Не тогда, когда доктор Паттерсон объявил время смерти своим мягким, почти извиняющимся голосом. И я не плакала в то утро, всего несколько часов назад, когда он объяснял, почему они должны были удалить системы жизнеобеспечения. Когда он сам сказал: Ноль шансов выжить.

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

Мой желудок яростно сжался, а зрение затуманилось. Мое дыхание вырывалось большими глотками, разрывая стерильный больничный воздух, и я упала на колени.

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

- Боже, нет, - прошипела я, крепко зажмурившись.

maryiv1205 12.04.20 в 12:59

Машины больницы шипели, щелкали и пищали. Я открыла глаза, и в поле зрения поплыл бело-голубой узор больничного линолеума.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

- Я очень сожалею о вашей потере, - сказал доктор Паттерсон тем же ровным, размеренным голосом. Я вспомнила, как гадала, учился ли он этому в Медицинской школе - идеальный тон для выражения соболезнования.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Голос Барри оборвался в неровном рыдании. Я уставилась на него во все глаза. Слезы текли по его лицу, оставляя темные мокрые пятна на белой Оксфордской рубашке. Эту часть я не помнила. Я совсем забыла о его слезах.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Я глубоко вздохнула и заставила себя посмотреть на сгорбленную фигуру в кресле-качалке. Меня саму.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Карен в кресле не шевельнулась. Она никак не отреагировала на слова доктора Паттерсона. Мередит лежала у нее на коленях, Карен обхватила ее дрожащими руками. Маленькое неподвижное тело было завернуто в розовые и голубые полосы больничного одеяла. Я качала ее у себя на груди все утро, пока машины, поддерживающие ее жизнь, медленно, одна за другой выключались. В ее крошечных ручках и лентах вокруг лодыжек все еще торчали иголки. Но она уже начала холодеть. Я вспомнила, как быстро остыло ее маленькое тельце.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Карен Ричардсон не плакала. Не та женщина, что сидела в кресле-качалке, а та, что все еще была замужем за Барри, которая только что стала матерью, а потом вдруг, к своему ужасу, так и не стала матерью.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Но я рыдала, сидя на полу пещеры и наблюдая за собой. Наблюдаю за своей дочерью.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Доктор Паттерсон потянулся к Карен, сидящей в кресле-качалке, его руки пересекли пространство между вращающимся офисным креслом и ее сгорбленными плечами.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

- Нет, - услышала я свой собственный сдавленный и хриплый голос. - Не забирайте ее!

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Барри опустился на колени рядом со мной и прижался лбом к моему лбу.
- Карен, - сказал он. - Она уже ушла.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Женщина в кресле-качалке издала низкий животный звук, похожий на глубокий вой. А потом… сдавленное, мучительное рыдание. Слово «нет».

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Нет. Нет. Нет.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Им пришлось вытаскивать ее из моих рук, когда Барри держал меня. И я ударила его. Моя рука метнулась вперед, следуя за Мередит, и врезалась в лицо мужа так сильно, что я сбила его очки на пол.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

Круглые черепаховые рамки скользнули по холодному линолеуму, остановившись прямо перед моими грязными коленями, когда медсестра наконец оттащила холодное маленькое тело Мередит от кричащей, истеричной женщины в кресле-качалке, женщины, которую они скоро будут усыплять. Я попыталась отвернуться, когда медсестра прошла мимо меня, но я все видела. Я увидела, как на полу поблескивают очень дорогие очки моего бывшего мужа. Я видела, как доктор Паттерсон шепотом попросил у медсестры успокоительное.

maryiv1205 12.04.20 в 13:00

И я увидела прекрасное маленькое личико моей дочери. Ее темные ресницы. Ее рассыпавшиеся пушистые волосы.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Моя Мередит.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Я рухнула на пол пещеры, дрожа и подтягивая колени к груди.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

- Уходи отсюда! – услышала я свое рычание.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Мои глаза крепко зажмурились, а щека прижалась к холодной грязи пола пещеры. Эту часть я тоже помнила.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

- Карен, пожалуйста, - сказал Барри. Его голос дрожал. Он опустился передо мной на колени, вспомнила я. Он опустился передо мной на колени и раскрыл объятия. - Пожалуйста.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Я услышала, как кресло-качалка заскрежетало по полу, когда женщина, которая была мной, отстранилась от своего мужа.
- Нет, - ответила она. Ее голос был почти визгливым. - Не прикасайся ко мне! Просто уходи!

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Я открыла глаза достаточно широко, чтобы увидеть, как плечи Барри вздрогнули, а голова упала на грудь. Мое сердце пронзила острая, пустая боль. «Мы могли бы найти некоторое утешение друг в друге», поняла я. «Какая же ты - идиотка, Карен Макдональд».

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Какая же он огромная, гребаная идиотка.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Голоса затихли; запах дезинфицирующих средств и детской присыпки постепенно сменился тяжелым запахом горелого в пещере. Больничная палата медленно исчезла, и я осталась одна в огромной давящей темноте, свернувшись калачиком на холодном полу пещеры. Я впихнула кулак в рот, чтобы заставить замолчать мои всхлипы.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

***

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

В конце концов слезы высохли, и мои окоченевшие, холодные ноги начали болеть. Я оттолкнулась от земли и потерла ладонями глаза.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

- И что теперь? - прошептала я в темноту. Голос вернулся ко мне.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

И что теперь? И что теперь? И что теперь?

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Я встала и попыталась вернуть немного тепла обратно в тело, прежде чем поднять руки и медленно повернуться в темноте. Я ничего не почувствовала. Воздух в пещере был совершенно неподвижен. Во рту у меня появился горький привкус, и я с трудом сглотнула.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

В пещере невозможно было судить о времени. Я продвигалась вперед шаркающим шагом, медленно ступая по гладкому наклонному полу, глубоко дыша и стараясь не думать. Наверное, я шла уже минут пять. Или пятнадцать. Или пятьдесят.

maryiv1205 12.04.20 в 13:01

Постепенно темнота, окутавшая меня, начала рассеиваться. И снова я поняла, что вижу свои пальцы - десять бледных точек, плавающих перед глазами. Мой желудок сжался. Я замерла, чувствуя, как в ушах пульсирует бешеный стук сердца. Что, черт возьми, я увижу на этот раз?

maryiv1205 12.04.20 в 13:02

Но я знала.

maryiv1205 12.04.20 в 13:02

Я и так это знала.

maryiv1205 12.04.20 в 13:02