On Twisting Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - По Извилистым волнам: Глава 15

15. Ночь пролетела незаметно

maryiv1205 30.03.25 в 07:20

Майло

maryiv1205 30.03.25 в 07:20

Когда я бродил по улицам, держась в тени, на сердце у меня было тяжело. Какие секреты мог хранить отец? Он ни в коем случае не был идеальным человеком, но всегда был справедливым и трудолюбивым. Тот человек, с которым он разговаривал, казался таким уверенным в себе. Но я знал отца.

maryiv1205 30.03.25 в 07:36

Отдаленный раскат грома привлек мое внимание. Горизонт темнел не только из-за приближающегося вечера, но и из-за грозовых туч, надвигавшихся вглубь материка. Мне нужно было найти место для ночлега. Времени на поиски больше не было, и уж точно не во время тропического шторма. Я планировал переночевать на одном из кораблей отца в порту, но сегодня вечером это было невозможно, так как волны вскоре должны были взбунтоваться. Я полез в кожаную сумку, которую забрал у нападавшего вместе с одеждой.

maryiv1205 30.03.25 в 07:36

Слава Богу.

maryiv1205 30.03.25 в 07:36

У меня все еще оставалась небольшая пригоршня монет. Этого было достаточно, чтобы позволить себе какое-нибудь жилье и, возможно, теплую еду на ночь. Когда меня охватила печаль, я мысленно помолился о том, чтобы Катрина была каким-то образом защищена и в безопасности. Ее друзья, конечно, тоже, но главное, чтобы с ней все было в порядке.

maryiv1205 30.03.25 в 07:36

Я повернулся, чтобы закрыть глаза на темное небо, и направился к одной из самых оживленных улиц Нассау. Я не обращал внимания ни на пьяных матросов, которые дрались и проклинали друг друга в переулках, ни на женщин, которые окликали меня накрашенными губами и покачивались, когда я проходил мимо.

maryiv1205 30.03.25 в 07:36

Натянув капюшон, я вошел в «Соленого ворона». Его потрепанная деревянная вывеска раскачивалась на ветру, когда начали падать тяжелые капли дождя.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Свободную комнату, пожалуйста. - Я опустил монеты на стойку бара, низко опустив голову. Насколько я мог видеть, Кодфейса поблизости не было.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- У меня наверху осталась еще одна. Следите, чтобы крыша не протекла в такую грозу. - Бармен указал на лестницу в углу, ведущую на второй этаж.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Я бы сказал, что протекающая крыша превосходит полное отсутствие укрытия.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Так и есть, незнакомец. - Бармен вытер руки, взял монеты и достал из-за стойки пинту пива. - Хочешь чего-нибудь согреться?

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

Я кивнул.
- Да.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

Мне бы не помешал ром. Я взял пинту не раньше, чем он поставил ее передо мной. Выпил крепкую жидкость, наслаждаясь каждым глотком. Но этого было недостаточно, чтобы успокоить мой пустой желудок. Попросил еды и набросился на блюдо с камбалой и курицей, которое стояло передо мной. Но от смутно знакомого смеха, раздавшегося позади, у меня скрутило живот, и во рту внезапно появился отвратительный привкус еды. Этот смех я слышал в доме отца.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

Я обернулся и увидел группу игроков. Смеющийся мужчина был румяным и крупным - не полным, но слишком большим. Его кости, должно быть, были стальными, а мускулистая плоть несла на себе тяжесть доспехов. Его смех смешивался с раскатами грома за окном, когда он бросал кости за столом, окруженный другими людьми, которые были по сравнению с ним ниже ростом. Это был он.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

Слова, которые он сказал моему отцу, нашли отклик у меня в голове, и, хотя я знал, что это не так, я подошел к нему.
- Вы торгуете с Дейвеном? - произнес я, стараясь, чтобы мой вопрос не прозвучал неуверенно, замаскировав его под утверждение.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- А кто спрашивает? - Мужчина поднял голову, его голос звучал, как скрежет железа о точильный камень. Я заметил, что у него нет руки, вместо которой торчал крюк, острый, как коса, когда он посмотрел на меня своими золотисто-карими глазами.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Я здесь по делу. А Дейвен - своего рода мой посредник. Никто другой. Я должен проследить, чтобы контракт не был нарушен.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Не похоже, что это касается меня, - проворчал мужчина, возвращаясь к своей азартной игре. - Какие бы границы он ни переступил с вами, меня это не касается.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Какое у вас к нему дело? По крайней мере, помогите мне найти зацепку. - Я заставил голос звучать спокойно.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Зачем мне тебе что-то рассказывать? Я тебя не знаю. Я даже не вижу твоего лица.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Я... Сэмюэль… Холланд. От имени... Голландской восточной торговой компании. - Я использовал первое название компании, которое смог вспомнить, чтобы быстро создать себе псевдоним. - Какие у вас дела с Дейвеном?

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Что-то в том, как вы спрашиваете, звучит личным. И вы, кажетесь, слишком увлеченным, чтобы выслушать то, что я могу вам сказать.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Давайте просто скажем, что у меня есть веские причины. Если вы хотите получить деньги в обмен на информацию, назовите свою цену, и я оплачу ее.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

Мужчина оглядел меня с ног до головы.
- Мне не нужны ваши деньги. - Он медленно поднялся, приближаясь ко мне, и пол под его шагами заскрипел. Он был всего на дюйм выше меня, что было необычно, учитывая мой почти шестифутовый рост (182 см). - Но вы, похоже, из тех, кто берется за дурацкие поручения. Мне бы не помешала помощь в расплате, которая давно назрела.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Я слушаю. - Нетерпение брало надо мной верх. Это был мой единственный шанс раскрыть то дело, о котором отец не упомянул при мне.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- В гавани стоит шлюп «Жаворонок». - Чем дольше он говорил, тем тише становился его голос. - Его капитан - бесстыжий ублюдок, который взбунтовался против меня. Я отступил, а он назвал это слабостью. Он нажил состояние на моих потерях. Забрал половину моей команды и заставил меня начинать все заново. Скажем так, я так до конца и не смирился с этим. - Он с горечью посмотрел на крюк, прикрепленный к предплечью там, где должна была быть кисть.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- И что?

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- И мужчина, скрывающий свое лицо и выпрашивающий информацию, кажется мне идеальной пешкой, которая поможет мне отплатить за услугу.

maryiv1205 30.03.25 в 07:37

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? Выкладывай. - Я неловко переступил с ноги на ногу.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Я хочу, чтобы ты опустили этот шлюп на дно морское. Если этот шторм не доберется до него первым.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

Я колебался, хорошо зная, кто был капитаном «Жаворонка». Карл Тейн. Он был известен своей жестокостью как к заключенным, так и к морякам. Я был уверен, что это он помог с рукой к этому человеку. Раз или два он даже пытался захватить Нассау. До того, как исчез на несколько месяцев в море. Я был не против захватить его корабль. Но если что-то пойдет не так...

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Я сделаю это. – Я сжал кулаки, а сердце упало, когда слова сорвались с моих губ. - А взамен ты расскажешь мне все, что знаешь о Дейвене Харрингтоне.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Даю тебе слово.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Что хорошего в слове пирата? - Я приподнял бровь, вспомнив, как однажды Катрина спросила меня о том же.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Стоит примерно столько же, сколько слово незнакомца, скрывающегося в тени… Сэмюэль. - Он с подозрением произнес это имя. - Но я не пират. Я самый честный бизнесмен, какой когда-либо был в Нассау. Просто мне немного не повезло. - Он подмигнул и поднял крюк, который носил вместо руки, повернув его так, чтобы на него падал свет, привлекая мое внимание к неровному шраму вокруг его слегка обнаженного запястья.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Где я смогу тебя найти, когда закончу работу? - Еле слышно произнес я, стараясь перекричать шум болтовни в таверне.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Я буду здесь каждую ночь, пока не уеду через три дня.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Назови мне свое имя. - Я знал, что просить об этом было рискованно. Но мне нужно было хоть что-то. Я проклинал себя за то, что не спросил раньше.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Это не входило в наше соглашение, незнакомец.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- Я назвал тебе свое.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

- И я знаю, что ты солгал. Так что, похоже, нам обоим просто нужно немного поверить друг в друга. - Он насмешливо ухмыльнулся, обнажив широкий зубастый рот, растянувшийся на его широком лице.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

По крайней мере, он был запоминающимся. В этих краях, которые я знал как свои пять пальцев, было бы не так уж сложно найти неповоротливого однорукого мужчину. Мы пожали друг другу руки, скрепляя сделку. Прежде чем я успел сказать что-либо еще, он повернулся и сел обратно, возобновив игру, будто нашего разговора никогда и не было.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

Я вернулся к своей тарелке и кружке пива. Но от вида еды у меня скрутило живот. Возможно, ром затуманил мысли и придал мне уверенности в себе. Я только что согласился совершить диверсию на шлюпе. Потому что не был уверен, был ли мой отец тем человеком, которого я помнил. А девушка, которую я любил, все еще отсутствовала. И впервые за долгое время я понятия не имел, что еще делать.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38

Но, к лучшему это или к худшему, мне удалось найти занятие, которое не давало мне скучать, пока я не разберусь с остальным. И если все пойдет по плану, который я уже придумал в своей голове, то к завтрашнему вечеру я потоплю шлюп Карла Тейна.

maryiv1205 30.03.25 в 07:38