On Twisting Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - По Извилистым волнам: Глава 23

23. Послание в бутылке

maryiv1205 30.03.25 в 12:33

Катрина

maryiv1205 30.03.25 в 12:33

Я все гадала, как мне вернуть доверие Беллами, и гадала, действительно ли мне это нужно. Но какая-то часть меня, по крайней мере, должна была знать, что он не ненавидит меня.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

Завтра мы должны были зайти в порт Нассау, и я больше всего на свете надеялась, что каким-то образом найду там Майло. Но как мне смотреть на него после того, как я только что поцеловала Беллами? Даже если в основном это была не я... а какая-то часть меня. Моя сторона сирены оказалась сильнее, чем я думала. Но у нее не было собственных желаний. Она просто заставляла меня действовать в соответствии с теми темными силами, которые у меня уже были. И это я ненавидела больше всего. Это сделало меня смелой, подлой и эгоистичной. И она знала, как одолеть меня.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

Я отправилась на поиски МакКензи. Они с Ноем спали где-то под палубой, но я не знала точно, где именно. Спустившись в глубины темного корабля, я поискала их, держа в руках фонарь, который взяла с собой сверху, чтобы лучше видеть. Я проходила мимо рядов гамаков и спальных бараков, пока мое внимание не привлекла рука, подзывающая меня. Это была МакКензи, лежавшая на полу на груде одеял. Ной лежал, прислонившись спиной к стене, свесив голову набок, когда спал.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

- Не возражаешь, если я присоединюсь? - прошептала я.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

- Что ты делала? - спросила МакКензи. - Получала еще одну ночь особого внимания от Беллами? - Я почти почувствовала горечь в ее словах. Я села рядом с ней, стараясь не смять одеяла и не потревожить никого, кто спал рядом.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

- Нет, - прошипела я. - Я пыталась поговорить с ним. Но все пошло не так, как планировалось.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

МакКензи покачала головой.
- Так может Беллами помочь нам или нет?

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

- Беллами сейчас зол на меня по разным причинам, - пробормотала я, глядя на пыль на одеялах. - Я думаю, мы сами по себе, но надеюсь, что завтра, когда мы приземлимся в Нассау, мы, может быть, найдем Майло, и, может быть, он будет знать, что делать.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

- Надеюсь, ты планируешь рассказать Майло о том замечательном времени, которое ты провела с Беллами. - Голос Ноя прорезал темноту, когда он наклонился вперед, прячась в тени. - Хотя, видит бог, возможно, он заслужил это после всего того дерьма, через которое заставил нас пройти.

maryiv1205 30.03.25 в 14:44

Я открыла рот, чтобы возразить, но не смогла придумать, что сказать. Ной был прав. Я предала Майло, хотя и не контролировала себя в тот момент. Я была такой же эгоисткой, как Корделия. Может быть, мне действительно суждено было стать такой, как она.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Ной, - наконец выдавила я, - я бы сказала «это не то, что ты думаешь», но знаю, что это звучит как полная чушь. - Даже в темноте я видела, что Ной сыт по горло. Его темные брови были сведены вместе, и он почти сердито смотрел на меня.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Так и есть. - Он кивнул. - Но я имею в виду, то, что с нами произошло, ненормально. Так кто может сказать, что здесь вообще имеет смысл?

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

Я отвернулась, чувствуя на себе снисходительный взгляд Ноя. Он продолжил:
- Послушай, я первый, кто начинает предполагать худшее обо всех. Я только начинал дружить с Майло, прежде чем все это пошло прахом. Но я начинаю думать, что, может быть, Майло не был здесь сумасшедшим.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

Мы с МакКензи обменялись удивленными взглядами.
- Есть кое-что, что я, вероятно, должна сказать вам обоим, - я запнулась, подбирая слова.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Ну, тогда продолжай, - пробормотал Ной.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

Я глубоко вздохнула, опасаясь, что мои слова прозвучат еще безумнее. Но это был единственный способ сохранить тонкую, быстро разрушающуюся нить между нами.
- С тех пор, как мы здесь, я слышу этот... этот голос в голове. Он похож на мой, но он подсказывает мне то, о чем я никогда бы не подумала. Иногда я следую ему и не осознаю этого, пока не становится слишком поздно.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Это должно заставить меня почувствовать себя лучше? - Ной скрестил руки на груди. - Потому что все, говорит мне, что ты еще более сумасшедшая, чем я думал.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Именно этого я и боялась. Но мне нужно, чтобы вы выслушали меня. - Я сжала челюсти и наклонилась вперед, чтобы мои слова были предельно четкими. - Что-то управляет мной. И я все еще пытаюсь понять, как это остановить.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

МакКензи посмотрела на Ноя, который, казалось, все еще не собирался сдвинуться с места.
- Ной, посмотри, что с нами произошло. Мы буквально путешествовали во времени. Возможно, не так уж и сложно поверить, что что-то может влиять на наш разум.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

Я была благодарна МакКензи за то, что она согласилась признать мои сомнения в себе, но я знала, что моего оправдания недостаточно. Им нужно было знать остальное. Хранение секретов почти всегда приносило больше вреда, чем пользы.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Дело не только в этом. Думаю, пришло время мне признаться в этом. Я... - К горлу подкатил комок, и я едва смогла закончить предложение. Я не хотела слышать, как говорю это вслух. Но я заставила себя произнести это вслух. - Я говорила вам, что я - потомок Корделии, когда работала на моторном паруснике, помните?

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

Они оба кивнули, и я нервно моргнула, прежде чем продолжить.
- Что ж, это также делает меня сиреной. И я начинаю думать, что, возможно, эта часть меня обладает голосом более сильным, чем мой собственный.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

Они оба на мгновение заколебались, а я опустила голову. К моему удивлению, первым заговорил Ной.

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- В этот момент я начинаю думать, что сплю, но я имею в виду, если мы, черт возьми, перенеслись в прошлое, кто сказал, что ты не можешь быть русалкой?

maryiv1205 30.03.25 в 14:45

- Поверь мне, это не то, чего я хочу. Я бы не стала лгать об этом. - Я пожала плечами. - Но я хотела, чтобы вы знали, что это что-то значит, когда я говорю, что сожалею. Простите, что втянула вас в эту историю, простите, что я пока не знаю, как нас спасти, и простите, что выставляю себя дурой на этом корабле. Но вы оба - все, что у меня осталось. И я не хочу потерять вас в следующий раз.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

Взгляд Ноя чуть смягчился, и МакКензи прижалась к нему, положив руку ему на плечо.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Извинения приняты, - вздохнула МакКензи. - Мы никуда не уйдем. - Она посмотрела на Ноя, словно ожидая, что он подтвердит ее слова. Он вздохнул и со стоном повел плечами.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Все в порядке. Я ценю твои извинения и думаю, если и есть кто-то, с кем мы хотели бы застрять посреди океана, так это с русалкой.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Спасибо. - Мои губы сложились в легкую полуулыбку. - Обещаю, я стараюсь изо всех сил.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Мы тоже, - сказал Ной. - И раз уж мы приносим свои извинения, я прошу прощения за то, как я поступил с Песча… э… Майло. Думаю, он не хотел нас так подставить. Но даже если бы и хотел, я бы не хотел, чтобы с ним такое случилось.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Уверяю, он сделал только то, что должен был сделать. Чтобы трезубец не попал не в те руки. - Я выпрямилась, готовая защищать Майло. - И я отказываюсь верить, что его больше нет.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Я тоже, Катрина. Он бы так просто не сдался. Он, должно быть, все еще где-то там. И когда мы найдем его и вернемся, он будет должен моему дяде новую лодку. - Ной говорил вполголоса, но я почувствовала, как в его голосе зазвучали беззаботные нотки.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Справедливо, - произнесла я, и мое настроение поднялось. - Не каждый день узнаешь, что твой коллега - пират-призрак.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

Мы все немного посмеялись, но вскоре снова воцарилась тишина. Мы вместе прислонились к стенке корабля и закрыли глаза, пока ритм моря убаюкивал нас, погружая в сон. И я крепко уцепилась за ободряющие слова МакКензи, прокручивая их в голове: «Мы никуда не уйдем».

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Земля! - Приглушенный звук грубого голоса, кричащего сверху, заставил меня открыть глаза. Я села в маленьком пространстве, где мы все спали, и посмотрела на МакКензи, которая спала, положив голову на плечо Ноя.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

Я улыбнулась. Мне показалось, что, может быть, только может быть, забрезжил какой-то маленький лучик надежды. Держась за деревянные перила, я поднялась на палубу и подошла к краю корабля. Я огляделась по сторонам, осматривая горизонт в поисках каких-либо признаков суши, но не увидела ничего, кроме бесконечной полосы темно-синего цвета, простиравшейся на многие мили.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Ну что, земля? - произнесла я вслух, щурясь от утреннего солнца и глядя вверх, на моряка в вороньем гнезде.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Думаю, он может видеть то, чего не видим мы с помощью этой штуки, - заявил Ной, указывая на подзорную трубу, которую мужчина поднес к глазу.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Интересно, как далеко это значит, мы находимся. - МакКензи облокотилась на перила. - Я пойду поищу нам чего-нибудь поесть. Я проверю камбуз.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

- Я пойду с тобой, - добавил Ной. - Помнишь, в прошлый раз тот парень на камбузе был с тобой слишком дружелюбен?

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

МакКензи кивнула, и они скрылись под палубой, направляясь на камбуз. Я догоню их через минуту, но сначала хотела попробовать «порисовать» в последний раз, просто чтобы прочистить мозги перед новым днем. Я вернулась к тому месту на палубе, где до этого рисовала волны на пергаменте. Пятна краски почти не сохранились, и я была поражена, что цвета сохранились даже во время ливня. Я разложила свой последний лист пергамента и села, смешав горсть краски, которую достала из кармана, с небольшим количеством воды на палубе. Краски хватило ровно настолько, чтобы я смогла очертить форму бутылки с письмом среди волн. Но когда я рисовала, то почувствовала, как корабль поднимается на гребне высокой волны. Даже сидя, мне приходилось хвататься за поручни на корпусе, чтобы устоять на ногах и сохранить равновесие.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

Когда корабль рухнул обратно, он с громким всплеском нырнул в океан, и морская вода выплеснулась на палубу и разбилась о мои работы. Наблюдая, как краситель и специи растворяются в воде вокруг них, я внезапно почувствовала сильную ярость - реакцию, которая была слишком несоразмерна ситуации. Я сосредоточила свой взгляд на бегущих красках, которые стекали с пергамента на палубу и с борта корабля.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

Чем дольше я смотрела на разрушения, тем сильнее внезапно почувствовала, как во мне поднимается темная сущность сирены. И тут я заметила, что цвета преобразились, изменившись в пятнистое подобие картины, которой они были раньше. Я наблюдала, как морская вода стекает с края корабля, но, когда я проследила за ней взглядом, она изменила направление прямо передо мной, направляясь в противоположную сторону от силы тяжести и возвращаясь к контуру картины. И я моргнула, чуть не отшатнувшись назад от собственного потрясения.

maryiv1205 30.03.25 в 14:46

Вода маленькими струйками бежала в обратном направлении, следуя по пути, который я наметила для нее в своей голове, принимая форму изображения на пергаменте исключительно по приказу моих мыслей. Я контролировала морскую воду.

maryiv1205 30.03.25 в 14:47

Внезапно меня осенило, почему мне всегда было так легко работать с акварелью. Я пробовала рисовать акриловыми красками и масляными красками, но они никогда не казались мне подходящими. И теперь я поняла почему. У меня всегда была власть над акварелью. Я могла сказать воде, как далеко ей бежать и где остановиться, прежде чем она растечется по участку, которому я не хотела... и все это, просто подумав об этом. Но до сегодняшнего дня, когда я нарисовала целую картину на палубе корабля, не прикасаясь к ней, это никогда не имело смысла.

maryiv1205 30.03.25 в 14:47

Я подбежала к краю корабля и уставилась на воду внизу. Могла ли я контролировать и это? Сконцентрировалась, собрав все силы, и сосредоточилась на воде так же сильно, как когда рисовала. Но ничего не произошло. Я хотела, чтобы вода поднялась, как смерч. Но, к моему разочарованию, ничего не изменилось.

maryiv1205 30.03.25 в 14:47

Должно быть, мне еще предстоит научиться управлять морем. Но пока этого не происходило. Я изо всех сил старалась взять себя в руки, прислонившись к борту корабля. Здесь прошло всего несколько дней, но я чувствовала, что теряю самообладание. Почему дома ничего подобного не происходило?

maryiv1205 30.03.25 в 14:47

Я отогнала от себя эти мысли и отогнала голос сирены, звучавший внутри. Чтобы прийти в себя, поспешила на поиски МакКензи и Ноя. Я пошла на звук голосов членов экипажа, распевавших «Морские песенки» в носовой части корабля. Среди них была МакКензи, а Ной держался за канатный такелаж, прикрепленный к мачтам, и, казалось, стоял среди команды, пока они меняли паруса и направляли корабль к берегу.

maryiv1205 30.03.25 в 14:47