Black City (Black City #1) by Elizabeth Richards / Блэк Сити: 21

ЭШ

Athena777 09.02.13 в 11:36

С глухим звуком металлические ворота медленно открылись. Мои нервы на пределе. Наконец-то я окажусь внутри Легиона! Я не стал говорить отцу, что собираюсь сюда. Он даже не знает, что я встречался с Сигуром прошлой ночью, и об аресте тоже я не стал ему говорить. Это только расстроило бы его, на его долю достаточно страданий из-за мамы. Он думает, что я провожу сегодняшний вечер с Жуком.

Athena777 09.02.13 в 11:41

Двое охранников появляются на лестничной площадке, я вижу их силуэты в лунном свете. Ростом эти двое футов по семь и здоровые, как медведи. Сигур стоит между ними и, хотя он не так высок, как они, но излучает гораздо больше энергии. Его белокурые волосы связаны сзади бронзовой лентой, одет он в оранжевую, со сложной вышивкой мантию, которая отлично подходит к его сверкающим глазам. Он без своей золотой маски, но с другой стороны, ночью ведь нет солнца, которое могло бы обжечь его кожу.

Athena777 09.02.13 в 11:48

Он обнимает меня и я напрягаюсь. Я не готов прямо так сразу вжиться в роль примерного Кровного Сына, до этого еще пока далеко. Охранники проводили нас на охраняемую территорию и закрыли главные ворота. Один из наших сопровождающих кричит команду привратникам вторых ворот и они открываются. Меня встречает другой сопровождающий, и одаривает меня клыкастой улыбкой. Он тоже Дарклинг-Элока, как и я, с черными глазами и волосами, только его лицо более резкое и угловатое, с заостренным подбородком и длинным носом.

Athena777 09.02.13 в 11:59

- После Вас, - говорит он, низко поклонившись.

Athena777 09.02.13 в 12:00

Я переступаю через порог.

Athena777 09.02.13 в 12:03

Я внутри!

Athena777 09.02.13 в 12:03

В первую очередь меня поражает запах. Гниение, канализация и болезни - все самые худшие запахи на земле, и все сразу атакуют мой нос. Сигур обнадеживающе кладет мне руку на плечо.

Athena777 09.02.13 в 12:05

- Ты довольно быстро привыкнешь к этому, - говорит он мне, затем поворачивается к одному из охранников, - иди вперед и подготовь банкет для моего гостя.

Athena777 09.02.13 в 12:07

Охринник кивает и уносится вперед.

Athena777 09.02.13 в 12:08

Я дышу ртом, в ужасе от окружающих меня достопримечательностей. Мы в колоссального размера трущобах, заполненных ветхими хижинами. Земля покрыта пеплом, грязью и таким, о чем я даже думать не хочу. Возле каждой хижины изможденные женщины-Дарклинги умоляюще поднимают своих детей, зовя меня на своих родных языках.

Athena777 09.02.13 в 12:12

Наш сопровождающий ведет нас через лабиринт проходов и узеньких улиц. Я стараюсь запомнить путь, но вскоре все же теряюсь в этом лабиринте. Сам я отсюда никогда не смогу выбраться.

Athena777 09.02.13 в 12:14

Охранник рассматривает меня от макушки до пят.
- Ммм... Не сильно он от нас и отличается. Просто немного пикко.

Athena777 09.02.13 в 12:39

- Пикко? - повторяю я за ним странное слово.

Athena777 09.02.13 в 12:40

- Маловат, - объясняет Сигур.

Athena777 09.02.13 в 12:40

Двое мужчин смеются, а щеки мои краснеют. До этого, я никогда не считал себя маленьким, но в тоже время, меня растили среди людей. Дети Дарклингов с любопытством обступают меня. Я улыбаюсь им, стараясь изо всех сил выглядеть дружелюбно. В конце концов, они для меня родная кровь, моя так называемая семья. Они вовсю таращатся на меня широко раскрытыми, черными глазами.

GrimCoffin 09.02.13 в 15:03

Мой сопровождающий кивает в их сторону: - Я не позволю им подобраться слишком близко, полукровка.

GrimCoffin 09.02.13 в 15:06

- Почему?

GrimCoffin 09.02.13 в 15:06

- От тебя несет человеческой кровью, а они голодны.

GrimCoffin 09.02.13 в 15:09

Блин! Я потихоньку придвигаюсь ближе к своему проводнику. Чем больше я вижу, тем больше осознаю, как истощены Дарклинги голодом; большинство немногим отличается от ходячих скелетов с клыками.

GrimCoffin 09.02.13 в 15:21

Сигур отогняет их прочь.
- Не переживай, Эш. Может ты и пахнешь человеком, но вместе с тем они чуют частичку Дарклинга в тебе. Мы не каннибалы.

GrimCoffin 09.02.13 в 15:26

Сопровождающие незаметно бросают на него виноватый взгляд.
- До тех пор, пока не останется выхода.

vikaz 09.02.13 в 16:29

От этого мне легче не становится.

vikaz 09.02.13 в 16:29

- Постойте-ка. Разве Стражи не дают вам синтетическую кровь? - спрашиваю я.

vikaz 09.02.13 в 16:30

- Редко и, как правило, они отправляют нам испорченную кровь. Загрязненную, - говорит Сигур.

vikaz 09.02.13 в 16:31

- Чем? - спрашиваю.

vikaz 09.02.13 в 16:34

- Небольшой дозой раствора акации. Этого достаточно, чтобы мы заболели и ослабли и не смогли бороться с людьми. Мы едим её, если нет выбора.

vikaz 09.02.13 в 16:39

Мы подходим к длинной гребной лодке, похожей на каноэ, качающейся на водах канала. Наши сопровождающие садятся за весла и бесшумно гребут, увозя нас через город Дарклингов прочь от Пограничной стены и прочь от безопасности. Здания вокруг нас становятся более ветхими, с провалившимися внутрь крышами и обрушившимися стенами. Стены шевелятся внутри зданий без окон, и я понимаю, что это Дарклинги, висящие вниз головой со стропил, как летучие мыши, наблюдающие за мной своими блестящими любопытными глазами. Тревожная мысль приходит мне в голову.

Athena777 09.02.13 в 18:12

- Я увижусь со своей семьей? - говорю я, внезапно разволновавшись.

Athena777 09.02.13 в 18:15

- Мы все - твоя семья, - отвечает Сигур, указывая на Дарклингов вокруг нас.

Athena777 09.02.13 в 18:15

- Нет, я имел ввиду моих ближайших родственников. Тетей, дядей, ну и так далее...? Я никогда с ними не встречался.

Athena777 09.02.13 в 18:17

Они перестали общаться с мамой, когда она вышла замуж за отца, испытывая отвращение к тому, что она была с человеком. Это опустошило мою маму, тем более, что она была так близка со своей младшей сестрой, Люсиндой, которой запретили общаться с мамой мои бабушка и дедушка. Несмотря на это, я хочу увидеться с ними. Я бы хотел больше знать о своем Дарклинговском наследии.

Athena777 09.02.13 в 18:20

Сигур взял меня за руку, его лицо внезапно посерьезнело.
- Мне очень жаль быть тем, кто скажет тебе это, Эш, но они все погибли в Бесплодных землях еще в начале войны.

Athena777 09.02.13 в 18:23

Я трясу головой, горе и разочарование бушуют во мне, когда я понимаю смысл сказанных им слов. Есть только я и мама. Уцелели только мы. И скоро я останусь один.

Athena777 09.02.13 в 18:25

Сигур тактично отворачивается, чтобы у меня было время успокоиться. Остаток путешествия проходит в молчании. Лодка останавливается и сопровождающие ведут нас вверх по мощеной булыжником улице к кованым железным воротам, ведущим в зоопарк Блэк Сити.

Athena777 09.02.13 в 18:30

Зоопарк неестественно тихий и пустынный. Мы проходим через пустые вольеры для животных, которые заросли за восемь лет лозами винограда и сорняками. Внутри каждой клетки стоят каменные изваяния животных, живших когда-то в них: медведей, волков, тигров. Я предполагаю, что сами животные были съедены.

Athena777 09.02.13 в 18:34

Наш эскорт ведет нас к рукотворной пещере, высеченной в насыпи из гранита. Над входом едва виднеется надпись: "ночные животные". Внутри пещеры на удивление жарко и душно. Узкий проход освещен рядами факелов, отбрасывающих колеблющиеся тени на землю. Мы спускаемся все глубже и глубже под землю, пока не оказываемся в огромной куполообразной камере.

Athena777 09.02.13 в 18:40

По спирали по окружности камеры проложен металлический проход, каждый виток которого высотой в три этажа, как будто это гигантская змея. Ведет сей проход к нескольким второстепенным камерам. В центре камеры стоит круглый банкетный стол со странными канавками, вырезанными в нем. Для чего они нужны?

Athena777 09.02.13 в 18:46

Слышится эхо шагов и голоса из правого прохода, моё сердцебиение учащается по мере того, как они становятся все ближе и ближе. Я внезапно начинаю нервничать. С дюжину Дарклингов входит в комнату, одетые в свои лучшие одежды. Все они спешат поприветствовать меня, кланяясь и представляясь. Восемь из них входят в Законодательное собрание Дарклингов, что эквивалентно правительству Стражей. Одна очень чопорная с серьезным взглядом женщина-Дарклинг с длинным узким лицом представилась как Логан Хенрик. Она выглядела менее впечатленной, чем остальные, тем, что я здесь и начала разговаривать с Сигуром, в то время как я знакомился с остальными.

Athena777 09.02.13 в 18:55

Вскоре комната заполняется сотней Дарклингов, вечеринка в самом разгаре, с музыкой и вином Сангиус. Каждый хочет пожать мне руку. Я поворачиваюсь к Сигуру, рука уже аж отваливается, и бросаю на него умоляющий взгляд. Он хлопает в ладоши и все мгновенно оставляют меня в покое. Члены Совета садятся по кругу за стол, пока остальные Дарклинги рассаживаются поудобнее на полу.

Athena777 09.02.13 в 19:00

Сигур жестом приглашает меня занять место рядом с ним за столом.

Athena777 09.02.13 в 19:01

- Так что же ты думаешь о Легионе? - задает мне вопрос Сигур, когда мы занимаем свои места, наливая мне стакан вина Сангиус.

Athena777 09.02.13 в 19:02

- Я даже не представлял, насколько плохи здесь дела, - отвечаю я.

Athena777 09.02.13 в 19:02

Сигур усмехнулся.
- Правительство Стражей хорошо умеет вести пропаганду. Если бы люди знали, насколько плохи условия в гетто, они могли бы присоединиться к Людям за Единство. - Это насмешка прозвучала в его голосе?

Athena777 09.02.13 в 19:06

Я сомневаюсь, что люди присоединятся к организации Люди за Единство, если увидят это место, но держу свои мысли при себе. Я жил достаточно долго среди людей, чтобы знать, что их ничего не заботит, пока это не влияет на их уютную жизнь.

Athena777 09.02.13 в 19:08

Я выпиваю несколько глотков вина и начинаю чувствовать приятный туман в голове. Я ставлю вино на вершину необычных канавок, вырезанных в столе.

Athena777 09.02.13 в 19:12

- Для чего это? - спрашиваю я.

Athena777 09.02.13 в 19:12

- Увидишь, - отвечает он.

vikaz 10.02.13 в 07:50

Я барабаню пальцами по столу.
- Мне нравится то, что Вы сделали с этим местом. Шик в стиле Дарклингов.

Athena777 09.02.13 в 19:15

Сигур грустно улыбается.
- Здесь пусто без Анноры.

Athena777 09.02.13 в 19:30