The Wolf's Lover by Samantha MacLeod / Любовница Волка: Глава 40

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

maryiv1205 16.04.20 в 17:10

- Черт, - пробормотала я себе под нос.

maryiv1205 16.04.20 в 17:10

Я жила в Асгарде уже больше месяца, и то, как быстро угасали дневные сумерки, все еще удивляло меня. Проведя полдня в тени густого соснового леса, я должна был догадаться, что мне будет трудно оценить время. Солнце уже висело над медленными темными волнами асгардского океана. Нахмурившись, я протянула руку к горизонту, считая пальцы между Солнцем и морем. Только мой указательный и третий палец. Черт возьми, это означало, что у меня было всего тридцать минут, чтобы добраться до дома.

maryiv1205 16.04.20 в 17:16

До дома. Я тихонько фыркнула. Забавно, как это маленькое слово приспосабливалось к обстоятельствам. Всего месяц назад я никогда бы не поверила, что где-то еще, кроме моего маленького домика в Бозмене, может быть мой дом. Теперь Асгард и домик детства Вали были не совсем домом, но самым близким, что мне предстояло найти.

maryiv1205 16.04.20 в 17:16

Стиснув зубы от медленных жгучих мышечных спазмов в икрах, я заставила себя идти так быстро, как только могла, но не бежать. Я не могла вспомнить точную формулировку рекомендаций Американской академии педиатрии по тренировкам во время беременности, но думала, что суть была в том, чтобы не давить на себя слишком сильно. И еще что-то насчет того, чтобы не запыхаться.

maryiv1205 16.04.20 в 17:18

Я громко фыркнула. Если бы я не была так отвлечена этой проклятой птицей. Сегодня я видела этот вид всего лишь во второй раз, с ярко-синими вспышками под тускло-серым нижним крылом, и я не могла удержаться от попытки нарисовать ее. Я следовала за ней в течение нескольких часов через лес, записывая наблюдения и делая почти дюжину быстрых рисунков. Я не была отличным художником, но, насколько мне было известно, я могла бы стать величайшим биологом дикой природы во всем Асгарде. Фыркнув еще раз, я остановилась, чтобы поправить плечевой ремень кожаной сумки, который впивался мне в ключицу.

maryiv1205 16.04.20 в 17:18

- Королевство за нормальный рюкзак, - вздохнула я.

maryiv1205 16.04.20 в 17:19

Получение этой дрянной сумки через плечо было многодневной борьбой между мной и шкафом в спальне. Этот чертов гардероб был слегка экстрасенсорным, или, по крайней мере, способным чувствовать мои потребности в очень широких терминах. Но ему, похоже, не хватало воображения. В первую неделю он давал мне только бархатные платья и, как я догадалась, принадлежности для вышивания. Наконец, я начал стоять перед ним с закрытыми глазами и очень сильно концентрироваться на том, чего именно я хотела.

maryiv1205 16.04.20 в 18:50

- Рюкзак, - сказала я гардеробу. Небольшая матерчатая сумка с двумя плечевыми ремнями и застежкой сверху.

maryiv1205 16.04.20 в 18:50

Я открыла шкаф и обнаружила там яркие нитки, обручи и бледный шелк. Снова и снова. В конце концов, я пнула эту чертову штуку, повредив при этом палец на ноге.

maryiv1205 16.04.20 в 18:50

Сумка через плечо прибыла на следующее утро. В тот же вечер я начала просить бумагу и ручки. Черно-белая композиционная тетрадь. Шариковые ручки или, если не получится, обычные старые карандаши.

maryiv1205 16.04.20 в 18:50

Наконец я достала тонкие палочки того, что должно было быть древесным углем, и пачки толстого пергамента чайного цвета.

maryiv1205 16.04.20 в 18:50

- Достаточно хорошо для полевых работ, - сказала я себе.
Несколько листков пергамента были засунуты в наплечную сумку, которая сейчас врезалась мне в ключицу, рядом с пустой кожаной винной шкуркой, которую я наполнила водой этим утром. Я не планировала отсутствовать весь день, иначе взяла бы с собой больше двух бисквитов. Первоначально я планировала нанести на карту дальний берег реки этим утром, но потом эта чертова птица села на рогоз, и мой день принял совершенно другой оборот.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Густая, упругая трава, наконец, уступила место песку, и я вздохнула с облегчением. Почти дома. Я взглянула на солнце, которое теперь горело красным на фоне темного океана. Я следила за закатами с третьего дня моего пребывания здесь, когда решила, что мне лучше заняться чем-то другим, а не рыдать и блевать, если я хочу выжить. За последние тридцать два дня, которые я провела в Асгарде, я пропустила только два заката, и то из-за дождя, такого сильного, что он заслонил свет. Я действительно не хотела испортить эту полосу.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Показалась остроконечная соломенная крыша маленького домика, и я позволила себе замедлить шаг. Мои ноги горели, а желудок протестующе урчал.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

- Извини, - пробормотала я, рефлекторно потирая живот. - Скоро будет обед, малышка.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Я рискнула еще раз взглянуть на океан. Солнце еще не начало опускаться за волны, так что у меня было достаточно времени, чтобы открыть тяжелую дверь коттеджа и сбросить с плеч сумку. Свечи на кухонном столе ожили, когда я переступила порог, и комната наполнилась густым запахом жареного мяса. Мой рот болел, когда я смотрела, как тарелка наполняется едой. Как всегда, она сопровождалась стаканом меда. Я вздохнула. Я придерживалась строгих рекомендаций Американской академии педиатрии - не употреблять алкоголь во время беременности, но будь я проклята, если не жалела об этом каждую ночь. Бросив еще один взгляд в открытую дверь, я схватила жареную морковку и медленно откусила ее, ожидая, как отреагирует мой желудок.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Мой первый укус был встречен знакомой волной тошноты. Я сделала несколько глубоких, успокаивающих вдохов. Если мне удавалось пережить первые несколько кусочков без тошноты, то обычно дальше я могла нормально есть.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Мой желудок резко сжался, и во рту поднялась желчь. Сегодня мне не повезло. Я пробежала через кухню и вытряхнула морковку и то, что осталось от завтрака, в раковину, кашляя и задыхаясь.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

- Какая гадость! - сказала я, брызгая водой на губы. - Поняла. Ты не любительница моркови, малышка.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Чувствуя себя дрожащей и слабой, как всегда после того, как меня стошнило, я проковыляла через кухню и вышла за дверь. Я устроила наблюдательный пост на вершине ближайшей дюны, рядом с огромным розовым кустом. Жгучее оранжевое солнце уже наполовину погрузилось в океан, когда я опустилась на колени, а затем, смахнув ветки, опустилась на живот, слегка двигаясь вокруг жесткого узла в животе. Я была еще слишком рано беременна, чтобы заметить какие-либо внешние различия, но я чувствовала, как твердеет моя матка, когда лежала вот так.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

- Ты станешь еще больше, малышка, и мне придется вырыть яму для своего животика, - сказала я.

maryiv1205 16.04.20 в 18:51

Я заставила себя успокоиться и сфокусировать взгляд на плоском камне, который закопала здесь в прошлом месяце. Затем, отчаянно моргая, я уставилась на солнце, проводя пальцем прямую линию на песке, соединяя положение заходящего солнца с плоским камнем.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

- Готово.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

Я заставила себя снова сесть. Солнце мелькнуло один раз, исчезая за волнами, и я почувствовала неожиданно сильный прилив одиночества с наступлением ночи. Значит, это было самое худшее время? Сразу после заката?

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

- Прекрати, - пробормотала я, качая головой. - Нам еще многое предстоит сделать.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

Я оставила дверь в коттедж широко открытой. Свечи радостно мерцали прямо за открытой дверью, делая это место почти гостеприимным. Почти как что-то другое, кроме хорошенькой маленькой ловушки, с приманкой. Я прикусила губу, пытаясь думать о чем-то другом. Например, куда я положила пергамент, отслеживающий движение Солнца.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

- Этому месту не помешало бы немного больше места для хранения вещей, - сказала я кухне, роясь в стопке бумаг на столе. Кухня пахла лучше, чем когда-либо, и мой теперь уже совершенно пустой желудок протестующе застонал.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

- Не сейчас, - сказала я своему желудку.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

А вот и он! Я вытащил из стопки самый большой кусок пергамента. Множество точек, векторов и дат были разбросаны вдоль неровного верхнего края. Когда я возвращалась на свой наблюдательный пост, в розовых кустах пели насекомые. Я положила пергамент на плоский камень, выровняв темное пятно в центре пергамента с выемкой, которую я сделал в камне. Затем я взяла угольный карандаш и начертила на бумаге линию, которую сделала на песке. Я датировала ее 1/31? и отступила назад, держа пергамент на расстоянии вытянутой руки.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

Даже учитывая человеческую ошибку, мои линии, отмечающие закат солнца, неуклонно двигались по странице. Каждый день закат смещался примерно на одну восьмую дюйма к западу от горизонта. Без телефона, часов или каких-либо других часов было трудно сказать, становятся ли дни короче, но это было неопровержимым доказательством того, что ось этой планеты определенно наклонена.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

- Ну вот и все, малышка, - сказала я, обнимая себя за живот. - Ты же знаешь, что это такое. Я должна буду представить свои выводы в научный журнал Асгарда. Может быть, я получу от него еще одну публикацию.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52

Улыбнувшись собственной глупой шутке, я снова повернулась к освещенному свечами коттеджу. Нас ждал ужин.

maryiv1205 16.04.20 в 18:52